六、上善若水与草木皆兵（1 / 3）

六、上善若水与草木皆兵

李凤章返身回来，手里多了一个大卷筒，几下解开，原来是一把舆图，有大有小，有新有旧，有赣皖苏浙四省图，还有四省府州县分图，山川丘原，溪河湖泊，城镇村寨，道路阡陌，细细标注在上面，毫不含糊。这正是李鸿章梦寐以求的好东西。老五确是有心人，要他留意各处舆图，他就真弄了一大把回来。此后李鸿章天天躲在棣华书屋里，认真解读琢磨舆图内容，以致废寝忘食地步。还拿出以前收集到的各类舆图，相互比对，甄别考究。最详尽的还是府州县分图，连小村小寨，小溪小桥，小山小岭，都标记得清清楚楚，一目了然。打仗有条件，离不开充足的兵力和源源不断的给养，可面对具体战斗，还得在细节上面下功夫，细节又取决于对地形地貌的了解和熟悉。回想这几年打过大小数十仗，若手头有此类详尽的分图，细节处理得当，也不至于胜少败多，到处受挫，弄得丧家犬似的，惶惶不可终日。

更难得的是安徽与江苏两省府县分图比较齐全，若能拼接到一起，必是较为完整的省图。只可惜没有足够大的纸张，将这样的省图制作出来。

这日李凤章走进棣华书屋，见舆图摊满一地，说：“二哥干啥呢？”李鸿章指着地上说：“老五看清楚咯，这是什么？”李凤章低头瞧瞧，说：“真有意思，将各县小图拼接拢来，就成为完整的安徽全图。料世上还没如此详尽的省图。”李鸿章说：“如果制出此等省图，岂不大有用场？”李凤章笑道：“这好办，用米浆粘贴起来就是。”

“用米浆粘贴也未尝不可，只是不好收藏携带。”李鸿章说，“县图已很详细，偏省图及我原收集的舆图上某些内容，县图里又找不到。如安徽省图上查得到磨店后面丘岗名，合肥小图竟漏掉没注，怪也不怪？”李凤章道：“二哥是说，大图没小图细致，同时小图也有遗漏，如果取大图与小图之优长，制成内容齐全的省图，就比较完善了？”李鸿章说：“知我者，五弟也。可是谁制得出这样的省图呢？就是制得出，没有大幅纸张，也枉然呀。”

李凤章挠挠耳腮，说：“还别说，凤章倒是见过一种包装用的黄皮纸，足有两张书桌大，用来制作这种省图，再妥不过。”李鸿章惊喜道：“在哪儿见过，可否给我弄几张？”李凤章说：“大哥放心，年后我就有趟生意要跑，弄几张回来就是。”

也就李凤章有办法，散年后外出跑上一趟生意，果真带回好几张少见的大幅黄皮纸。纸质还不错，软软的，便于卷藏携带。李鸿章喜不自信，将黄皮纸摊到桌上，拿支细管小笔，借鉴已有各种舆图，开始描画起皖省分府图来。却没想到，这是个精细活，自己根本做不了，描完半张黄皮纸，竟像鬼画弧似的，惹得兄弟们笑掉大牙。

李鸿章只好搁笔，不再糟蹋黄皮纸。李鹤章出主意道：“去年布置庐州城防时，在一条偏巷发现一家装裱店，里面挂有几幅猫画，须眉缕析，纤毫毕现，好不逼真。咱进趟城，把黄皮纸交给店主，保证能做出满意的四省分府图。”

“那就请三弟帮个忙。”李鸿章甚喜，让李鹤章带上黄皮纸和大小舆图，还有一大包银子，去了庐州。见银子分量足够，装裱店老板推掉其他生意，带着几位徒弟，花去整整一个月时间，将四省分府图绘制出来。一式两份，该绘的都已绘上，令人满意。

其时湘军收复江西九江，水陆齐发，大举东进。太平军知道一时没法突破南北大营，派出主力，向皖省集结，先后打下来安、滁州、凤阳、怀远，准备往西开拔，与湘军较量一番。眼看皖省在劫难逃，李鸿章忧心忡忡，几经犹豫，还是带上舆图，打马出村，望庐州驰去，准备拜见福济，献图助其抵御太平军。

