九、沿海情势紧急，词臣上阵弄兵（1 / 4）

九、沿海情势紧急，词臣上阵弄兵

李鸿章遵慈禧密谕，与福禄诺议成简约，只待双方认可，尽快停战熄火，谁知不慎事泄，梁鼎芬从中作祟，引出四十七件劾章，闹得沸沸扬扬。慈禧懿颜大怒，拿过梁折，往地上一扔，还不解气，又在上面猛踩几脚，对侍候一旁的李莲英叫道：“传旨刑部，捉拿梁鼎芬，严加惩处，看他还敢不敢胡说八道！”李莲英道：“朝廷广开言路，不治言官，梁鼎芬风闻言事，不管对与错，交刑部治罪，恐怕多有不妥吧？”慈禧这才改口道：“那就传旨吏部，即刻撤去梁鼎芬协修，降为太常寺司乐，让他闭紧嘴巴，一边歇着去。”太常寺司乐是看管乐器的末官，小得不能再小，勉强可算从九品。梁鼎芬就这样自七品协修，连降五级，成为绝无仅有的从九品翰林。朝臣们都替梁鼎芬惋惜，他本人却自鸣得意，觉得一封劾章，不仅声震朝野，名留青史，且因祸消灾，如愿跳过二十七岁大坎，世上再无比此更合算的美事。心里一美，忍不住用广东话哼起京戏来。一边哼，一边拿出刻刀，自镌一方小印曰：年二十七罢官。放下刻刀，又以高粱为画，钤印赠人。尔后把新婚娇妻龚才女托付给大词人文廷式照看，拂袖南下，回了老家广东。文廷式系江西人，据说为文天祥后代。文天祥忠君爱国美名万古传，梁鼎芬想文家有其祖，必有其后，托美妻给忠肝义胆的文家人，大可放心。只是梁鼎芬不是君父，文廷式亦非祖宗文天祥，龚女一入文府，两位才男才女便琴来棋去，词来诗去，眉来眼去，纠缠一起，打得火热，再也脱不了手。

梁鼎芬被罢黜后，慈禧仍耿耿于怀，又命都察院追查《福李简约》是怎么泄漏出去的。一查一查，查到盛昱头上，原来是这小子拜访庆王府，在奕劻书房看到《福李简约》抄本，透露给梁鼎芬，梁鼎芬借题发挥，闹出这么一出。慈禧火冒三丈，找来奕劻，将他骂个狗血淋头，末了道：“若不看在盛昱皇族份上，干脆也贬他去太常寺做司乐，陪梁鼎芬看守乐器。”

奕劻自掌嘴巴，咒自己不是东西，辜负老佛爷栽培和提携。自咒半天，又小声问慈禧道：“不让盛昱做司乐，又让他做什么呢？仍任右庶子不变？”慈禧道：“让他任国子监祭酒吧，免得老在后廷晃荡，本宫看着生气。”

国子监祭酒为四品，比五品右庶子高一阶，好歹也算升迁，只是远离皇宫，有些明升暗降味道。盛昱等着连跃数级，晋升从二品内阁学士要职，这下被打发到国子监去带学生，确实有些失落。可也没法，自己是劾李风波始作俑者，慈禧不把你踩入泥底，还提你一级，让你有个领俸养家去处，也算法外开恩，够宽容的了。

风波过去，慈禧赶紧降旨安抚李鸿章，令其尽快与福禄诺商定北圻撤兵日期，早些停战，实现中法越三方和平共处。本来京师劾李闹剧已让李鸿章心灰意冷，不愿再沾惹西南战事，想起太后排除众议，不遗余力庇护自己，又不得不打起精神，亲往法驻津领事馆，约请福禄诺，商议北圻停战撤兵事宜。几番讨价还价，议定清军三个月内自北圻撤兵。且严正声明，以撤兵节略为凭，中法遵约行事，永不言战，不得有误。

节略成稿，双方签字画押。马建忠准备抄送朝廷，李鸿章不同意，晃荡着脑袋，几分无奈道：“《福李简约》呈京后，闹得惊天动地，不可收拾，差点要了老夫小命。撤兵节略再送朝廷，人多嘴杂，节外生枝，不知又会惹出什么乱子来。这样吧，干脆直接发送西南前线，让张树声依略行事，停战收兵，以免误我大事。”

