七、圣贤与英雄（1 / 3）

七、圣贤与英雄

李鸿章说到做到，回衙后召来刘郇膏和郭嵩焘，令即停常胜军粮饷和各项费用。迪佛立颇觉吃惊，想不到李鸿章会动真格的。来华后没少接触大清官员，还没见谁敢在洋人面前如此强硬过。迪佛立大动肝火，欲诉诸武力，又担心面对两万多洋枪洋炮在手的虎狼淮军，占不到便宜，只好怂恿各国驻沪领事及记者，来抚衙给李鸿章施压。李鸿章不怕人多，当众道：“恢复常胜军粮饷也行，条件是交出白齐文。拒不交人，就请各位登报声明，承认白齐文殴打清廷命官，抢走四万两库银，属合法行为，无须给予惩处。”没谁敢说此硬话，洋大人哑口无言，做不得声。李鸿章又道：“不能免除白齐文罪过，理该归案，请各位督促迪提督，交出凶犯，是死是活都行，反正活要见人，死要见尸。”

众人觉得李鸿章言之在理，走进英军大营，指责迪佛立：“白齐文罪责难逃，留他何用？赶快交人吧，免得常胜军没吃没喝，闹起事来，不好收拾。”迪佛立大声道：“别听李鸿章煽动，白齐文没在我处，怎么交人？”

这倒也是实话。为避风头，白齐文早离开英军大营，至于去了哪里，不得而知。有说回了美国，有说降了太平军，还有说拿着迪佛立亲笔信去了北京，准备找英法美驻京公使游说清廷，恢复其常胜军统带职务。

李鸿章不管白齐文去了哪里，公然跟各国驻沪领事摊牌：“不交出白齐文，又要恢复常胜军粮饷，绝不可能。本抚给个折中办法，裁减常胜军。常胜军粮饷平均到人，是吾淮军将士好几倍，可打起仗来，并不比淮军强，有时甚至差得多。耗费大，作用小，常胜军是不是该裁？就是不全裁，也得裁掉多半，留一两千人足矣。”

又将白齐文事件经过说给各国记者，记者们觉得颇有新闻价值，写成大块文章，登到报上，一时洛阳纸贵，举世震惊。迪佛立这才不得不与李鸿章坐下来，商量常胜军裁减事宜。唇枪舌剑，反复争辩，终于敲定《统带常胜军协议十六条》,规定常胜军裁汰至三千人，削减杂项开支及长夫名额；由英国人戈登任管带，李恒嵩为会同管带；不得私购军火；惩办士兵由中方做主；洋人不得干涉松江地方事务。

此系李鸿章首次与洋人交涉，签署中外协议，能有效维护中方利益，实不简单。自道光鸦片争端开始，清廷习惯接受洋人不平等条约，见此协议，惊讶之余，不得不对李鸿章刮目相看，交口称赞。尤其恭亲王奕，捧着协议抄稿，进宫向两宫太后报喜。慈禧乐道：“曾国藩真有眼光，派李鸿章进驻上海，不仅能打胜仗，与洋人过招也有手腕，不至于吃亏。”

奕道：“当初钱鼎铭赴安庆搬救兵，曾国藩心里只有湘军人物，先考虑曾国荃，继想起彭玉麟，还动员过李续宜，谁知曾国荃欲夺金陵首功，彭玉麟不愿离开水师，李续宜觉得上海水深，三人都不答应，曾国藩才不得不让皖人李鸿章组建淮军，征发上海。试想不是淮军苏沪战场连战连捷，先克青浦、嘉定、宝山等地，继取常熟、昭文、福山等粮仓，直接威胁苏州，李秀成担心大本营有失，分兵回援，只怕曾国荃两万湘军早葬身雨花台。”

慈禧点头嘉许，道：“左宗棠也功不可没，若非所领楚军牵制浙闽长毛，淮军首尾难顾，也不可能全力对付李秀成。”奕道：“太后英明！能征惯战的李秀成处处被动，施展不开手脚，正是湘淮楚三军共同发力的结果。楚军在浙江攻城略地，淮军于苏南重创长毛，湘军大可放手围攻金陵。同理湘军锁死金陵，淮军和楚军正好在苏浙发挥威力，三者相互策应，李秀成才顾此失彼，无力回天。”

