十六、声东击西转移视线，开矿采煤筹办机器（2 / 3）

赫德接住一瞧，嘴角往下直弯，不满道：“怎么又冒出个海防职责？总理衙门什么意思嘛？”李鸿章说：“意思不难理解，训练水师，非一朝一夕之功，海防司总得花些时间和精力吧？赫司若做得到的话，咱就办理水师移交。”

赫德拉长脸道：“总理衙门莫非要我长驻海滨，专司海防，放弃海关总税务司？”李鸿章说：“放不放弃总税务司，是赫司你的事，与他人无关，你自己看着办好啦。”赫德说：“咱天天守在海边，还怎么打理税务？行吧行吧，我先想想吧。”

想了两天，赫德乖乖回了北京，走进总理衙门，将海防司任命还给奕。奕肚里暗暗喜乐，嘴上明知故问道：“赫司这是干啥？不给大清训练水师啦？”赫德没好气道：“你要我天天待在海边训练水师，谁替我管理海关税务？”奕说：“这好办，咱另委他人就是。”赫德说：“算了吧，大清水师不是说训练就训练得好的，咱还是留在海关总税务司，继续干我干了十多年的老本行，轻车熟路，省心省力。”

“既然如此，朝廷也不好为难赫司，只能另选高明。”奕故作遗憾，送走赫德，转背叫上沈桂芬，欢欢喜喜，进宫去见慈禧。慈禧长舒口气，道：“要说对付洋人哪，还得依靠李鸿章，只有他手段高妙。赫德已被摆平，又让谁出任海防司呢？”沈桂芬建议道：“如今西北战事正酣，朝廷无力大办海防，还不如先缓一缓，待日后新疆平定，再成立专门的海军衙门，集中人力财力，打造新式海军，牢固海防。”

慈禧倒也认可，不再论及海防司。又说些其他话题，才像忽然想起什么似的，问道：“记得李鸿章数次上折，嚷嚷着要开矿采煤，你们想法如何？”

李鸿章摆平赫德，朝廷自然得回报他。如何回报才好？他已位极人臣，做到阁揆之首的文华殿大学士，再往上便是侯王。侯王不是想封就可封的，只能另外给予补偿。补金偿银非李鸿章所愿，慈禧知道他就想做事，只要给他做事机会，就是对他最好的补偿。

奕最懂慈禧，也了解她风格，不是有意要办之事，轻易不会主动开口发问。于是附和道：“兴制造，办军备，样样离不开煤铁，李鸿章想干就干吧，换作别人，举着刀子逼迫，还逼不动呢。”慈禧说：“那就复旨李鸿章，放手让他折腾去。”

旨发天津，李鸿章手握上方宝剑，也就底气更足，发动各大干将，干得更欢。不想动作太大，动静太响，朝臣们心怀不满，纷纷上折，表示坚决反对，说什么开矿采煤，地动山摇，会遭天遣。三两封折子，慈禧不太当回事，折子一多，便有些扛不住，召问奕怎么办。奕沉吟道：“开矿采煤确系亘古未有之事，要朝臣们没有想法也难。干脆将李鸿章奏折明发部院及各省，让众臣讨论讨论如何？”

慈禧点头同意。李折明发下去，就像戳着马蜂窝，引来更多非议声。有说风水乃国家命脉，开山掘地，破坏风水，人必倒霉，国必遭殃。有说人活一世，行走于地上，只有死去，才入土为安，哪有人没死，就挖穴开洞，直往地底下钻的？有说国破山河在，如今国还在，山河先破，大清臣民情何以堪？更有说李鸿章图谋不轨，丧心病狂，不顾根本，自毁长城，也不想想东边乃大清龙兴之地，于京东开平区域动土，断掉大清龙脉，后患无穷。连开平百里之外的清东陵地宫渗水，也归咎于李鸿章，说不停办煤铁，祖宗不宁，江山不保。

在众多质疑和谩骂声里，最响亮者当属徐桐和翁同龢。徐桐抱住老师倭仁灵牌，大放悲声道：“老师啊老师，自您去后，李鸿章越发肆无忌惮，谁都不放在眼里，谁都拦他不住，大胆搬来洋鬼子那一套，想上天就上天，想入地就入地，搅得国无宁日，民无安时。你若泉下有知，赶快显显灵，叫姓李的瞎眼中风，断手断脚，没法再胡来。”

