十三、抗旨不争首功（2 / 3）

各将领入衙请命，以图北进，李鸿章竟翻出这些陈芝麻烂谷子，真让人扫兴。可他是主帅，又不可能动手捂住他嘴巴，只能任其继续唠叨：“当时湘军水陆两师才两万多人，加之瘟疫流行，减员严重，要对抗身前身后二十万长毛，又谈何容易？也是曾国荃霸得蛮，硬着头皮坚守雨花台四十多天，目不交睫，衣不解带，几至崩溃边缘。幸苏南浙北淮楚两军连战连捷，尤其苏沪战场迅速逆转，秀成不甘丢失辛苦经营起来的大本营，不得不收敛雨花台攻势，掉转枪头，回来对付淮军，从而给了曾国荃喘息机会，渐渐恢复元气。”

这些身边旧事实在吊不起各位胃口，将领们一个个哈欠连天，昏昏欲睡。可李鸿章还是收不住舌头：“直到第二年，也就是去年，随着淮军太昆常各战之胜，特别是成功收复苏锡之后，湘军趁秀成首尾难顾，水陆出击，越过雨花台，收取孝陵卫，继克九洑洲，今年春又突破天堡城，直扑金陵城下，就等着悍将李臣典炸垮城墙，入城捉拿洪秀全。”

众人终于明白，李鸿章开口湘军，闭口曾国荃，意即人家苦围金陵两载，淮军贸然跑去争功，岂不犯大忌？也就不好再逼李鸿章，一个个耷拉着脑袋，出了拙政园。一块大肥肉，张口可吞，轻易放弃，多么惋惜？又纷纷跑到铭军大营，鼓捣刘铭传，怂恿他游说李鸿章。程学启死后，刘铭传成为淮军第一大将，最受倚重，又敢说话，也许能说服李鸿章。

经不住众人怂恿，刘铭传拍马出营，飞奔进城。到得拙政园，下马入衙，噔噔噔推开签押房，屁股未及落座，脸上麻子便一弹一弹，嘴上大声道：“皇上旨令合攻金陵，淮军师出有名，鸿帅大可不必犹豫，还是赶快发兵吧。”

李鸿章正在签发文件，没理睬刘铭传。刘铭传又道：“也不用太多兵力，只咱铭军一多万人，三天开往金陵，三天攻破城门，杀进天王府，活捉洪秀全。”

李鸿章这才放下手中笔头，瞪大两眼，点着刘铭传，冷冷道：“你是跟华尔学的吧？他也曾在我面前咆哮过，三天可破城。金陵又不是纸糊的，这么容易破，湘军水陆两师围逼两年之久，岂不早破城而入，还用你在这里瞎嚷嚷？”刘铭传嗤之以鼻道：“湘军老弱病残，死伤惨重，加之武器落后，战力大减，才久攻金陵不下。换我铭军，将开花炮推到城下，瞄准城墙，轰上小半个时辰，炸开几道缺口，马步两军随后掩进，金陵唾手可得矣。”

“说得轻巧。”李鸿章不满道，“你知不知道，金陵城外的东坝有支湘军劲旅？”刘铭传道：“当然知道，不就是鲍超的霆军么？”李鸿章道：“曾国荃为何要安排鲍超驻守东坝？”刘铭传不加思索道：“外防长毛，拒敌于城外；内听调遣，随时进击金陵。”李鸿章道：“恐怕没这么简单吧？可知东坝位于金陵东南方向，若淮军北犯金陵，非得经此不可。”

刘铭传似有所悟，舒缓了语气道：“鸿帅言下之意，曾国荃派鲍超领霆军驻守东坝，不仅防长毛，更是防止咱们淮军？”李鸿章道：“难道不是吗？霆军可是湘军王牌军，你想攻打金陵，霆军会轻易让你越过其防线？”刘铭传撇撇嘴角道：“霆军算个鸟？铭军先用大炮和洋枪捣毁霆军，再攻金陵，照样误不了事。”李鸿章骂道：“金陵未下，大敌于前，自己人先打起来，像话吗？别在这里胡说八道，是否会攻金陵，本帅自有安排。”

