十二、翁师傅阴使手段，醇亲王赴津阅操（2 / 2）

隔日一行人来到英军海军基地，恭候已久的琅威理没见奕譞，疑惑道：“王爷没来？”李鸿章道：“王爷感遇风寒，卧床不起，无法出行，太后代表李总管到场也一样。”

当着李莲英，琅威理不好说啥。见旗舰上踏板搭过来，伸手去扶李鸿章，请他登舰。李鸿章侧侧身，去掺李莲英。别看李莲英是太后宠臣，其实很谨慎，一路走来，格外低调，无丝毫僭越。此刻更不敢以四品太监总管身份，抢首席阁揆文华殿大学士风头。

见李莲英往后直缩，李鸿章附他耳边道：“身为太后代表，你不出头，传入宫中，太后岂不降罪于鸿章？就是太后仁慈，不予计较，也显得鸿章不懂规矩，日后还怎么做人？”

说罢，李鸿章一把架住李莲英，往踏板上直送。踏板下面是晃荡的海水，琅威理生怕李莲英有何闪失，上前扶住他，轻手轻脚，往旗舰迈去。李鸿章也由丁汝昌与周馥护卫，走过踏板，登舰靠到李莲英侧面，一起扬手，向列队于甲板两旁的英兵致意。英兵还以为李莲英是醇亲王，拉响汽笛，鸣放礼炮，齐奏军乐，致以崇高敬礼！

可怜李莲英长年居于深宫，服侍主子，每天从早到晚低眉顺眼，话不高声，处处小心，今日突然被洋兵当成人物一个，享受如此高规格礼遇，难免受宠若惊，激动无比，腰身不再弯曲，不觉得挺起来，脑袋更是昂然往上，目光里放出灼灼亮光。

李鸿章看在眼里，心下不免暗笑。世无天生奴才，一旦主子不在旁边，偶尔冒充回主子，比主子显得更主子。李莲英有些忘乎所以，由琅威理导引，一脚高，一脚低，从英兵队列前走过，来到舷边，观看舰队操演。

在旗语指挥下，两翼舰阵移动起来，不断变换队形，一会儿东，一会儿西，一会儿开，一会儿合，颇为壮观。又施舰炮，放鱼雷，击中前方目标，轰然作响，无一落空。毕竟是老牌舰队，其气势与规模自然在北洋舰队之上。

看过操演，又上上下下，里里外外，参观旗舰，才离舰登岸。奕譞经西医诊治，又休整两天，已然痊愈，一行人返航大沽。大沽逗留一天多，检阅过岸炮与水雷演习，又视察船坞和机器厂，此次规模空前的海军大操结束，功德圆满，皆大欢喜。

返回天津，奕譞受李鸿章盛邀，入住北洋衙署，共商海军发展规划。事在人为，李鸿章抛出系列海军人才培养方案，诸如在威海办水师学堂和枪炮学堂，在山海关建武备学堂，在大沽与旅顺设水雷学堂，同时恢复福州船政学堂，创广东水师学堂，均得到奕譞认可。又重提银行、邮政、铁路等洋务设想，奕譞也点头，要李鸿章具奏上去，再与太后商定。

当夜李鸿章便拟好奏疏，隔日交到奕譞手上，请他代呈太后。奕譞满口答应，笑道：“少荃固海防，兴洋务，本王不遗余力，予以支持，太后与皇帝有事，少荃也得伸伸援手喔。”李鸿章道：“别说伸援手，皇上和太后用得着鸿章，可是鸿章大造化。”奕譞道：“有少荃此话，本王心里就踏实了。皇帝即将亲政，太后不愿显得寒碜，几经过问，已启动三海工程建设。据阎敬铭估算，没六七百万两银，不可能完工。户部一下子拿不出太多银子，本王想先从海军衙门和神机营借拨一部分，不知少荃意下如何？”

