第二十回祝枝山设计换空箱徐鸣皋奉命求唐画（3 / 4）

的人家，万难巧取豪夺。为这分上，徐鸣皋很为焦急，十天限期易满，六如精品难求。宁

王殿下知道了冲冠一怒，自己的乌纱也保不牢。也是李典史李一桂该有一天牢狱之灾，他

珍藏的六如精品向来秘不告人，偏偏这一天多饮了几杯酒，在刘县丞面前夸下大口，说自己

搜罗的唐画没有一幅不是六如得意之笔。刘县丞官职虽小，手段却住，巡按衙门中的司阍

他曾拜为义父，所有宪辕消息无论大小他都知道。只为这种种消息都是他的义父讲给他听

的。他知道徐巡按觅不到六如精品，这几天宪躬不快，很耽着许多心事。如今李典史家中

富有六如精品，他视为献媚的良机，便上辕去报告。徐巡按听说大喜，量这小小典史决不

敢违背上司的命令。过了一天，便传李一桂入辕，徐巡按奖勉了几句便把王爷令旨给他观

看。又说：“知道你富有六如精品，特向你乞取一两种送往宁王殿下那边，以供欣赏。”

吓得李一桂竭力否认，说一介末秩怎会收藏唐画精品？纯系谣传，并非事实。徐巡按又传

刘县丞面质，李一桂才知刘县丞卖友报密，便愤愤的指着刘县丞骂道：“我只道你是个良友，

和你杯酒言欢，谁料你狗屁不食，卖友求荣。我李一桂官可丢，头可断……”说到这里，

已恼动了徐御史，拍案喝道：“你是多大的官儿，擅敢出言不逊，扰乱堂规？左右们，把这

不肖典史赶出去！”衙役们一声吆喝，把李一桂推推搡桑逐出辕门。过了一天，苏州府知府

奉着按院严札，说有人告发。“李一桂监督挑溶吴淞江工程，弊窦发生，怨声载道。着苏

州府知府饬县拿捉李一桂到案，听候本按院示期亲审，以敬官邪而惩民望，札到即行，毋使

漏纲，切切特札。”知府奉了按院严札怎敢迟延？立即札饬吴县知县，便在八月二十四日

早晨把李一桂捉拿到案。这便是李一桂被祸的缘起。徐御史和李一桂无怨无仇，不过借这

压力压出他的家藏名画。只须献出唐画便可从轻发落；要是李一桂不识相，口含天宪的徐

御史要害死一个芝麻绿豆般的官儿，真个易如反掌。徐御史为这分上，传谕司阍倘有李一

桂的家属诣辕呈献画轴，须得立时通报，毋许留难。待到上灯时分，徐御史坐在书院中专

候可有李姓献画消息，却是消息杳然。他想：“瞧不出这微官末秩倒有这般坚执性子。官

可丢，头可断，画不可献。但是宁王令旨，志在必得。李典史可以违拗本按院，本按院却

不可以违拗宁王殿下。”想到这里，胸头异常纳闷，忽的外面传入一封书信，说是王鏊王

老相国遣人下书，专候覆音。他为着是老师的书信，郑重展读。只是寥寥数语，说“李典

史罪状未明，官声尚好，似宜立于省释，幸勿累及无辜。如虑释放以后避匿无踪，则文解

元徵明情愿担保，随传随到，决不他往。倘有疏虞，惟保人是问。”另附文徵明解元保

状—纸云云。徐御史读罢来书，暗想：“多大的典史，却是神通广大，他竟请出这般的大

纱帽来说情。王老相国是我的会试座师，他有信来我怎好拒绝？但是李一桂省释以后益发

没有呈献唐画的希望，宁王殿下那边怎样去消差呢？”徐御史正在踌躇的当儿，外面又传入

画轴一件，说是李一桂的女儿寿姑亲上辕门呈献唐寅画品。徐御史大喜，打开画轴着时，

果然是六如精品，还加着衡山的法书，二美毕具尤其难能可贵。他想自己的心愿已遂。不

妨在老师分上卖个情面，把李一桂当夜释放了。总算我从善如流，不违师命他想定了主意，

便即传请师爷写书答覆王老相国，一切遵命办理，李典史一桂即夜便可省释。他又吩咐麾下

旗牌官传谕李典史女儿寿姑，叫他放心归家，他的老子当夜便可脱罪。他又传唤苏州府知

府到院面谕一番，略说“李典史一桂罪状未明，官声尚好，迅即饬县释放，幸勿累及无辜”

。知府诺诺连声，领谕出院。回到本衙，又照样的传唤吴县知县到衙，又照样的面谕一番，

知县照样诺诺连声，领谕出衙。回到自己衙门，立传狱吏把李一桂当夜释放出狱。

待到归家已是半夜时分，李寿姑和老妈子倚灯守候，听得叩门声。便把李一桂捧宝似

的捧到里面父女相逢悲喜交集，李一桂开口第一句便问：“送的什么唐画入院？”寿姑答称：

并不曾呈献唐画，况且一切书画都在杜翰林府上，尚没取回。李一桂道：“你休骗我，徐

按院不收到唐画精品怎肯放我出狱？”寿姑道：“这都是文徵明解元慷慨好义出力营救，唐

画是他替我们呈献的。又请求王守溪少傅写了一封书才能够即夜出狱。”李一桂好生奇怪，

自己和文衡山并无交情，他竟这般出力营救，端的出人意外，待到老妈子归寝以后，父女两

灯前细话，寿始才把日间的经过一一告禀他老子知晓，李一桂方才恍然大悟。他想：“自

己女儿嫁了文解元这般佳婿有什么不满意，虽然一娶两妇，好在不分嫡庶。况且杜翰林的

女儿素有贤名，二女相处断然没有什么龃龉的。”所以他得了寿姑的报告连连点头，表示

许可。寿姑又报告祝枝山的第三条锦囊妙计：“叫我做一篇四言韵文，黏在画箱上面。这

一篇韵文女儿已做就了，请爹爹过目。”李一桂读了一遍，连连摇手道：“使不得，使不

得。”寿姑不免怔了一怔，正是：