骂走刘铭传，其他将领和幕僚依不情不愿，又来摇唇鼓舌。李鸿章不为所动，铁心不与湘军争功，得罪曾氏兄弟。可不得罪曾氏兄弟，就会得罪朝廷，又怎么应付朝廷呢？

还在犹豫，第二道谕令又急于星火，送达拙政园。李鸿章举棋不定，干脆走出签押房，反背双手，来到后花园，兜起圈子来。时值初夜，月影横斜，微风习习，百虫叽叽，令人心旷神怡。拙政园精巧别致，为江南园林典范，自抚署搬入后，有空没空，李鸿章都喜欢离开书房或签押桌，置身园中，尽情享受无边风月，还有扶苏草木，芬芳花叶。

正好冯桂芬自外面回来，见着李鸿章，邀他至自己居室一坐。居室在长廊尽处，两人进门，冯桂芬掌灯看座，倒碗凉茶，递给李鸿章。李鸿章喝口茶，道：“景亭兄在忙试院建设吧？”冯桂芬点头道：“正是。都是些具体事务，难免烦琐。鸿帅所托战后发展谋划的事，也未及成文，不过已有初步想法：一方面重振文教，俟试院建成，再恢复府学和各处书院；另一方面尽快恢复生产，招恳与减赋双管齐下，将外逃流民吸引回来，重建家园，复兴农桑和贸易。”李鸿章首肯道：“自长毛东侵，江南科考一停十多年，重振文教，正可聚拢人心。唯人心聚，流民回归，才可能恢复生产和耕织。”

聊着战后重建，见桌上有两本册子，李鸿章顺手拿过一册翻翻，原来是《天朝田亩制度》，不禁笑道：“好个田亩制度，洪秀全画的饼子确实漂亮，什么财产公有，什么无处不均匀，无人不饱暖。饥民受他诱惑，跟着起义造反，到头来公有在哪，均匀在哪，饱暖在哪？”

冯桂芬道：“人性本私，最不靠谱者便是这个公字。比如洪秀全，别人忍饥挨饿，以私奉公，将财产送交其‘天国圣库’，他正好与三亲六眷骄奢淫逸，锦衣玉食。”李鸿章道：“是啊，别人夫妻分居，洪秀全却拥有八十八个皇后，雕花大床横直八尺，嫔妃多得记不住名字，只好编号识别。”冯桂芬叹道，“其实也不止洪秀全，桂芬翻遍中外典籍，发现凡以公字为号令倒行逆施者，其真实目的，无一例外不为一己之私。要说这世上，不怕人私，就怕挂羊头卖狗肉，以众人之公，谋一己之私。”

桌上还有一本册子，叫《资政新篇》，为洪仁玕所著。洪仁玕是洪秀全族弟。与洪秀全一样，也是屡试屡败，干脆秃笔一扔，随族兄造起了反，受封干王。李鸿章道：“洪秀全真会拆字，将‘秀全’拆成‘禾（我）乃人王’，顺便把洪仁玕名字里‘玕’字一拆为二，赏给他做封号。”冯桂芬道：“在天国上层人物里，洪仁玕算是大知识分子，又在香港待过四年，处处留心，广泛接触西方人事，认为天国要强盛，必须‘法法’和‘刑刑’，提倡向日本和俄国学习，从制度入手，实行变法，建立医院、学馆、礼拜堂，建造火船、火车、汽船，同时兴办银行，修筑公路，开发矿藏，设立邮政，编办报纸。”

李鸿章认可道：“洪仁玕确有真知灼见，他所倡议的不正是咱们准备付诸实施的么？看来天国藏龙卧虎，不乏人才啊。”冯桂芬道：“可惜洪仁玕将《资政新篇》呈上去后，洪秀全口里说好，却无任何实质行动。洪杨内讧发生后，洪秀全排挤异性王，只信任洪姓人，洪仁玕手里多少有些实权，可惜天国日薄西山，想办实事，已无能为力。”李鸿章道：“要说天国后期，洪秀全身边文有洪仁玕，武有忠王秀成，怎么就不能重振雄风呢？”