君臣说会儿湘淮楚三军，慈禧忽然问道：“薛焕还在上海吧，他表现如何啊？”奕道：“还算不错吧。薛焕也是老臣了，任职苏沪多年，熟悉洋务，经办通商事宜比较胜任。”慈禧说：“他经办过哪些像样的通商事宜没有？”

留薛焕于沪，目的在监督淮军，通不通商其实无所谓得很，奕想不起他出过哪些政绩，无言以对。慈禧又道：“上海有个李鸿章，薛焕留下无益，念他经营苏沪功大于过，就北上做个太平京官吧。”奕道：“湘军已够强大，又冒出个来势凶猛的淮军，缺乏监督，只怕多有不妥。”慈禧不紧不慢道：“薛焕身处南洋通商衙门，也无法监督李鸿章，还不如放手让其发展淮军，尽快消灭长毛。依我看，淮军强大，于朝廷也不见得是坏事。”

大清建国以来，以八旗绿营为武装，最忌汉员汉兵坐大，威胁清廷。皆因太平军兴，清兵无能，朝廷才勉强同意汉臣主办团练，规定就地抗匪，不可出省剿贼。后太平军席卷江南，清军金陵南北大营建了破，破了建，再建再破，终至烟消云散，湘军成为对抗强敌唯一力量，咸丰不得不准其离长沙，过岳州，出洞庭，顺江而下，进击金陵。湘军横行江南，清廷已心惊肉跳，淮军应运而生，渐成大势，太后竟说不是坏事，实在不可理喻。

“淮军得到发展，总比湘军一军独大好吧。”慈禧见奕存疑，突然冒出这么一句。一语点醒奕，原来太后意思，先让淮军发展，再以毒攻毒，回头制约湘军。只听慈禧又道：“长毛消灭后，还有北方捻匪。师久必疲，湘军东征西讨十载，曾国藩也垂垂老矣，攻下金陵后，北上清除捻匪，只怕再也指望不上，还只能依靠李鸿章的淮军。”

慈禧之手腕，奕多有领教，却想不到心思深沉如许，你没看透的她先看透，你没悟到的她先悟到。奕背上一麻，意识到这个女人太不平常，在她手下办事，须处处小心才是，不然脑袋落地，还不知刀是从哪个方向砍过来的。

至于薛焕，既然慈禧觉得他无须再待上海，就让他拍屁股走人。离宫后奕就令吏部拟稿，以皇上名义下谕，召薛焕入京，让李鸿章兼任其缺出的五口通商事务大臣。

谕令送达上海，薛焕倒也不觉意外。李鸿章不仅掌握威武淮军，与洋人交往也有一套，你留不留上海已无足轻重，即便奕想为你说话，也没了底气。道理想明白了，待李鸿章上门办理南洋通商大臣交接时，也就心平气和，二话不说，乖乖交出官印及相关文件。

倒是李鸿章过意不去，忍不住说些前人栽树后人乘凉之类美言，意即薛焕经营苏沪多年，自己不过坐享其成而已。还设宴为薛焕饯行，托他代向恭亲王问好。旁人以为李鸿章虚伪，实乃时过境迁，彼此不再是对手，昔日恩怨随风而去，不必再耿耿于怀。

送走薛焕，李鸿章梳理梳理通商事务，召集幕僚和各路营官商讨战事。通商和洋务可搁一边放放，战争胜败关乎生死存亡，不得不全力而为。据密探所报，李秀成已命慕王谭绍光，听王陈炳文，潮王黄子漋，率领五万大军，向北移动，势在夺回常熟、昭文等粮饷基地。李秀成用兵，惯于声东击西，令谭陈黄三部北指，是不是转移淮军注意，趁虚调动苏州重兵，东进青浦嘉定，攻击上海？

