九、策反汪安钧（2 / 4）

众人都笑，说赫德如此通晓中国世故人情，算没白居华多年。钱鼎铭也说：“赫德先生说得对，不是鸿帅讲述包胥故事，我也不会受启发，跑到督帅府哭求大帅，使他老人家备受感动，才命鸿帅组建淮军，征发上海，力战长毛，赢得苏沪现今之大好局面。”

周馥笑道：“看来鸿帅还真得感谢子胥和包胥两位朋友。不是子胥带兵攻楚，包胥泣血秦庭，鸿帅无故事可讲，钱大人无榜样可学，大帅下不了决心援沪，又哪有后来鸿帅组建淮军，东征上海，光复苏沪之丰功伟绩？”冯桂芬道：“也亏子胥建筑苏城，李秀成以此为大本营，成立苏福省，才给鸿帅平吴复苏之良机。”

胥门往北，便是阊门。阊门处于天乾方位，属气通阊阖之首门。周天子尊居洛阳，洛阳远在西北，阊门乃苏城名副其实的朝天门，意义非同小可。阊门大街与南濠大街分布城内外，加之外城河、内城河、上塘河、山塘河从不同方向来汇，占尽天时地利，万商云集，游人接踵，极尽奢华。乾隆年间名画《姑苏繁华图》和《盛世滋生图》，所绘正是阊门盛况。

经绕阊门，自桃花坞北行，平门屹立于前。平门位于水坎位，坎有高低，唯水能平，故而以名。当年子胥和孙武率兵自此门出城，北上平齐，大获全胜，凯旋亦自此门入城，又有平齐门和破齐门之称。后项羽随叔父项梁苏城起义，亦在平门誓师，西渡长江，讨伐暴秦。冯桂芬叹道：“项羽欲学子胥，想着自平门出征，待他日大功告成，再由此凯旋入都。讵料一去不复返，最后兵败垓下，无颜见江东父老，放弃东渡，自刎乌江。”

项羽英雄气短，曾令古今豪杰顿足惋惜。钱鼎铭说：“项羽为何兵败，历来众说纷纭。有说是项羽妇人之仁，鸿门宴放过刘邦。有说他心胸狭窄，受刘邦离间，无端猜疑亚父范增，逼其出走，自断臂膀。依愚之见，恐怕还是项羽太过残暴，新安一夜坑降二十余万，天怒人怨，民心尽失，终至兵败身死。”

程学启本来不怎么吱声，听钱鼎铭说起新安杀降，道：“项羽坑降之说，真假难辨。想想二十多万降卒，编队列阵，该占多大地面，一夜坑掉，莫非如此容易？不好否认坑降事实，或因粮草不够，剪除老弱，或疑降卒反叛，杀一儆百，却绝不可能一坑二十多万。国人惯以成败论英雄，项羽英勇盖世，竟败给流氓刘邦，总得给个说得过去的解释。刘邦灭楚建汉，也需笼络人心，让史官抹黑项羽，抬高自己，来得最简便，也最有效。”

李鸿章笑起来，道：“方忠所言，不是没一点道理。鸿章思量，项羽兵败，主要还在没稳固好江东大后方，便仓促出兵，以至缺乏粮饷和兵械来源，后劲不足，久而久之，自然难以为继。刘邦正好相反，有萧何苦心经营关中，粮饷兵械供应充足，后顾无忧，楚汉相争四年，终于转败为胜。战争拼的是综合实力，不单纯在于将士冲锋陷阵。李秀成最懂此理，才吸取项羽教训，不遗余力建设苏福省，确保粮饷兵械不至断援，以便与朝廷打持久战。”

“李贼……”周馥开口吐出两字，忽觉不对劲。李秀成姓李，鸿帅也姓李，当其面李贼李贼地叫，乍闻难免让人误会，鸿帅听着也不舒服。再说李秀成虽系敌阵主帅，鸿帅却不敢小视，反而敬佩三分，从没叫过李贼或伪忠王，总是左一个秀成，右一个秀成，像称自家人一样。周馥于是学李鸿章口气道：“秀成确非平庸之辈，苏福省建设得像模像样，可惜天国腐败，他独木难支，以至处处受窘，只可能落得项羽相同下场。”

