第二卷 三（4 / 10）

“你在干嘛？失去了主人的那只狗后来怎么了？”

由纪不想让玉发现自己很关心这段鬼扯的后续发展，于是尽其所能地装出兴味索然的样子如此间道。玉一语不发。他驻足停在原地，深锁着眉头观察枝干交错的黑暗。由纪的语气开始显得不耐烦。

“喂，你说有一天到底怎……嗯？”

话才说到一半由纪焕住嘴，转头面向跟玉同一边。

有什么东西躲在那里。

某个散发着凶恶感情的来西，从黑暗的内侧一直盯着这里瞧。

两道冷冽的青光在黑暗中瞬间眨了一下，由纪露出目瞪口呆的表情。

“有怪物……？”

“应该是。”

“奇怪，这一带的怪物应该已经收拾干净了啊？”

“有可能是漏网之鱼。怎么办？”

“放着不管的话，祭典的观光客有可能会遭到攻击。就在这里把它收拾掉吧！”

由纪毅然做出了决定。

闻言，玉死了心。看样子由纪是铁了心肠不会改变心意了，肯定会被她强迫一起驱逐怪物。

“灯笼继续点亮没关系。它如果自投罗网我们反倒轻松。”

两人离开道路，踏入了成片的树林里。

浓黑中传来了低沉的猫叫声。看来暗中偷看这里的生物是一只猫怪物，亦即俗称的妖猫。它的体长将近两公尺，会以发达的爪子袭击人类。

“早知如此就随身携带武器了。”

“我赤手空拳也没有影响，你提好灯笼等着。”

“好啦。”

两人拨开有膝盖那么高的杂草，在茂密的枝干间穿梭移动，往林子内部深入。那只妖猫就像在诱敌般，一边和两人保持一定的距离一边往后倒退。充满了敌意的眼睛偶尔会在漆黑中发光，但妖猫只是喵喵叫，并不发动攻击。

不一会儿，两人来到了一道分隔境内与外地的水泥墙前。墙壁的外侧同样是成片的苍翠树林。那里在发生世界污染前也曾是住宅用地，如今则是彻底变为无比辽阔的树海。

由纪两人伏低身子，从墙壁垮下的部分钻过来到外头。黑夜在此更显深邃，灯笼的亮度只足以照亮手掌，手腕以上整只胳臂都没入了漆黑之中。扭曲变形的树干和弯成了钩状的树枝，看起来就像是树海欢迎愚蠢的来访者自投罗网的欢愉之舞。

但无论再怎么前进，妖猫也只是不断鸣叫不主动袭来。玉低声嘟囔道：

“我们会不会是误入虎口了？”

“有可能，看来撤退才是聪明的作法。”

就在由纪喃喃回答的那刹那，黑暗被撕裂了。

只见由纪侧头闪过了妖猫的一击，被切断的几许

发丝在黑暗中飘扬。

玉手上所提的灯笼，一瞬间照出了全身披覆着茶色体毛的妖猫身影。妖猫以后脚站立，高举右前脚，企图朝由纪的头盖忙挥下黯色的锐爪。映照在它那双青金色眼眸上的，是一名身穿白色浴衣、看似弱不禁风的少女。

霎时——

妖猫张得十分巨大的口腔喷洒出了鲜血，理应挥下的钩爪却是举得高高地静止不动。

黄金色的微粒子在空间飞散。如今映照在青金色眼眸上的，是一名面无表情地打出右手掌心，以冰冷视线注视着妖猫茶色腹部的少女。

萧瑟的夜风从妖猫鲜血淋漓的背部吹拂而过。由纪的掌心打在腹部上，从中释放出的练气不仅震破了妖猫的内脏，脊椎也为之粉碎，背部的皮毛被掀翻了开来，表面起毛的肉片从中一口气爆发喷出。

原本挺得笔自的身子就像支柱被抽走般垮落。

就着打出右掌心的姿势，由纪垂下眼帘看了模样悲惨的怪物尸体。她的手掌上还缠绕着变成金黄色光芒的练气遗骸。

玉吹了声带有敬佩之意的口哨。

活了这么久，他也见识过形形色色的特进种，由纪在练气这方面的实力实属超群绝伦。这世上没几个练气能手单靠一击就摧毁妖猫的肉体。若要举出可以和由纪并驾齐驱的练气能手，充其量也只有过去曾隶属神追军的青砥伸了吧。

横尸在地上的妖猫体长将近两公尺半。体积相当庞大。由纪弯下腰抚摸那一身柔软的皮毛说：

“等一下再请役场的人来回收吧。虽然祭典的日子还给他们带来麻烦很不好意思。”

从死亡的怪物身上可以采集到毛皮和兽脂。可是肉并不会拿来食用。因为现在老一辈的第一世代分子非常排斥基因产生突变的动物的肉。可是在由纪这代第三世代的年轻人里，也有人主张“既然现在活在这个世上的人类基因也都有突变，那么食用基因突变动物的肉并不会构成问题”。直到目前为止，尚未听说有人因为食用突变动物的肉类而感染严重的病症。

由纪从地上起身后，挺直了背，毅然转动翡翠色的眼眸向玉望去。

“然后呢，那只狗怎么了？”

“狗？”

“我、我不是好奇结局才问你的喔。只是讨厌没有声音安安静静的，随口问问而已。”

“啊啊，你是说那只蠢狗的故事吗。我刚才讲到哪了？”

“你讲到它失去了主人却还是一脸不在乎地偷吃隔壁狗的饲料！”

“不要发脾气嘛。我想想，对了，后来有一天隔壁的老婆婆生气了。于是就用绳子把那只逊狗跟主人的墓碑绑在一起。就是那种很常见的日式石碑坟墓。被这么一绑，那只逊狗也没辄了。不但没办法去偷吃饲料，连水也没得喝。”

“好可怜……怎么会有这么过分的老婆婆。”

“然而奇迹却在此时降临了。逊狗想到了……嗯？”