冯桂芬道：“洪仁玕是洪姓王，李秀成是异姓王，两人彼此不和，一直谈不到一块去，相互抵消，也就起不了应有作用。”李鸿章道：“与早期不同，后期的洪秀全已没法凝聚人心，也没法协调洪李二人关系。”冯桂芬道：“金陵金粉地，洪秀全一入金陵，完全换了个人，锐气全失，醉生梦死，宛如行尸走肉，自然无以发挥李洪二人作用，更谈不上变法复兴。”

说会儿天国，冯桂芬将《天朝田亩制度》和《资治新篇》推到桌边，笑笑道：“听说皇上连发圣谕，催促淮军会攻金陵，鸿帅怎么还没行动？”李鸿章愁眉苦脸道：“叫我怎么行动好呢？听命朝廷，挥师北上，必开罪曾家兄弟；按兵不动，袖手旁观，又有违圣命，罪不可赦。鸿章左右不是人，还请景亭兄不吝赐教，给个两全其美之策。”

“世上哪有两全其美之策？”冯桂芬抚髯而哂，“做事不可想得太美，重要的是权衡利害，决定取舍。”李鸿章问：“如何权衡和取舍？”冯桂芬道：“两害相权取其轻，两利相权取其重。或者说选害重利轻者而舍之，择害轻利重者而取之。金陵已被湘军围得铁桶一般，会不会攻，城破已无悬念，无非两宫和皇上等得太久，失去耐心，才旨令淮军北进，赶紧了局。然将在外君命有所不受，淮军听不听旨，天高皇帝远，没法追究。相反若遵旨会攻金陵，掠人之美，势必与曾氏兄弟交恶，后果不堪设想。”

说得李鸿章频频点头。冯桂芬继续道：“再说淮军北进，驻于东坝的霆军肯定不会让步。即便突破东坝，湘淮两军同时入城，抢钱掠宝，势必发生火拼，两败俱伤。湘军成军十多年，已属强弩之末，曾大帅早有裁撤之意，会趁此最后一战，让将士发笔横财，再满载西归，回湖南购田买山，娶妻生子，也算不枉替曾氏兄弟卖命。淮军可不同，成军才两年多，风头正健，未来路长着呢，与湘军搅在一起，自毁前程，无此必要，也不值得。”

说得李鸿章茅塞顿开，道：“两年前离开安庆时，老师就悄悄给我透露过，打下金陵，就将湘军裁掉。湘军已至尽头，淮军与其争功，大可不必。”冯桂芬道：“不图眼前利益，拱手让出首功，曾氏兄弟心存感激，必将趁战后大裁军，全力维护鸿帅，尽量保留淮军。”

理被说透，孰轻孰重，李鸿章了然于心，也就打定主意，准备抗旨到底，按兵不动。然抗旨也有风险，毕竟皇上不好得罪。李鸿章又问道：“不会攻金陵，需有说得过去的理由，给朝廷以交代，总不好实话实说，明确表示，宁肯得罪朝廷，不可得罪曾氏吧？”冯桂芬笑道：“鸿帅冰雪聪明，朝廷那里还不好搪塞？”

谢过冯桂芬，出得门来，月色满园，夜风正畅。李鸿章步履轻松，回到抚署，叫过当值亲兵，命他连夜出城，去淮扬水师大营通知黄翼升，着他明天来见。

翌日上午，黄翼升离营进城，来到拙政园，问李鸿章有何指令。李鸿章笑笑道：“自去夏到今春，老师三番五次，或亲笔至函，或捎托口信，命鸿章放昌歧（黄翼升）兄返归湘军老营，近段怎么忽忘记淮扬水师似的，不再催逼了呢？”