这给李鸿章出了个大难题，据守青嘉，常昭不保，救援常昭，青嘉危殆，实在没法两全。征求文武意见，都说上海和青嘉是淮军根本，绝不能上李秀成大当，给他留下空当，至于常昭等处守军，不过乌合之众，又刚投降过来，弃之毫不足惜。只李鹤章不愿有负常昭诸城，站出来道：“正因常昭守军为归将降卒，更应出兵相救，不然以后谁愿归降？何况常昭乃天下粮仓，粮仓在手，等于命脉在握，岂有让长毛将命脉重新夺回之理？”

李鸿章也有此想法，决定分兵驰援常熟，再飞书骆国忠等将，克服困难，坚守阵地，待援军赶到，合击谭绍光诸部。又令张树声兄弟、周盛波兄弟等淮军主力，分驻青嘉要塞，谨防苏州太平军进犯。

刚部署到位，谭陈黄五万大军已齐聚常熟城下，枪炮齐发，展开猛攻。周边淮军闻讯往救，与骆国忠相互呼应，痛击敌军。然寡不敌众，几个回合下来，清军渐处下风。李鸿章急调开字营、松字营及鹤字营、常胜军，分西南两路，齐攻太仓，以牵制谭陈黄大军，缓解常熟压力。还放心不下，又叫来刘秉璋，命他率亲兵营，增援常熟战场。

刘秉璋领命而去，李鸿章一时得闲，起身伸了伸懒腰。忽闻远处爆竹声起，才意识到年关在即。无心桌案，干脆信步出屋，来到后衙。寒风拂至，天空降下稀稀落落的雪花，像一只只白色蝴蝶，向墙角飘然而去，栖息于蜡梅枝头，乍瞧竟不辨哪是雪蝶，哪是梅花。

见李鸿章站在檐下发愣，莫姑娘过来招呼，请他进屋，别冻坏身子。李鸿章没动，只嘴里问道：“不知有无合肥消息，母亲大人和夫人他们可好？”莫姑娘说：“大人没说，奴婢倒忘了前天有位庐州衙役来沪办差，说是磨店老乡，特到抚衙送口信，告知母亲大人和夫人都好，要大人放心公干就是。”李鸿章道：“磨店老乡到衙，怎不带来见我？”莫姑娘道：“大人太忙，哪有时间见人？人家办完差事，也急着归皖复命，我便让斗斋打发银子，拜托回禀母亲大人和夫人，就说大人还有三爷六爷一切均好。”

得到母亲和夫人信息，李鸿章脸上舒展开来，表扬莫姑娘事情办得好，转身回了书房。莫姑娘跟进来，一边往炭盆里添炭，一边说：“过两天就是大年，我让后厨备了好酒好肉，可否把三爷和六爷叫来一起过个年？”李鸿章道：“前方战事正紧，老三老六哪离得开？”莫姑娘说：“年前回不来，年后大人四十整寿，再召两位兄弟，给您祝寿如何？”

李鸿章才想起自己已整整四十，一辈子过去了大半。记得十年前三十而立，步吕贤基后尘南下帮办团练，旋又辗转追随过周天爵、李嘉端和福济，蹉跎七载，走投无路，幸大哥牵线搭桥，进入湘军大营，受老师栽培，奏请皇上恩准独立成军，征发上海，连战告捷，先署理苏抚，后转实授，成为一地封疆大吏。老师于己恩重如山，义深似海，几辈子都报答不了。报答不了老师，就报答君父，早日灭贼，兴办实业，富国强军，振兴华夏。

这辈子须铭记老师恩情外，还有一个人也得好好感谢他，这人就是李秀成。当初天国内讧，四王相继归天，翼王愤然出走，金陵指日可下，岂料李秀成平地崛起，盘踞苏浙，经营苏福省，以一己之力维护天国不倒，与朝廷对峙到今天。若无李秀成，天国早灭，自己没有率军征沪机会，又哪来今天成就？可巧李秀成与自己同年出生，同属羊命人，也是大器晚成，年近不惑才有所作为。看来人要成器，需贵人相携，也得靠对手玉成，没有对手于前，英雄无用武之地，到头来英雄也无所谓英雄，只能碌碌无为，平庸一生。