听周馥改李贼为秀成，众人觉得意味深长，跟着笑笑道：“也不能只怪天国腐败，李秀成独立无助，还要怨他生不逢时，偏偏遇上鸿帅这么个大克星。就如周瑜正巧碰上诸葛亮，只好徒生悲凉，哀叹既生瑜，何生亮。”

说着项羽杀降，不觉到得苏城东北方向，远望可见齐门隐约。冯桂芬道：“齐门又名望齐门。当年齐为子胥和孙武所破，齐景公以女为质，随军南下。阖闾以齐女美貌，聘给太子波。齐女思念父母和故土，日夜号泣，终成重病。阖闾于心不忍，乃于北门高筑城楼，令齐女往游其上，遥望家山，以解思亲之渴。”

众人不是冲齐门来的，打马直奔蠡口方向而去。蠡口乃范蠡泛舟避祸之处。范蠡深知勾践禀性，只可共患难，不可同富贵，助越灭吴后，见好就收，急流勇退，携西施乔装离城，经齐门，出蠡口，乘槎浮游于海，后又种竹养鱼，经商致富，成为闻名古今之商家鼻祖陶朱公。北宋诗人郑獬曾诗咏蠡口曰：千重越甲夜围城，战罢君王醉不知，若论破吴功第一，黄金只合铸西施。所述便是范蠡与西施故事。

几位抵达蠡口前，何安泰与郑国魁已率部先至，驻扎于林深树密之处。主帅莅临，何郑二将躬身导引，请李鸿章与程学启登上望楼，手搭凉篷，远观蠡口。只见太平军连营十数里，与齐、娄两门遥相呼应，互为衔接。李鸿章分析道：“虽说苏州外围基本廓清，可苏城内外仍盘踞有谭绍光、郜永宽、汪安钧诸伪王十余万众，秀成又自江阴亲领一万多长毛回救，加在一起几近二十万人马，势力更加强盛。反观城下淮军，水陆各营合计才两万多人，若强攻硬取，胜算恐怕不是太大。”程学启说：“长毛人数占优不假，可淮军斗志高昂，又有攻无不破的大炮，可以少胜多。雨生又运来数船炮弹，不愁轰不毁敌营。”李鸿章点头道：“就以蠡口为现场，先试试雨生自造炮弹之威力。雨生与马格里几位快到蠡口了吧？”程学启说：“刚才接到雨生通报，说已至匠门附近，郑国魁派人接应去了。”

李鸿章点头称善，忽又想起什么，问程学启道：“方忠想没想过，湘军围困金陵甚紧，洪秀全仅秀成尚可倚重，片刻难离，怎会轻易同意他返苏呢？”程学启道：“当初湘军逼攻雨花台，李秀成两次离开洪秀全，一次沿江西上，进北攻南，一次回守苏南，抵抗淮军，洪贼就千般阻拦，还是李秀成晓之以理，力陈利害，又发誓随时可以回救，才勉强让其走人。如今湘军直逼金陵城下，天国越发危急，照理洪贼断不会放李秀成离开金陵。学启思来想去，只有一种可能。”李鸿章说：“何种可能？”程学启说：“抽调苏州部分兵力，赴援金陵。”李鸿章说：“苏州乃秀成命根子，怎么可能釜底抽薪，置之不顾呢？”

“抽走部分兵力，并非置苏州于不顾。”程学启解释道，“学启有旧部在慕王府里当差，曾给我透露说，谭绍光与郜永宽、汪安钧向来不和。李秀成不在苏城，委托谭贼主持防务，郜汪两贼一直不怎么买谭贼的帐。比如五龙桥争夺战，谭贼命郜汪率部协防，两贼不听调度，按兵不动，不然咱们断难顺利取胜。”李鸿章说：“谭贼乃广西人，系长毛元老，郜汪两贼为湖北人，长毛过鄂时才入伍，属不同体系，有冲突也难免。”程学启说：“郜汪两贼敢与谭贼叫板，比王伍贵文、宁王周文佳还有其他将领也跟着起哄，谭贼号令失灵，苏城防务自然容易出现漏洞。”李鸿章道：“依方忠所言，秀成有可能调走郜汪两贼，以免干扰谭贼。只是调兵遣将，一纸命令可以解决，秀成干吗还要亲自跑到苏州来呢？”

没等程学启回答，郑国魁用合肥话道：“苏州乃人间天堂，谁愿离开这温柔富贵之乡？李秀成不亲自到场动员，郜汪两贼自不会轻易离开。”

