第一卷 马克的失误 第一章那是一位美丽无比的少女（4 / 8）

「——嘎啊啊啊啊啊？是、是鸟？为什么——好痛痛痛痛痛痛痛痛痛？」

开始啄马克脑袋的是一种拥有巨大双翼的怪鸟。光身体就有人类小孩那样大，再加上翅膀的话，就有如一片小小的墙壁了。

那是赫鹫，应该就是方才在黄昏天空看到的那群吧。这种鸟属于肉食性，喜食琉璃猫或山犬这类中型动物。可能是看到山犬的影子之后误以为马克是食物吧，居然已经饿到连猎物是不是可以吃的这点都无法分辨。

此时的马克自然无暇顾及这些。

「咿嘎啊——喂、喂喂，我说（古夫·林）啊！你在干嘛啊，（古夫·林）！」

看样子影子还在记恨刚刚的口角，依然维持圆形，完全没有反应。当怪鸟叼住马克的帽子，真的要将之抽走的时候，影子才慢吞吞地打了个呵欠，一口咬住怪鸟的影子。

赫鹫张着双翅僵住，马克才总算从鸟喙之下逃脱。

「……真是，玩笑开过头了。」

马克一边叹气一边整理帽子和衣服，他的背后则是那只仍旧僵在半空中的赫鹫。马克将视线转过去，保持戒心地对赫鹫说：

「听好了。我马上会放开你，但要是你还做出跟刚才一样的事情，我可要把你烤来吃喔？」

尽管马克认为对着鸟说人话的自己好像哪里怪怪的，但还是轻轻地解除了影子的束缚。

在解除拘束的瞬间，赫鹫「咚」地从屋顶上掉了下来。它拍了拍翅膀，顺势猛冲到天空，在马克头上的位置盘旋两圈之后，便消失在暮色天空中。

周遭行人无不对这宛如驯兽师般的举动鼓掌叫好，看样子不知不觉间引起注目了。马克为了躲避路上行人的眼光，在屋顶上抱膝蹲了下去。行人知道马克不会再做出任何表演之后，便三三两两地散去。

过没多久，行人也都销声匿迹，马克这才重新打起精神站了起来。

从怀中取出黄铜制的折叠式望远镜，往洋房的方向看去。要在广大的庭园之中找到房子，还真的花了一点时间。

洋房里有着目标对象的一名契约者，两个仆人。目前已确认其中一名仆人外出，现在留在洋房里头的除了目标之外，还有一个仆人。那个仆人也是契约者的可能性很高。

「——不好处理啊……」

但是呢，只要目标愈难对付，打倒之后也就愈能提高名声。

——契约者——

支付代价给精灵，以得到特殊能力的存在。所谓的代价则是从生命的价值之中付出。如果在以前，契约者应该会被称为魔法师；他们就是拥有这种力量的人。

马克是将自己的影子献给精灵（古夫·林），并得到力量的契约者。得到力量的同时，也成了在大白天如果不像这样裹着厚重的大衣，就会被日光烧伤的体质……

马克一直以来利用精灵的力量所完成的委托，说穿了就是黑帮份子们的保镖工作。虽然偶尔也有机会和像自己一样的契约者交手，但他从来没有输过。

因此，马克得到「黑衣」这个称号，有着不错的名声……

——你不敢杀人吗？——

这次的雇主对他这么说道。理性上，他也很明白这只是低级的挑衅话语。虽然了解，但这句话直接命中了马克的痛处。

如果是担任保镖，那只要击退对方、或者抓到对方就算赢了。因此马克虽然投身于黑社会的行列之中，却从没有面临过非杀人不可的场面。

当然，他身边还是有人死去。有时候是伙伴死去，有时则是雇主杀人。然而马克虽身为一名契约者，却没有随时随地都能杀人的想法。

没有杀过人的话，在感觉到自己将要夺去他人生命的瞬间的确会犹豫。而这一点，不管对自己、或者对雇主来说，都是攸关生命的空档。杀过人的契约者、以及没杀过人的契约者，人们究竟比较需要哪一种？结论自然不在话下。

在这样的前提之下找上马克的，是一份「杀掉住在这幢洋房内的契约者」的委托工作。

契约者——跟自己一样拥有特异能力的存在——与自己对等、有可能杀害自己的存在。一旦失败就是死，但愈危险的工作就愈能提高名气。

因此马克想事先做好调查的工作，但也因此差点力尽而亡。总觉得意识好像又要远离而去的他，勉强挤出仅剩的气力，将精神集中在望远镜上头。

——没错，为了提高名声，我什么都愿意做。

马克从接近地面的窗户确认到疑似仆人的少女身影。那里应该是厨房，可以看到里头正冒着热气。她的头部露出窗户，由那高度来看，那里八成是类似地下室，是向下挖掘地面建成的房间。

那边应该是仆人的区域吧。那么，主人又会在哪儿呢？发现二楼有高贵的阳台的马克，将望远镜往那儿转去——

「——哇！」

他差点叫出声音。虽然现在才压低声音已经没有什么意义，但大概是偷窥带来的不道

德感致使他那么做了吧。

望远镜的镜头捕捉到一名有着闪耀金发的少女。她坐在阳台的椅子上，应该正在吹风。

「多…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………多么娇弱啊……！」

马克就这么窥视着望远镜，整个人傻住了；然后很没形象地放松了整张表情。

「那位少女究竟是谁呢？」

现在这幢洋房里头，除了目标对象之外，应该只有一个仆人才是。而马克才刚在厨房发现疑似仆人的身影，他完全没有获知有这样一名美少女在房子里的情报。

「不，等一下，既然不是仆人，难道说那个少女就是目标对象吗？」

镜片另一端的少女有着如同玻璃工艺品般的光滑肌肤，翠玉色的眼眸。飘逸的金发在夕阳照耀下，每当轻风拂过，就会散发出有如奇迹一般的光泽。唯一让人扼腕的，就是那头金发被剪得短短的，甚至不到肩膀。如果留长起来，应该会更飘逸……

目标——也就是说，马克必须杀了这个少女。

他直直地看着少女，接着一副死心的样子叹了口气：

「不，这我办不到。」

少女的美貌已经达到了神迹的境界。若损伤了她的美丽，对这座城镇——不，对这块大陆——不，对所有人类来说，都是一种损失吧！

如果有人说要杀害这个少女，那个人才更是罪该万死。这样才是对人类——不，对整个世界好啊！

马克下定决心，紧紧捏住颤抖的拳头时，脚下的影子开始骚动，仿佛对他说了些什么。