Sect.4 拉普拉斯的亡灵 一卷全（8 / 28）

那是栋索然无味的四层楼建筑，旁边则有邻接而立的管制塔。相连在滑行跑道旁的机库那边，则有穿连身军服的整备兵包围住拆解开的机体，而停机坪上的tincod2则因为隔着挡风布的阳光正闪闪发亮。不管是这些景象，还是毫不间断地响彻周遭的引擎声，都是航空基地里寻常无奇的光景，但这时候司令部前面却镇座着一项明显的异物，隐约将紧张的空气散发到了基地全体。

利迪和那异物目光交会。背对停靠在滑行跑道前的礼车，开始变得有些稀疏的金发随风飘动着，他正和引颈盼望的基地司令们一起看着这边。尽管有预测到对方会命令自己移动至亚特兰大，没想到他本人真的会亲自出马迎接。载着不自觉地僵硬起身体的利迪，军用电动车停到了司令部之前。跟在迅速下车的警卫后头，利迪也踏上了暌违三年的大地。

自律着好似就要陷进地面的双脚，利迪将视线朝向一件件并列的制服中，阶级最高的中将。利迪并拢脚跟，一行过举手礼，中将便保持着闷声不吭的表情回了礼。基地司令们也做回徒具形式的敬礼，毫不掩饰脸上惹到麻烦的表情，他们望向利迪身后。包含了挡下这阵视线的意味，利迪伸手制住打算下车的米妮瓦。

异物——罗南·马瑟纳斯沉默地看着利迪的举动。即使所站的位置已从将官队伍中退了一步，他位处沉重空气中心的事实仍旧无可置疑。“好久不见了。”笔直走向对方，利迪发出面对上司时的语调。罗南有些疑惑地挪开视线，看向利迪背后：“就是这一位？”比利迪点头的动作更早，米妮瓦悄悄走近他身旁并且开口：

“我是米妮瓦·拉欧·萨比，承蒙令公子的好意才能来到此地。”

毫无畏惧地，翡翠色的瞳孔直直望向罗南。宛若受其压倒而重整自身威仪的，也包括周围的将官。看到中将等人并拢脚跟，利迪尝到了些许痛快的滋味，他重新望向在日照下闪耀着的米妮瓦脸庞。“我是罗南·马瑟纳斯。”或许是承认了眼前出现的对象正是本人，伸出右手的罗南眼中，蕴含有一股黯淡的光芒。

“长途跋涉，您应该累了吧？待防疫检查做完，我会立刻招待您到家里。请往这边。”

握过手之后，罗南望向中将那边。中将看向基地司令，基地司令则看向侍从幕僚，视线如此辗转传达下去，最后在警卫队长身上打住。在队长的催促下，米妮瓦开始朝司令部迈出脚步；与她交会过目光后，压抑下想要陪同在旁的冲动，利迪面向罗南。

（插图074）

我可没有做出什么亏心的事，也没有做出会玷污家名的事情。我是在完成作为在场者应尽的义务与责任——抱着这两天之间持续在心里复诵的想法，利迪望向那对与白己颜色相同的眼睛。不多加理会似乎是察觉到气氛不对而打道回司令部的中将等人，利迪开口：“我不会找藉口。”

“不管发生什么事，我都没有打算求家里帮忙。但是，就只有这一次……”

“你所讲的就是藉口。有话之后再说。快点去换过衣服。”

抛来听惯的声音之后，罗南转身。严守事理，即使面对亲人也不会为感情所动。总是只叫人说明结论与应对的方式，对于和过程有关的个别理由，则会毫不留情地切割舍弃掉。面对一如以往的父亲背影，利迪化去了心中多少留有的感伤。“是！”抢在停住脚步的罗南转头前，利迪犹如对其生厌地敬了个礼并转身离去。

我到底是在期待什么？在这之后、自己明明得和这难缠的人针锋相对，确保住米妮瓦的安全才行。感觉就像被人背叛了一样，对于这样的白己产生疑惑，利迪不禁光火着，走向司令部入口。刺向背部的视线随即消失，礼车车门关上的声音从背后传来。此时，孤零零地跪在滑行跑道那端，貌似手足无措的“德尔塔普拉斯”，正独自待在潮湿的大气底下。

※

“米妮瓦殿下到了地球？”

不禁鹦鹉学话般地重复了一遍，安杰洛·梭裴将目光落到记有紧急电报的纸片上。“这是透过共和国传来的情报。”情报本部的侍从官这么回答。

“靠着议员特权，有架联邦的ms穿过地球的防卫线。米妮瓦殿下恐怕就在那上头。”

“不会是声东击西吗？明明要隐密地移送，却特地将骚动搞大……”

如果情报是透过吉翁共和国送来的话，发讯来源应为潜伏于联邦中央议会的新吉翁拥护者，或者是期望能有“安定的紧张”，而从军需产业派出的游说者。虽说是值得信赖的情报，却只让人觉得这是刻意要张扬出来而安排好的，选择这种漏洞百出的移送方式，对方的目的为何？凝视着仅仅记载有片段情资的紧急电报，漂浮在“留露拉”舰桥的安杰洛，因为背后传来的一声“怎么会”而转向背后。