翁同龢也跪在家先牌位前，痛哭流涕道：“苍天不长眼啊，曾国藩和李鸿章丧尽天良，害死吾父吾兄，不仅没遭报应，还封侯封伯，风光无限。最可恶要数李鸿章，从长毛和捻匪死人堆里爬出来，总督直隶，执掌北洋，名为兴洋务，办外交，实为壮大自己势力，傲视天朝。若吾父吾兄活在世上，直隶和北洋哪轮得到他李鸿章？他靠边去吧！咱不能眼睁睁看着他小人得志，继续猖狂下去，一定发动众臣，阻止他胡作非为，还大清以清平世界。”

徐桐已升至礼部尚书高位，翁同龢也借光绪老师身份做上户部尚书，威镇朝野，权倾一时，两人登高一呼，自然云集响应，热闹非凡。有人甚至奏请朝廷，捉拿李鸿章，按律处斩，枭首示众，以谢天下，以平民愤，以安人心。

可惜李鸿章不是吃素的，几时认过输？自然不甘就此败落，也拿起笔来，一一辩驳，据理力争。不想越辩驳，声讨浪潮掀得越响，一浪高过一浪，排山倒海，訇訇然，汹汹然，完全盖过李鸿章单薄的声音，几乎要将他整个淹没吞噬，永远浮不出水面。

渐渐李鸿章意识到，不是矿不可开，煤不可采，是矿不能由他李鸿章开，煤不能让他李鸿章采，换作别人，也许不会遭致这么多嫉恨和诅咒。再这样辩论下去，只能徒费口水，白白耗掉大好时光和精力，绝对不可能有啥结果。

百般无奈之下，李鸿章悄悄放下手中笔，不再发声。真想调回唐廷枢和盛宣怀，放弃煤铁开采，跟众臣一样，天天喝喝酒，品品茶，练练字，写写诗，多么风雅，何等惬意？李鸿章也是文人出身，棋琴书画，风花雪月，没哪样比别人差，绝对玩得出水平。

可要李鸿章尸位素餐，蹈空务虚，不干实事，又非其所愿。郁闷，焦虑，忧愤，阴霾样笼罩于心间，李鸿章孤独无助，出得签押房，走进署衙后花园，甩着手臂，来回踱步，苦苦寻思如何才能突围出去。踱了一圈又一圈，磨得脚底鸡眼复发，隐隐生疼，依然计无所出。

就在李鸿章灰心丧气之际，周馥出现在后衙里，旁边跟着一个蓝眼洋人。洋人瞧见李鸿章，老远便口喊密司李，绕过周馥，大步奔过来。李鸿章睁眼望去，觉得来人有些面熟，只是一时想不起在哪儿见过。正愣怔间，洋人已走到近前，李鸿章才一拍脑袋，大声道：“密司雷是你！”同时伸出双手，牢牢抓住对方。

李鸿章所呼密司雷，名叫雷诺兹，系英国电报商人。早在淮军东征太平军之际，雷诺兹就来到上海，结识钱鼎铭。后金陵光复，曾国藩北上剿捻，李鸿章署理两江总督，雷诺兹由钱鼎铭引荐，拜识李鸿章，提出在上海架线办电报。李鸿章把雷诺兹交给周馥，让他带着去找刚任上海道台的丁日昌。其时电报还是新鲜事物，丁日昌拿不准，回禀李鸿章，请其定夺。李鸿章奏报朝廷，朝廷不理不睬，一直杳无音讯。雷诺兹等得不耐烦，以为天高皇帝远，上海不是北京，擅自在浦东与川沙之间埋起电杆来，一口气埋了两百多根。正要架线，浦东和川沙一带有人得病暴亡，一时谣言四起，说是电杆破坏风水惹的祸，闹得满城风雨。当地百姓一怒之下，将电杆统统拔掉，扛回家做了烧火柴。雷诺兹不服，告到上海道衙。丁日昌以浦东与川沙不属英租界为由，予以回击，雷诺兹没法，只好作罢。

一晃十多年过去，雷诺兹忽又出现于眼前，莫非贼心不死，想来天津办电报不成？不管想干啥，来者便是客，李鸿章将雷诺兹请入后衙雅室，递烟倒茶，又问长，又问短。原来当年上海失手，雷诺兹自认倒霉，夹着尾巴，去了印度，承揽起英印海底电缆铺设工程，一忙就是多年。工程完结，念及在华遭遇，依然心有不甘，掉头又往中国跑。一入国门，听说李鸿章已总督直隶，正大办洋务，便屁颠屁颠北上天津。踏入津门，打听老友钱鼎铭下落，得知两年前已病逝河南巡抚任上，幸还有周馥主办海防支应局，负责水师军饷收放，于是找上门去，请他作陪，上北洋衙署来拜见密司李。

