十六、声东击西转移视线，开矿采煤筹办机器（3 / 3）

这就是刘铭传，与一般武将不同，粗中有细，智勇兼备。李鸿章笑道：“省三说到了老夫心里，淮军断不能往左宗棠布下的套子里跳，轻率西进。”刘铭传说：“只是皇上三令五申，命我出征，抗旨不从，该当何罪？当年大裁军，淮军有所保留，撤半存半，意在应不时之需，眼下正是用兵之际，末将缩着脑袋，退避三舍，激怒圣上，又如何是好？”

李鸿章笑道：“你我身为朝臣，不激怒圣上，还去激怒谁？圣上就是用来激怒的嘛。想老夫事君大半辈子，领旨无数，抗旨亦属家常便饭，该从则从，该抗则抗。不然圣命一下，无论好歹，只管照旨执行，一旦坏了大事，过在自己，罪有应得，倒也无所谓，贻害国家，影响大清求富图强，落后挨打，则属莫大失职，良心不安哪。”

闻听此言，刘铭传就知李鸿章已有高招，暗暗松下一口气，笑问道：“相国有何指令，只管下达，末将洗耳恭听。”李鸿章没下达指令，却无头无脑问道：“征发剿捻，省三冲锋在前，体无完肤，不知伤好得如何？”刘铭传说：“承蒙相国关爱，末将回乡疗养多年，身上创伤已愈合得差不多。”李鸿章说：“这就好。没个好身体，如何报效君国！听说过英籍西医马根济吧？自给我老师和倭仁诊过病后，马根济名声大振，在津开起西医诊所，每日门庭若市，求诊者络绎不绝。我家内人有啥病症，中医久治不愈，转请马根济看西医，每每药到病除。省三既已至津，就多待些时日，老夫请马根济给你疗疗创伤，以免日后复发难受。”

老上司关爱，有意延请西医，给你疗伤，刘铭传自没话说。李鸿章嘱咐家仆，腾出后衙上房，安顿好刘铭传，再着人去请马根济。看在老朋友份上，马根济撂下其他病人，带着助手，赶往北洋署衙，掀开刘铭传衣服，亲自验看伤痛。刘铭传身经百战，从头到脚，没几处完好皮肉，说伤痕累累，一点都不夸张。只是过去多年，创口已然愈合，仅数处枪弹碎片嵌得过深，取不干净，偶遇天气变化，发作生疼，苦不堪言。马根济便掏出手术刀，重开创口，清渣洗污，刮骨疗伤。尔后绑上石膏，缠紧纱布，再打针消炎，让刘铭传慢慢康复。

做上两个疗程，伤痛好得差不多，马根济准备给病人取石膏，拆纱布，李鸿章赶忙制止，说还没到时候。马根济不解道：“给密司刘疗伤的是我马根济，还是你李相国？”李鸿章笑道：“当然是你马大夫，没人埋没你的功劳。”马根济道：“那我要给病人做处理，你凭啥说没到时候？”李鸿章说：“密司刘得赴京面圣，动作太慢，圣上降罪下来，担当不起。反正石膏迟取早取，纱布迟拆早拆，无伤大雅，待密司刘见过圣上，回津后再说吧。”

马根济拗不过李鸿章，征询刘铭传意见。刘铭传说：“铭传是病人，应该听医生的。可铭传还是相国部属，自然也得听相国的。”马根济道：“那你到底听谁的？总不可能既听我的，取掉石膏，拆除纱布，又听相国的，仍绑着石膏，缠着纱布吧？”刘铭传道：“铭传先听相国的，留着石膏和纱布，入京见过皇上，再听医生的，取下石膏，拆去纱布。”

大概从医以来，还没见过如此奇怪的病人，马根济大惑不解，晃着脑袋，告辞而出。隔日李鸿章安排好轿子，亲自扶刘铭传入轿，说：“到得朝堂上，只管如实禀告，说是我请西医给你疗的伤。”刘铭传担心：“两宫圣明，不会见怪吧？”

