二、身虚体弱，百病来侵（3 / 3）

两宫有些不高兴，嫌俄国人啰嗦。朝臣更是怒火中烧，大声叫嚷，决不可去掉崇厚头上斩字，更不能叫左宗棠退兵，应该打起精神，与俄一战，鱼死网破。

李鸿章奏请无效，中俄紧张局势箭在弦上，已到一触即发地步。张之洞等主战派生怕两宫受李鸿章蛊惑，召回左宗棠，避开奕，跑去给奕譞出主意，说是只要请动一个人，便可坚定两宫必胜信心。奕譞问此人是谁，张之洞说出戈登名字。

十六年前淮军不战而获苏州，继而扫清金陵外围太平军，常胜军历史使命完成，被李鸿章解散，戈登打道回国，不久出任埃及总督，期满转任印度总督秘书。奕譞听信张之洞，见着两宫，提及戈登，慈禧眼睛一亮，说：“戈登若能来华，助我一臂之力，何愁不能战胜俄军？只是戈登为李鸿章老部下，李鸿章力主和议，恐怕不肯出面邀请戈登。”奕譞说：“李鸿章愿出面更好，不愿出面，总署以其名义，函邀戈登也一样。”

得到两宫恩准，奕譞派人飞速赶往天津，发电报给戈登，就说李鸿章请他来华，统领清军，对俄作战。接到电报，见着李鸿章三个字，戈登二话不说，带上行囊，自印度登船，兴冲冲往中国赶。二十多天后，天津码头便历历在目矣。

时值孟夏时节，暑气初现，李鸿章得知戈登快到，哪里没去，坐等其来访。果然戈登登岸后，连英国驻津领事馆都没去，先乘马车向北洋衙署赶来。离衙署还有十数丈远的样子，便忍不住掀开车窗，向外张望起来。只见李鸿章站立门前，翘首以待。戈登心头一热，觉得马车速度太慢，干脆跳下车，飞奔而前。

李鸿章也迎上去，戈将军三字还没出口，戈登便先张嘴一声鸿帅，伸出两只大手，牢牢抓住十六年没见的老上司，禁不住泪眼模糊，哽咽无声。已好久没人叫自己鸿帅，戈登这一声呼唤，让李鸿章百感交集，想起当年金戈铁马，气吞万里如虎，一切恍惚还在目前。

四只大手紧紧相握，许久才松开。李鸿章退后一步，打量戈登一番，含泪笑道：“岁月催人老，老夫已老眼昏花，戈将军也霜欺两鬓，不再年轻。”戈登用衣袖擦擦眼角，故作欢颜道：“时间不等人啊。当年戈登统领常胜军，与淮军并肩作战，就听鸿帅说过，中国古代有个大诗人也姓李，好像叫作李白来着，曾作诗曰：弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。世上谁有此本事，留得住匆匆岁月是不是？”

“是啊，人生长恨水长东，世人可留芳名于后世，却没法挽时间于眼前啊，故子在川上曰，逝者如斯夫。”李鸿章点头不已，“时间无情，一去不复返，可人只要情缘未尽，别后总有机会重新走到一起。”戈登说：“戈登此行，正是来与鸿帅重续旧缘，不然总理衙门一封百十字的电报，哪能召得动我远涉重洋，再次踏入中国土地？”

寒暄几句，两人并肩入衙，来到后衙，举酒共饮，畅叙别后之情。酒至半酣，李鸿章问道：“戈将军此行，真想如当年样，组建常胜军，协助清廷，对抗俄军？”戈登说：“戈登听鸿帅召唤，鸿帅指东，我不走西，鸿帅指北，我不奔南。”李鸿章笑道：“你可是大清朝廷邀请来的，老夫哪敢指挥你？”戈登说：“清廷算什么？戈登只需纠集数千英法枪兵，外加两百名炮手，便可轻轻松松攻下北京，活捉光绪皇帝和两宫太后。”

话说得刺耳，却一点不夸张，咸丰末年英法联军就是这么攻入北京的。李鸿章吱声不得，只听戈登又道：“当然末将不会如此鲁莽，轻举妄动，除非鸿帅发话。”

小子话里有话呀。李鸿章笑道：“老夫乃大清老臣，受恩深厚，怎么会让你去攻打北京呢？戈将军还是先入京见过醇亲王，看看朝廷有何差遣。”戈登说：“清廷战和不定，也不知可派我什么差遣。”李鸿章说：“照戈将军看来，朝廷该战还是该和？”戈登说：“俄国海军不如英国，陆军不如德国，然陆军比英国强，海军比德国强，海陆综合战力，无论英国还是德国，都不见得能与其抗衡，更不用说中国。毋庸置疑，中俄只要开战，半年内中国必亡。”