虽说北洋水师初具规模，然比之于英法德美海军，还存在不少差距，用钱的地方多得很，海军衙门的钱岂可随便挪用？可奕譞开了口，李鸿章还能说啥，道：“王爷是海军衙门总理，钱怎么用，自然你说了算。”奕譞道：“本王虽挂名总理，然衙门具体事务主要归你与劼刚经办，当然得你俩做主。”李鸿章道：“皇上亲政是朝廷大事，修葺三海，理所当然，只要海军衙门有条件，自当鼎力而为。”

奕譞很满意，启程西归。李鸿章率员远送，顺道视察过沽西军火库，直至二十五里外的桃花口码头上船。与奕譞等大员一一道别，李鸿章才转身，准备登岸。李莲英回送至舷边，轻声道：“此番观操，承蒙相国垂怜，莲英倍享殊荣，眼界大开。日后有用得着莲英之处，相国只管递话入宫，莲英定效犬马。”

李鸿章抓过李莲英手腕，重重地摇两摇，顺势往袖里塞一张银票进去，嘴上大声说道：“麻烦家门大总管的地方多得很呐，日后还请多多关照。”

旁人看来，只道两人执手相别，不知此中别有内涵。

下得船来，李鸿章挥动双手，目送奕譞船队渐渐远去，才上轿返回津城。入得衙署，兴犹未了，又题诗云：万千气象蜃楼高，忽地齐烟涌六螯。慈佛护持看献瑞，仙舟共济敢辞劳。自怜坚壁心偏苦，却愧屯田诏屡褒。无限临歧依恋意，漫吟潭水答云璈。

周馥见诗，恭维道：“相国长年忙于国事，无心作诗，此次观操，偶尔为之，便出语惊人，令人刮目。”于式枚一旁道：“相国诗才还用说么？式枚初入翰林，就听说过相国当年入都诗，诸如一万年来谁著史，八千里外觅封侯，尽人成诵。”李鸿章道：“那是少年轻狂，尔今才知觅封侯不易，著史更难啊。”于式枚道：“相国靠军功封爵，凭事功拜相，值此三千年未有之变局，做出三千年未有之奇业，不算著史，又算什么呢？”周馥道：“相国以功著史，也以诗著史，晦若（于式枚）可代相国整理诗作，刊印成册，传诸后世，岂不为美？”

李鸿章赶紧摇手，道：“不可不可！”于式枚道：“有何不可？能为相国编校诗集，可是式枚莫大荣幸。式枚听人说，张之洞处处效仿学曾文正公，矢志三立，誓为完人，立德立功之余，时刻不忘立言，每到一处，遇景吟诗，见物作赋，即使政务再忙，也要反复润色，不断校正，亲自誊抄备份，寄回老家存留，待日后结集成册，垂名万代。”

李鸿章撇撇嘴，道：“那是张之洞，老夫不为也。”周馥道：“文章千古事，集诗成册，又不是见不得人，干吗不为？”李鸿章道：“朝堂上下，大江南北，成千上万学子，一个个志大才高，却无缘建功立业，只得借翰墨以抒胸臆，凭诗文扬名立万。算老夫侥幸，时无英雄，竖子成名，多少做出些功业，为何还要把工夫放在诗文上，抢千万学子风头？”

两人以为然，自此再不跟李鸿章谈论集结诗文的事。

且说奕譞回到北京，未及踏进王府，便与李莲英入宫觐见慈禧与光绪，复禀阅操经过，绘声绘色描述巨舰如何驰骋汪洋，大炮如何惊天动地。惹得慈禧心里痒痒，不禁道：“下次操演，本宫也得露露面，饱饱眼福。”

奕譞知道慈禧开玩笑，道：“太后想饱眼福也容易，叫李鸿章再办一次操演就是。”慈禧感慨道：“李鸿章办操演易，本宫出京观操难啊。毕竟渤海不是昆明湖，本宫若抽身出城，兴师动众，劳民伤财，不葬身渤海，也会被御史唾沫淹死。”

昆明湖在清漪园亦即后来的颐和园里，离紫禁城三十来里，倒也不太遥远。只是湖水太浅，划划小船还行，岂可行驶炮舰？不然叫李鸿章派员入湖，操演海军，定能逗慈禧一开懿颜。奕譞心里暗忖着，拿出李鸿章奏疏，呈到慈禧面前。