谁知抚衙出奇地安静，根本感觉不出大敌来临的紧张气氛。走进签押房，只见福济枯坐桌旁，半天没认出便服于身的李鸿章，直到他开口叫声福老师，才猛然反应过来，讷讷道：“原来是少荃，你怎么进城来啦？”

“许久没见福老师，特来看看。”李鸿章掏出自制皖省分府图，摊到桌上。福济瞧两眼，叹息道：“可惜俺已用不上它。”李鸿章吃惊道：“用不上它，这是为何？”福济悻悻道：“明天咱就离开抚衙，离开庐州和安徽，回京接受皇上处置。”

李鸿章这才发现，福济脑袋上的头品顶戴已然不见，身上也不是巡抚官服，像自己一样穿着普通服饰。没等李鸿章发问，福济又道：“少荃回家续制后，安徽局势一天天恶化，尤其近两月以来，滁州等地又陷贼手，皇上恼羞成怒，下诏斥臣日久无功，褫去官衔和头品顶戴。老夫征战安徽多年，勉力支撑危局，没有功劳有苦劳，不想竟落得如此下场。”

本想会过福济，交出分府图，就回磨店，这下见福济去职遭贬，万念俱灰，李鸿章相反不好立即走开，留下继续陪他说话。福济又道：“诏书下达后，抚衙就门前冷落，鬼都不再现身。连我一手提拔的满汉官员也躲得不知去向，仿佛我身上长着麻风，会传染给他们。不意少荃专程跑来看望，真让老夫感激涕零。”话没说完，已是老泪纵横。

李鸿章安慰几句，道：“福老师卸任，谁来接替？”福济说：“翁同书。”

翁同书原在江北大营统帅德兴阿手下帮办军务，月前才以候补侍郎分领数营清兵，进驻安徽。李鸿章道：“翁同书受命候补侍郎没几天，便实授巡抚要职，长进蛮快嘛。”福济道：“这不奇怪，谁叫他生在翁心存家？翁心存乃堂堂帝师，先后出任过工部和兵部尚书，现又以协办大学士管理户部，手眼通天，在皇上耳边念念经，给儿子弄个巡抚啥的，皇上能不买他面子？老夫甚至怀疑翁同书胞弟翁同龢咸丰六年点状元，只怕也与翁父不无关系。”

说起翁心存，李鸿章还真没半点好感。记得居京期间，自己两次进翁府拜访，翁心存都爱理不理。原因是曾国藩官不过侍郎，学问与名头却盖过他炎炎帝师和堂堂尚书，而曾李两家又打得火热，要老头子给李鸿章好脸色也难。弄得李鸿章老不自在，心里暗暗发誓，以后再不迈进翁家大门半步。不过李鸿章不便背后说人长短，问福济道：“翁同书何时到任？听说他早已离开江北大营，移驻定远。定远离庐州不远，要不了几天就可抵达，”

福济说：“一个多月前翁同书就卸掉原职，西行入皖。谁知到定远后，却停下脚步，没再动作，也不知他小子搞什么名堂。皇上要我办完交接再起程离皖，两个月内赶回京师，翁同书迟迟未至，我再耽搁不起，明天非动身不可，不然复命迟了，又会惹皇上不快。”

翁同书有意思，急不可待奔皖抚位置而来，到得离庐州仅百里的定远，竟收住步子，徘徊不前，是不是担心太平军攻打庐州，搭进自己小命？庐州城高墙厚，守军人数不少，翁同书又带着绿营兵，还有秦郑两位总兵所领清军可用，调度有方，布防得法，太平军一时三刻不可能得逞。只要庐州不失，待湘军浩荡西来，双方联手打反击，定能击溃太平军。

这是李鸿章肚里设想。福济已卸任，即将离皖北上，也就不再关心安徽局势和庐州安危，摆上好酒好菜，款待李鸿章。一个已脱去官袍，一个早不在职，彼此不再属上下级关系，也就少了客套，多了随意，酒喝得畅快。一畅快，福济舌头灵活起来：“转战皖省数年，老师最大失误不是打败仗，不是丢掉皖抚帽子，是对不起少荃你这个学生啊。”