黄翼升笑道：“去夏今春，金陵外围战线长，需调淮扬水师回去，助一臂之力。目下金陵合围完成，有彭玉麟和杨载福所领水师，已完全足够，淮扬水师自然变得无足轻重，回不回去皆一样。”李鸿章道：“话虽如此，但鸿章答应过老师，一旦苏南廓清，就物归原主，让淮扬水师重回湘军老营。说话总得算话，昌歧兄还是率师西归，回老师身边去吧？”

常州收复已有些时日，李鸿章没论过放归淮扬水师，怎么突然想起要你率师西行？黄翼升几分不解，道：“不是曾大帅要调咱回去吧？”李鸿章道：“老师倒没有调令。”黄翼升道：“官兵们日夜操练，正准备会攻金陵呢，既然大帅没调令，鸿帅逼我回湘军老营干啥？”李鸿章笑道：“我可没逼你喔。昌歧兄不愿仓促西行，鸿章也不勉强。这样吧，你单舰跑趟安庆，讨老师句话，他有意调淮扬水师回去就回去，若无意继续留苏南便是。”

讨句话，一封快函就可办到，让咱水师统领专门跑趟安庆，犯得着么？黄翼升实在想不通，正要问个明白，李鸿章又道：“还请昌歧兄顺便代我探探老师口气，朝廷连下两道旨令，命淮军会攻金陵，淮军该遵旨北进呢，还是违旨驻守原地不动。”

原来安排你去安庆，真正目的在此。这可是要紧事，李鸿章不好随便托人，自然得你这个湘军老将出马稳妥。黄翼升二话不说，拔腿就走。李鸿章送出门外，拍着黄翼升肩膀，嘱托道：“要不要淮军会攻金陵，到安庆后昌歧兄请我老师写道便缄，学生好遵照执行。”

风正帆悬，黄翼升很快出现在安庆督帅府。曾国藩颇感意外，道：“昌歧不在苏州城外备战吗，怎么到了此地？”黄翼升道：“鸿帅答应过大帅，苏南廓清，就让淮扬水师重归原主，特意让我来讨问，淮扬水师回不回湘军老营。”

曾国藩才不相信，李鸿章会吃了饭没事做，安排黄翼升专程跑安庆，讨问淮扬水师去向。道理好懂，时过境迁，淮扬水师留淮还是归湘，已无关紧要。曾国藩眯缝着三角眼，望定黄翼升，半天才道：“真是少荃觉得淮扬水师已无用场，要把你一脚踢回来？”

“苏南初定，平安无事，鸿帅自然不愿再费粮饷，白养一支水师。”黄翼升故意装聋卖傻道。曾国藩收回目光，望望窗外晃眼的阳光，嘴上说：“金陵功在垂成，本督帅拉屎撒尿工夫都没有，恨不得将一天十二个时辰，掰成二十四瓣来用，哪有心与你闲聊？有话就说，有屁就放，别躲躲闪闪，误我大事。”

黄翼升恍然大悟的样子，道：“大帅说起大事，翼升才想起，鸿帅也要问你大事。”曾国藩道：“少荃要问什么大事，昌歧快快道来。”黄翼升道：“朝廷接连下旨，命淮军会攻金陵，鸿帅要我请教大帅，他是该遵旨呢，还是该抗旨。”

朝廷也是，曾国荃一只脚已踏入金陵，何需淮军去掺和啥？曾国藩琢磨着李鸿章用意，反问道：“少荃准备遵旨，还是抗旨？”黄翼升道：“鸿帅是大帅得意弟子，弟子当然得听老师的。”曾国藩说：“少荃是我弟子没错，可他还是堂堂朝廷命官和封疆大吏，该听老师的，还是该遵从圣旨，他能不清楚么？”

话说了等于没说。黄翼升道：“翼升才疏学浅，不会说话，不过在大帅面前，有啥说啥，若说错了，还请大帅谅解。”曾国藩说：“想说什么，但说无妨。”黄翼升小声道：“照翼升肤浅理解，鸿帅意思可能是皇恩浩荡，师恩亦天高地厚，孰重孰轻，他还掂量得出来。事实摆在这里，因大帅栽培，鸿帅组建淮军，立下不世功勋，皇上才论功行赏，提拔他为江苏巡抚，成为朝廷重臣。亦即说师恩在先，皇恩在后，该负师恩还是皇恩，鸿帅心里自然有数。”