李鸿章扭头看眼郑国魁，表示赞许，也不知是赞许入耳的合肥话，还是郑国魁对李秀成回苏原因的理解。原来几年前安徽战乱，郑国魁避难不及，被太平军掳至营中服役，因机灵乖巧，办事得力，深得汪安钧信任，留身边做了侍从。汪部入苏，进攻上海失利，官兵各顾逃命，郑国魁转投清军，为曾秉忠赏识，放抚标营任职。旋李鸿章征发苏沪，与曾秉忠多有接触，碰着郑国魁，见他是合肥人，便要过来协办营务。淮军扩张，急需人才，郑国魁又得机会，管带亲兵后营，屡立战功，累擢至副将。

因是老乡，颇受李鸿章器重，郑国魁也就有啥说啥，又道：“国魁还曾听闻，李秀成此番离开金陵，先是冲着鸿帅来的。”李鸿章疑惑道：“冲着我来的？”郑国魁道：“得知鸿帅出巡苏锡战场，李秀成亲自赶往江阴，调度各路兵力，往荡口镇汇集，妄想擒住鸿帅，致使淮军群龙无首，趁机夺回苏南失地，重振天国大业。”

“莫非鸿章荡口遇险，真系秀成事先预谋？怪不得鸿章前脚才至荡口，长毛后脚就猛扑过去，弄得咱好不被动。”李鸿章满脸惊讶，想起荡口月夜，若非丁香及时出现，说不定真成了李秀成囚笼中人。郑国魁道：“开始国魁也不太相信，事有这么凑巧。后康王府有人出城办事，落在魁字营士兵手里，送我审问，正好熟悉，感我酒肉款待，说起荡口战役来由，才知乃李秀成险恶用心。”李鸿章问道：“国魁既在康王府待过，该对汪安钧有些了解吧？据说他脑瓜好使，有小诸葛之誉，连纳王郜永宽，凡事都听他的。”程学启也道：“天上九头鸟，地上湖北佬，我也闻听汪贼点子最多。”

混迹康王府毕竟没啥可荣耀的，归降后郑国魁一直讳莫如深，从没与人透露过这段不光彩的经历，不想李鸿章旧事重提，莫非怀疑你身在曹营心在汉，仍与旧主暗通款曲，背后有啥往来？郑国魁涨红脸辩解道：“当初国魁给汪贼做侍从，实属迫不得已，彼此间若即若离，没直接交谊，对他缺乏真正了解，道不出好丑。”

李鸿章知道郑国魁起了误解，也不解释，一笑了之。正好亲兵来报，说丁日昌几位运炮船只已到蠡口。李鸿章嘱郑国魁和何安泰，安排炮队官兵，照事先计划，领取炮弹，各就炮位，以居高临下，瞄准太平军营垒，静候进攻号令。

不觉夜色降临，万籁俱静。李鸿章迎着微弱星光，遥望敌营，但见营火点点，仿佛萤火无数，几分虚幻。偶有更鼓传至，如水滴石上，似有似无。近处则是淮军炮阵，隐在密林里，可以感知，没法瞧见。这是在丁日昌主持下，三家洋炮局经技术改进后所造首批开花炮和短炸弹，也不知能否达到预期效果。

别说李鸿章，就是丁日昌、韩殿甲和马格里几个，心里也难免忐忑不安，不停地打鼓。虽说炮弹为亲手所造，又经反复试验，该无任何差爽，可毕竟初次临阵实用，万一出啥差错，要不了敌人的命，就会要自己的命。心里打着鼓，操作过程却有条不紊，炮位如何安放，炮弹如何装膛，射击角度如何调整，都按事先规程，循序渐进，一步不落。

终于到预定开炮时间。丁韩马各位肃立炮位前，听程学启一声令下，点燃炮引。只见黑洞洞的炮口喷出一道火焰，咆哮着直飙太平军中营，轰然炸响。其他大炮纷纷响应，跟着射出颗颗炮弹，直捣左右各营。敌垒顿时陷入火海之中。趁着炮势，戈登、张遇春、何安泰、郑国魁诸将率军端枪舞矛，大声呐喊着，冲出密林，潮水般向敌营掩杀过去。

谁知敌军十多里连营空空如也，没一个人影。显然早知淮军来攻，提前撤回城里，让众将白忙一番。回报帅营，李鸿章却很高兴，觉得洋炮局自造炮弹威力强大，丝毫不亚于大钱所换洋炮。且蠡口到手，临近架炮，齐娄两门进入射程之内，也为下步攻城赢得宝贵阵地。