“浑身是伤，不好熨帖，又怎么带兵打仗？你放心，两宫不会见怪的。”李鸿章莞尔一笑，掏出一份奏稿，“此乃吴汝纶代拟《筹造铁路以图自强折》，你署上自己名字，面圣时顺便呈给皇上。”刘铭传说：“末将一介武夫，置喙洋务，是不是狗咬耗子，多管闲事？”李鸿章说：“修筑铁路，方便交通，怎能说是闲事？你带伤回乡疗养，处江河之远，仍心忧天下，不忘大清自强，两宫自然感激，朝臣也会刮目相看。”

刘铭传高高兴兴接过奏稿，揖别李鸿章，由亲兵护卫，摇摇晃晃，面西而行。抵京入住贤良寺，自有军机处派人接洽，引领进宫。来到养心殿，众位王公大臣已位列两旁，见刘铭传头脸为纱布所缠，左腿右臂打着石膏，不觉眉头紧蹙，暗自嘀咕，这么个样子，如何领兵去打伊犁城里的红胡子？难道大清人已死光，再派不出像样武将？

刘铭传感觉得出众臣异样目光，艰难地趴到地上，跪不像跪，拜不像拜，别别扭扭，行使大礼。两宫透过帘子，瞧见刘铭传那怪模怪样，觉得滑稽可笑，格外开恩，赐坐矮几说话。刘铭传高声谢恩，却不肯坐，歪歪斜斜地站在地上。两宫也不勉强，问征发剿捻结束多年，为何伤痛还没痊愈。刘铭传说：“伤痛早已结痂，只是还有几处弹片铁屑嵌得太深，取不出来，留在体内，时有发作，痛苦难忍。承蒙皇上胜任，旨令西征，李鸿章担心微臣伤痛于身，不方便行军作战，耽误军国大事，特请洋医重开创口，刮骨疗伤，好让我轻松出阵。”

慈禧几分感动，说：“你身上伤几时能好熨帖？”刘铭传说：“好熨帖还得假以时日，然西北战事正急，容不得微臣慢慢养伤，微臣可带伤领军出征，太后只管放心。”

慈禧转问其他大臣，众人都说刘铭传伤口未合，如何带得了兵，打得了仗？还是另选将领为妥。刘铭传偏要力争，说从军以来，带伤出阵，纯属家常便饭，没啥可稀奇的。还故意逞能，又是扬手踢腿，又是昂首挺胸，直痛得龇牙咧嘴，额角冷汗直流。

慈禧看在眼里，心想不是李鸿章耍鬼，叫刘铭传上殿演戏吧？毕竟李鸿章心明眼亮，知道不可与俄开畔，又不便插手西战，与朝臣争执，才故意让刘铭传打上石膏，绑了纱布，做样子给咱们瞧，以免去率军远征之苦，也省得劳民伤财，留些银子办洋务，兴海防。还是李鸿章手段多，对付洋人一套一套的，糊弄朝臣也有办法。

想到这里，慈禧暗暗舒口气，发话道：“刘铭传忠心可鉴，难能可贵。然你满身纱布石膏，派你出征，皇上于心不忍不说，俄国人见着，以为大清无人，你已这个样子，还要冲锋陷阵。还是另选能将，择时出征，刘铭传依然回老家，继续养你的伤去吧。”

刘铭传还要说什么，大臣们实在看不过去，指责道：“刘铭传你也太狂妄了点，以为咱堂堂大清，就你姓刘的能上阵打仗，其他人都是酒囊饭袋，是不是？闭上你的臭嘴吧，没有你刘铭传，左宗棠照样可消灭红胡子，收复全疆。”

刘铭传这才低头认乖，不再妄言西征。却不肯退堂，从身上掏出《筹造铁路以图自强折》，请两宫阅览。大太监李莲英瞧瞧帘后两宫，上前接过折稿，清清嗓眼，高声念起来。没念上几行，朝堂上便骂声四起，如开锅的沸水，一片哗然，将李莲英声音盖过去。