十一、杀降事件惹风波（3 / 3）

此事李鸿章也已知晓，叹道：“李国泰异想天开，企图一手操控舰队，中方只负责掏钱，不能过问和指挥舰队，谁能同意这样混账条约！只是朝廷筹办现代海军的尝试化为泡影，实在可惜。”冯桂芬道：“二十多年前，文忠林公就提出购置洋舰，在沿海建立现代海军的设想，时至今日，林公遗愿依然无法实现。”李鸿章道：“二十多年过去，已历道咸同光四朝，就这样白白耽搁，多可惜啊。无论国家还是个人，若想有所作为，二十年可做好多事情。”冯桂芬道：“怪只怪中土西学西语人才缺乏，购几只舰艇，也得托付洋人，弄得如此不堪。”

两人正慨叹不已，马格里兴冲冲走进来，说：“听说阿思本舰队将遣返英国变卖，二位知否？”李鸿章笑道：“咱俩正在论及此事呢。”马格里说：“阿思本舰队不说世界一流，至少在亚洲属首屈一指，不能留在中国服役，实在令人遗憾。”冯桂芬说：“朝廷又何尝不想留下舰队？只是李泰国居心叵测，谁敢跟他合作？”

马格里不说李泰国长短，只道：“舰队经沪北上时，我随赫德登舰参观过，舰上设施既先进，又实用，实在难得。尤其那套全新的维护设备，包括蒸汽锅炉、化铁炉、铁水包及各种机床，仿佛水上流动兵工厂，看着叫人心里发痒。”

李鸿章已听出马格里意思，道：“你心里发什么痒？”马格里道：“舰队将原路返回英国，这两天会从上海经过，鸿帅可否买下舰里设备，搬入苏州洋炮局，提升枪炮生产能力？要知道这么好的东西，就是专门出洋采购，都不一定采办得到。”

李鸿章已然心动，问冯桂芬想法如何。冯桂芬道：“这个主意不错。残货半价，舰队是中方退货，与残货别无二异，也好议价。”李鸿章道：“景亭兄与马格里先生跑趟上海如何？”冯桂芬说：“行啊，也好顺便回同文馆看看。”

隔天冯桂芬就与马格里登上商船，离苏奔沪。正好阿思本舰队南下驶抵上海，泊岸补充给养。舰队落得如此下场，李泰国觉得很没面子，见冯马二人前来购买船上设备，自然求之不得。几经讨价还价，最后以一万两银子价位，签署正式合同，一手交钱，一手交货，将设备卸到马格里雇请的火轮上，运回苏州洋炮局。正是这套西洋设备，成全了苏州洋炮局，使其蜕变为具备机械化产生能力的新型军工企业，周产炮弹和子弹达2000多发。且成本大大降低，过去生产一枚炮弹需三十两银子，现在小者只需银子一两，大者不过三两。

见识了洋机器的妙用，李鸿章深感本国机器制造之粗糙，意识到再不放下天朝上国身段，虚心学习洋人长处，只能越来越落后。落后就会被动挨打，甚至亡种亡国。要想保种救国，别无他途，唯有憋足劲，迎头追赶，也许望尘可及，犹未为晚。