曾国藩一拍桌子，大喝道：“放肆！你意思是少荃可负皇上，不可负我曾国藩？这话是可乱说的？你狗胆包天，不怕掉脑袋，我还想让脑袋留在脖子上，多吃几年米饭呢。”

“怪翼升嘴笨，话说得难听。”黄翼升给自己一个嘴巴，“不过大帅放心，翼升有话只在大帅面前说，出这道门，绝不再胡言乱语。”曾国藩苦口婆心道：“祸从口出啊。昌歧已老大不小，什么话说得，什么话说不得，也该分得清了。”黄翼升痛心疾首道：“翼升记住大帅话，以后说话小心就是。”曾国藩道：“你说话要小心，回去告诉少荃，他也不可随便胡说八道。”

黄翼升又连说几个是字。可光说废话，没讨得曾国藩真言，回苏后又如何向李鸿章交代？黄翼升只得转了弯子道：“湘军久围金陵，唾手可得，淮军久战疲惫，鸿帅不想劳师远征，白跑金陵，很想听听大帅教诲，大帅发句话，他自然唯命是从。”

这不是套你口气吗？曾国藩才不上这个当呢，说：“少荃不是三岁小孩，该怎么做，何须我发话？再说发话也不见得管用啊。淮扬水师的事，我可没少发话，谁当回事呢？唉，虽说我老人家身为两江总督，督理两江军政，可你督你的，人家硬是不理，也没法子啊。”

“翼升回去转达大帅话，淮军该北该南，鸿帅自己酌情办理就是。”黄翼升觉得曾李师徒真有意思。又想起临离苏州时，李鸿章讨要老师便缄之嘱，只得又厚着脸皮道：“只是话不好捎带，捧手上易漏掉，放兜里易溜掉。即使丢进嘴里，也易化掉。就是不化，吐出来后也会走样。为稳妥起见，大帅还是写几个字，让翼升带回去，递交鸿帅，他见字如晤，也不会疑心我缺斤短两，克扣大帅金玉良言。”

明明是索要字据嘛。曾国藩老奸巨猾，一眼看透李鸿章险恶用心。自然更不会买账，只轻描淡写道：“是少荃主意吧？昌歧回去告诉他，这阵子本督眼疾复发，没法读书写字。来日方长，以后有事，再信函往来。”

总不好捉住曾国藩的手，强迫他留字吧？黄翼升只得起身告辞，回了苏州。将面见曾国藩经过一说，李鸿章也只能摇头，说：“老师含糊其辞，又不出具一文半字，叫鸿章怎么办好呢？不愿学生遵旨会攻金陵，又不肯分担责任，老师城府真深啊。”

没法子，李鸿章只好拿起笔来，给皇上上折：攻克常州后，微臣之所以未敢遽议会剿金陵，一以淮军苦战经年，伤病疲乏，未得休养，仓促间劳师远征，诚恐再衰三竭，于大局又无裨益，实无必要；二以曾国荃两年围攻，一篑未竟，屡至信函，谓金陵所少者，不在兵而在饷，现开地道十余处，近月即可填塞炸药，轰开城池，无须他人会攻。况又叠获曾国藩咨缄，属令派兵接防句容、溧水、高淳等地，微臣将少兵寡，分军乏术。

折子说得明白，曾氏兄弟一个频频寄书，无须会攻，一个叠发咨缄，另派任务。潜台词就是，不是我李鸿章不愿会攻金陵，是人家百般阻拦，只得作罢。

奏折发出，到得慈禧手上，她大为不满，将折子摔到奕面前，说：“看看这个李鸿章，曾氏兄弟放个屁，都比圣旨管用，当今皇上到底姓曾，还是姓爱新觉罗？”奕忙解释道：“太后息怒。李鸿章不是不想听皇上的，是曾氏兄弟出生入死，穷十年之功，从湖南一路追击洪贼至金陵，如今洪贼已成瓫中之鳖，伸手可捉，实在不愿旁人再往瓫里插只手进去。”

