第二卷 谋王 第一章王子，出兵（8 / 13）

「——进来。」

斐兹拉尔德以大陆共通语言回应。

房门随即被打开。脸上施了脂粉，衣着单薄而暴露的女人们争先恐后地朝房间里张望。莱欧特将这些女人推开，让卡杰尔进入房里。面对斐兹拉尔德的卡杰尔脸上带着僵硬的表情。

「我们收到了非正式的传令。」

语毕，他的眼神一瞬间瞥向卡达利。

「无妨，说吧。」

「我明白了。那么——」

卡杰尔吸了一口气，然后淡漠地

开口：

「亚尔·克欧斯的马谢德国王昨晚过世了。」

斐兹拉尔德慢了半拍才做出反应。他俯视着使节的尸体说道：

「——原来如此。」

原本斐兹拉尔德还不明白，杀害这名使节的犯人，究竟是为了什么样的原因下手。斐兹拉尔德需要使节带来的那份许可状，不过，就算使节被人杀害，许可状也跟着消失，只要请亚尔·克欧斯再给予一份即可。虽然这会被归咎为罗丹自身的失误，必须支付同等的代价就是了。

然而，东方大国亚尔·克欧斯的年迈国王已死的话——情况就截然不同了。

「死因是暗杀？还是老死？」

「是马上疯。听说是在进行到一半时心跳停止。」

斐兹拉尔德以鼻子哼笑了一声。

「能在迎向高潮时死亡，还真是令人羡慕啊。这可是男人的浪漫呢。」

「另外，关于那名已经变成尸体的使节，我们还收到了他的五名侍从，以及其他巡逻兵也纷纷丧命的报告。」

「虽然我不是很想知道，但他们的死因是？」

「根据目击者的证词，他们是在街上遇袭被杀害。」

罗丹历一百三十年八月三日，身为罗丹园下一任国王的第二王子斐兹拉尔德，在离宫图书馆里头整理资料。

斐兹拉尔德是罗丹国的第二王子。他在今年的三月三日被父王指名为王位继承人，确定即将成为下一任国王。加冕典礼以及和大国杰斯塔第三王女莉兹的结婚典礼，预定将在今年的九月三日举行。

依照罗丹的惯例，新国王的即位仪式必须在获得指名的半年以内举行。斐兹拉尔德的加冕典礼会延迟到刚好届满半年才举行，全都导因于父王的强力要求。

国王即位时，需要亚尔·克欧斯的许可状。

过去，罗丹是个势单力薄的国家。尤其自第一任国王的时代开始，罗丹便时常和邻国克斯泰亚发生小规模的战事，是个随时都有可能比克斯泰亚早一步灭亡的国家。

正因如此，为了获得大国做为后盾，需要许可状。

从第二任国王严正王的时代开始，罗丹便规定国王在即位时，必须向亚尔·克欧斯请示，并取得即位的许可状。这么做是为了避免罗丹和亚尔·克欧斯燃起战火。

从地理位置来看，亚尔·克欧斯在罗丹东边，位于克斯泰亚再过去一段距离的地方。这样的大国，有可能会因为一时兴起而出兵协助克斯泰亚。

取得许可状时，罗丹采取的是「希望贵国不要协助克斯泰亚。如此一来，罗丹愿意视自己为亚尔·克欧斯的臣国」这样的低姿态。不是缔结同盟，也没有成为对方的附属国。然而，也因为这样，自始至终，亚尔·克欧斯都维持着不干涉罗丹和克斯泰亚之间纷争的态度。

于是，每当王位交替之时，罗丹便会向亚尔·克欧斯请求给予许可状。

不过，罗丹在去年曾一度战胜大国杰斯塔，紧接着又在对克斯泰亚一战中获得胜利，将克斯泰亚的土地化为自国领地，独立国家克斯泰亚就此亡国。

如今克斯泰亚已成为罗丹领土的一部分，请求给予许可状的行为，乍看之下似乎也失去了必要性。然而，站在罗丹的立场，这种国家的例行公事仍是必要的。只要有许可状，罗丹便不会和亚尔·克欧斯陷入必须交战的情况——虽然总有一天，战火可能还是会点燃就是了。

基于这样的理由，这次罗丹照旧向亚尔·克欧斯请求给予许可状。一开始，亚尔·克欧斯会答应给罗丹许可状，基本上是因为罗丹是个弱小的国家，就算身为大国的亚尔·克欧斯举兵侵略，也无法获得什么像样的利益。现在，罗丹的势力虽然抬头了，但在亚尔·克欧斯看来，他们对罗丹的评价恐怕也和以往差不多吧。在斐兹拉尔德请求对方给予许可状时，亚尔·克欧斯的国王马谢德是个对于扩张自国版图没什么兴趣的君王，因此他不可能会拒绝给予许可状。对亚尔·克欧斯来说，就算反对斐兹拉尔德即位，也不会带来什么好处。这纯粹是一种流程罢了。

「原本……应该是这样才对呢。」

然而，年迈的国王马谢德——疑似是因为马上疯——死亡的话，事情就变得棘手了。

由马谢德给予信任许可状是最理想的状况，但现在，斐兹拉尔德已经无法要求马谢德重新给一份。亚尔·克欧斯的使节死亡，而他带来的许可状也跟着消失无踪。斐兹拉尔德虽已暗中下令寻找犯人和许可状的下落，但他其实不抱什么期望。

这样的话，就只能要求亚尔·克欧斯的下一任国王重给许可状。

问题来了。

马谢德只有两名儿子。

因亚尔·克欧斯的选妃仪式而成为王妃的村姑所生的第一王子海格尔。

以及马谢德宠爱有加的妃子所生下的第二王子亚修尔。

在年迈国王过世后，兄弟俩的继承人之争随即浮上台面。现在，亚尔·克欧斯的王座仍然空悬着。

斐兹拉尔德势必得向海格尔或亚修尔其中一人请求给予许可状，然而，他所做出的选择，将会左右两国今后的邦交。

而且，在王权交接之后，国王的方针也会跟着改变。就算罗丹没有图谋不轨，对方也不见得会秉持和平主义。亚尔·克欧斯所给予的许可状，其效力究竟能够持续到何时，没有人知道。

倘若现在自己手上有马谢德的许可状，就能以隔岸观火的心态看待亚尔·克欧斯的内乱了。

「要干脆强行即位吗？」

斐兹拉尔德自问着。

确认过使节的尸体后，卡达利表示毒药的制造技术可能已经泄漏至亚尔·克欧斯。这件事固然让他在意，但在即位之前，斐兹拉尔德有另一个必须优先解决的问题。

——路威斯。