李鸿章知道福济要说什么，笑笑道：“福老师何出此言？没您老人家，学生也不可能从小小六品，连晋数级，直至三品按察使衔。福老师大恩大德，学生没齿不忘。”

这话福济爱听。自己虎落平川，一个个躲得远远的，李鸿章还老远跑来看望，福济能不感动？慨然道：“老师千不该万不该，不该没抓住时机，让少荃组建淮军。你回磨店后，老师才反省，这几年你奔波于皖省战场，吃了不少亏，不是你不善战，是没有一支真正属于你自己的武装。也怪老师私心作祟，怕你翅膀一硬，不再听命于我，才瞻前顾后，没能全力促成你组建淮军，否则安徽局势也不至于如此不堪，我这个巡抚或许能多做几天。”

说来说去，福济耿耿于怀的，还是自己的巡抚位置。倒是李鸿章不再计较旧怨，已坦然得多。安徽位置特殊，即便匆匆组建淮军，也不见得有作为。这与湘军成军不同。太平军倾巢东进，湘军平地而起，光复湖南，占据湖北，拥有自己战略基地，再无后顾之忧，只管步步为营，沿江东下，不断扩大战果。安徽就在洪秀全家门口，前后左右都是太平军，难免顾此失彼，按住葫芦浮起瓢，多一支淮军也无济于事。也不知巡抚换人，湘军一天天逼近，安徽能否出现新气象，然翁同书那做派，连庐州都不敢靠近，比福济只怕也强不到哪里去。

眼见庐州危急，家园不保，李鸿章心有不安，琢磨着要不要去见见翁同书，呈上安徽省图，帮他稳住阵势，只等湘军入境，收复全省。

酒喝到深夜，李鸿章留宿抚衙。翌日送福济上路，他拉住李鸿章双手，说：“少荃下步作何打算？”李鸿章说：“还没想好，丁忧期满再说吧。”福济说：“眼下你有翁同书、和春、曾国藩三个去处，不知你会选择谁？”李鸿章说：“还请福老师指点迷津。”

“翁同书背景深，又有江北大营作后盾，打开安徽局面不是没可能，可此人格局不大，不足为恃。湘军能征善战，朝廷需其配合作战，又担心尾大不掉，曾国藩至今仍是侍郎身份，连署理巡抚都没捞到，湘军发展空间受限。南北大营为皇上手中王牌，尤其和春所统江南大营，规模大，粮饷足，乃收取金陵当然主力。”福济说到此处，停顿片刻，继续道，“少荃与和春合作过，他对你还算欣赏，若有心去他那里，为师可向他举荐你。”

其实李鸿章早动过投奔和春的想法，后听五弟说南北大营兵多粮足，却纪律松弛，军心涣散，才打消了此念。照福济所言，翁同书没格局，曾国藩前景不明朗，还真只有和春江南大营可去。李鸿章正在沉吟，福济从怀里拿出一封信，道：“这是为师写给和春的亲笔函，专门推荐你的。你安顿妥母亲妻女，就去投和春，他定会给你安排适合位置。”

接过信函，望着福济车驾渐行渐远，李鸿章才扬鞭策马，朝磨店驰去。半道忽又勒住马首，转向东北。李鸿章准备先会会翁同书，不是找他谋职，不过想把安徽分府图交给他，希望他借此还庐州乃至整个皖省以安宁。

一口气跑出三十多里，李鸿章又犹豫起来。两次拜访翁心存的情形回到脑袋里，真担心翁同书跟其父一样，没把你这无职无权的在野官员放在眼里。比起当年，如今翁家越发炙手可热，要大学士有大学士，要巡抚有巡抚，要状元有状元，连痒生出身的老二翁同爵也做上盐运使，满门都是牛人，此时去见翁同书，不是热脸往冷屁股上贴么？