世间之事，往往半由天意半由人，李鸿章怎么也没想到，撤兵节略发送广州时，张树声病卧于床，昏昏沉沉，不能视事。三四天后，头脑稍稍清醒，强睁双眼，模模糊糊看几遍节略，准备签发前线，见仅有李鸿章签章，没有军机处和兵部印信，又犹豫起来。就在张树声犹豫不决之际，法军依约巡边，遇上驻扎于谅山观音桥的桂军。桂军还未接到撤兵命令，自然会阻止对方前进。法军悍然开火，桂军奋起还击，打死打伤法军九十人。一时舆论哗然，欧美各国纷纷指责中国背约，法国趁机要挟清廷，狮子大开口，要求赔偿巨款。

清廷顿时慌了手脚，把责任往李鸿章身上推，申斥其疏忽含混，未将撤兵节略呈报朝廷，擅自发送广州，张树声不敢从命，引起两军冲突，中法和局泡汤。趁慈禧召集御前大会，商议对策，朝臣们一个个火气十足，唾沫四溅，大骂李鸿章误国，请求拿他是问。慈禧说：“拿下李鸿章，就能赢得和局吗？”朝臣们说：“天下大乱皆由李鸿章造成，没有李鸿章，国家自然太平。”慈禧说：“法军已打到家门口，哪来的太平？”朝臣说：“不是李鸿章老以议和为借口，阻止朝廷用兵，清军已把法国鬼子赶走，早过上太平日子。”慈禧怒道：“放狗屁！李鸿章与法国议和时，朝廷不擢拔唐炯与徐延旭为滇桂巡抚，调兵遣将，双管其下，在北圻抗法吗？到底赶走几个法国人，莫非你们耳朵生毛，闻所未闻？”

朝臣们这才闭上嘴巴，不再纠住李鸿章不放。奕譞出列道：“《福李简约》失效，李鸿章失信于法国人，只怕还得另选良臣议和。”慈禧问道：“哪有良臣可选？”奕譞说：“法国新任公使巴德诺已至上海，就派两江总督赴沪，与他重启谈判吧。”慈禧说：“两江总督左宗棠向以言战保荣，又岂肯议和毁誉，背卖国骂名？”奕譞说：“朝廷并没说议和就是卖国，左宗棠四朝老臣，定会体谅国家难处，委曲求全，答应主持和议。”

慈禧只得依请，嘱令军机大臣世铎与总署大臣奕劻，联名发报至金陵，命左宗棠赶赴上海，去与巴德诺议和。果然不出慈禧所料，左宗棠复电说自己年老昏聩，手不能写，口不能言，耳不能听，没法与洋人议和，请求致仕归田，埋骨乡里。世铎与奕劻不可能赶鸭子上架，带着左宗棠复电去见奕譞。奕譞也拿左宗棠没法，又给慈禧出主意道：“能否让曾国荃出山？他毕竟小左宗棠十多岁，总不好也倚老卖老吧。”

“左宗棠老矣，已不中用，让曾国荃出来一试，看能否支撑危局。”慈禧说道，“至于左宗棠，有大功于大清，不能因其不肯赴沪议和，就一棍子打死，真赶他回乡，显得朝廷无情无义。就让他回京入值军机处，朝廷有啥疑难，可问计于他。”

奕譞得令，让吏部授曾国荃两江总督兼南洋通商大臣，即刻赴苏就职。曾国荃纵使一千个不愿意，还是不敢抗旨，离开湘乡老家，乘船出湘江，过洞庭，再入长江，东临金陵。走进两江总督府，刚与左宗棠办完交接，圣旨随即送达，令其为全权代表，驰赴上海，与巴德诺交涉，条件是越南依旧封贡，中方不赔钱，滇桂不通商，刘永福由清廷处置。

曾国荃不傻，知道法国人不可能答应这些条件，复电朝廷，说自己身为疆吏，守土有责，披坚执锐，冲锋陷阵，义不容辞，跑去与敌方和谈，非己职责，也容易谈崩。

不赴上海和谈，要你主持两江与南洋干吗？朝廷再下严旨，逼曾国荃非去上海不可。还派内阁学士陈宝琛为会办，协助他与法和谈。曾国荃再不好推辞，只得带领陈宝琛等众，麻着胆子，向上海进发。在曾国荃心里，宁肯上战场跟敌人厮杀，死上十回八回，也不愿与洋人对坐谈判桌上，像跟菜贩子讨价还价样，好不耐烦。陈宝琛就提醒他，李鸿章与洋人交往多，可向他讨讨主意。曾国荃眼前一亮，让陈宝琛拟电，发往天津。

