Sect.4 拉普拉斯的亡灵 一卷全（7 / 28）

“竟然可以想得这么开。感觉好像已经不是人家所认识的巴纳吉了呢。”

“是这么吗……”

被人这么一说，巴纳吉虽然也察觉到白己对于利迪这个人几乎什么都不了解，不可思议地，他却没有不安的感觉。根据在这艘战舰错身而过的印象，以及在战场上背对背时的感觉——对方似乎是个“在直觉上合得来”的人，如果这种朦胧的感觉能相信的话，巴纳吉觉得是可以放心交给对方的。根本来说，拥有米妮瓦名讳的她，本来就不适合待在联邦军的战舰上。要是利迪有打破局面的门道，巴纳吉也觉得这样反而能让事态有所转圜。

想要相信人与人的牵系，信任对方的自己就要做下觉悟。先不论眼神像不像大人，这种心理在十天前的自己身上肯定是没有的。是因为生息于体内的他人思维，已经包覆住自己的心了吗？徒然地思考着，伴随刺痛胸口的感觉，巴纳吉同时想起了玛莉妲的脸庞。“巴纳吉……”米寇特轻戳他的肩膀，她的声音又使巴纳吉回神过来。

她转向门口的视线前方，有拓也在。抱着三人份的咖啡软管，面容紧绷地朝向巴纳吉这边的拓也背后，还有两名高大的男子守候在旁。和其中一人对上了视线，巴纳吉感觉到才刚松缓下来的胸口再度紧绷，他做好觉悟，等待对方开口。

“巴纳吉·林克斯，我们希望你过来一趟。”

刀刃般锐利的目光不动声色，塔克萨·马克尔中校说道。“……是什么事情？”不对这么提问的声音做出口应，塔克萨轻盈浮起的高大身躯朝巴纳吉接近。

比玛莉妲更像是人造物的那对眼睛，在巴纳吉眼前绽放出冷漠的光芒。使力在就要被对方气势压倒的身体上，巴纳吉沉默地承受住了塔克萨的视线。

※

那时候，南方特有的艳阳在午后开始黯淡下来。“就是那个啊。”被毛瑞中将的声音所催促，罗南·马瑟纳斯隔着窗户的玻璃仰望起东方天空。

背向层层涌上的积乱云，三道黑色的阴影正逐步浮现。它们在眼前越变越大，展露了可以辨识出是飞机的形状后，便朝着下方的滑行跑道开始下降。

三架飞机中，罗南看过从旁包围住中央那架的另外两架。那是联邦军的战斗机。应该叫tincod2吧。这么想着的时候、中央的那架突然放慢速度，罗南则不自觉地将脸贴近了窗户。看似失速的那架机体在下个瞬间零零散散地崩解掉形体，随后便重组为完全不同于先前形象的轮廓。

爆发性膨胀的水蒸气化为薄幕，包覆住成为人型的机体。“德尔塔普拉斯”——那就是自己儿子“私自”开走的ms吗？罗南稍稍调松领带，并将日光注视在浓灰色的前条机体上。早在一年战争前，吉翁公国军的“萨克”昂首开步于地球的那阵子，罗南便已看惯这种机身长达二千公尺的巨人身影虽然不至于让年纪突破五十大关的男人张口结舌，但飞机瞬时变形为人型的景象仍旧值得惊叹。在直接通过头顶的两架tincod2旁边，“德尔塔普拉斯”喷燃背部的主推进器，藉此一边描绘出大幅度的抛物线，一边逐步降落至地面。它并没有降落到一般的滑行跑道，而是降落在ms训练用的着地点上。支撑巨大身躯的喷射火焰造成光影屈

折，也让距离两百公尺以上的这栋司令塔的玻璃为之摇晃作响。

云梯车、消防车及载有武装警卫的电动车同时出动，一起杀到ms的着陆点。以推进器火焰烤焦炭纤铺装的着陆点，“德尔塔普拉斯”华丽地降落在提示了着地标志的圆圈中央。沉沉的一声震动其至传到罗南所在的接待室，也让摆住桌上的咖啡杯微微发出声响。先将光束步枪收入背部的携行柜，人型机体跪下单膝。以此作结后，它似乎便停止了所有的动作。

那孩子能操作那样的东西。将儿子的脸庞与粗犷的机器重合在一起，罗南涌上一股像是自豪，又像被人离弃的心情，“他做的事还真让人伤脑筋。”罗南闻言回过身去。只见在制服胸前挂有排排勋章的毛瑞中将，把板起的凝重脸孔朝向窗外。

“擅自脱离战线之后，还单身侵入地球的防卫线……因为前阵子的骚动，这时候的防卫态势已经够剑拔弩张了。要是应对时晚了一步，不知道会变成怎样哪。”