正在进退两难之际，身边奔过一匹快马，风驰电掣般，转瞬消失于前路尽头。凭经验，李鸿章知是加急驿马，大概军情紧迫，到什么地方去报信。

踌躇半天，天色暗下来。干脆找个地方歇脚，待睡上一晚，冷静想想，再作决定不迟。天亮醒来，重又变得信心满满，继续往东北方向奔去。跑出十多里，又有快马追上来，再超越过去。李鸿章觉得不对劲，经过一处驿站时，下马打听，才知陈玉成从天而降，调动数万太平军，将庐州团团围住，城里守军招架不住，连派快马，去定远求翁同书速发救兵。

军情如火，自然不是去给翁同书献图的时候，李鸿章转掉马头，往回急驰。到得庐州城外，发现城池已失。记得咸丰五年冬，在和春和福济指挥下，李鸿章诸将踏着战友尸体，舍命攻下庐州，不想一夜间复又失陷。太平军人多嘴多，要吃要喝，城里供给不足，会不会下乡扫荡呢？想到这里，李鸿章鞭打黄膘马，赶紧往磨店飞奔。

不幸的是，磨店已非往昔磨店，百孔千疮，惨不忍睹，再无一处齐整院落，一间完好房屋。李家老宅冒着青烟，大火刚息不久，上院下房被烧得黑糊糊的，不成体统。残存房子一片乱糟糟，碗朝天，盆朝地，柜子床架东倒西歪，桌椅板凳横七竖八，能穿能戴能盖能用的都被掠得精光。火没进仓房，可里面空空如也，颗粒不剩。至于栏里的牛羊猪，圈里的鸡鸭鹅，园里的瓜果薯，早被劫掠一空，啥都不见。李鸿章悲伤之至，蹲到地上，双手抱住脑袋，想哭无泪，欲嚎无声。自己怎么也有朝廷三品官衔，卫国国破，保家家亡，家人不知所终，未知死活，还有何脸面苟且偷生，存活于世！还不如跳进宅前塘里淹死，一了百了。

又想起现任巡抚翁同书，赴任途中知道庐州危急，竟贪生怕死，龟缩于定远城里，迟迟不肯西进。若他能及时到任，调动各方兵力，组织城防，庐州也不至于轻易落入敌手，害得城乡百姓遭殃罹难，妻离子散，无家可归。

正愤愤然，院外有人进来，喊了声二哥。李鸿章回头，惊喜道：“原来是六弟。母亲大人呢？家里人没事吧？”李昭庆说：“有几位哥哥保护，母亲和一家大小已躲入屋后密林，二嫂和侄女也安然无恙。估计二哥会回磨店，大哥派我回来守候，好跟家里人一起外逃。”

去往密林的路上，李昭庆又告诉李鸿章，庐州城破后，长毛到处烧杀抢掠，周边乡镇无一幸免。还专门来扫荡磨店，李鹤章带勇阻击，毕竟寡不敌众，败下阵来。长毛本就是冲着李家兄弟来的，进村后直奔李家老宅，一番洗劫，还不解恨，又放上一把大火。还想去掘李家老坟，只因军令传至，才匆匆离走。

走进密林，人已不见。好在李瀚章留了字条在事先约好的石罅里，取出一瞧，得知一家人择小路望北绕行，欲去周公山张树声处避难。张家圩人多势众，不易攻破，尚可容身。

快马加鞭，很快追上一家人。稍作休整，继续上路，两天后到达周公山。张树声兄弟摆上热饭热菜，盛情款待。又腾出上房，将老老少少安顿下来。连日逃难奔波，终于有个临时栖身歇脚之所，全家人都松下一口气。

好在湘军乘九江之胜，水陆并进，扑入皖省，太平军守城固寨要紧，没再下乡扫荡，周公山暂可偏安一时。只是寄居他乡，短期可以将就，毕竟不是长久之计。兄弟们就拢来商量，该何去何从。回磨店吧，家破园毁，要住没住，要吃没吃，又已被太平军惦记上，只要庐州没光复，别作此打算。投奔其他地方，整个江南已没几寸净土，也无处可投。

商量来商量去，商量不出名堂，兄弟几个愁眉苦脸，一筹莫展。李鸿章回首当年，放着好好的京官不做，毅然南下回籍，就是想保家卫国，建功立业。岂料转战六年，出生入死，仗没少打，罪没少受，功业未竟不说，竟然连老家祖宅都保不住，一家大小颠沛流离，居无定所。堂堂七尺男儿，如此不中用，活着还有什么意思？