虽说李鸿章已被朝廷晾到一边，没资格参与议和，可收到曾国荃电报，还是坐下来，亲拟电稿，和盘托出自己对付洋人心得。末尾不忘提醒曾国荃，法国在越征战经年，损失不轻，定会提出赔偿，若数十万两银子要求，不妨答应下来，再说服朝廷认可。

电报拟好，薛福成拿去发走，回来道：“曾国荃会听信相国忠告，与巴德诺议和成功吗？”李鸿章摇头道：“难上加难。时至今日，中越宗藩关系早不存在，朝廷还想保住虚名，提出不通商，不赔款，法国人岂肯答应？”薛福成说：“明知和局难成，相国为何还要给曾国荃支招？”李鸿章说：“知其不可而为之。国家有难，要老夫袖手旁观，实难做到啊。”薛福成说：“和议难成，岂不只有一战？”李鸿章说：“恭亲王下台，朝中无人听得进老夫浅见，老夫无力回天，只能眼睁睁看着中法开战，生灵涂炭，国家受损。”

薛福成道：“两国若开战，中方有多少胜算？”李鸿章说：“若有胜算，老夫还苦苦坚持和议干啥？至少海上大清毫无优势，只能退守陆地，凭借主场优势，拖疲法军，或可迫使其停战。”薛福成问：“可法军陆战也没吃亏，在中越边境屡屡得手，福成担心总有一天会过境入侵滇桂腹地。”李鸿章说：“滇桂腹地，山高林密，谷深水急，法军岂敢贸然涉险，陷入其中，不能自拔？怕就怕他们凭借坚船利炮，往东南沿海挺进，直犯京畿，如此大清必危。”

“大清水师未成，没有像样战船和炮台，定然无法抵御法国海军。”薛福成痛心疾首道，“莫非大清别无良策，只有坐等法军北攻，打入京师，重演咸丰末年悲剧？”李鸿章一脸凝重，摊开海陆图，指着东南漫长海岸线，分析道：“法军若转移战场，在海上争锋，肯定会先占台湾，继侵马尾，再犯镇海，接着北上攻打威海、烟台和旅顺。此六处若失，天津成为孤岸，法军便可登陆破津，长驱直入，进逼北京，灭我大清。”

说得薛福成心惊肉跳，道：“照相国所说，能依《福李简约》，议和停战，确属最佳选择。可悲的是朝廷左右摇摆，战和不定，欲战不能，欲和不甘，既派曾国荃与巴德诺议和，又开出对方不可能接受的条件，不是故意逼法军渡海北进，直捣津京么？不知相国有无救时良方，挽大清于既倒？”李鸿章说：“老夫也别无良方，只能奏请朝廷，选派知兵大将，死守沿海海岸，清军海上占不到优势，至少可阻止敌军登岸补充给养。敌舰逡巡海上，天长日久，熬不起，耗不起，最后不得不寻求和议。”

薛福成满脸愁容才稍舒展些，说：“相国打算建议朝廷，派遣哪些知兵大将死守沿海？”李鸿章沉吟道：“周盛传陆师屯驻天津，丁汝昌水师扼守旅顺，吴长庆留袁世凯驻守朝鲜，已率庆字营大部回国镇卫文登一带，随时可声援烟台和威海，此数处皆放得心。南边浙江沿海有浙抚刘秉璋坐镇，若添得力人手协助维持镇海，可保不失。闽浙总督何璟出身湘军，福建巡抚张兆栋也打过仗，督抚同城，共守马尾，该无大碍。台湾隶属福建，然隔海相望，鞭长莫及，非老成干将渡海坚守不可。滇桂边军也需能帅调度，趁法军重心转移东南沿海，乘虚进击越南，使其首鼠两端，顾此失彼。只可惜张树声病入膏肓，来日不多，得另选高明。”

看来对沿海之战，李鸿章早有预谋。朝臣们口头高声喊打，却从没想过谁来打，如何打，唯有李鸿章口里言和，肚里却暗暗盘算，该怎么应战。薛福成问道：“依相国设想，该选派何人守卫镇海、台湾和滇桂边境？”李鸿章笑道：“你很快就会知道的。”

