第2章听雪楼（3 / 3）

窗前是一张宽阔的矮脚云石案几，天然的石纹在灯光下流淌着行云流水的纹路。案几两面各放着一个厚厚的织锦蒲团。

靠近门这边的蒲团上，已端坐着一个人。

一个约莫五十岁上下的男人。

方脸膛，皮肤带着一种养尊处优的光泽感，眉毛粗黑，眼神很亮，带着一种久居人上的精明，在沈庭踏入的瞬间，便如探照灯般稳稳地落在他脸上，随即化作一种恰到好处的、近乎敦厚的笑意。

他穿着湖蓝色暗云纹团花锦缎圆领长袍，袍子的料子和做工都极其考究，衬得整个人气度沉稳华贵。

他见沈庭进来，并未起身，只在那蒲团上微微擡了擡手，做了个请坐的手势，声音温和洪亮，带着一种令人舒适的磁性：“久闻沈少庄主之名，惜乎缘悭一面。鄙人李崇义，得蒙少庄主抱恙仍不辞辛劳拨冗前来，幸甚！幸甚！”

李崇义的声音在这极度雅致的空间里，有种特殊的穿透力，带着温度和分量。

沈庭被小柳轻轻搀扶着，走到对面那个蒲团前。小柳屈膝想要帮他整理衣摆坐下，沈庭却已经擡起手，用眼神示意她退开。

那个动作细微，带着一种不习惯被如此侍候的僵硬。他扶着自己的膝盖，缓缓坐了下去。仅仅是这样一个简单的屈身动作，已经让他气息不稳，喉间泛起丝丝痒意。他强行压了下去。

空气中那种清雅的冷冽茶香里，立刻混杂了一丝难以忽略的、干燥的药味，从他身上透出来，在这方寸空间里变得无比清晰。

李崇义的目光并未移开，依旧含着那温和敦厚的笑意，仿佛沈庭身上的药味和虚弱都只是无伤大雅的小瑕疵。

他亲自执起案几上温在小红泥炉上的一把青瓷提梁壶，那壶的釉色在灯光下如同凝固的雨后天青，线条流畅雅致。他手腕微微晃动，壶口倾泻，一道澄澈透亮的碧色水线注入沈庭面前那只薄如蛋壳、色如羊脂的白玉杯盏中，动作流畅优雅，不疾不徐，水声叮咚悦耳。

热气裹着一种极其清淡、似兰非兰、又带着雨后嫩芽清气的茶香，随着水汽一起蒸腾弥散开来。

“明前玉山雀舌，刚运到的头一批，还带着些山野的清气，”李崇义放下茶壶，将那滚烫的玉杯轻轻推到沈庭面前，“听闻少庄主雅好茶道，此茶甚淡冽，于温养亦或有微益，不妨一试。”他的笑容真挚而殷勤，像一个体贴至极的长辈。

雅好茶道？

沈庭看着眼前那杯澄澈碧绿、香气清幽的茶水，热气隔着空气烘烤着他冰凉发麻的脸颊。他脑子里一片空白，什么明前玉山雀舌，什么山野清气，对他而言和路边摊一块五一两的高碎没什么区别。

喉咙火烧火燎，他确实渴了。但那杯水看着就像能烫掉一层皮。

他迟疑了一瞬，目光下意识地在那杯茶和李崇义那看似宽厚的笑脸上快速扫过，然后极其缓慢地伸出两根手指，轻轻拈起那烫得人指尖发疼的白玉杯耳。

动作因为虚弱和不适，不可避免地显出几分僵硬和滞涩。杯沿凑近苍白的唇边，他没有立刻啜饮，只是让那浓郁灼热的蒸汽先扑在脸上，借着这股暖意，勉强匀了匀急促的呼吸。

他垂下眼睫，喉头艰难地滚动了一下，那动作牵扯到脆弱的胸腔，带起一阵细微但磨人的颤栗。终于，他用几乎听不见的、干涩低哑的声音勉强应了一句：

“李老板……费心。”