真是英雄所见略同啊。李鸿章早看到这一点，才极力反对朝廷与俄开战。可惜满朝皆昏聩，只知意气用事，远不如远在印度的戈登明白。李鸿章说：“照戈将军意思，中俄唯有议和啰？”戈登说：“议和是清廷唯一出路。不过万一中俄开战，于鸿帅来说倒不一定是坏事。”

意识到戈登要说什么，李鸿章忙举杯打断他：“来来来，老夫敬戈将军一杯。”戈登笑笑，咽下未出口的话，干掉杯里酒，道：“明天咱就起程赴京，见过醇亲王再说。”

翌日戈登离津西行，赶往北京。仿佛救星从天而降，奕譞激动不已，把戈登迎进醇亲王府，好酒好肉，一番款待。再请入密室，问计道：“将军实话告我，若让你领兵抗俄，有多大胜算？”戈登说：“有六成胜算，如果听信末将之言。”

奕譞大喜，道：“愿闻其详。”戈登说：“若与俄开战，必须做好打持久战的准备。”奕譞说：“持久战怎么个打法？”戈登说：“先迁都。”奕譞惊讶道：“北京多好，迁都干啥？”戈登说：“京津近在咫尺，俄军一旦登陆，几天便可打到北京。京城一破，中国自亡。”

俄军难道有这个能耐？奕譞不肯相信，说：“咱有北洋水师与大沽炮台，可拒俄舰于海外。”戈登说：“醇亲王比戈登更清楚，清廷倾全国之力，支撑西北战事，东南水师经费严重不足，年仅数十万两银子预算，都无法足额兑现，数年不更新旧舰，添置舰炮，也不增募陆师，加筑炮台，如何与强大俄军对抗？就算北洋水师与大沽炮台能抵挡俄国海军，人家还有威武陆军，可自东北入境，两个月打到北京，攻破城门，占领紫禁城。”

说得奕譞哑口无言，半晌才道：“若照将军设想迁都，情形又会如何？”戈登说：“迁都之意义，在于打持久战，先引狼入室，再挖煤制器，造枪造炮，以便关起门来打狼，慢慢耗尽俄军元气，最后逼其举手投降。”奕譞道：“难道不迁都，便不可与俄军一战？”戈登说：“若不迁都，只能议和。”奕譞道：“朝廷派曾纪泽赴俄议和，俄国不放其入境，如何是好？”戈登说：“赦免崇厚，召回左宗棠，俄国自会接纳曾纪泽。”

说来说去，欲解决中俄危机，要么战，要么和，不会有第三条路，既不战也不和。奕譞出府入宫，去见两宫太后，传禀戈登战和建言。慈禧依然决断不下，沉吟半晌，才道：“还是把各王公大臣召集拢来，一起商议商议吧。”

众臣应召进宫，听奕譞转述完戈登言论，又引起满堂蛤蟆叫。李鸿藻首先站出来道：“戈登说得轻巧，京都乃大清根本，是他一句话，说迁就迁得动的？”宝鋆接着道：“清朝入关伊始，就定都北京，威服四海，荡平八方，可谓战无不胜，攻无不克，何曾动过迁都之念？今因伊犁事件，与俄国对抗，便迁都他处，伤筋动骨，成何体统！”

其他大臣也你一言，我一语，大放高论，各抒己见，无非都不可迁，和不可议，先跟俄国拼了再说。倒是张之洞一向好放厥词，这会儿却颇沉得住气，木头样站在那里，一言不发。慈禧觉得奇怪，张口问道：“张之洞为何不吭声呀？”

张之洞这才出列道：“戈登言论确实高明，只是微臣听来，怎么如此耳熟，像在哪里听过似的？”慈禧一时没明白过来，问道：“戈登初来乍到，你在哪里听过此番言论？莫非入宫前，你已见过戈登？”张之洞说：“戈登来者不善，微臣自然不会与他接触。微臣不过觉得戈登口气，怎么听怎么像李鸿章腔调，到底是巧合，还是事出有因？”

被张之洞一语点拨，众臣恍悟过来，忍不住嚷嚷道：“戈登进京前，在天津逗留过，肯定拿了李鸿章不少好处，才帮着他给醇亲王传话，怂恿朝廷冒险迁都，以陷大清于混乱，他与李鸿章好浑水摸鱼，图谋不轨，以期达到不可告人之目的。”

一触及李鸿章，事情便变得复杂起来。戈登系李鸿章旧时战友和生死之交，一入中国，便先去北洋衙门拜会老上司，谁知他俩说了啥，会干什么勾当？连慈禧也顿生疑虑，暗忖自己对李鸿章不薄，他也许不会有啥异心，可戈登赳赳武夫，谁知他脑袋里会想些什么？

奕也在场，本想替戈登辩解两句，因话太敏感，也只好缄嘴不响，任众臣借题发挥，说过戈登不是，又往李鸿章身上泼脏水。慈禧知道议不出名堂，宣布退朝。