七、盛宣怀巧设局，胡雪岩走麦城（1 / 3）

七、盛宣怀巧设局，胡雪岩走麦城给刘铭传打过招呼，三天后李鸿章就告别大哥和四弟，由老五李凤章作陪，离开合肥，望东而行。李凤章前年在上海静安寺周边购得大片荒地，准备起楼筑屋，适逢母亲病故，回家守丧，一搁一年多，此番二哥赴沪，正好结伴而行，前去完善手续，早动工，早受益。

风正帆悬，不日到得沪上，上海道（即苏松太道）邵友濂及盛宣怀、郑观应、曹子撝等要员巨商，早早候在码头，迎住李氏兄弟俩。另有马建忠与毕德格，得知李鸿章将赴上海逗留，也从天津乘船赶过来相会。

见面毕，一起走进码头附近新开业的豪华大酒店，为李氏兄弟接风洗尘。酒过三巡，李鸿章与各位碰过酒，开言道：“众位知道，西南风起云涌，中法之战箭在弦上。一旦不幸开战，必将祸连我国东南，甚至殃及东北，各位可得有所准备。”

没人接腔。在座都是聪明人，一听就知李鸿章要说啥。只听李鸿章继续道：“仗好打，饷难筹。本来朝廷命老夫去两广统兵，老夫空着双手，要钱没钱，要粮没粮，这兵怎么统？别处也指望不上，众位兄弟经营沪上多年，只好跑过来，求助于你们。”

还是没人吱声。只好江边洗萝卜，一个个来。李鸿章先拿盛宣怀开问：“杏荪（盛宣怀）主持上海电报总局，东南各省电报线已铺得差不多，轮船招商局也因唐廷枢要修津沽铁路，交你全盘接管，照理调拨几个银子，问题应该不大吧？”盛宣怀笑眯眯道：“相国是电报局和招商局大老板，您老说没问题，自然就没问题啰。”

李鸿章说声好，面向机器织布局总办郑观应，说：“织布局情形如何，效益应该不错吧？”郑观应道：“织布局安装好机器后，已投入生产，产量还算可以，只是销路不够通畅。原因是家庭织布作坊遍布城乡，低价抛售，机器织布成本高昂，价格方便缺乏优势。加之生丝等原材料操控在胡雪岩手里，买不到平价原料，成本抬高，日子更不好过。”

胡雪岩凭借雄厚资本，大量收购生丝，垄断市场，已非一日两日，李鸿章早有所闻，说：“胡雪岩这么做，除囤积居奇，赚取大额差价，此外是否有无其他意图？”郑观应说：“胡雪岩早看中机器织布前景广阔，蠢蠢欲动，因被咱们抢了先，不免气急败坏，才开设蚕丝厂，在生丝上大做文章，垄断购销渠道，以低进高出方式，企图逼咱们亏本生产，哪天挺不下去，破产倒闭，他好出手承办机器织布厂。”上海机器造纸局总办曹子撝也道：“据说胡雪岩又在加盖仓库，还准备广收秸秆、竹木等造纸原料，企图击垮咱们机器造纸局。”

这不是釜底抽薪吗？胡雪岩真可恶。李鸿章不出声骂道，扭过脸，对旁边的邵友濂道：“制造局创办已近二十年，家底厚实，该不是胡雪岩想打压就打压得垮的吧？”

江南制造局为官办企业，历来由所在地方官府代管，邵友濂出任苏松太道后，制造局总办依例挂他名下。听李鸿章发问，邵友濂道：“制造局造船置炮制枪，胡雪岩轻易不敢觊觎。销路也不愁，只是朝廷开走轮船，运走枪炮，老不记得打款，友濂也有友濂的难处啊。”

历朝历代都一样，跟朝廷做生意，银子好赚款难收。李鸿章又道：“苏松太三地乃江南聚宝盆，税源广，厘金足，邵道不会也哭穷吧？”邵友濂道：“相国面前，友濂敢哭穷吗？”李鸿章道：“你意思，实际上很穷，只不敢哭穷而已？”邵友濂道：“可以这么说。”李鸿章道：“老夫又不是没在苏沪待过，恐怕不太好糊弄吧？当年长毛作乱，苏沪百孔千疮，苏松太道依然为淮军提供足够粮饷，现承平日久，百业兴旺，你还好开口说穷。”邵友濂说：“友濂不是说苏松太穷，是负担太重，入不敷出，日子艰难。”李鸿章说：“有些什么负担？”