无声感叹着跌宕人生，莫姑娘依然没走，侍立一旁，等主子回话。李鸿章扭过脑袋，说：“若吾生日那天战事略松，不妨召老三和老六来衙，一起喝壶热酒。只是战场瞬息万变，寅时不知卯时有啥发生，什么都别说死。”

事被李鸿章不幸言中，李秀成见青嘉淮军防守严密，太仓胜负难料，趁着年关，又从苏州增调万余生力军，直扑常熟与昭文，欲夺回两处粮仓，掌命脉于手中。李鸿章急令黄翼升率淮扬水师，张遇春率春字营，潘鼎新率鼎字营，刘铭传率铭字营，戈登率常胜军，飞速北进，救援常昭。

各将领兵出营，紧贴李秀成增兵屁股，追至常熟城外，猛攻猛打。双方你来我往，杀得昏天黑地，胜负难分。为配合常熟保卫战，太仓战场的鹤字和开字诸营自城南城西发起强攻，试图拿下太仓城，向朝廷献份新年大礼。谁知会王蔡元隆城防严密，凭借深池厚墙，一次次打退来自两个方向的进攻。鹤字和开字两营没占到任何便宜，又损兵，又折将，只得退回营中，休兵暂歇。蔡元隆不肯罢休，趁夜里月黑风高，出城偷袭，淮军数处营垒相继失手。李鹤章和程学启后撤数里，清点人数，死伤近半，只差没全军覆没。

时值同治二年（1863）正月初五，正是李鸿章生日这天。征发苏沪以来，淮军从没这么窝囊过，况且还发生在最能打仗的鹤字和开字两营身上。气得李鸿章浑身发抖，见物踹物，见人骂人，连烤火用的火盆都被踢翻，炭火撒得到处都是。有颗烧得正旺的炭头飞上桌子，落在摊开的宣纸上，滋滋滋冒起烟来，李鸿章也视而不见，仍在大喊大叫。幸亏刘斗斋听得动静，跑进签押房，扑熄桌上火势。还想收拾屋里乱局，李鸿章气不打一处来，吼叫着要他滚蛋。刘斗斋不敢逗留，几脚踩灭地上炭火，仓皇出屋。

偏偏常熟战场又遭败绩，损失惨重。眼见常熟随时可能复陷敌手，淮军再也无兵可派，李鸿章心慌意乱，坐立不安，急得团团转，犹如笼中困兽。抓过佩剑，意欲召唤亲兵，亲赴前线督阵，与将士们共存亡。又想死不足惜，死前总得给皇上一个明白交待，又退回桌边，定了定神，铺纸挥毫，含泪具奏道：“孤军危险，众心惊惶，臣无路能援，徒心焦虑。”

刚将奏折发走，准备动身出衙，郭嵩焘进来呈报粮饷收支情况。李鸿章不耐烦道：“天都快塌了下来，哪还顾得上粮饷？你爱怎么收就怎么收，爱怎么支就怎么支吧，即便统统装上大船，运回你湖南湘阴老家，我也已管不了那么多。”

“什么话嘛！好像我姓郭的给你主持粮道，就等着发国难财似的。”郭嵩焘脸一黑，低声吼道，“少荃你可听清楚，嵩焘好歹也在上书房待过，天天直面皇上皇子，高官大吏见得不少，一个苏松粮道实在吊不起我胃口，是你三番五次写信，好话说尽，我才视彼此交情，离妻别子，来沪给你管粮理饷。早知你如此德性，就不该来蹚浑水。”

郭嵩焘出语够重，李鸿章一镇，才意识到情急之下，没管住自己嘴巴，话说得太没水准。正想解释两句，郭嵩焘又道：“不就是太仓和常熟两战暂时失利吗？胜败乃兵家常事，谁规定只能打胜仗，不能打败仗？一两次小小失败，就急火攻心，惶惶如丧家之犬，以后碰着更大挫折，岂不只有头撞南墙，一死了之！还叫嚷天快塌了下来，我看就是你李少荃死了，淮军全军覆没，还有湘军和楚军顶着，天依然塌不下来，长毛更翻不到天上去。”