李鸿章与薛福成分析中法和战趋势时，曾国荃与巴德诺已坐到桌前，开始谈判。根据朝廷事先授意，曾国荃提出越南继续封贡、中方不赔钱、滇桂不通商等条件。巴德诺断然拒绝，向中方索赔一千二百五十万两银子。曾国荃听信李鸿章建议，答应五十万两抚恤银。双方期望如隔云泥，谈判破裂。曾国荃发电北京，告以谈判结果。奕譞回电指责曾国荃，轻自出口允许，实属不识大体。而后入觐慈禧，如实禀报。慈禧说：“光绪年少，不谙世事，你是他父亲，代他做主吧。”奕譞说：“微臣不敢做主，只恨法国鬼子欺人太甚，不好好教训教训他们，显得咱大清无能。”慈禧问：“你拿什么教训人家？”

奕譞语塞。慈禧瞥奕譞一眼，正要说什么，李莲英上前道：“庆郡王求见。”

莫非巴曾谈判破裂，法国已开始采取行动？慈禧预感不妙，要李莲英快放奕劻进来。奕劻凄惶而入，手拿张树声刚发来的加急电报，说：“法国海军司令孤拔已调动舰队，正往东南沿海挺进，扬言先拿下台湾、福建，进而北上苏沪和天津，登陆西征，攻克北京。”

慈禧大惊，看眼电报，让李莲英传旨下去，召军机总署六部九卿翰詹科道各大臣，入宫参加御前会议，急商应对法军措施。朝臣们闻召，陆续进宫，来到养心殿。慈禧让奕劻宣读张树声电报，各位闻罢，面面相觑，不知如何是好。慈禧又气又恨道：“你们不是拼命反对议和，口口声声喊打吗？如今议和破裂，法军从滇桂边境扑向东南沿海，你们该满意了吧？要打就打，得有个打法，怎么事到临头，嘴巴闭得紧紧的，屁都不放一个？”

众臣脑袋低到裤裆里，不敢出声，朝堂一片沉默。偏偏又有张树声电报送进，说他病情越来越重，无可救药，请朝廷准假，另命做过广西巡抚的潘鼎新总督两广，统领滇桂边军，入越作战，打乱法军部署，减缓东南沿海压力。

慈禧再次发问，可否照张树声电请办。没等众臣回话，天津也有急电呈入。原来张树声发电北京时，给天津也发去一份，恳请李鸿章予以配合。两人不谋而合，李鸿章当即电奏朝廷，恩准张树声所请，派潘鼎新赴粤指挥滇桂两军，入越作战，重创法军。另请起用老将刘铭传，授以巡抚衔，渡海入台，主持台湾军队，抵挡法国海军侵台。薛福成曾受教曾国藩门下，又在北洋衙署历练多年，可委宁绍台道，助浙抚刘秉璋，守护浙江沿海。

慈禧要过李鸿章电稿，反复看上两遍，然后对朝臣道：“你们喊打声最响，可论到怎么打，一问三不知。反观李鸿章，一贯坚持和议，从没喊过打字，却早有应战预谋。可笑你们横竖看不惯李鸿章兴洋务，办制造，固海防，有事没事就上本参劾他，逼本宫杀李以谢天下。真依你们杀掉李鸿章，国家有难，谁来维护危局？就你们这些人，靠得住吗？”

发泄过心头怒气，慈禧宣布照李鸿章所奏，委任潘、刘、薛诸臣，即刻赴任，稳定东南局势。奕譞赶紧站出来，说：“潘鼎新和刘铭传系淮军老人，薛福成多年在北洋衙署为幕，太后如此重用李鸿章部属，只怕难以服众。”

国难当头，正需用人之际，还分李鸿章部属，张鸿章部属，也不知奕譞是何居心。慈禧正要反驳，众臣纷纷声援道：“北洋范围之天津、旅顺、烟台、威海，皆由淮军将领把持，浙江巡抚刘秉璋和两广总督张树声也系李鸿章旧部，再让潘鼎新续督两广，刘铭传进驻台湾，薛福成赴任宁绍台道，整个东南沿海及西南不成了李家天下？回想清初吴三桂、耿精忠、尚可喜三王，割据滇粤闽三地，分头发难，康熙费了好大劲才算平定下来。试想当初三王若统归一人节制，有预谋有步骤北犯，只怕大清早已灭亡，不复存在。”

清初三藩之乱，史有记载，慈禧不可能不知。听大臣如此一说，心下也犯起嘀咕来。洋人犯华，所索不过钱财二字，汉人一旦存有异志，眼里所盯，肚里所念，则是大清江山，虽然看不出李鸿章图谋不轨，毕竟人心隔肚皮，不怕一万，就怕万一啊。