此时的密司李已非当年的密司李，位更隆，权更重，威更高。尤为重要的是，对洋务有了更深认知，意识到电报乃军事与商务利器，大清要想求富图强，非办电报不可。雷诺兹正是通过津沪旧友，摸准李鸿章心态，才来找他，以了中国电报夙愿。

得知雷诺兹来意，李鸿章很高兴，说：“欧美诸国已办了二十年电报，电线遍布世界各地，中国再不能拒之门外，甘做聋子。密司雷有啥想法，只管道来，本督一定支持。”

见李鸿章态度诚恳，雷诺兹满心欢喜，说：“可在天津城里试布一段电线，见到实用，尝到甜头，再往外延伸。”李鸿章回头问周馥道：“你觉得呢？”周馥说：“电报是好东西，就如传说里的顺风耳和千里眼，于军务和商业有大用。但在国人眼里，毕竟还是新鲜事，不能操之过急，最好先考虑周全，再动手也不迟。”

欲速则不达。李鸿章深知此理，要雷诺兹在英领事馆休整两天，再给他确切消息。送走雷诺兹，李鸿章让周馥通知薛福成等幕僚，共商电报之事。不是开明有识之士，也不会入幕李府，众僚异口同声，表示电报不仅要办，还应快办，快办快受益。怕只怕煤铁口水仗还没打完，又提电报，众臣反对，议论鼎沸，弄得骑虎难下。

李鸿章忍不住笑道：“你们想想看，凡本督经手事物，哪样不是在朝臣反对和声讨中办起来的？没人反对，无人声讨，咱还觉得没劲呢。”

“相国不怕反对，不畏声讨，电报就办得起来。”周馥笑道，“庸庵兄文笔最好，就由你代笔，起草折稿，早奏早复，也好早动手。”李鸿章质疑道：“若奏而不复呢？电报不办啦？不行不行，咱来个先斩后奏，把电线拉起来再说。”

先奏后斩，常遭挞伐攻击，先斩后奏，岂不冒天下大不韪，该千刀万剐？众僚以为李鸿章开玩笑，不想他一脸认真，说：“先试办一段，万一朝廷追究下来，可拿雷诺兹做挡箭牌，说是英国送给北洋衙署的，反正大清不可能拿英国人开刀。”周馥问道：“相国意思，交给雷诺兹来试办？”李鸿章道：“不能撒手交给雷诺兹，必须自己掏钱，自办自用，这样更为划算，以免日后发个电报，还得掏腰包，任洋人发大财。不过也不能完全撇开雷诺兹，可雇请他做协办，负责技术和物色电机师。”

这便是李鸿章高明之处，对洋人留一手，有保留地加以利用，却不能受其控制，必要时还可抬出洋人，敷衍朝廷，保护自己。

接下来商量电报线路。考虑天津制造局与北洋衙署联系最密切，众人觉得就在两地之间架线，电报一通，消息互传，省得有事来回跑动。

取得共识后，周馥跑到英领事馆，去见雷诺兹，告知试办电报的原则和办法。雷诺兹稍感遗憾，又觉得能为李鸿章协办电报，比当年上海落败要强，二话不说，请来英国电机师，共助周馥埋电杆，购铜线，很快在北洋衙署与制造局之间架起十六里长的线缆。

将两地线头植入机房后，试发电报，一举成功。当李鸿章高坐北洋衙署签押房，收到制造局自十六里外发来的电报和译文时，不禁喜形于色，连声说好。这是来自中国自办电报线路上第一份电报，自然非同凡响，意义深远。

见李鸿章忘乎所以，只顾高兴，周馥附他耳边道：“相国恐怕也该上份折子，奏报实情，别等朝廷追究下来，手忙脚乱，疲于应付。”

“奏折早已拟好，你拿去推敲推敲，看有无不妥之处。”李鸿章莞尔而笑，掏出折稿，递给周馥。周馥一瞧，也不禁笑起来，道：“这哪是奏折，明明是中国电报史读本。”