程学启却心有不甘，摩拳擦掌，部署破城攻略。又找李鸿章请求，能否将数船炮弹全搬到炮队营里，尽快派上用场，活捉李秀成和谭绍光。李鸿章不同意，说：“无锡城高墙厚，更需要这些炮弹。”又命丁日昌留下两船炮弹，其余赶紧押运无锡，支援鹤松铭诸营轰城。

丁日昌和韩殿甲押着炮弹离开蠡口后，程学启还在遗憾，说：“丁日昌几船炮弹能为我所用，学启不用十天，就可攻陷苏城。”李鸿章沉吟道：“苏州乃东南望邑，江左大郡，不到万不得已，不可开炮轰炸。”程学启道：“不炮轰，便只能让将士们拼命攻城，付出重大牺牲。”李鸿章问：“能否考虑既不直接炮轰，又尽量减少牺牲，以最小代价收复苏城？”

程学启揣摩出李鸿章意思，道：“翰林哥哥欲智取而弃强攻？”李鸿章点头道：“这正是我早早离开无锡，亲赴苏州战场的最大意图。”程学启问：“又如何智取？”李鸿章反而问道：“此刻国魁在哪儿？”程学启道：“翰林哥哥当面点出他跟过汪贼旧事，他心里难受，准备乔装入城，弄点动静出来，估计已出发。”李鸿章说：“弄点什么动静？干掉汪贼？”程学启道：“汪贼恐怕不是想干就干得掉的，他说进城摸清情况再说。”

果如程学启所说，此刻郑国魁身着服侍汪安钧时穿过的衣服，大摇大摆来到娄门外。守城士兵见是康王侍从，盘问两句，没发现破绽，抬手放行。入得城来，赶往康王府，正碰上汪安钧乘轿外出。郑国魁不便贸然现身，远远望着轿顶，一路尾随而行，不觉到得一处宅院前，原来是忠王府所在地拙政园。

大轿无声而落，汪安钧出轿，迈入园里，绕曲径，穿回廊，直奔西花厅。慕王谭绍光、纳王郜永宽、比王伍贵文、宁王周文佳及张大洲、汪花班、汪有为、范起发诸将已到，汪安钧走过去，坐到郜永宽旁边，面向主位上的李秀成，等他发话。平时各王将各打各的锣，各唱各的调，谭绍光主持军务会议，不是张三李四不到，就是王五陈六没来，很难如此整齐。这些人都是李秀成一手起用的，只服他一人，一旦他离开苏州，便你是你，我是我，谁也管不了谁。即便李秀成反复声明，自己不在，由谭绍光全权代理苏州防务，诸王将皆受其节制，也没人当回事。谭绍光虽年轻，却是天国元勋，与李秀成等人从广西一路打到苏浙，资历老，功劳大，不太瞧得起半路起家的外省诸王将。偏偏诸王将尤其郜永宽和汪安钧，皆为人中豪杰，上山能擒虎，下海可捉龙，入伍后屡立战功，威望日隆，谁面前都不肯服输。且一个个拥兵自重，各居要津，与谭绍光无从属关系，又哪肯听命于他？此次李秀成回苏，就是要解决此不堪格局，有效强化苏城防务。他望望众王将，开言道：“难得各位兄弟深明大义，大敌当前，尚能精诚团结，齐聚一堂，共商御敌大计。看着你们一个个精神抖擞，斗志昂扬，秀成就觉得苏州有保，金陵有救，天国不可能就这么败在湘淮两军手里。”

这自然是李秀成鼓气提神之语，在座谁不清楚江南形势日见急迫，苏州与金陵岌岌可危，难以为继？李秀成似已看透各位心思，朗声笑道：“兄弟们听秀成如此说，以为我是走夜路，唱高歌，自己给自己壮胆。我要告诉你们的是，事情远没想象的坏，只要各位肯与秀成合作，挽回颓势，重铸辉煌，绝对不是句空话。”

