火之卷 一卷全（38 / 92）

“咦？”

因为美少年的落点与他们预测有些偏差，于是七个人一齐转身。虽然期待已久，但出了这个小意外，使得他们更加紧张，本来他们是打算围攻美少年，现在计划无法得逞，只能沿着岸边直行，他们形成一列纵队，使得等在他们面前的美少年有充分的时间准备出招。

走在纵队最前面的人，即使胆怯也无法后退了，这时他双眼充血、耳朵听不见声音，平日练的剑法现在一点也使不上来，只好咬紧牙根，硬朝着弱冠少年的方向杀过去。

“……”

少年健硕的身体巍巍耸立，他踮起脚尖，挺起胸膛，右手伸握背后的刀柄。

“你们刚才自称是吉冈的门徒，如此正好，先前我只斩断某人的束发，对方也未继续追究，看来你们好像不肯善罢干休，刚好我也觉得还不过瘾呢！”

“胡……胡说八道！”

“反正我这‘晒衣竿’还有待研磨，那我就不客气了。”

僵立在最前面的人，听完美少年的话想逃也逃不了了，号称“晒衣竿”的长剑顿时像切西瓜般一刀砍死了那个人。

第一个人倒向后面人的肩膀，其他六个人目睹第一个人如此轻易就被对方的大刀砍死，一时失神，无法一起行动。

在这种情况下，多数人反而比一个人更加脆弱，弱冠美少年乘胜追击，耍着号称“晒衣竿”的长剑，长度正适合派上用场，霎时打向第二个人，虽然他的腰没被砍断，但是光这么一打就够他受用了，那人惨叫一声，身体飞向旁边的芦苇丛中。

“下一个。”

美少年目光扫射他们，这几个人不擅打斗，也察觉情势不对，立刻改变阵形，像五片花瓣包着花蕊般，将敌人团团围住。

“别后退！”

“可别退缩啊！”

大家互相打气鼓励，看来有点胜算，于是蜂拥而上。

“乳臭未干的小子！”

这些人有如初生之犊不畏虎般，只逞匹夫之勇，其中一人竟然：

“纳命来！”

边喊边奔向美少年，本想狠狠一刀砍向对方，不料他的剑在离美少年胸前两尺处扑了个空，砍向地面。

那个人过于自信，铿锵一声砍到了石头，宛如自投罗网般翻了一个筋斗，屁股朝上滚到敌人面前，少年本可轻而易举地砍死他，然而美少年却饶恕了这位战败者，自己则趁势弹开，迎向身旁的敌人。

“哇！”

身旁的敌人惨叫一声，剩余三人更不敢轻易出手，立刻逃之夭夭。

看到他们抱头鼠窜，美少年燃起了极大的杀戮欲望，两手握着“晒衣竿”追向他们。

“这就是吉冈的武术吗？”

他追跑着。

“太不够意思了，你们给我回来。”

“等等，你们专程把我从船上叫下来，

现在竟然逃走，有这种武士吗？如此一逃了事，京八流吉冈将贻笑天下。”

武士被另一位武士如此嘲笑乃是极大的侮辱，比被人家吐口水还更严重。但是，那些抱头鼠窜的人已经听不见这些话了。

毛马堤此时正人潮熙攘。寒风中传来跑马的铃声，白霜和河水映着灯火，不需灯笼也是一片明亮，马背上的人影和跟随在马后徒步的身影，都口吐着白烟，行色匆匆，似乎忘了寒冷。

“啊！”

“抱歉！”

那三人只顾逃命，差点撞上迎面而来的马匹，个个往后退了几步。

骑马的人紧急勒住缰绳，马儿一阵嘶鸣，他望着差点撞上马的三个人。

“咦，是你们几个啊！”

马上的人既惊讶又生气：

“你们这些笨蛋，一整天游荡到哪儿去了？”

“啊！是小师父。”

接着，马后面又出现植田良平。

“瞧你们这副德性，出了什么事？你们是陪小师父前来此地的，竟然不知道小师父已经决定回府。难道你们还在闹酒吗？闹事也该懂得分寸啊，走！”

这些人被误会是喝酒闹事，觉得非常委屈，他们愤愤不平地告诉小师父，如何为了维护自家流派的权威以及小师父的名誉而奋力一战。他们神情狼狈、口干舌燥，却仍一口气说完。

“你听，你听，那、那个人来了。”

他们听到逐渐逼近的脚步声，不禁露出紧张的神色。

植田良平瞧他们如此惧怕，不觉心生怜悯。

“你们害怕什么？没那么严重，本来你们是要保护自家流派的名誉，却反受其辱。好，让我来见识那个人。”

植田良平让骑在马上的清十郎以及三个人站在后面，独自往前走了十步左右。

“等着瞧，你这个乳臭未干的小子。”

他提神戒备，等待逼近的脚步声。

少年不知就里，依然挥舞着长剑，虎虎生风。