在奏稿里，李鸿章洋洋洒洒写道，四十年前的道光中期，两个英国人：一位退役上尉，一位自然哲学教授，在铁路上弄出一条电报线，警方曾借以缉拿了一名杀人犯。第一次鸦片战争后，美国人发明电码和电报机，拍出第一封电报：上帝创造了何等奇迹。咸同年间，英国将电报线缆从海底铺至印度，再向中国延伸。法英美德俄等二十多个国家趁机在巴黎成立国际电报联盟，签署《国际电报公约》，世界范围的电报网络初步形成。雷诺兹正是此时来到上海，在浦东和川沙间埋了二百二十七根电杆，被国人全部拔掉。丹麦大北电报公司吸取雷诺兹教训，从地面转入海上，铺设香港与厦门间的海底电报线，连接新加坡与槟榔屿。为方便中国人使用电报，法国人威基杰参照《康熙字典》部首排列方法，挑出六千八百个常用字，编出第一部汉字电码本《电报新书》，时值港厦海底电线铺成，香港收到历史上第一份中文电报。就这样，被国人视为奇技淫巧的电报触须一步步伸进中国领地，宛若坚船利炮，毫不留情地刺激着国人脆弱神经。只有李鸿章看中电报非凡价值，一次次上奏朝廷，请求自办电报，都被以不合国情人情地情物情，予以驳回。直到日本侵台事件发生，李鸿章才说服朝廷，委任丁日昌抚闽治台，在福建与台湾之间架设电线，试办电报。架了几十里，又起纷争，被迫停工。恰好雷诺兹出现于天津，李鸿章正为开矿采煤受阻苦闷不已，于是灵机一动，从朝臣咒骂声中抽身而出，盯上电报，拉起第一条中国人自办电报线，发报成功。有初一就有十五，电报用处明摆在此，又有自办电报做榜样，相信朝廷总会松口开禁。李鸿章早有设想，先架设天津至大沽各炮台电报线，遇有海警，电报传输，瞬息可至；尔后以天津为枢纽，南达上海，连接欧美诸国，西至京师，沟通军机处和总理衙门。如此一来，各地有情况，外国有消息，朝廷及时获知，尽快做出合理决断，不至于贻误时机，陷入被动。

不过李鸿章心里清楚不过，现在说开禁，为时尚早，大波大折还在后头。果然奏折送达北京，总理衙门拿不准，呈报两宫太后，两宫太后又令明发部院及各地督抚，交大家讨论。见李鸿章大谈电报好处，且未经奏请，便自作主张，拉了十六里长的电报线，发起电报来，大臣们又惊恐，又愤怒，捶胸顿足，大悲大号，仿佛大难临头，末日将至。一封封劾折递入宫中，大骂李鸿章目无君国，蔑视朝廷，不惜出卖国家主权，与洋人狼狈为奸，竖电杆，拉电线，破坏大清风水和地脉，该挨千刀，夷九族。强烈请求出兵天津，捉拿李鸿章，驱赶雷诺兹，再拔去电杆，拆毁电线，淋上狗血和粪水，纵火焚烧干净，否则不足以消除妖气，还我大清朗朗乾坤。朝野认定，与中国人吸鸦片上瘾一个道理，洋人嗜吸阴阳人鬼气息，来中国掏地孔，埋电杆，正好一头吸吮地下阴气和死人阴魂，一头吸纳地上阳气和活人魂魄，再顺着线缆，传往英法美诸国，供洋人吸食享用。

这正是李鸿章需要的效果，一边安排薛福成等幕僚代拟奏稿，驳斥群臣，吸引各方目光，一边趁着热闹，嘱令唐廷枢和盛宣怀，加大开矿采煤力度。开平矿务局正式成立，大量招聘矿工，扩大开采规模，出矿产煤量猛增。又命洋行买办广东香山人郑观应，筹办上海机器织布局，招股集资，订购轧花、纺纱、织布等机器设备，装机投产，开创中国机器织布先河。

直到此时，众僚才明白过来，李鸿章奏办电报，不过虚晃一枪，目的是转移朝廷上下注意力，为开矿采煤和筹办机器，排除干扰，赢得宝贵空间。亏李鸿章想得出这种手段，借风吹火，声东击西，杀出血路，谋求拓展，可谓处心积虑。众僚一个个佩服得五体投地，心悦诚服。李鸿章却无奈道：“这是没办法的办法，实属迫不得已。不难想象，哪天不必窝里斗，君臣齐心，上下戮力，放开手脚大干，可办好多实事！”

众人点头说是，跟着叹息一回。薛福成道：“煤铁已开采出来，正派上大用场，机器织布也卓见成效，即使众臣再怎么反对，料想也难动摇两宫与总理衙门信心。令人担忧的是，电报也属非办不可之事，国人不办，洋人会办，今天不办，明天得办，群臣却久存偏见，恨之入骨，死死咬住不放，不知相国有无破局良策？”李鸿章道：“良策也不多，无非又将群臣目光吸引到其他事物上去。”众僚齐声问道：“其他什么事物？”