经李秀成这么一说，各位勉强振作起来，灰暗目光重新燃起希望。李秀成接着道：“兄弟们也知道，此次秀成南行，主要有两大目的，一是突袭荡口镇，二是调整苏锡防务。荡口镇之役，秀成是冲着李鸿章去的，咱们战船都已挨近淮军帅船，讵料还是让李鸿章从眼皮底下溜之大吉。也怪英美报刊吹嘘，李鸿章高大英俊，文武双全，能言善辩，秀成想见识见识其庐山真面目，才没让炮手开炮，非活捉他不可，不然他小子早已灰飞烟灭。”

也许想起当晚精彩战局，李秀成激动得站起身，在座位前踱起步子来。一边道：“要说秀成与李鸿章同姓，一笔难写两个李字，又同年出生，属劳碌的羊命人。两人上半辈子运程也类似，久经沙场，历尽磨难，直至年近不惑，才算出人头地。不过两相比较，秀成早受天王抬爱，安徽战场就已成为一军主帅，其时李鸿章还没有自己队伍，天天跟别人屁股后面瞎跑，惶惶如丧家之犬，秀成根本没把他放在心上。谁知曾国藩眼光毒辣，让其组建淮军，跑到上海来跟我作对。本想好好与李鸿章过过招，谁知湘军进攻金陵，天王一天一道圣旨，催促北上救驾，我只好出兵平门，集结东坝，分军两路，直驱雨花台，连营六十里，反将湘军团团围住，环攻不止，使曾国藩心已用烂，胆已惊碎，哀叹将士皮肉已尽。然湘军依靠水师输送子药物资，得以持久苦战，我军水陆不畅，秋日出征时又未带寒衣，熬至冬月，天寒地冻，金陵又无粮草供应，猛攻四十多天，不得不撤军南退。强围清营不下，天王当殿明责，革去秀成王爵。秀成无怨无悔，另施进北攻南策略，自江北击上游湘军后方，迫敌调南岸军援北岸，调下游军救上游，以缓解金陵之围。不意骆国忠常熟叛变，太仓昆山危急，秀成只得向天王说尽好话，获回苏州戡乱机会。太常保卫战后，我军失利，秀成再率大军赴皖，准备进击湘军赣鄂后方。行至六安，正逢青黄不接，饿殍遍野，无粮可购，只得东撤。其时雨花台已失，京内惊慌，天王召秀成回京，加封真忠军师，各王都归调遣。无奈李鸿章统淮军与常胜军连陷太仓、昆山、吴江，进犯苏州，左宗棠楚军与常捷军则围攻富阳，迫近杭州，苏杭各将日日飞文告急，秀成三番四次奏请南救苏杭，天王都不准许。直至探子报告，李鸿章巡察苏锡战场，秀成定下活捉李鸿章妙计，天王始觉可行，勉强恩准我出京南征。”

说到此处，李秀成浩叹一声，半日才又接着道：“就这样，秀成疲于奔命，两头来回跑，两头不着调，以至越来越被动。反观李鸿章，朝廷信任，曾国藩支持，开拔上海不久，军务政务洋务集于一身，一人独大，说话算话，很快打开局面，成为太平军劲敌。想想看，不是淮军自上海发轫，步步吞食我苏沪后方，秀成能集中兵力财力物力，围剿雨花台，早就击退湘军，金陵又何至如此窘迫？细琢磨，曾氏兄弟是天王天敌，却非秀成最大对手，秀成最大对手实乃李鸿章是也。可悲的是，秀成明明知道对手是谁，却没法全力与这个对手过招，只能转身去帮天王对付其天敌，眼巴巴看着李鸿章在自己屁股后面做强做大，竟无奈其何，唯余悲叹。此次荡口镇战役，秀成本想出奇制胜，擒贼先擒王，打蛇打七寸，一剑封喉，一招夺命，致李鸿章于死地，以便一洗前耻，却偏偏天不助我，让李鸿章绝地脱险。没办法，咱只好走第二步棋，收缩苏福，转战赣鄂，以图长远发展。”

众人望定李秀成，不知其收缩转战之语，具体是何意向。谭绍光摸摸腮边黑痣，说道：“苏福势力已越缩越小，仅剩苏州、无锡、常州、杭州、宁波、绍兴、富阳诸城，又还能收缩到哪里去呢？”李秀成道：“不错，苏福大部易手，所剩城池已然不多。然这不能叫收缩，只能叫失陷，属被动行为。怪秀成以前轻看淮楚二军，一心幻想守住苏福全境不失，布局零乱，兵力分散，眉毛胡子一把抓，才费力不讨好，顾此失彼。现在咱要改变策略，主动收缩阵线，集中兵力，守卫现有诸城。就像昨夜蠡口之战，干脆让对手拣个便宜，占领城外无用地带，咱们回缩城内，保存实力，固守城区不失。苏州城高池深，守易攻难，只要部署得当，布防到位，敌军没付出大代价，花上一年半载时间，别想接近城区半步。”

