第一卷 第七篇爱的故事（2 / 23）

——没错。那是完美理想。长期作战对我不利。

这是正确的战术。虽然作战方式看似不公平，但是对于扮演坏蛋角色的乌鸦而言，那是正确的做法。

乌鸦用力冲撞过来，我在被她压在柱子的柱脚之前往后方跳，脚踢柱子试图借力逃到上方。乌鸦应该预料我会往左或往右避开，我想将计就计。

但是，她看穿了我的动作。当我从她头顶上水平跃过时，乌鸦一面往前翻，一面用右脚往上踢。照理说我应该能够以二十公分左右的差距避开那一脚，但是侧腹部却感觉到一股冲击力道。出乎意料之外的一击令我大惊失色，长三十公分左右的

刀刃从乌鸦的靴子底部突出来。暗器吗？

我因为那一击而改变轨道，飞得比预料中更高，而且还无法着地。我在半空中缓缓摇晃，俯看机体，从左侧腹到股关节的人工皮肤裂开一道大伤口，露出内部构造。腰部制动器的管线断了两条，沸腾的机油喷到真空中。

乌鸦翻滚一圈，将刀刃插进雪中，停止动作。按照她那种结构来看，脚踝的关节应该不能动才对。或许是已特别改造成适合在低重力的雪上作战吧，若要克服失去脚踝自由度的不利，应该需要相当程度的训练。

「最后一击！」

——我赢了。抱歉。

乌鸦转身冲过来。我还无法着地，必须在距离地面一公尺左右的高度迎击乌鸦。她摆明了要持续从下往上攻击，让我飘浮在半空中，掉入陷阱。我感到害怕。即使我知道虚拟机体能够无限重生，但是无法阻止本能因为「即将被杀」而启动，进而激发拟自律神经系统和拟内分泌系统。我不想死。

改变轨道的方法只有一个。我使劲将镰刀往上抛向空中，靠反作用力往下加速，在一瞬间扭动身体从脚着地。乌鸦没有料到这件事，剑往上挥到一半，试图改变剑的轨道，但是慢了一步。她的剑从我的头上掠过，我用一记上勾拳，狠狠地打进乌鸦门户洞开的侧腹部。

因为腰部的反应迟钝，所以这一拳的力道不足。乌鸦只是稍微腾空，又往下挥剑命中我的左脸。我的假眼球被破坏，但是摄影镜头毫无异常。一个后空翻，顺势一踢，乌鸦这次真的被踢飞了。

——刚才是不小心踢中的！（9+2i）

——你谦虚了（5-6i）。

乌鸦一面垂直旋转，一面朝神殿的破风飞去。好像连ambac也无法停止旋转。这是追击的好机会，但是我将镰刀丢得太高，它还没掉下来，只好以空手肉搏，我追在乌鸦身后跳跃。

我们在空中交错，以踢击招呼对方。我原本打算踢中她的脸，但是被翅膀挡住了。乌鸦抓住我的脚，停止旋转。我们纠缠在一块儿，撞上破风，剑被撞飞了。

我们一边缓缓落下，一边改为格斗战，对彼此施展关节技；但是在自由落体的状态下，无法扣住对方，总是让对方挣脱逃开。乌鸦的翅膀也因为可动范围的关系，一旦进入扭打的距离，就起不了作用。我将乌鸦压在底下，坠落在神殿前面的阶梯上，两个人反弹起来，一面滚落，一面继续格斗。

——你这个抄袭别人的削泥机！

——你这只自不量力的北美小狼！

我们还有空斗嘴。

我们滚落到雪原上。乌鸦揪住我的头发，让我的后脑勺狠狠地撞上阶梯的角，我的影像因为冲击力道而瞬间混乱，但是人工头盖没有损坏。我用双手抓了雪砸向乌鸦，趁她丧失视觉畏缩的那一瞬间，抬腿踢她腹部。乌鸦稍微腾空，但是手仍死抓着我的头发不放。

我抱着在空中挣扎的乌鸦站起来，让她的头部吃了一记手刀。她的头部机壳裂开，左摄影机头压扁，我接着用直拳痛殴她的脸，乌鸦以水平方向飞出去，我的头发因为冲击力道而被扯断。