慈禧愤然道：“不愿旁人插手，曾氏兄弟赶紧加大攻势，尽快破城而入呀，如此磨磨蹭蹭，到底要磨到何年，蹭至何月？若无力破城，干吗百般阻拦淮军会攻？咱等了整整十三年，等的就是这一天，难道还要等个十三年不成？”奕道：“曾氏兄弟不愿外人分功，也可理解。太后别急，咱将李鸿章奏折抄发曾氏兄弟，让不让淮军会攻金陵，他们自己看着办。”

抄件发至安庆，曾国藩一见便知李鸿章耍滑头，故意推卸抗旨责任。李鸿章可抗旨，咱曾家兄弟千万抗不得。树大招风，曾家一个两江总督，一个浙江巡抚，统领湘淮楚三军三十万重兵，大清上下，朝堂内外，哪个眼睛没盯出水来？稍有不慎，便有大祸临头啊！曾国藩当即上奏，言明常州光复之初，苏南仍有太平军散兵出没，需要淮军驻防维持，在淮军力剿之下，如今苏南局势稳定，恳请朝廷谕令淮军尽快会攻金陵，以免不知情者以为咱兄弟忌同列分功，贪独得美名，误会咱报国区区之意。

接到曾国藩奏折，朝廷觉得还是老臣深明大义，再次谕令李鸿章出兵。同样附上曾国藩奏折抄件，意思是曾大帅都已发话，请求淮军会攻金陵，看你李鸿章再怎么抵赖。

曾国藩此招确实高明。看来姜还是老的辣。淮军本归两江总督节制，直接命令李鸿章出兵，岂不干脆得多，何须转求皇上另下圣谕？曾国藩再清楚不过，皇上下达圣旨，与他本人给李鸿章发命令，完全是两回事。原来李鸿章那点心思早被他摸透，圣谕可以不从，他曾老师意愿则非遵从不可，一点不担心这小子贸然出兵搅局。换言之，没曾国藩命令，圣谕起不了作用，皇上多下几道与少下几道，没太大区别，无非多浪费些纸张。

知道惹恼了老师，李鸿章赶紧写信示好。前言说，湘军苦心经营金陵，功在垂成，学生不便轻言越俎，不敢近禁脔而窥卧榻。后语道，本欲助湘军一臂之力，早克金陵，无奈淮军伤痕累累，疲惫不堪，需要好好休整，仓促间无法北征，还请多多谅解。

本是曾氏兄弟不愿你会攻金陵，反而变成热切盼你出兵，你还得假惺惺找理由，故意推辞。李鸿章敲着脑袋，颇感好笑。还觉不够，又安排抚标兵，将李凤章刚购回来的数船洋枪洋炮，押往金陵城外湘军大营。再叫来刘郇膏，问道：“藩库里还有好多少存银？”刘郇膏道：“苏南百废待兴，用钱地方太多，又刚遣散完降卒，安置毕难民，已所剩无几。”李鸿章道：“别含糊其词，说个具体数字。”刘郇膏道：“有五六十多万两的样子，准备再筹三十五万两，为各军补上部分欠饷。”李鸿章道：“即拨五十万两现银，送到曾国荃营中。”

刘郇膏鼓大两眼，盯住李鸿章道：“淮军上下勒紧腰带，南征北战，好不容易廓清苏吴，利源略增，藩库多几个存银，怎可又想着他人？”李鸿章道：“苏沪平定，无须用兵，淮军欠饷缓缓再说，助曾国荃克敌要紧。”刘郇膏说：“鸿帅没少给湘军解款，自家兄弟嗷嗷待哺，也该多少给点安慰。”李鸿章不乐道：“废话少说，照数调银就是。”