邵友濂说：“相国该不会忘记几年前新疆战事，朝廷举全国之力，筹银五千多万两，左宗棠还觉不够，又让胡雪岩担保，向汇丰银行贷银一千多万两。”李鸿章点头道：“确有其事。”邵友濂道：“左宗棠借债不过一句话，胡雪岩与汇丰银行签字画押也简单，可轮到咱们筹钱还债，却不轻松咯。”李鸿章问：“说说债是怎么还的？”邵友濂说：“按照约定，每年由上海道协饷补给胡雪岩八十万两，胡雪岩再转拨给汇丰银行，分十五年还完，共计本息一千五百多万两。八十万两可不是个小数，想想咱们一年能征几个八十万两？”李鸿章问：“已偿还多少？”邵友濂说：“仅偿还四分之一，仍欠一千一百多万两，还得还上十余年。”

都是一个穷字闹的。可笑朝中大臣，只要中外有摩擦，就破开嗓门喊打，好像嘴巴一张，口水一喷，就可把洋人赶跑，根本不用筹粮备饷，招兵买马。李鸿章暗自一叹，道：“又不要各位马上拿钱，看把你们愁的。咱还是先争取争取，若能与法国议和，朝廷不逼我领兵抗法，我也不会找你们讨钱。这里先打声招呼，各位心里得有个数。”

听李鸿章如此说，各位脸色才稍微晴朗了些。举杯喝上几轮，酒罢席散，盛宣怀附李鸿章耳边说：“相国就住丁香花园吧，宣怀已派人安排妥帖。”

丁香人已消失得无影无踪，不可复现，然听到丁香两个字，李鸿章心里还是不觉得悠了一下。没来得及答话，只听盛宣怀又道：“宣怀在园里栽种了不少丁香花，眼下正值花开时节，花香馥郁，相国一定会喜欢的。”

“行吧！”李鸿章点点头，心里说，这个盛宣怀，真会办事。出得酒店，低头钻入盛宣怀备好的大轿，摇摇晃晃进城，来到丁香花园。入得园门，是栋六层欧式洋楼，楼前楼后植满丁香，及众多有名和无名花卉，可谓春色满园。住进三楼套房，推开窗户，只见后花园亭秀轩敞，桥弯水曲，树竹掩映，林间草地茵茵，周围同样植满艳丽丁香。李鸿章暗作痴想，若能找到丁香，请她做花园主人，该多有意思？

李鸿章正面窗发痴，住在隔壁的毕德格轻手轻脚走进来，道：“鸿帅今天听什么书？”

毕德格出身军人，来华日久，深研中国文化，明白将不离帅，帅不离将，尊对方为帅，自称为末将，显得客气。李鸿章会心而笑，道：“就听《基督山伯爵》吧。”

李鸿章与众不同，不仅喜欢西洋制造和商贸，对西学诸如科学、哲学、政治、文化也有强烈求知欲望。无奈不懂洋文，而事务繁巨，年岁不轻，学成洋文已无可能，便别出心裁，让毕德格用中文给自己读英法德等洋文书籍，从而眼界大开，广闻天下。渐渐成为习惯，只要稍有空闲，哪怕再忙再累，也会静下心来，召见毕德格，听其念西书，十天左右可“听读”一本。自毕德格入幕李府七年来，李鸿章已从他嘴里“听读”过两百多本西书。毕德格乐此不疲，视为人生最大快事，两人约定，若李鸿章活到七十岁，帮他完成六百本西书“听读”任务，若活到八十，可达九百本。在欧美各国知识宝库里，毕德格最喜欢法国哲学和文学，先后给李鸿章念读过伏尔泰的《哲学通信》，卢梭的《忏悔录》，狄德罗的《对自然的解释》，雨果的《巴黎圣母院》，司汤达的《红与黑》。至西南事发，为便于接触法国公使和领事时，多些题外话，改善气氛，李鸿章又集中“听读”过巴尔扎克的《欧也妮·葛朗台》，福楼拜的《包法利夫人》以及大仲马的《基督山伯爵》。也许主人公唐泰斯是伯爵，自己也有一等伯爵衔，李鸿章最喜爱《基督山伯爵》，听得最过瘾，最有兴味。偏偏此书为多卷本，上百万字，一个多月都没“听读”完，此次毕德格应召入沪，特意带在身上，李鸿章有求，当即掏出来，接续上次念及之处，用汉语慢慢往下朗读。

也许是旅途辛苦，又喝了不少酒，没听上半个时辰，李鸿章眼皮开始打架，渐渐有些支持不住，脑袋一歪，睡熟过去。毕德格放下书本，出去叫来马建忠，轻轻把李鸿章搬到床上，脱去外衣和鞋袜，掖好被子，掩门出去。