声音沙沙的，像劣质的砂纸磨过粗粝的木料。每个字出口都像费尽了气力，破碎不堪。

李崇义嘴角的笑意微不可察地加深了一瞬，那双精光内蕴的眼睛里有什么东西闪了闪，快得像错觉。

他没有在意沈庭声音里的艰难，反而露出更和煦的神态，自己也端起面前的茶盏，浅浅品了一口，发出极享受的赞叹鼻音。

“少庄主不必拘礼，”他放下茶盏，身体前倾，手肘自然地撑在光洁冰冷的云石几面上，目光灼灼，带着一种长辈似的、仿佛只是闲话家常的亲昵，“近来……听闻贵庄在湖州那边新起的两座织院颇为可观？工巧精湛，想必是少庄主的操持之功。”

他没有停顿，仿佛这是极自然的过渡，接着道，“说起湖州，在下今岁在太湖一带新置了些薄田桑林，倒也有几分产息。若是将来贵庄的织院需用，湖州、扬州这些水路码头上的仓储周转，乃至运河上……几处难走的窄口河段，”他声音顿了顿，语气依旧平和，仿佛在谈论最寻常不过的人情往来，“……都是旧相识了，打点起来也便当些。些许微力，总能替少庄主省些心力麻烦，也好让少庄主安心……静养贵体。”

他话说得客气周到极了，像一个热心的朋友在倾囊相助。

但“太湖”、“桑林”、“河段”、“省心”、“静养”……这些词像一个个无声的秤砣，悄无声息又分量十足地，朝着沈庭沉甸甸地压了下来。尤其是那语气里若有若无的微妙停顿。

沈庭捏着温玉杯的手指，因为用力指节有些泛白。杯壁的热度透过薄薄的皮肤，灼烫着指尖的神经末梢。

他不懂那些丝绸买卖，不懂织院，更不懂湖州扬州码头的门道。但他不傻。

这种温软的腔调里裹着的分明是冰冷的计算和不动声色的……圈套。

后背上刚刚冷却一些的冷汗，毫无预兆地又洇湿了一大片，紧紧黏在里衣上，冰凉黏腻。心口那把锈钝的刀缓慢地研磨撕扯着，每一次心跳都牵扯起细密滞重的闷痛。

喉咙深处那股痒意再也压制不住，猛地顶了上来。

“咳！咳咳！咳——”

无法抑止的咳嗽骤然爆发，像失控的浪潮猛地将他扑倒。

沈庭猛地弓下背，剧烈的呛咳几乎要撕裂脆弱的声带和胸腔，身体因为那剧烈的震颤筛糠般抖动。他慌忙用手紧紧捂住嘴，将那白玉杯死死抵在掌心和口鼻之间，力道之大，甚至能感觉到那脆薄的杯壁几乎要碎裂嵌入皮肉。

浓重的药味伴随着剧烈的抽吸，呛得他自己眼前阵阵发黑，天旋地转。苍白的脸颊瞬间因为缺氧和激咳涌上病态的潮红。

“少庄主！”

李崇义脸上那温厚殷切的笑容终于消失了，眉头微蹙，眼中闪过恰到好处的忧虑，语气急促而真切。他作势要起身过来。

“…不…碍事……”沈庭死死攥着杯子，指关节青白得吓人，从指缝里挤出几个被咳嗽撕扯得支离破碎的音节，每一个字都费尽了全身的力气，带着沉重的气音，“…李老板…坐…咳！咳咳……坐……”他擡起另一只手，无力地摆了摆，示意对方别动。剧烈的喘息让他的话语根本连不成句。

后背那片冰凉粘腻的冷汗范围在扩大。视线模糊，他艰难地擡起头，努力望向李崇义的方向。

冷汗终于从紧绷的额头一路滑过太阳xue，痒得出奇，径直顺着冰凉的鬓角一路滑落至下颌，最后滴落在案几光滑冰冷的石面上。

极其轻微的一声——“嗒”。