慈禧接过去瞟一瞟，道：“好个李鸿章，真是得寸进尺。北洋水师已弄出如此大动静，又想着添建水师学堂，扩大海军规模，好像朝廷可以不吃喝，不办事，有钱都交他固海防。银行、邮政、铁路之类，也提过无数次，他不怕嘴皮磨破，本宫还嫌耳朵起茧呢。”奕譞道：“李鸿章也是为大清江山着想，太后该能理解。”

慈禧道：“知道李鸿章为大清江山着想，不然本宫也不会将海防、洋务和外交全交他打理。可朝廷也有朝廷花销。别的不说，光说皇帝一天天长大，要亲政，要大婚，三海不维修维修，也不像话吧？维修银在哪里？总得设法筹措才行。”奕譞道：“微臣已与李鸿章商量过，先从海军衙门办公费里借拨三五十万两银子，用作三海工程，以后再慢慢返拨回去。”慈禧道：“这还差不多。聚财犹如针挑土，花钱好比水推沙。海军衙门经费来之不易，醇亲王与奕劻多为三海工程操操心，每两银子都用到该用的地方。”

说完要说的话题，奕譞出宫回府，光绪也由李莲英护送毓庆宫，让翁同龢继续授课。翁同龢讲授完课程，不愿离殿，旁敲侧击，向光绪打听奕譞在慈禧面前说了些啥。光绪记性好，将父亲的话原原本本复述一遍，几乎一字不漏。翁同龢又问太后如何回答。光绪说太后很开心，只遗憾渤海不是昆明湖，不然也前去观操，大饱眼福。

李鸿章真会来事，一场水师操演，大获奕譞欢心。奕譞再添油加醋，在慈禧面前一番鼓吹，又给李鸿章加不少分。翁同龢又嫉又妒，只恨自己天天围着光绪咬文嚼字，名曰什么帝师，外人听去生动，其实无所作为，哪似李鸿章，想翻江翻江，想倒海倒海，风光无限？

别过光绪，走出毓庆宫，离开宫禁，翁同龢无意回家，信步走来，不觉到得一处熟悉场所，定定神，才发现是好久没来的琉璃厂。行行止止，经过松竹斋，忍不住抬步迈将进去。松竹斋主营书法用纸，兼卖笔墨砚台印盒，同时代购代销书画篆刻成品。翁同龢系松竹斋常客，主人认识，见他进门，主动招呼道：“欢迎翁师傅大驾光临！”

翁同龢嗯一声，在店里转悠起来。店主贴在后面，讨好道：“翁师傅看中什么，只管开口，拿走就是。”翁同龢故意道：“拿东西，不给钱，你道老夫是土匪？”店主道：“翁师傅真会开玩笑。您老身为帝师，光临敝店，敝店无限荣光啊。”

来到纸柜前，翁同龢立定，指指柜里宣纸，问店主价格。店主没说价，还是那句话：“翁师傅需要用纸，拿走就是。”走到柜前，伸手去搬纸。翁同龢故作生气道：“量死老夫没钱，不肯给价是不是？老夫到别处购去。”掉头要出门。店主忙道：“翁师傅当朝书法大家，不用本店宣纸，岂不愧对您老如椽巨笔？”顺口道出价格。

价格确实有些贵。翁同龢顾不得许多，伸手去身上掏钱。谁知清晨出门时换了袍子，身无分文，掏上半天，什么也没掏出来，窘得满脸通红，吱声不得。店主见状，道：“忘带钱了吧？没事没事，在下还是那句话，翁师傅喜欢的纸，取走就是。硬是过意不去，留下只言片语，彼此两清，您不欠我，我也不欠您，岂不为妙？”

一刀宣纸，也想换老夫墨宝，简直岂有此理！翁同龢不出声道。怪只怪今天太郁闷，家中又无纸可用，没法挥毫泼墨，一吐胸中块垒。偏偏没带钱在身，看来只好听店主的，留幅字于店里，换纸带回家去。翁同龢不得不随店主走进店内书房，接过狼毫，一气呵成，在纸上写下两句话：身安茅屋稳，性定菜根香。