夜梦无痕。睁眼醒来，天色已大亮。李鸿章盯住天花板，想起入住丁香花园，丁香却不来入梦，难免略觉怅然。又想丁香花园与丁香并没任何关系，她凭什么要跑到这里来，入你梦境？只是李鸿章有些不甘，自认为丁香应该到过梦中，怪只怪自己睡得太深太沉，待穿过厚厚幽梦醒转来时，已不大记得起梦里情境。

胡思乱想着，起床下地，简单洗漱，走出房门，盛宣怀、马建忠、毕德格已候在外面，迎住李鸿章，去楼下餐厅吃早饭。刚下楼，邵友濂从外面奔进来，递上一纸，说：“总署刚发来的电报，友濂怕误事，亲自送了过来。”

李鸿章接住一看，说是法国已召回宝海，让驻日公使脱利古取而代之，脱利古已电告总署，将离开日本，转道上海，进京入主驻华公使馆。总署意思，脱利古逗留上海期间，会跟李鸿章见面，看能否通过他，与法国达成和约。

法国新内阁上台后，李鸿章就知道茹费理迟早会撤换宝海，想不到动作这么快。宝海是李鸿章朋友，才成功达成《宝李条约》，谁知法国内阁更替，狂人茹费理宣布条约无效，中法关系变得危殆起来。听说脱利古不是宝海，跟茹费理共一条裤裆，也属强硬派，肯定不好对付，总署指望李鸿章与法议和，只怕不靠谱。

但李鸿章不愿放弃，知其不可而为之。先让马建忠与毕德格跑趟法租界，摸摸脱利古底细，看他有何嗜好。只要有嗜好，不管好烟好酒，好色好财，皆可满足，以牵着他鼻子走。

李鸿章当然也清楚，洋人鼻子虽长，毕竟不是中国人，不是你想牵就可牵的。故马建忠与毕德格离开丁香花园后，李鸿章就开始给总署拟电报稿，答复脱利古过境上海时，一定与他接洽，争取和议。只是希望太渺茫，建议在家养伤的曾国荃出任两广总督，节制滇桂边军，别把宝押在云贵总督岑毓英和滇桂巡抚唐炯、徐延旭身上。

这一回朝廷动作还算快，接到李鸿章电报，便赶紧电令曾国荃赴任两广。曾国荃知道滇桂边军鱼龙混杂，既有湘系，又有淮系，且不乏地方武装，不好拿捏。至于黑旗军与越军，貌合神离，各打各的鼓，各敲各的锣，也形成不了合力，很难抵抗法军进攻。三个和尚没水吃，何况不止三个，要曾国荃怎么调摆得过来？曾国荃一千个不愿意，可国难当头，容不得迟疑，只得打起精神，离开湖南湘乡老家，翻越衡山，往岭南而行。

李鸿章又调超勇、扬威两艘驱逐舰来沪，以壮声威。接着给浙闽总督何璟、福建巡抚张兆栋、浙江巡抚刘秉璋三人写信，嘱他们积极备战。光备海战还不行，中国战船和舰炮不比法国，海战绝对不是对手，陆战却具备主场优势，至少后面有各省督抚提供粮饷枪炮，法国海军若离舰上岸，给养困难，熬不长久。

信件陆续发走，李鸿章赶往江南机器制造局，督察枪炮生产，嘱令制造局总办邵友濂，扩大规模，给沿海各军提供尽可能充足的枪炮和子弹。邵友濂说：“生产枪炮子弹好办，只要给银子，否则没法采购原材料，给工人发放工钱。”李鸿章说：“又在我面前叫穷。”

“不是叫穷，是事实如此。”邵友濂说，“友濂倒有个赚钱主意，在肚里酝酿了好久，不知相国支不支持。”李鸿章说：“什么赚钱好主意？”邵友濂答非所问道：“昨天胡雪岩还上门找到我，提醒那每年八十万两协饷的事，要我早做准备，及时拨往他的阜康银行，他再解往汇丰银行，免得过期受罚。”李鸿章说：“你拨就是，不用跟我说。”

邵友濂把李鸿章请进总办室，关上门，说：“友濂是想说，若能使个手段，把这每年八十万两协饷扣留下来，咱可办好多事情。”李鸿章说：“汇丰银行股东都是英美德丹等多国金融寡头，背景深厚，你敢打他们主意，不怕搬起石头砸自己的脚？”邵友濂道：“正是汇丰银行股东是外国佬，凡事以法律为依据，咱才好钻空子。”