方才还待在一起的上校为了监督收容作业，已先离开了房间。担任幕僚的侍从官也与司令同行，所以面朝滑行跑道的这间接待室里只有罗南与毛瑞中将而己。“我明白，这次得感谢你的恩情。”罗南背向对方说道。从今天早上管家杜瓦雍冲进办公室之后，已经过了五个小时。取消掉今天所有的预定行程，并为了相关各处的联络与调配东奔西走忙上半天，中将脸上完全就是一副人情做尽的表情，罗南没办法忍受继续和这样的他面对面。

虽说如此，毛瑞话中并无夸张。尽管马瑟纳斯的家名是有渗透进军方，也没道理会响亮到可以让基层图其方便，放过擅自侵入地球的可疑机体。要说防空司令部的当班军官有先作确认是运气好的话，罗南人刚好回到当地，并且还在自宅中迎接稍晚的早晨也是运气了。如果状况是发生在国会会期，连络肯定会在秘书间转来转去，而“德尔塔普拉斯”大概连身分都无从确认就会被击坠吧。

若要再顺带一提，这位毛瑞中将就待在北美的地利人和，肯定也算是幸运之一。“德尔塔普拉斯”曾一度被拘留在佛罗里达的甘迺迪太空港，之所以能将它叫来这个亚特兰大海军航空基地，大半也是仰仗名列最高幕僚会议的毛瑞中将之力。根本上，毛瑞为了跻身政坛的准备，整年有一半时间都与妻子滞留于地球，并勤奋地在各界扩展人脉，若是从这个角度来看，可以说幸运的反而是他。

在联邦中央议会之中，握有宇宙政策主导权的最大部会——移民问题评议会。可以卖人情给评议会议长的机会，并非是俯拾可得的。“日后我再来听取事情经纬。”接话的毛瑞精明地强调了自身权能，另一方面，他的脸上也正讶异于降临在身上的幸运。

“不过，这真的不是议长您指使的？”

“别开玩笑。要说前阵子的邮件也好，这次也好，对我来说都是青天霹雳。什么东西不好惹，我那个不肖子竟然会和‘盒子’扯上关系。”

罗南硬将直截了当的话语抛出，是为了观察因打高尔夫而晒黑的毛瑞神色。毛瑞立刻环顾室内，隔着窗户的反射，他隐而不显地与罗南对上目光，惶恐回答道；“关于那件事，参谋本部也有疏失。”看到那瞬时软化下来的表情，藉此再度确认到对方不适合从政后，罗南将视线转回窗外。

“在幕僚里头，由毕斯特财团和亚纳海姆养大的鹰犬不只一两个而已。想实施非正规的作战，枪口不可能会一致向外……直到看见寄给议长的邮件之前，您公子分发为‘拟·阿卡马’乘员的事，我根本不知情。”

“如果军方能理解‘盒子’的重要性就好办。竟然会被财团唆使，要‘拟·阿卡马’单枪匹马攻打‘帛琉’……如果有动员隆德·贝尔全部队，照理说就能封杀掉‘带袖的’了。”

“您说的虽然有理，但我们也不知道‘盒子’到底是什么样的东西。为了连存在本身都不确定的东西，实在很难动用比那更多的战力……”

丧失了先前的傲慢表情，毛瑞露出化作公职人员的将官面目说。这男人是幸福的，罗南心想。颠覆世界的“盒子”存在，能被人当成真假难辨的传说比什么都好。伸手摸摸开始明显下垂的下巴，罗南重新束紧松开的领带，并且头也不回地开口辩驳：“‘带袖的’似乎已经放弃‘帛琉’了。”

“参谋本部了解这件事情的意义吗？”

“当然。既然已经放弃了据点，新吉翁就有可能发动玉石俱焚的全面攻击。为此应该要强化防卫态势——”

“不对哦。弗尔·伏朗托是个高竿的男人。如果在评估下没能和联邦势均力敌的话，他不会轻易舍弃据点。”

“不会吧。新吉翁现在的战力不过……”

“还有‘盒子’在。”

断然说道，罗南直视毛瑞。毛瑞咕噜咽气，并寄以怀疑对方是否认真的目光。

“uc计划的ms里头，埋藏有开启‘盒子’的关键……我是听说‘拟·阿卡马’已经将其回收了，但肯定有被‘带袖的’装设监视器。不要随便对那架ms出手，赶快将它送到‘月神二号’比较好。”

“是吗。不过……”

“被财团先发制人了，对吗？”瞪向话锋含糊的毛瑞，罗南追究。“‘带袖的’也会追过去喔。要是让他们先接触‘盒子’的话……”

“我会转告本部。”