“这并非是为了引出我们，而放出的假情报。联邦也有种种隐情在呀。”

这么说道，翻飞起深红制服的高大身躯蹬了地板，安坐到环顾舰桥全体的司令席上，接着说道：“舰长，‘拟造木马’的位置在哪？”一听弗尔·伏朗托这句话，坐在旁边舰长席的希尔上校把手伸向扶手上的操作面盘。

“过不了多久，就要进入卫星静止轨道了。若要前往‘月神二号’，这航道倒很奇妙。这样下去的话，他们会开进地球的公转轨道。”

描绘出抛物线轨道，“拟造木马”——“拟·阿卡马”的预测航道被投影在正面的航术荧幕上，而追在其后的“葛兰雪”，以及“留露拉”潜伏于暗礁宙域的现在位置也陆续显示了出来。放弃“帛琉”后过了两天，“葛兰雪”已经侵入地球的绝对防卫线，并且确实地追寻着“拟造木马”的动向。这表示敌人并未朝“月神二号”直进，而是要绕到地球的公转轨道上。“他们果然是要前往指定的座标？”伏朗

托低语，面具下的嘴角只狞笑了一瞬，随即将视线转向手中仍拿着紧急电报的安杰洛。

“要去叫阵吗，安杰洛？”

突然接到对方抛来的话题，冲口而出“是！”，一阵电流窜过安杰洛的身体。踹了一脚附近的墙壁，安杰洛让身体飘向通讯席，接着赶开了当班要员，操作起管制面板。距敌舰的路途长短、舰载战力的效能与整备状况，这些数据都被叫到了同一个画面上，并基于可能实施的作战计划开始进行试算。

“要是穿上脚链（shackles）辅助喷射，在这个距离下，十小时以内就能抵达。不过会变成让ms独自行动的状况就是了。”

要指派分散潜伏于暗礁宙域内的舰队行动，所花的时间与资源都太多，更可能伴随和联邦军全面冲突的风险。只把“拟造木马”当目标，透过ms部队进行集中突破便已足够。问题在于交通工具，但只要在称为脚链的辅助推进系统上装备大容量的燃料槽，去程总是有办法的。作战之后的回收则交给“葛兰雪”就可以了。

花不到三十秒便将试算结束，安杰洛导出结论。“好。准备出击！”安杰洛隔着肩膀回头望向立即如此说道的伏朗托。我们的心是相系的，当这种确实的感觉涌上心头时，“上校！”希尔插进指责的声音。

“既然有‘葛兰雪’进行转播，这里也能收视到感应监视器的影像。我在想您是否有必要出马。”

“守株待兔并不符合我的个性。再者，想让‘独角兽’启动nt-d，也得要有敌人作为引子。”

能完成这项任务的，除了装上精神感应装置的“新安州”之外，绝无他人。于言外如此补足，早早蹬一脚司令席离开的伏朗托背后，有着表情半已放弃的希尔目送。“因为您是位于总帅立场的人物哪……”对于抛来的嘀咕未显介意，伏朗托发出贯通舰桥全体的声音。

“如果米妮瓦殿下不在上头，‘拟造木马’就算沉了也无所谓。解除拉普拉斯程式的封印之后，我方会再度将‘独角兽钢弹’夺回。”

这是他宣告决定的声音。瞬间，安杰洛脑海虽然浮现成为“拟造木马”俘虏的玛莉妲·库鲁斯的脸庞，但这不足以抑制他热血沸腾的胸口。“是！”如此答话，他率先并拢脚跟。

“这次不会再落空了。程式所指定的座标，是个解开拉普拉斯封印再适合不过的地方。”

注视显示于航术荧幕的座标数据，伏朗托说道。在场没人有异议。拉普拉斯程式提示的座标——距离地球不到两百公里，那个甚至不足以称为宙域的低轨道空间，也是某项历史遗物每天会交错过的位置。宇宙世纪开始之地，首相官邸“拉普拉斯”百年前碎散的那栋建筑如今仍留有一部分残骸，并成为一种观光的名胜，持续在低轨道上运行着。

据说能颠覆联邦政府的“拉普拉斯之盒”，以及漂浮于绝对零度的真空中的，“拉普拉斯”的亡灵。连去推测两者的关连都会让自己觉得愚蠢，安杰洛断定这是恶质的玩笑，即使如此，他还是因为油然而生的寒意而咽下了一口唾液。显示于荧幕上的“la+”座标什么也没说，只让血一般的赤红标帜继续缓缓闪烁着。

2.