李鸿章满眼疑惑，望着邵友濂道：“有啥空子可钻？”邵友濂说：“左宗棠提走的一千多万两饷银，是胡雪岩以阜康银行名义，从汇丰银行贷出来的，汇丰银行只能拿着协议，朝阜康银行收贷，找不上地方官府。”李鸿章说：“汇丰银行找不上地方官府，胡雪岩找得上呀。”邵友濂说：“正是胡雪岩可找咱们，才有必要设法摆平胡雪岩。”李鸿章说：“你是说摆平胡雪岩，每年八十万两协饷就能省掉？”邵友濂说：“摆平胡雪岩，相当于赚回一千万两银子，不挺合算么？”李鸿章说：“你不是头脑发热吧，胡雪岩可是洞庭湖上的老麻雀，见的大风大浪多，又有左宗棠后面撑着，岂是想摆就摆得平的？”

邵友濂笑笑道：“其实不是友濂头脑发热，是机器织布局被胡雪岩害惨，郑观应咬着牙床，喊着叫着要弄掉胡雪岩。几天前还与盛宣怀碰过头，请他拿主意，看怎么出手，恰逢相国到沪，暂时搁了下来。”李鸿章道：“摆不摆平胡雪岩，是你们的事，别把老夫牵扯进去。胡雪岩是左宗棠的人，左宗棠与我斗了一辈子，若知我指使你们对付胡雪岩，不要杀上门来，拿我是问？”邵友濂说：“相国放心，不会牵扯到您，只禀报您一声，您心里有底就行。”

李鸿章没再出声，算是默许。两人出门离开机器局，回到丁香花园，马建忠与毕德格也刚好赶到，说通过法国朋友，对脱利古作过粗略了解。李鸿章迫不及待道：“脱利古到底是什么人？”马建忠说：“与茹费理一样，脱利古也热衷对外扩张，认为亚非地区野蛮落后，得靠欧美文明国家殖民改造，才可能摆脱旧习，变得先进起来。”

李鸿章不乐道：“咱中华五千年文明，也比欧美野蛮落后？说欧美富强，老夫心服口服，毕竟蒸汽机为其发明，坚船利炮为其制造，其火车、电报、矿业及商务等都是好东西，咱们应该虚心学习，为我所用。可富强不见得就文明吧？咱小时家里穷困，不也知书达理，通达仁义礼智信，敬奉天地君亲师？再说三千年前中国已进入农耕时代，傍山而居，逐水而业，欧洲人还居无定所，到处游荡，为争领地打得头破血流，到底谁文明谁野蛮，两相比较，不泾渭分明么？至于美国嘛，则更不用说，当时还没被发现，无所谓文明或野蛮。”

说到这里，李鸿章望眼毕德格，笑笑道：“毕将军也是美国人，老夫可没鄙薄您的意思喔，相反还得感谢您，这几年为我念了两百多本欧美书籍，不然我也弄不明白，比起中国来，欧美到底是文明还是野蛮。”毕德格也笑道：“敝人正是倾慕中国文化，敬仰相国大德，才投身北洋衙署，为您服务，濡染您高风亮节和人品文华。”

李鸿章打声哈哈，说：“毕将军过誉。闲话少叙，还是说说脱利古吧。”马建忠说：“脱利古主张殖民亚非，源于强烈的民族自信，自以为法国文化不仅优于亚非，也优于欧美其他国家。”毕德格说：“正因如此，脱利古走到哪里，都喜欢炫耀法国宗教、哲学、科学和文艺。尤其是法国文学，不少优秀作品张口就来，可大段大段背诵。”李鸿章问：“脱利古最喜欢哪些作家作品？”毕德格说：“与相国一样，脱利古也喜欢大仲马的《基督山伯爵》。”

“太好啦，见了脱利古，咱要好好与他探讨探讨唐泰斯，老夫太喜欢这个伯爵先生了。”李鸿章乐道，“毕将军快快给我念《基督山伯爵》。”

李鸿章要听书，邵友濂不便碍眼，告退出门，找到盛宣怀与郑观应，说：“友濂已与相国说过咱们意思。”郑观应忙问道：“相国怎么表态？”邵友濂说：“自然不便明确表态，只能默许。”盛宣怀道：“只要相国默许，咱们就可动手。要想置胡雪岩于死地，必须叉住他的七寸。”郑观应说：“胡雪岩投入巨资，囤积大量生丝，这便是他的七寸。”

盛宣怀颇受触动，沉吟道：“胡雪岩坐等生丝涨价，抛售大赚，咱们也购进足额生丝，再低价售出，致使市场饱和，堵死胡雪岩销路。”邵友濂说：“采购生丝得花大钱，银子从何而来？”盛宣怀抿嘴笑道：“邵道掌管苏松太三地赋税，又有制造局在握，还愁没银子？”