这么迅速说道，毛瑞马不停蹄地离开了接待室。尽管为时已晚，某种程度内毛瑞应该还是会付出努力，这样才能让自己有藉口说，该做的都已做了。即使职务上的直觉不灵光，这种人在维护自身立场时就是会发挥出特别的反射神经。“这样就好。”罗南自言自语说道，再度转向窗口。眼前是默默低下头的“德尔塔普拉斯”，正被闪烁着无数红色灯号的大群车辆杀气腾腾地包围住的光景。

云梯车挪移至蹲跪的巨人身旁，让车顶的舷梯接触腹部的驾驶舱盖。就在光影仍然因机体余热而摇曳扭曲的当下，为了预防万一，看来只有豆粒大的警卫同时举起步枪，瞄准驾驶舱。无线电应该有接通，但“德尔塔普拉斯”还没有要打开驾驶舱盖的迹象。理解到自己即使被枪杀也不能有怨言的立场——不对，应该是考虑到同行者的安全，才会如此慎重吧。

罗南不禁叹息。恐怕是受到上司请托，自己的儿子才会寄邮件为孤立的“拟·阿卡马”求援。赶忙帮他安排好抽身的手续后，却又逃回战舰搞得人仰马翻，擅自开走舰载机，直接跑到了自己怀里，还和吉翁的公主这种不得了的同行者一起。

即使挡下了媒体，眼尖的达卡居民可没这么好应付。几天之内，事态就会在议员之间传开，结果便是影响到评议会对于“拉普拉斯之盒”的决策。告发出有心人士对“盒子”的企图，一边则刻意与相关事件疏远，没想到自己最后还是靠向了风波中心。这就是“盒子”的魔力吗，低语着的胸口隐隐作痛，罗南握紧交叠于身后的手掌。

利迪，你跑到了最不该来的地方哪——在感到窒息的胸口里继续低喃，罗南默默注视“德尔塔普拉斯”腹部的驾驶舱盖打开后，罗南看到举起双手的驾驶员从机内走了出来。已经三年没见到面，但一眼就能看出是自己儿子的驾驶装身影走下云梯，并且在警卫们的注视下脱去头盔。感觉到他的视线似乎看向了自己，罗南的胸口再度作痛起来。

※

在警卫们带有杀气的视线笼罩之下，利迪走下云梯，然后步向电动车。吹到脸上的大气浓厚而闷热，这是肌肤熟悉的故乡空气。利迪搀扶着背脊虽已挺直，脚步却显得生疏的米妮瓦坐上电动车，他们正要被带往“德尔塔普拉斯”背后的司令部。

忘却重力已久的身体懒散而无力，驾驶装的腋下则渗出汗水。米

妮瓦似乎也是一样的状况，她穿着沉重太空衣的身体深深地陷进了汽车座椅。听说她小时候曾经在地球停留过一阵，但对于出生在宇宙的宇宙居民来说，地球的重力实在叫人吃不消。由于构造上的限制，宇宙殖民卫星的离心重力设定得会比1g再低上小数点几位，就是这些微的差距，让以为已经习惯重力的身体变得沉重起来。

对利迪而言，这也是暌违三年尝到的真正重力——不过，可以知道他的身体正迅速地逐步在适应。风吹拂过宽广的滑行跑道，蕴含有周围草木与土壤气味的空气使细胞苏醒，渐渐洗去了两天以来走钢索般的疲劳。比什么都叫人舒坦地，环绕肌肤的这阵湿气又是如何？殖民卫星上绝对无法重现，这是南美洲的泥土与阳光孕育而出的湿润空气。我回来了，这种想法突然涌上心头，利迪仰望头顶的蓝天。没被任何东西遮蔽，无限开阔的天空映入眼底，同时挂在颈后扣具的头盔也“叩”地发出声响。

伸直脖子，利迪转向背后。和坐在后头的警卫对上目光，他在发觉声音来源后便马上挪开视线。微微动了撞在头盔上的步枪，警卫也将沉默的脸孔转回正面。尴尬的空气被风吹拂而去，贴紧滑行跑道的轮胎橡胶味，刺进了利迪鼻子里。

不知道是不是厚颜地用了马瑟纳斯家名号的缘故，自己和米妮瓦平安走到这一步了，但还不是能够安心的状况。尽管警卫们表面还保有故作殷勤的一面，但其眼底仍旧看得出警戒敌对人物的神色。如果知道坐在身旁的就是萨比家的末裔，他们又会露出什么样的反应？无心地思考着，还是得看命令行事吧，利迪这么自问自答，他收敛起方才轻率地转过头的心情。把对方当自己人的想法已经不管用了。军队这种死板的组织一分道扬镳之后便无情分可言，既然自己已和他们产生对立，就得设法找到解决事态的途径才行。感觉到重新扛起的觉悟之重，利迪默默地凝视逐渐接近的司令部大楼。