没待李鸿章开口，周馥推门进来，笑道：“相国看看谁来啦？”众人抬头，只见唐廷枢出现在门口。李鸿章嚯的一声站起身，上前抓住唐廷枢双手，上上下下，一番打量，嘴里连连道：“看景星（唐廷枢）又黑又瘦又憔悴，就知开矿采煤不容易。辛苦啦，辛苦啦！来来来，先坐下，喘口气，再慢慢说话。”

唐廷枢跟各位打过招呼，挨李鸿章坐下。李鸿章接过衙役呈上的热茶，递到唐廷枢手上。唐廷枢咕噜咕噜喝干杯里茶水，又接过李鸿章亲自削好的梨子，张嘴咬上一大口，开始禀告矿煤开采情况。开平煤矿使用先进机器，洋人技师技术又好，所雇矿工卖力肯干，开采效率自然高。煤质也不错，不比洋煤差。自办煤矿，自采自用，煤质优良，前景乐观。李鸿章频频点头，笑望唐廷枢道：“制造机器，启动轮船，不可片刻没有煤炭。换言之，能开采出优质煤炭，制造和机器开动就有动力来源，求富图强就有可靠保证。若多些景星这样愿吃苦肯实干的能人，把实业扎扎实实办起来，办出规模，办出效益，大清何愁甩不掉贫弱落后帽子，尽快赶上西洋，与诸强国一决高下？”

见李鸿章如此推崇唐廷枢，在座众人又嫉妒，又羡慕，出口恭维，说他挺身而出，开矿采煤，开创中国亘古未有之伟业，卓有成效，实属大清大功臣。唐廷枢说：“不是相国大力栽培，委以重任，又巧施手段，排除众臣干扰，为开矿采煤创造良好条件，廷枢又能成何事？要说大功臣，相国才称得上大功臣。”

“谁是大功臣，一点不重要，重要的是干成大事，富国强军，振兴大清。景星百忙中下山入津，想必不是来讨论归功于谁，估计有要事相商吧？”李鸿章笑笑道，“做实业，谋实务，不是耍花拳，玩绣腿，容不得弄虚作假，得落到实处，见出实效。应老夫所请，景星毅然离沪北上，开矿采煤，景星的事就是老夫的事，有何难处，只管道来，咱们一起想办法解决。为大清办事不易，总是阻力重重，可咱已铁了心，只要一息尚存，决不退缩，该呼吁呼吁，该奔走奔走，该出力出力，一定支持景星，把煤矿办下去，采出大量优质煤炭。”

说得唐廷枢感动不已，说：“大清风气未开，无论朝臣，还是民众，一个个脑袋疆化，不易接受新事，开矿采煤所遇困难，确非常人所能想象。不过有相国做坚强后盾，吃再多的苦，遭再多的罪，廷枢亦在所不惜，定当咬紧牙根，弓起腰背，度过难关，把开平煤矿办好。入津拜见相国，有两件事要禀呈，一是煤矿开采规模在不断扩展，资金需求相应增大，廷枢准备南下苏沪，增筹股本，确保运转；二是机器开采，产煤量大，靠人畜运输，无能为力，还需相国奏请朝廷，恩准修筑运煤铁路，解决煤炭运输困难。”

运力即国力，无事商货往来，有事用兵运粮，都离不开交通。泰西诸国，幅员狭窄，已然铁路纵横，一日千里，中国面积广阔，没几条像样铁路，怎么行得通？李鸿章早有修筑铁路设想，若能借煤炭运输需要，试办铁路，先积累经验，日后再渐渐推行开去，又何乐而不为？只是如何争取朝廷支持，力排众议，还得费一番心机，仓促之间断难成事。

就在李鸿章沉吟之际，唐廷枢又道：“数天前挚甫（吴汝纶）北上替相国办差，在开平短暂逗留，廷枢请他参观煤矿，他见人畜运煤，颇为吃力，远远满足不了运输需求，提议修筑铁路，运煤出山。挚甫乃当今大才子，文笔了得，廷枢托其代拟奏折，交相国呈送朝廷，他满口答应，说回衙后尽快成稿。廷枢入衙，还想见见挚甫，看奏稿拟得如何。”