慈禧正在沉吟，奕譞又从旁建言道：“大敌当前，尽弃李鸿章所奏亦不行，就命刘铭传镇守台湾，薛福成助刘秉璋看护浙江，至于潘鼎新，可调整为广西巡抚，留下两广总督，另委他人为佳。”慈禧问：“两广该委何人？”奕譞说：“张之洞较合适。”慈禧道：“张之洞没打过仗，怎么总督两广，领兵拒法？”奕譞说：“可调彭玉麟出山，会办两广军务。”

张之洞属清流派，彭玉麟为湘军老人，正好监控西南淮军。慈禧说：“既然要彭玉麟出山，何不直接任命为两广总督，以张之洞会办军务？”奕譞说：“彭玉麟最不愿做官，每委一职，总是不断推辞，反复礼让。两广情势紧急，岂容他推来让去，耽误朝廷大事？再说彭玉麟年事已高，也难胜任总督重任，让其会办军务，再合适不过。”

众臣异口同声，附和奕譞。奕譞又提出，内阁学士陈宝琛已会办南洋，干脆外派左副都御史张佩纶与通政史吴大澂，会办福建与北洋海防。

张之洞、张佩纶、吴大澂及陈宝琛，皆系词臣，以笔为刀，指东打西，是其长项，于三军之事一窍不通，派往前沿阵地，不坏事才怪。然任由淮系趁中法之战坐大，把持大半个中国，又为慈禧所忌讳，奕譞正好培植自己势力，将张之洞等人安插到东南各地，既可监督淮军动向，又能建功立业，丰满羽翼，改变李鸿章一人独大格局。

也是慈禧心思被奕譞摸透，慨然应允，让军机处拟旨，谕命彭玉麟、潘鼎新、刘铭传、薛福成直接赴任，不用入京请训。又令张之洞即刻离晋入京，与张佩纶、吴大澂南下履新。

张之洞接旨，春风得意马蹄疾，连夜从太原赶回北京，与张佩纶、吴大澂一道，先赴醇亲王府，叩谢奕譞擢拔重用，再入宫向慈禧与光绪请训。慈禧发问，到任新职，有何抗法良谋。三人从没扛过枪，摸过炮，哪来抗法良谋？只好信誓旦旦，空口空言，表示决不辜负圣恩，到达前线，身先士卒，非全歼法军不可。慈禧又问，万一打不过法军呢，又作何设想？三人拍着胸脯道，宁为玉碎，不为瓦全，愿与法军同归于尽，血荐轩辕。

慈禧很失望，叹道：“赶不走法军，血荐轩辕又有何用？你们还是先赴天津，去北洋衙门会会李鸿章，让他开导开导，到了前线，该如何抗拒法军。李鸿章见多识广，从不唱高调，喊口号，凡事懂得三思而行，量力而为，尽心维护国家，你们真该向他学着点。”

三人嘴上诺诺，心里却不怎么服气，暗想李鸿章还不是生逢其时，碰上太平军与捻匪乌合之众好对付，侥幸打了几场胜仗，窃取直隶总督与北洋大臣要位，得意一时，威风一世，其实也没啥了不起的。出得养心殿，三位就老大不乐，嘀嘀咕咕道：“太后也是，既然让咱们去打法国鬼子，就该信任咱们，还命去李鸿章那里讨口水干吗？”

看着三人撇着嘴巴出殿后，慈禧忧心忡忡，传奕劻入宫，借他漂亮书法，代拟私信给李鸿章，吩咐道，三人尤其是张之洞与张佩纶到津后，务请耳提面命，多加训示，与敌对阵时千万小心，别只顾好大喜功，不切实际，瞎干蛮干，坏大清大事。