“国家赋税有限，入不敷出，寅吃卯粮，哪有钱采购生丝？就是有钱，支取手续繁复，也不是想动就动得了的。”邵友濂拉着脸道，“至于制造局，各地船炮购置款迟迟收不上来，还得找相国想法子，更无银两可支。”盛宣怀故意道：“邵道真会叫穷。照你如此说，莫非只好放过胡雪岩？”郑观应说：“放过胡雪岩，咱们怎么在上海混？”盛宣怀道：“想在上海混容易，只要邵道肯拿钱。”邵友濂说：“我若拿得出，还用你们逼么？”盛宣怀说：“邵道肯定拿得出。拿不出千万百万，七八十万两银子，易如反掌。”

原来盛宣怀惦记着胡雪岩那八十万两协饷。邵友濂道：“八十万协饷给你买生丝，胡雪岩那里怎么交代？”郑观应道：“若能置胡雪岩于死地，他还怎么朝你要协饷？据观应了解，协饷解缴时间快到，邵道该筹得差不多了吧？”邵友濂实话道：“汇丰银行处罚条款很重，协饷须提前凑齐，不然胡雪岩肯轻饶上海道？”盛宣怀道：“有邵道八十万两协饷，轮船与织布两局再凑四十万两，一共一百二十万两，就可收购足够生丝，铺满江南市场，到时胡雪岩仓库里存货售不出去，变不了现，资金链条断裂，咱再抛出连环套，锁住胡雪岩脖子。”

两位胃口被吊起来，齐声道：“杏荪兄的连环套是啥样，可先拿出来瞧瞧么？”盛宣怀故作高深道：“暂时保密，到时再见家伙。”

计议已定，三人开始悄悄行动。郑观应带领得力干将，四面出手，前后不到十天，各地生丝便被收购一空。盛宣怀再联系洋行买办及生丝经营大户，将生丝低价倾销出去。邵友濂也没闲着，正在应付讨要协饷的阜康银号总管高达，假意答应，到时一定拨付。

三人动作诡秘，胡雪岩毫无察觉，见抛售生丝时机在即，忙让手下人做好出货准备，坐等客户上门。却万万想不到，竟然无人问津。主动联系客户，都说已进够生丝，只能等待来年再说。大量生丝积压在库，一两银子都兑不回来，胡雪岩手头资金日见紧张，苦不堪言。

事情还没完，汇丰银行又来人，催收协饷。胡雪岩叫过总管高达，说：“八十万两协饷解缴期已至，找过邵友濂没有？”高达说：“前几天还跑了趟上海道，邵友濂要我放心，到时一定拨付。”胡雪岩说：“后天是最后期限，明天你再去上海道，把解款手续给办下来。”

第二天高达跑到上海道衙，还没张嘴，邵友濂先道：“高总管来得好，本道正要找你呢。”高达说：“莫不是邵道已签好协饷手续，就等我来解款？”邵友濂一脸为难道：“事情突然有变，协饷之事恐怕得宽限宽限些几日。”

几天前说好到时一定拨付，哪有变卦比变天还快的？高达又急又愁，无奈人家是苏松太三地最高长官，又握着你的协饷，得罪不起，只有赔笑脸道：“汇丰银行的人就坐在阜康银号，追着胡老板催缴协饷，邵道不解给我，我怎么回去向胡老板交代？”邵友濂道：“藩库里有钱，还能不解给你？几天前款子已凑齐，我才敢当面答应你。谁知西南局势趋紧，朝廷下旨各地，紧急筹措军饷，本道抗旨不得，只有照办，如今藩库已空空如也。”

西南中法两军对峙，高达并非一无所闻，没法辩驳，只得说：“邵道要宽限多久？”邵友濂说：“起码一个月。”高达惊呼道：“一个月？哪能这么久！”邵友濂说：“八十万两白花花的银子，又不是八十万两石头，一时哪凑得齐？”高达脑袋直晃道：“一个月胡老板肯定不会答应，就是十天，还得问问他。”邵友濂说：“至少二十天，否则本道无法保证筹足协饷。”

又不可能逼迫邵友濂，高达只有赶回阜康银号，报告胡雪岩。胡雪岩想想说：“二十天就二十天，阜康银号先垫付八十万两打发汇丰银行，到时再盯紧邵友濂，谅他也不敢耍赖。”

翌日高达就遵照胡雪岩意思，从阜康银号挤出八十万两银子，陆续出库，解往汇丰银行。盛宣怀探知实情，趁阜康银号库房空虚之际，扇动各客房，上门提款挤兑。都是些大客户，少则几千两，多则数万两，阜康银号一下子吃紧起来。