第一卷 九（6 / 12）

以不幸的意味而言鸟边野似乎特别受到桐人的恩宠，饱受别出心裁的凌虐。

摊在地上的手脚的关节全部都往反方向弯曲，两只眼珠都被挖掉，空洞的眼窝被塞进了本人阴囊里的东西——这是桐人喜欢的游戏方式。

“凡是俊美的男人，那个王就会用这样的方式贬低对方。看来是您运气不好哪。”

在鸟边野的身旁盘腿坐下，岩佐木用沙哑的声音向他说道。鸟边野的哭声空虚地响荡。

“救我、救我……”

在鸟边野的恳求下，岩佐木拿出塞在眼窝里的东西后，割下鸟边野军服的袖子代替绷带缠在两眼的伤痕上。昔日那白净的美貌已不复存在，如今躺在铁道上的只是一具被婴儿破坏得不成原形的人偶。之所以还能留有一口气在，或许全拜练气能手生命力的恩赐，但没有人会认为这是一件幸运的事。

——我得拯救部下。

鸟边野惨不忍睹的模样加深了岩佐木的决意。撤走留在运动竞技场前的骑兵，暂回高尾山重整态势，才是这个状况下的上上之策。

就在岩佐木下定这个决心，打起干劲准备站起来的那个当下，眼角余光捕捉到了四肢完好地倒在地上的久坂由纪。

“你还活着吗？运气真好。”

一出声攀谈，由纪在痛苦地呼吸过后，把视线转向岩佐木。

“那个……怪物呢……？”

“他往运动竞技场去了。防壁已经失去意义。那些居民死定了。”

“什么……？”

“战争结束了。我要率领骑兵回高尾，你就在这里装死吧。桐人大人似乎已经玩腻了，等到他杀光居民、烧掉镇上之后，应该会离开寻找下一个目标，在那之前你不要轻举妄动。”

由纪凝视了岩佐木的脸孔一段时间，接着身子往旁边一翻，试图用腕力撑住身体爬起来。

岩佐木先是将鸟边野背在背上之后，一脸惊愕地低头俯视由纪的苦斗。

“你还是听我的劝告。用那副身体跑去挑战桐人大人，这次一定会被当玩具的。即便是妇孺他照样不会手下留情的。”

“……我怎么可能装死。”

由纪用双手的掌心撑地，以伏地挺身的要领支起上半身，右膝往胸前提作势从地上站起。光是这么简单的动作

，便使原先受伤的右手臂跟左大腿又淌出鲜血。岩佐木见状皱起了眉头。

他背着鸟边野，单手握住由纪的左手腕，一把将她向上拉起。尽管脚步仍有些不稳，多亏岩佐木的相助，由纪总算能以自己的双脚站立。

一时之间由纪一脸诧异，从近距离抬头仰望岩佐木。等呼吸平稳下来，由纪理解了状况的变化。

“现在这个状况可以解释为和姬路兵休战了吗？”

“啊啊，就当双方势均力敌吧。”

“我明白了。请问尊姓大名。”

“……第三大队兵曹长，岩佐木满男。”

“我是久坂由纪。我以名字发誓，绝不会藉这机会对姬路兵出手。”

“哼，你的名字明明是涩泽薰吧。”

“我的本名是久坂，薰这名字只不过是市长擅自帮我取的。”

由纪说罢闭上眼晴，深深地吸了一口气再长长吁出，调理体内的气脉对体内外的伤势做紧急处理。

岩佐木看出由纪做好了不惜一死的准备。她大概是以为即便气早已耗尽，只要尽自己的全力，好歹能和桐人拼个同归于尽吧。虽说年轻气盛，但也太过有勇无谋了。他看着由纪，感觉仿佛在看自己的少年时代一样。

“你打算和桐人大人一战吗？”

“是的。对了，那个怪物就是雾崎桐人吗？”

“是啊，只是大概没人会相信吧。’

“不敢置信。”

“不信就不信吧，我也没办法相信自己的眼睛。”

“那么我出发了。”

“……别去了，不要糟蹋自己的性命。”

由纪用深邃沉静的眼睛注视岩佐木，以严肃的声音开口表示：

“谢谢。你虽然是敌人，却是个好人。”

语毕由纪掉头转身，拖着满是血和泥泞、浑身是伤的身体，手提军刀独自离开铁桥。眺望往雨幕中消失的纤细背影，岩佐木吁了一口深深的叹息。

可以理解为何涩泽市长会属意那个女孩作为天子人选。

“真是让人不舍。”

岩佐木像是不让人听见似地喃喃自语后，向扛在肩上的鸟边野投以愧疚的视线。

“大队长，恕属下冒犯，属下在此有个计策。”

“嗯……？”

“对大队长来说，就某个层面而言或许也能算是达成了目的也说不定。当然了，纯粹是就某个层面而言……”

“我不懂你在说什么。”

岩佐木做了一个提案。闻计，鸟边野的嘴角泛起了笑意。