店主欢欣不已，连声叫好。叫声未落，有人走进书房，朗声道：“谁如此开心，莫不是捡了窖金子不成！”店主抬头一望，又一阵惊喜，道：“崇大人驾到，幸甚幸甚！”

店主嘴里的崇大人，便是户部满员尚书崇绮，也属松竹斋老顾客。说起崇绮，来头可真不小。先说崇绮父亲，乃咸丰朝大学士和军机大臣赛尚阿，权重一时，崇绮因此十几岁就做了工部主事。父子官场正得意，太平天国起义，赛尚阿南下督师广西，兵败如山，咸丰一怒之下，旨命押解返京，定斩监候，籍没家产。崇绮也受牵连，革职回家，天天独对青灯，靠诗书画打发时光。不觉到得同治三年，礼部会试，崇绮因装进一肚子诗书，写得一手好字，也走入考场，一试身手。会试结束，八位阅卷官阅完密封试卷，圈出前十名，呈皇上御览。其时同治才十岁，由两宫代劳。慈禧见有份试卷文辞颇佳，字写得很见功力，征得慈安同意，朱笔一挥，点为一甲头名。待密封拆开，才发现是旗人崇绮。旗人子弟多纨绔，竟也有人写得出如此上佳文章和书法，两宫不禁又惊又喜。可惊喜之余，又为难起来。原来大清建国之初，为笼络汉人，硬性规定，旗不点元，也就是科考三甲不取旗人。故自清以来，状元、榜眼和探花里，从无旗人名字。见两宫左右为难，阅卷官说了八个字：但凭文章，何论满汉。两宫觉得有理，不再改判，崇绮于是成为大清唯一满状元，也从此受宠于两宫，升侍讲，晋学士，提侍郎，官运亨通，红极一时。转眼同治已至大婚年龄，需从满大员家里挑选皇后皇妃，崇绮女儿与妹妹双双被选中，女儿做了皇后，妹妹当上皇妃。崇绮就这样成为慈禧亲家，同治岳父与大舅子，地位越发尊隆，连亲王都敬三分。然人生无常，祸福所倚，同治二十岁患天花驾崩，皇后五脏俱裂，加之与慈禧有隙，不愿苟活于世，绝食而亡。崇绮悲痛不已，不忍行走宫中，见物思女，故称疾告退。慈禧不允，相反委以户部尚书，与汉尚书翁同龢共事。两人都是状元出身，难免张飞不服马超，面和心不和。好在甲申易枢，翁同龢出局，阎敬铭替任，崇绮钦佩阎敬铭人品和理财能力，主动放权，彼此相安无事。谁知朝中突传谣言，说崇绮耿耿于女儿之死，常背后诅咒慈禧。又有人说谣言出自阎敬铭，意在把崇绮赶出户部，好大权独揽。另有人说是翁同龢记恨崇绮，见他稳居户部，心里不服，非给他惹点麻烦不可。慈禧不管谣言出自谁，一时气愤，欲罢崇绮。崇绮知趣，先递上辞呈，主动请求离职。不想慈禧又良心发现，暗想为人父母，儿女早逝，谁不心痛？又联系自己夫死子丧，不禁悲从中来，也就于心不忍，恩准崇绮回家养疾，仍保留户部头衔不变。

崇绮长年赋闲在家，无所事事，以读书写字画画消磨时光，偶尔会来松竹斋转悠，与店主打得火热。不意碰上翁同龢，感到有些惊讶。翁同龢也略觉意外，赶紧上前，作揖打拱，嘴上道：“久违久违！想不到崇大人也会到松竹斋来。”

虽说彼此有隔阂，毕竟时过境迁，又不再共事，崇绮计较不了那么多，回礼道：“翁师傅不在宫中为皇上传道授业解惑么？也抽身外出走走？”翁同龢道：“皇上聪颖，举一反三，又快成年，颇知用功，臣下正好偷得浮生半日闲，来琉璃厂逛逛。”