倒是张氏兄弟一如既往，热情有加，张家有吃，不让李家饿着，张家有穿，不叫李家冻着。还经常探望李母，问寒嘘暖，胜似亲生儿子。有空就与李家兄弟喝酒品茶，纵论天下局势，谋划日后出路。

这日讨论正热闹，湘军信使来到，有函交李瀚章。莫非曾老师已经出山，发函召你回营？李瀚章接函一瞧，原来太平军西进攻皖时，又南下犯浙，皇上谕令曾国藩出办军务。此次曾国藩再不敢向皇上讨要督抚职位，拍拍屁股就离开湘乡，出长沙，过岳州，抵达武昌。一路函召旧部归营，准备大干一场。李瀚章自在征召之列，仍回南昌出任粮台。

大哥能重新出山，李鸿章真心替他高兴。李瀚章问：“二弟有何打算？”李鸿章说：“还没想好。”李瀚章说：“干脆跟我去江西吧，老师会给你机会的。”李鸿章道：“别说老师没召，就是有召，这个时候我也不会应召。”李瀚章说：“这又是为何？”李鸿章道：“如今湘军阵营兵多将广，文武齐全，新近又连战连捷，二弟此时前去，难免有攀附之嫌，让人小瞧。”

从小一起长大，李瀚章比谁都更了解二弟，知他心性天高，轻易不会低头，也就不勉强，沉吟道：“不上江西，和大人那里也行，他深受皇上倚重，又处于战争前沿阵地，攻克金陵，指日可待。不像老师转战长江中游，再有能耐，也不一定够得着洪逆，收取首攻。”

这是目前可预见的局面，不过战场瞬息万变，没人先知先觉，看得到还没发生的事情，只能走着瞧。李瀚章又道：“我已想好，带着母亲和各位兄弟共赴江西。老师让我筹粮办饷，我和将士有吃，不会让一家人饿着。二弟留守皖省也行，看看各方趋势，再行定夺。”

两天后李瀚章带上一家老小包括几位弟弟，踏上赴赣路途。李鸿章与妻女留下没待几天，也受刘铭传盛邀，去了大潜山。逗留旬日，周氏兄弟来请，又到紫蓬山住了个把月。忽传翁同书打了几个小胜仗，连下滁州和来安，李鸿章为之一振，带着妻女，离开合肥，往定远奔去。他还是想见见翁同书，呈上安徽分府图，助他多灭太平军，早日配合湘军光复全省。

到得定远城外，又迟疑起来，担心翁同书眼睛长在额头上，自己不受待见。树活一张皮，人活一张脸，李鸿章不愿自讨没趣。徘徊复徘徊，忽记起吴棠在盱眙老家自办民团，也许与翁同书有些接触，何不先去会会他，让他引荐引荐？于是绕过定远城，继续北行。

天黑前途经一个镇子，竟然又是明光镇。人有恋旧天性，李鸿章带领家人走进以前住过的伙铺，熟主熟客，倒也亲切。热饭热菜填满肚皮，又安顿好妻女，躺到床上，正要入睡，忽想起在此邂逅赵家情景，一时倦意全消，心潮翻滚起来。一别三四年，赵家今在何处？小莲姑娘是否已出阁婚配？掐指算算，小莲已过二十，再不出嫁，已是老姑娘了。

想着小莲也许已为人妇，旧情难续，李鸿章满心怅惘，更加难以成眠。由两人短暂相聚，联想败走此地时的凄惨，再到如今漂泊如萍，狼狈不堪，李鸿章越发沮丧，心情久久不能平静。干脆披衣下床，来到外间，推开窗户，让夜风吹吹昏沉的脑袋。

秋已深，窗外夜色茫茫，冷霜沉沉。一阵寒意袭来，李鸿章打个冷战，双手紧紧抱住双肩。回想前次败走此地所作七言诗，忍不住步其旧韵，悲声吟道：“浮生萍梗泛江湖，望断乡园天一隅；心欲奋飞随塞雁，力难反哺恋慈乌；河山破碎新军纪，书剑飘零旧酒徒；国难未除家未复，此身虽去也踟躇。”