也是两人系同年进士，又有翰林院共事之谊，郭嵩焘才敢这么毫不留情，直言训斥李鸿章。李鸿章想想也是，天高高在上，可不是说塌就塌得下来的。只听郭嵩焘又道：“太仓和常熟战役正处相持阶段，最后胜利属于谁还很难说，你这时跑去督阵，不是对各营将领极度不信任么？不但起不到任何作用，还会徒添干扰，弄得人家无所适从，坏淮军大事。”

李鸿章就是李鸿章，听郭嵩焘说得在理，不仅没生气，反而感谢他当头棒喝，止住自己冲动。郭嵩焘也缓和语气道：“嵩焘听说去年少荃离开安庆时，彭玉麟、沈葆桢诸位赠语静思、稳健、从容、勿躁，你表示当奉为枕中秘。曾大帅也送你八个字：沉得住气，耐得住烦，要你懂得隐忍，不畏劳烦，遇事别冲动。莫非到沪刚及一年，便全然忘至脑后？”

师友金玉良言，岂容忘记？李鸿章面带愧色道：“都怪鸿章军政繁忙，陷得太深，辜负师友殷切期望。幸亏筠仙（郭嵩焘）兄点拨，日后再忙再紧张，也要抽空翻翻枕中秘，鞭策自己，从容应对各类事件，以免忙中出错。”

见李鸿章有此态度，郭嵩焘深感安慰，又鼓励几句，转换话题，说起粮饷事宜来。说得差不多，冯桂芬入晤，说：“外国语言同文馆已选定地址，洋教习也物色好，无奈招生告示发出后，反响平平，派人去附近州县动员，亦无人愿送子弟入馆学习。”

李鸿章觉得奇怪，说：“不用自掏学费，连生活费用都由馆方负责，学成后又有现成差事等着，可养家糊口，怎没人愿入馆学习呢？”冯桂芬道：“还是旧观念作怪，觉得研习西语西学西技，没法考功名，做大官，光宗耀祖。”

“无人钻研西语西学西技，制造先进机器，固我国防，强我国力，等到国破家亡，到哪里去考功名，做大官？”李鸿章几分无奈，“吾家儿子经方已到学龄，可惜远居合肥老家，若近在苏沪，一定叫他入馆学习。”冯桂芬道：“鸿帅肯带这个头，自然最有号召力，吸引近郡人家子弟。还可规定同文馆学子学成之后，送隶属督抚考验，作为县附学生，谋取科甲正途，如此定能招收不少生员。”

给同文馆学子以正途，便是为西学谋取合法地位，在中国知识谱系中占一席之地。李鸿章非常赞同，请冯桂芬代抑奏稿，报经总理衙门批准。然后道：“战事频繁，炮弹子弹需求量大，英国军火商趁机提价，抚衙不堪重负。好在韩殿甲已做出榜样，办起兵器作坊，想请马格里再开个兵工厂，试制炮弹子弹。未知景亭兄找过马格里没有？”冯桂芬道：“与马格里谈过，他很乐意。桂芬这就召他来见。”

华尔战死，白齐文出逃，常胜军新任头领戈登有自己军医，马格里处于半失业状态，得到召唤，飞快赶往抚衙。李鸿章迎住，谈到炮弹和子弹制造，马格里内行得很，从材料到技术，从成品到性能，说得头头是道，让李鸿章大开眼界。还说炮弹子弹试制成功，进入生产流程后，还要研制枪炮，甚至战舰之类大机器。李鸿章感慨道：“论及大机器，据吾所知，道光年间英国就已用汽轮取代帆船，横越大西洋，铁路也从五百英里延长至四千一百英里，公开宣布进入海洋与铁路时代。咸丰初年又在伦敦举办万国工业博览会，展示先进机器，诸如大功率蒸汽机、轨道蒸汽牵引机、高速汽轮船、气压机、起重机、机床、自动链式精纺机、隧道桥梁模型及先进高效炼钢法。”