慈禧私信飞递天津时，李鸿章刚送潘鼎新至码头，登船离津。几年前潘鼎新就做过云南巡抚，因与云贵总督岑毓英不和，朝廷偏袒岑毓英，愤而辞职回乡，被李鸿章召到天津，帮办淮军营务至今。眼下西南军情紧急，张树声与李鸿章共同举荐潘鼎新继任两广总督，统领滇桂粤边军抗法，朝廷出于不可明言的心理，让其赴任广西巡抚，将两广总督另委好大喜功的张之洞。宿怨未消的岑毓英居西，只知纸上谈兵的张之洞居东，广西巡抚夹在中间，如何指挥军队冲锋陷阵？潘鼎新老大不情愿，准备托病拒绝就任，李鸿章苦口婆心道：“琴轩（潘鼎新）是吾淮军老将，英雄一世，如今国家有难，岂能龟缩不出，眼睁睁看着外敌入侵，毁我大好河山？老夫也知授之桂抚，于你不公，且会受岑毓英与张之洞牵制，拳脚难伸。无奈朝廷有朝廷顾忌，不愿将西南兵权尽委于淮系，咱们也不好力争，只能委曲求全，服从朝廷调配。所幸老将冯子材仍然健在，两年多前受老夫鼓动，练勇出山，镇守中越边境，不想徐延旭巡抚广西后，自视高明，欲行大举，不愿冯子材分功，将其排挤出局，终至滇桂两军兵败如山，唐徐两人丢官去职。琴轩此番抚桂，可带着老夫亲笔书信，恭请冯子材率勇出山，你俩真诚合作，联手抗法，定能旗开得胜，建立奇功。”

说罢，李鸿章拿出早拟好的信函，递给潘鼎新。有冯子材相助，西南定然有救。潘鼎新这才振作精神，稍做准备，带上少量亲兵，赶往天津码头。李鸿章亲往壮行，看着潘鼎新登船南渡，消失于迷蒙海雾深处，才上轿返回城里。

刚入衙署，慈禧快函递至，拆开一阅，李鸿章不觉苦笑起来。明知张之洞与张佩纶不懂三军，又何必霸王硬上弓，支往前线，直接面对强敌？岂不是拿国家安危当儿戏么？还要你李鸿章耳提面命，也不想想这些人一向自视甚高，以为打仗如写字作文，挥挥手臂，强橹便灰飞烟灭，哪会耐烦你多嘴多舌？

看完信函，正要动笔回复，薛福成进来通报，说刘铭传已到。原来刘铭传接旨后，片刻不留，带着家丁，离开肥西大潜山，过巢湖，出长江，破浪北上，直奔天津，来向李鸿章讨教护台方略。李鸿章大喜，奔出门去，降阶而迎。两人手拉手，寒暄几句，并肩来到西花厅，薛福成已招呼后厨，送上好酒好肉。李鸿章亲自给刘铭传倒上酒，双手递到他手上，说：“省三（刘铭传）肯出山，台湾可保无虞矣。”

刘铭传没李鸿章乐观，不无忧虑道：“台湾四面环水，闽粤水师未成，仅凭数艘小型兵船，几处老式炮台，如何抵挡法军铁甲巨炮？”李鸿章笑笑道：“老夫知道，中法海上力量不可同日而语，台湾船炮绝对抵挡不了法军舰炮。”刘铭传道：“既然如此，鸿帅为何还说台湾无虞？”李鸿章道：“台湾没有像样船炮，却有刘铭传，还愁挡不住法军？”

也不知老帅在宽自己心，还是确有拒敌良法，刘铭传心怀忐忑，还要追问，李鸿章望眼薛福成，岔开话题道：“庸庵已授命宁绍台道，过几天你俩同船南下，也可省些船费。省三久经沙场，庸庵饱读兵书，又见多北洋海防措施，两位同船时可倾心交流，共同探讨破敌大计。”薛福成闻言，起身端杯，来敬刘铭传，说：“福成文弱书生，没上过战场，还请刘将军多多指教。”刘铭传哈哈大笑道：“庸庵兄久在北洋为幕，协助鸿帅指点三军，胸中自有雄兵百万，岂用铭传指教？铭传倒要请你多加点拨。”

说笑间喝完酒，李鸿章送刘铭传去上房歇息，刘铭传又问：“鸿帅到底有何护台良谋，还请多多开示。”李鸿章说：“省三远道来津，先别管护台不护台，好好睡上一觉，改天咱们再坐下来，好好合计合计如何？”

刘铭传不便多问，入房倒头便睡。改日李鸿章又摆酒设宴，盛情款待，却只字不提护台之事。一连数天，吃了睡，睡了吃，刘铭传有些憋不住了，独自琢磨起来：台湾船弱炮劣，与法军水上较量，无异于以卵击石，看来只能扬长避短，诱敌深入，凭借崖陡林密，展开陆战，致使敌军船炮优势尽失，从而达到拖垮对方目的。

回到酒桌上，刘铭传将自己想法一说，李鸿章大笑道：“老夫说过，台湾有省三，就是没有像样船炮，照样可击退劲敌。你与庸庵可行动啦，老夫已备好兵船，护送你俩南行。”