没等李秀成说完，诸王将纷纷道：“一年半载之后呢，又该怎么办？”李秀成笑道：“这就是今天秀成要与各位兄弟协商的大战略。秀成意思，据守苏福诸城，不只是被动自保，得赋予明确目标，就是拖住淮楚两军，为实现战略转移，赢取宝贵时机。如此不出半年，咱便可崛起赣鄂，捣毁敌后，尔后再回师东进，解除金陵之围，恢复苏福失地。”

众王将可没李秀成这么乐观，质疑道：“忠王曾进北攻南，转战皖赣，最后无功而返，再次西图，只怕也难有作为。”李秀成说：“此一时也，彼一时也。彼时秀成孤军西进，前无援师接应，后有天王掣肘，又如何成得了气候？”众人说：“难道此时天王不再掣肘，赣鄂有援师等在那里？”李秀成说：“此次辞京南归，秀成仔细观察，天王面色灰暗，气息断续，看去将不久于人世。天王也预感末日即至，欲将幼王托付于我，辅其恢复天国大业，至于如何辅幼，天王自然已管不了那么多。天王将殁，秀成和各位都不愿意看到，可于天国来说，又何尝不是新的契机和起点？毕竟幼王还幼，不会像天王样处处设阻，干扰咱们，咱们尽可放手一搏，说不定能绝处逢生。”

各王将受到感染，情绪稍有提振。只听李秀成又道：“至于赣鄂方面，还有梁王张宗禹可以联合作战。今春捻军大本营雉河集为僧格林沁所破，捻王张乐行遇难，其从子宗禹临危受命，统领大军。与乐行不同，宗禹视太平军为同盟，天王听我建议，封其为梁王，他欣然领受。我又飞书约攻赣鄂，他也回函愿往，决定今冬行动，来年开春会师武昌。苏福多处沦陷后，失散将士悉数西渡北上，投奔捻营，得知宗禹有意南征，跃跃欲试，一心企盼杀回江南，报仇雪恨。如此天时地利人和俱全，秀成若率军西进，联手夹击清军，赣鄂岂不唾手可得？到时清廷惊慌，定命湘淮两军回救赣鄂，咱再杀个回马枪，规复苏福，不在话下。”

说得众王将信心倍增，问李秀成行动方案。李秀成道：“现苏州城内有十五万多守军，分属诸王将统带，各行其是，各自为战，形成不了合力。守城不是人马越多越好，全在调配得当，令行禁止。人要吃粮，马要食草，人马过多，徒耗粮草，不宜长治久安。不如分军数万，出城西征，留下十来万人马，统属一人指挥，齐心协力，同仇敌忾，方能固守城池不破。秀成欲选两位能征善战之王将，征发赣鄂，有谁愿意同往？”

真要离开天堂苏州，西入蛮荒赣鄂，各位又不免犹豫起来。李秀成抬头扫视在座王将，众皆低首不语，各怀心思。唯郜永宽沉不住气，待李秀成目光扫至，嚯的一声站起，一旁汪安钧用力扯他衣袖，也没能扯住。只听郜永宽大声道：“湖北是永宽家乡，既然忠王意欲进赣入鄂，永宽义不容辞，愿率所部一万五千精兵，随忠王杀回湖北。”

“好好好！转战赣鄂，最缺就是纳王这样侠肝义胆智勇双全的兄弟！”李秀成大声鼓励着，走到郜永宽身边，用力拍拍他肩膀，将他按回座位，“有纳王支持，西征大功，指日可待！还有谁肯向纳王看齐，自告奋勇站出来！”

没谁吱声。又动员几句，还是无人响应。李秀成回到主位，眼光再次扫向各位，最后落在汪安钧脸上：“秀成没记错的话，康王也属湖北人吧？好像还是与纳王一同出道加入太平军的。”汪安钧嗫嚅道：“忠王所言不假。”李秀成问：“康王就没杀回老家报效桑梓之宏愿？”汪安钧道：“安钧也欲以纳王为榜样，打回湖北老家去，无奈部属万余兵马，皆为历年征战所剩老弱，暮气沉沉，毫无战力，无法西征赣鄂，共创大业。”李秀成笑道：“需要精兵和良将，好办得很，秀成从其他各军调配就是。”