我想趁胜追击，再给她一击，但是乌鸦迅速地将隐藏的刀刃武器插进雪原，稳定了身体，以双手挡住我的拳头，然后抓住手腕，反过来利用我冲上前去的力道，把我的手臂往上扭。我失去平衡，跪在雪原上。

乌鸦一面以靴子踩住我的背，一面使出全力把我的手臂往上扭。我的肩关节因为超过自由度的转动而脱臼了，乌鸦一拉扯，人工皮肤就裂开，管线和电缆被扯断。我又再度感到恐惧，趁靴子的压力减弱的那一瞬间，把乌鸦撞到一旁，急忙闪避。如果没有阻断虚拟机体的痛觉，我大概会因为剧痛而无法行动。

——抱歉。

——没关系。我包容你（8-8i）。

「艾比斯，你活该！」

乌鸦笑着扭断我的手臂，用手臂痛殴我，用力打我的左脸。我的脖子关节脱臼，头不能动弹，但是在那之前，我察觉到了乌鸦八成没有意识到的事。说不定能够使用之前在漫画中看过的招数。当然，我不会透过副线路告诉她，否则就不算战斗了。

腰部制动器快要完全坏掉了。我设法站了起来，一面以剩下的左手臂防守，一面往右斜后方后退四公尺，假装重心不稳地停止。乌鸦大概真的以为我不能动，振翅往我砍过来。我的皮肤已经有好几个地方裂开了。

「这次真的是最后一击！」

乌鸦弯腰，摆出要踢人的姿势，她想用脚底的暗器刺进我的腹部或胸部。我的恐惧达到最高点。如果赌输的话，我必死无疑。

她出腿踢我的那一瞬间，乌鸦的右摄影镜头大概瞄到了一面旋转，一面从天上掉下来的镰刀。她试图避开，但是稍微慢了一步。镰刀击中她的肩膀。虽然刀刃没有直接命中，但是打击力道足以让乌鸦跪地。

我一步向前，抓住弹回空中的镰刀刀柄，朝乌鸦的背劈下去，刀刃砍进她的正字标记——翅膀根部。我顺势像除草般横扫，扯断了一边的翅膀。尽管如此，乌鸦还是想朝我而来，ambac没有顺利运作，失去了平衡。我轻易地避开，再度举起镰刀往下一挥，砍进她的头部，剩下的右摄影镜头也遭破坏。丧失视觉的乌鸦高喊：

「你这家伙——」

——我输了。给我最后一击。

——讲最后一句台词。

——不行。我害怕（7+9i）。别拖延。结束我的恐惧。

——q。

我毫不迟疑地朝已经没有战斗能力的乌鸦挥舞镰刀。乌鸦被砍断的头颅画出抛物线飞开，掉在冥王星的雪原上。迟了半晌，机体缓缓倾倒。我的亢奋情绪逐渐消退。

那一瞬间，在第零层八成响起了数以万计的欢呼声。我听不见，但是我晓得。

「信浓，我替你报仇了……」

我如此说道，以失去左眼的脸显示「空虚的胜利」，高举沾满机油的镰刀，摆出「胜利的姿势·2」。

因为损伤过剧，所以搜索深渊地底城只好留待下次。我结束通讯，回到位于第一层的家。

我以完全的虚拟机体，躺在宽敞客厅的沙发上。虽然我站着也不会累，但是主人喜欢「放松」的姿势。

「艾，你棒呆了！」

主人夸奖我。客厅里有三台大型萤幕，其中一个映出他的脸。那是主人位于第零层房间里的摄影机画面：一个戴着眼镜，有点肥胖的男子，背景是杂乱无章地塞满旧漫画的书柜。

「你手臂被扭断的时候，我以为你已经不行了。那个反败为胜干得真是漂亮。不过，是幸运救了你一命。」

「那是《机甲美神诺瓦利斯》第三集中的招数。」

「嗯嗯，我想也是。你记得真清楚耶。」

萤幕中的主人笑容满面。八成是「心满意足的笑容」。看到那个表情，对我是一件好事。