马格里鼓大眼睛道：“鸿帅连这些也知道？”冯桂芬道：“抚衙有专人负责翻译英文报纸，报上登有西器消息，还能瞒过鸿帅眼睛？”马格里道：“原来如此。我印象里，中国人就知道三样东西：苍天、菩萨和皇上，碰到冤屈和灾难，就知大喊苍天开眼，菩萨保佑，或皇上开恩。鸿帅与普通华人真不一样，目光就是独到。”

“小民如蚁，自身不保，只好寄望于苍天菩萨和皇上，本无可厚非。鸿帅身为淮军统帅和封疆大吏，肩负强军富国重任，自然得务真求实，谋划将来，取法西技，奋起直追，不追只能越来越落后。”冯桂芬议论道，“且不说远邦英国，就是比邻日本，近十年来也求变图强，已强过咱们。咸丰三年，美国海军佩里将军率四艘兵舰抵达东京湾，日本人大为惊奇，毫无不犹豫放弃闭关锁国旧制，与西方各国签订系列开放国门条约，还花钱向荷兰购买军舰，不到两年就通过学习和训练，尝试驶舰下海。到咸丰十年英法联军攻下北京，咸丰逃亡热河，日本人已驾驶自造轮船，横渡太平洋。”

说得李鸿章痛心疾首，道：“反观吾国，情形却大不一样。二十年前林文慎公广东禁烟，深感英国海军威力无比，提出购置和仿造洋舰，筹建现代海军，朝廷昧于天下大势，老以为中国位居世界中心，英法乃蛮夷之邦，远逊吾国，觉得师夷造船有失天朝体制，议论汹汹，强烈反对，道光帝还在文慎公奏折上朱批曰一派胡言。”冯桂芬道：“二十年眨眼过去，英国海军越发强大，弃帆船而驶汽艇，横行吾国海疆水域，长毛水师也扬威于水上战场，朝廷才想起造船武装水师。又觉造船太慢，缓不济急，考虑进购英舰，固我海疆。”

李鸿章说：“此事已酝酿多日，我在安庆组建淮军时，恭亲王就让老师酌配船员，设想始以洋人教华人，继以华人教华人，舰队建成后，与长江各水师联合一气，以备防江防海之用。后经中国海关总税务司赫德牵线，委托其回国休假的前任李泰国，购买英轮，筹建舰队。据说李泰国已在运作，还聘请英国海军上校阿思本为总司令，执掌舰队。”

李泰国与赫德都是英国人，系中国海关首任正副税务司，上海第一道关税税卡跚栏就是他俩设置的。前年李泰国病休回英，赫德代管总税务司，趁机向恭亲王靠近，受其赏识，提拔为总税务司。也许鸠占鹊巢，赫德觉得愧对李泰国，想着回馈他，征得奕同意，让他购买英轮，从中捞一把。有利可图，李泰国踊跃得很，顾不得治病，在伦敦忙碌起来。

冯桂芬接触过李泰国，知他德性，说：“大清组建舰队不是坏事，但李泰国贪得无厌，只怕不靠谱。他日阿思本舰队到达中国沿海，鸿帅免不了要与其人交往，多少得防着点。”

洋人来华，皆为利益驱动，谁不是要钱不要命？当着马格里之面，李鸿章不便直言，只说：“不管怎么样，中国海岸长远，海域辽阔，没有自己舰队实在说不过去。有支舰队做蓝本，可学习经验，借鉴技术，日后条件成熟，再扩大规模，慢慢建成强大海军。”

建强大海军还有待时日，眼下急务是试造炮弹子弹。李鸿章授权马格里，雇佣工人，筹建洋枪局。马格里觉得洋枪局与别的工厂不同，试制枪炮时，难保不出意外，不能放在居民区，建议选择城郊偏僻处。李鸿章道：“松江城外有个关帝庙，北新泾战役时，我曾在庙里驻扎过，正好建洋枪局。刘佐禹知道怎么走，让他带马先生去看看。”