空之卷 一卷全（101 / 127）

然而以他的立场和个性，都无法像兵库那般自由自在。

现在兵库正穿过桥廊，来到宗矩的房间。

这栋房舍豪华壮丽。不是京都的建筑师父，而是请了很多乡下的师父模仿千仓建筑而盖的。宗矩住在麻布山丘低矮的建筑中，至少可以慰藉他思念故乡柳生府之情。

"叔父。"

兵库看一看房内，在门口坐下。

宗矩已知兵库归来。

"是兵库吗？"

宗矩视线并未离开千庭的花园。

"可以进去吗？"

"有事吗？"

"没什么要事，只是想问您一件事。"

"进来吧！"

兵库这才推门进去。

柳生家家风严谨，十分注重礼仪。兵库虽受祖父石舟斋宠爱，平日与叔父不亲近，每次见面总是正襟危坐。

宗矩木讷寡言。他一看到兵库突然想起某事。

"阿通呢？"

宗矩问道。

"回来了。"

兵库接着解释。

"阿通说她到冰川神社参拜，回途时顺便四周闲逛，才会这么晚回来。"

"是你去接她的吗？"

"是的。"

"……"

宗矩望着蜡烛良久不语，最后终于说：

"我们无法将一名年轻女子久留在家里。我曾向助九郎提过此事，希望他找机会另外安置阿通。"

"话虽如此……"

兵库不太同意宗矩。

"阿通无依无靠，身世可怜，离开这里又能上哪儿去呢？"

"如果老是为她设想，就永远无法解决了。"

"祖父也曾说过她是个心地善良的人。"

"我并非说她不好，可是这宅邸里清一色是年轻男子，一位美女住在这儿，会招惹许多闲话，而且也会影响武士的士气。"

"……"

兵库并不认为宗矩是在暗示自己。因为自己尚未成婚，而且对阿通并无非分之念。

兵库认为叔父刚才那番话是在对叔父自己说的。宗矩奉

父母之命，娶了门当户对的妻室。但是这个妻子一直深居简出，几乎不露面。不知和叔父是否感情和睦？她还年轻，又是个大家闺秀，对于丈夫身边有一名像阿通这么年轻貌美的女性，一定不好受。

今夜宗矩的脸色不太好看。

有时兵库看到宗矩心情不好，独自一人在房间默默沉思，便会猜想：

他是不是跟妻子不愉快了？

兵库以一个单身汉的心情揣测宗矩的感受。宗矩正直木讷，即使妻子有所抱怨，也不可能大声斥喝：

"你给我闭嘴！"

对外，他必须担任将军家武术指导之重任。对内，又必须应付妻室的要求。宗矩不易将心事形于色，总是独自一人沉思。

"这事我会和助九郎商量，不要再麻烦您了，阿通姑娘的事就交给我和助九郎来处理吧！"

兵库了解叔父的心情。宗矩听了，只说一句：

"愈快愈好。"

就在此时，木村助九郎刚好来到隔壁房间。

"主人。"

助九郎把一个信盒放到面前，坐在离灯火较远之处。

"什么事？"

宗矩回头望着助九郎，助九郎趋前禀报：

"本家派使者快马加鞭送信来。"