吴汝纶正在给李家子侄授课，李鸿章命衙役去环水楼里叫人。不大一会儿，吴汝纶出现在门口，见过唐廷枢，献上奏稿。唐廷枢粗粗一读，觉得不错，转呈李鸿章。李鸿章游览一遍，不觉连连叫绝：“真是好稿，两宫阅视，定会为之所动，恩准景星速办铁路。”

奏稿已成，唐廷枢放下心来，出衙离津，回了苏沪。李鸿章专门抽空，审定奏稿，取名为《筹造铁路以图自强折》。准备钦印装封，又犹豫起来，不免嘀咕道：“大清之事，即使非办不可，只要由老夫出面奏请，朝廷便会瞻前顾后，久拖不决，以为我有不可告人之目的。还不如另择大员具名，适时进呈，效果或许会更好。”

李鸿章独坐签押房，正愁找不到合适呈折人选，门房来报，说刘铭传到了衙署门外。李鸿章眼前一亮，出衙迎住刘铭传，笑道：“省三（刘铭传）来得正好，老夫已等你多时。”

刘铭传上前施过礼，随李鸿章来到后衙书房。将帅落座，家仆献上烟茶果品，李鸿章朗声道：“省三收到军机处调令啦？”刘铭传道：“相国比末将更清楚，左宗棠入疆后，就曾奏请皇上，愿分兵末将，西上助征，被末将找借口推掉。后楚军光复北疆，朝中收取伊犁声浪高涨，谕令左宗棠趁势进攻伊犁。左宗棠心中有数，驻伊俄军不比阿古柏乌合之众，不敢轻举妄动，再次奏请朝廷，调末将出山，亲率淮军西进，以合围伊犁，驱赶俄军。朝命如山，铭传不得不离开老家，北上入津，拜见相国，讨您老真言，再入京面圣。”

别看阿古柏横行新疆，动静闹得大，其实不过草莽英雄一个，左宗棠知道不难对付，才力主西征，以建盖世奇功。果然七万楚军出关后，几仗下来，阿古柏便被打得落花流水，夹着尾巴，翻越天山，逃往南疆。捷报传到北京，群情激昂，众臣纷纷奏请两宫，旨令左宗棠乘胜收取伊犁，将俄国红胡子兵赶出新疆。两宫让军机处拿主意，奕与沈桂芬觉得俄军不是阿军，楚军可胜阿军，与俄军开战却毫无胜算。何况俄国有言在先，不过代清廷暂管伊犁，待新疆全境光复，再还伊犁于大清。也就是说伊犁有望通过和平手段要回，没必要与俄国闹翻，以强邻为敌，制造更大麻烦。可众臣不可理喻，说有七万得胜楚军，别说收复伊犁，就是征服俄罗斯甚至英法强国，都不在话下。这种不知天高地厚的混账话，两宫岂敢当真？又不愿捂住众臣嘴巴，逼他们把话吞回去，转而征求李鸿章意见。李鸿章不想过问西北战事，故意装痴，缄口不声。两宫迫于无奈，谕令左宗棠，要他便宜行事，征不征讨伊犁，他自己看着办。左宗棠不愿一世英名毁在伊犁城下，又担心朝臣骂自己只会打内战，不敢碰洋人，故意奏调刘铭传率军西进，待楚军收复南疆后，再配合淮军，共围伊犁，取胜功归楚军，战败过在淮军。其实调淮军不过是个幌子，李鸿章不是颟顸朝臣，深知俄国得罪不起，断然不会让刘铭传领军西进。只要淮军按兵不动，楚军就有充足理由放弃伊犁，全力进攻南疆。

左宗棠实在狡猾，两宫要他便宜行事，他飞起一脚，把皮球踢到你李鸿章怀里，自己躲到一边，冷着两眼，观看热闹。李鸿章别无他法，只有坐等刘铭传到来，再联手化解困局。刘铭传出现于天津，李鸿章也已想好对策，笑问道：“省三此番北上，是应召还是拒旨？”刘铭传沉思道：“左宗棠一贯好大喜功，若俄军好对付，伊犁轻易可得，又岂肯让功于人，煞费苦心奏调淮军？记得当年淮军平定苏南，朝廷三番五次催促相国北上助攻金陵，相国不愿与曾氏兄弟争功，调兵南攻湖州，左宗棠担心嘴边肥肉被夺走，恼羞成怒，气急败坏，从此恨死相国。如今楚军收复北疆，伊犁触手可及，左宗棠见功不取，反而奏调淮军西征，其居心何在，不一目了然么？咱自然不能轻易上当。”