宇宙世纪0079，一月十日。这一天，天塌下来了。透过吉翁公国军的手，有颗殖民卫星掉到了地球上。

为了将地球联邦的命运比作没落于旧世纪的霸权国家，这次的行动被命名为不列颠作战。这颗砸在地球上的殖民卫星是吉翁独立战争在同月三日爆发后，所做的第一次总结。从宣战开始仅仅经过三秒，事前展开好阵势的公国军舰队便同时发动攻击，并且即刻歼灭了三处side。联邦军则是因为突如其来的侵袭而显得兵荒马乱。冷眼旁观急欲纠合战力的敌手，公国军着手于自军的搬运作业。他们搬运的正是做为“炸弹”的殖民卫星。

建设于地球与月球的重力均衡点——拉格朗日点的殖民卫星，只要在运行速度上稍有增减，就会脱离原有的均衡点。公国军在选作“炸弹”的side2“伊菲修岛”上头装了核脉冲引擎。经过数小时的喷射，side2的运行速度被抵销，结果便是让殖民卫星闯出原先的正规轨道，并开始进行白由落体运动。

成为重力俘虏的殖民卫星必须花上五天多，才会绕着月球运行完半圈，而后坠落地球。理所当然地，联邦军倾注了全力要阻止此等事态发生，但依旧未能攻克伴随殖民卫星而来的公国军舰队。对于当时还不知道ms的存在，就连米诺夫斯基粒子的战术性运用都显生疏的联邦军来说，比敌军多出三倍以上的战力优势并没有派上用场。

在一只眼睛的“萨克”群守候下，殖民卫星的庞然巨体触及大气层。只要让全长三十公里、直径六公里以上的圆筒，以及随附其上的三块巨大反射镜竖立起来，这样的铁块要突破大气层绝非难事。因为摩擦热而烤得热烫的殖民卫星化作质量甚钜的火球，使得大气层受到了前所未有的冲击。剥落的外壁变成灼热的流星雨降临在地，而殖民卫星本身则是沿着黑压压地满布于天空的烽烟轨迹，刻划下它破坏的足迹。

对联邦军来说尚称幸运的是，因为数目间的攻防，殖民卫星有出现损耗。在最初的预定中，殖民卫星是会直击联邦军位于南美贾布罗的本部才对，但它从非洲上空闯进大气层后没过多久，就在空中分解了。殖民卫星的框体断成三大块，一块掉到澳洲、一块掉到太平洋上、还有一块则是掉到了北美。以结果而言，贾布罗躲过了一劫，而联邦军也保住了在之后展开反攻的大本营，然而殖民卫星砸到地球上的惨祸却不是这样就能缓和下来的。

殖民卫星在变成大质量炸弹之后，据说其威力可以换算成中世纪时让日本都市化为火海的核子武器——广岛型原子弹的二百万倍左右。断成三块的碎片中，最大的一块落到了澳洲，它是以秒速十一公里的速度冲撞向雪梨的。殖民卫星铺天盖地掉下来的模样，都被当地与邻近都市的摄影机拍下来，后世的人们也才得以知晓“天塌下来了”的恐怖瞬间。碎片坠地的冲击使得雪梨在瞬间消灭，这股冲击贯穿进十公里厚的地壳，随后使空前地造成了规模九.五级的大地震，而这还只是开场。这场大地震在墨尔本留下震度九级的观测纪录，也撼动了整块澳洲大陆，透过造山运动喷出的熔岩更造成大陆东岸的形状大幅改变。澳洲大陆有百分之十六陷进海里，总面积也有三分之一遭受到了毁灭性的打击，但这仅是殖民卫星掉下来之后，所造成的一次伤害的一部分而已。毕竟在坠落的瞬间，殖民卫星甚至也影响到了地球整体的运行，使地球每小时的自转速度变得比原先快上一.二秒。

尽管没有落得与澳洲大陆一样产生地壳变动的下场，北美大陆的板块也毁灭了四分之一。掉到太平洋上的碎片则引起了大海啸，就连印度洋沿岸都因此出现极为惨重的灾情。殖民卫星通过并掉进大气层时的冲击波与海啸交互作用之下，使得有史以来首度出现的大规模暴风在全球肆虐，也让地球的居民陷入混乱。倘若有世界末日，大概就是这副景象吧。

海啸与暴风蹂躏了地球全土一个礼拜以上，异常的气象在之后六年也一直未显平缓。过去南极圈偏低的气温因为这场灾害而一口气攀升，除了让全世界的海平面升高之外，海流异常所造成的气候变动更促使"湿地带兴沙漠地带扩大。疾病的流行与难民引起的暴动，都在战后持续了好几年。有一种说法指出，据估计己达二十亿人的死者、下落不明者，其实一直到现在都还无法把握到正确的人数。

从开战的一月三日算起，刚好经过一周。让吉翁独立战争有个轰轰烈烈序幕的一周战争，尽管破坏贾布罗本部的用意是失败了，仍为公国军带来足以将战争持续一年的战果。在

这之后，又经历了堪称人类史上最大规模舰队战的鲁姆战役，公国军开始对地球进行侵攻作战。他们以设置于北美纽约的地球军事本部为中心，逐步于全世界扩展本身的版图。