两人虚与委蛇，应酬得差不多，店主请崇绮到桌边欣赏翁字：“翁师傅刚书的墨宝，墨迹还未干呢，请崇大人一阅。”崇绮上前一瞧，大加赞赏道：“好字好字！满朝文武，唯翁师傅写得出如此劲道的书法，确实了不得！只是翁师傅身为帝师，何出此联？莫非久居华屋，吃多美食，无以安身定性，非住茅屋嚼菜根不可？”

李鸿章固海防，办洋务，弄得风生水起，翁同龢相形见绌，难受之至，故作此联自嘲，意即宁肯远离京师，住茅屋，嚼菜根，任凭李鸿章之流胡作非为，眼不见，心不烦。无奈崇绮不明底细，翁同龢也不好说透，敷衍道：“见笑见笑。谁不知崇大人文笔优美，书法漂亮，冠绝满汉学子，才入得太后法眼，钦点状元？”崇绮笑道：“翁师傅年齿小老夫一岁，却先老夫八年中状元。闻道有先后，老夫该向您看齐才是。”

见两人说得开心，店主不愿放弃良机，另铺宣纸于桌，递笔至崇绮手上，道：“小人有福，两位文曲星同时下凡，出现于敝店。翁师傅已留下墨宝，崇大人也得写几个字，店里纸砚笔墨，书家画师作品，只要您看得上眼，任意拿就是。”崇绮谦虚道：“翁老师有字在此，崇绮岂敢自作聪明，造次出丑？”翁同龢道：“崇大人大手笔，不写两行字，光耀松竹斋，别说店主不答应，老夫也坚决不放您走。”崇绮道：“翁师傅硬要崇绮露拙，崇绮别无他法，只好从命。”遂写下一联：一雪翻成柳絮风，片云不隔梅花月。

翁同龢人刻毒，字刁蛮，算是当朝书法大师，名气远在崇绮之上。其实崇绮苦练王羲之，功夫不仅不在翁之下，且笔墨酣畅，雄阔大气，更让人喜爱。联语也高古雅致，不似翁联泥于小恩小怨，毫无格局，强说身安定性，其实正是身不安，性难定。

也是店主行狗屎运，收获翁崇两人墨宝，不禁欣喜若狂，忙端上好茶，请二位品尝，又去后房准备银子，好付润笔费。崇绮喝口茶水，看着翁同龢道：“一看翁师傅妙联，就知有感而发，莫非背后藏着什么故事？”翁同龢掩饰道：“哪有那么多故事？胡诌而已。”崇绮道：“不是宫中出了啥事吧？老夫久居家中，不知有汉，无论魏晋。”

翁同龢眼望窗外天光，道：“李鸿章渤海兴风作浪，醇亲王观操归来，一番浮夸虚赞，引出太后雅兴，说让北洋水师再操演一次，也去饱饱眼福。”崇绮道：“太后执掌乾坤，哪离得开京师，不过随便说说吧？”翁同龢道：“随便说说倒好，万一太后动心，有意观操呢？醇亲王观操已劳民伤财，太后出行不更要兴师动众？看您户部拿得出多少冤枉银子。”

崇绮道：“户部之事阎敬铭说了算，本尚书养疾在家，仅挂名而已。”翁同龢道：“崇大人养疾在家不假，可毕竟是满尚书，却丝毫不在意国家生死存亡？”崇绮道：“太后观不观操，国家就会随之生死存亡，哪有如此严重？”

“好好好，莫谈国事。同龢不过书生一个，给皇上授授课，职分所在，至于国家何去何从，兴旺还是衰败，也管不了那么多。”翁同龢叹道，“好不容易邂逅松竹斋，同龢还是送崇大人一幅字，聊表敬意吧。”拿过桌上现成狼毫，信手写下四句话：花胎寒勒柳条轻，诗品虞卿最有情。一字由来不曾著，风流尽得是昆明。

这不是乾隆皇帝所作《昆明湖泛舟》吗？崇绮睁眼瞧去，心头不禁一动。