汪安钧还要说啥，李秀成手一挥，果断道：“就这么定啦，纳王和康王各带一万五千兵力，随秀成出城西征，联合捻军，开创赣鄂基地。其余各王将，统归慕王指挥，死守苏城，不得有失。”又抽出身上佩剑，面对谭绍光，大声道：“此剑归你，日后谁不听调度，我行我素，你就代表秀成，斩下谁的首级！”

谭绍光上前跪地，双手接剑，感恩戴德。尔后带领其他诸王将，出忠王府部署城防，留下郜永宽和汪安钧，听李秀成布置西征事宜。李秀成道：“兵临城下，咱们不能一走了之。吾夜观天象，七日内苏州必起大雾，咱们三人正好各领一万五千精兵，分三路自西南东三个方向出城，绕至淮军后面，与慕王里应外合，打一次反围剿，消灭淮军有生力量，再西出太湖，赶往溧阳附近。李世贤已进驻宜兴，秀成即刻传书于他，命其移师溧阳，接应苏州各军，尔后统一行动，溯江而上，入赣进鄂。吾给两位五天时间备征，第六日夜间行动。”

两人告辞出来，分头上轿回府。汪安钧无意西归，当李秀成面，不便坚拒，心里其实一千个不愿意。走到半路，转道纳王府，单独去会郜永宽。郜永宽刚下轿入内，官服未及更换，听说康王追至，嘱咐侍从，备几道家乡菜，回身将汪安钧迎入书房，操着湖北口音道：“才见过面，兄弟便尾随而至，定有要紧话要说吧？”

汪安钧也不转弯，直言道：“老哥今天也太踊跃了点，忠王说要西征，众人都不吭气，独你站出来响应，安钧扯都扯不住。”郜永宽说：“西征有何不好？离开湖北七八年，再没回去过，如今咱好歹也成了王，干吗不衣锦还乡，让父老乡亲们羡慕羡慕？再说苏州已成孤城，早点离开，小命有保，再慢几步，只怕死无葬身之地。”

汪安钧望望郜永宽，不满道：“咱们入苏也非一日两日，老哥乐得其所，说能在人间天堂过上几天，算没白做回男人，这辈子就老死苏城，再不离开，怎么突然担心起死无葬身之地来啦？”郜永宽长叹一声，道：“过去乐得其所，不是有丁香在吗？自丁香不辞而别，永宽就觉得天堂不再是天堂，活着已没任何意思，还不如离开这个伤心之地。”汪安钧说：“听人说，丁香好像并非不辞而别，是受引诱，投入别人怀抱。”

郜永宽圆睁双眼，大声道：“还有这样的事？谁吃了豹子胆，敢引诱丁香？”汪安钧说：“我也是道听途说，并没亲眼所见。”郜永宽怒道：“真有此事，丁香不是自己离府，是被人引诱走的，我知道此人是谁，一定剥他皮，吃他肉，连骨头都嚼碎，吞进肚里。”

“老哥于丁香真是情重如山啊。莫非您决心离苏，全因丁香之故？”汪安钧不大好理解，“苏州温柔之乡，比丁香年轻漂亮的女子多的是，难道再无可心之人？安钧听说，纳王府里日日笙歌，夜夜艳舞，从没少过国色天香。”郜永宽说：“纳王府里确实没少漂亮女子，可没一个有丁香善解人意，还唱得出令人陶醉的《月子弯弯》。”

真没出息！汪安钧心里骂一句。正好侍从来请，说酒菜已经上桌。两人相让，携手来到客厅，把酒言欢。口说家乡话，又以家乡菜下酒，倒也是种享受。你来我往，渐渐郜永宽面呈酡红，已至微醺。汪安钧突然道：“听说此次忠王回苏州后，单独找老哥聊了好久？”

其实汪安钧本是讹诈，不想竟被他讹中，郜永宽承认道：“前天晚上忠王确曾将永宽叫去，掏了半夜心窝子，说咱虽为湖北佬，不是两广人，可最值得他信任的还是咱郜永宽，并非谭绍光他们。还说此次回苏，就是专程来与我会面，商量大事的。”