第四卷 黄昏的公主 第一章黄昏少女（12 / 21）

正宗说着便起身准备离开，枣则是一副不知如何是好的模样。直人与绫乃的样子令她有点在意……看样子还是再逗留一阵子，问清楚究竟发生什么事比较妥当。

「……我还有一件事情想要告诉你们。」

绫乃突然开口说道。已经伸手握住门把的正宗闻言随即回过头，枣则是目不转睛地望着她。那副面无表情且有点自暴自弃的口吻，实在不像是绫乃平日的作风。

「绫乃，那件事……」

绫乃无视连忙试图阻止的直人，径自说了下去：

「如果直人能够消灭『红色眼珠』，我们身上所背负的遭到王国判处的『刑罚』好像就能获得赦免。意思也就是说直人将不会再作恶梦，而我则是会动身返回王国。」

绫乃以淡然的语调一股作气地说完这项声明。

「咦……」

枣觉得现场的时间彷佛停止转动一般。她的脑海中再度响起了潜藏于心中那阵微弱的声音——等绫乃回去之后……

「……枣。」

等听见绫乃开口叫唤自己，枣才倏然回过神来。

「怎……怎么了?」

「我有点事想要单独跟妳聊一聊。直人，可以麻烦你们先出去一下吗?」

（……那明明是我的卧室耶。）

直人来到走廊上之后，转过身看着自己的房门。绫乃到底想要跟枣说什么呢?虽然知道八成是跟两人身上所背负的「刑罚」有关的话题，但他实在无法推测出更深入的对话内容。最令直人感到不解的，是她为何要刻意向枣与正宗提到这件事——

「喂～～『守护者』，你有没有在听我说话啊?」

站在玄关的正宗出声叫唤直人。此时他已穿好鞋子，一副随时准备走人的样子。

「咦?抱歉，你说什么?」

「拜托，就是关于绫乃刚才说的那档子事啊。」

正宗露出一抹得意的笑容。

「若是由我亲手宰了『红色眼珠』那个混帐的话，结果会变成什么样子呢?如此一来，会不会变成不是你的功劳，而是算我立下了大功吧?」

直人连想也没想过这个问题。虽然不晓得王国之王会如何做出判断，但他总觉得那项提议是以「守护者」独力击败「红色眼珠」这个条件为前提。就如同自己的父亲孝臣当初也是独力应战的一样。

「虽然我不晓得……但或许真的会视同是由你所击败的也说不定。」

「是吗——我懂了。那我闪人了，拜啰。」

「咦?」

随着啪嚏一声响起，玄关大门已经紧紧关上。

（刚才是怎么一回事?）

他那么说究竟是什么意思呢?直人侧头感到不解，缓缓举步走向餐厅。

直人一走进餐厅便立刻停下脚步，只见妹妹水穗整个人趴在餐桌上睡着了。她会这样打瞌睡实在是很难得的事，而她规规矩矩地摘下眼镜，甚至还将镜架折叠整齐摆在桌上的小细节，更是令人看了不禁莞尔一笑。

直人悄悄走进厨房，将麦茶倒进自己的专用杯里，接着又折回餐桌旁边。他蹑手蹑脚地坐在水穗旁边的椅子上。

他望着笔直通过头皮的发线，轻啜了一口麦茶。虽然在水穗年纪还小的时候，自己时常帮她绑头发，不过每次只要发线一歪掉，水穗就会要求他一定要解开重绑。她从小就是一个非得将所有事情都弄得井然有序，否则绝对不肯善罢干休的女孩。

「呜——……嗯。」

水穗突然用力挤了一下眼睑，或许是作了什么不太妙的梦也说不定。

「喂、喂，水穗。」

直人连忙伸手轻摇她的肩膀——水穗立刻睁开双眼。一发现哥哥正探头注视着自己，她随即挺直背杆，将眼镜戴上，脸颊还留下了一小片用力挤压过的鲜红痕迹。

「…………我没睡着喔。」

我又没问妳有没有睡着——直人心里这么想着。他在意的并不是这种小事。

「妳刚刚是不是作了什么奇怪的梦呢?」

水穗与梦神的事件其实也并非全然无关。之前她曾经被拉进一场由跟她就读同一所国中，名叫野目干央的少年所创造出来的巨大主题乐园恶梦中。水穗跟直人一样也继承了「守护者」的血统，搞不好很容易因此受到恶梦的影响也说不定。

「没有啊……我没事。」

她轻轻摇了摇头。

「再说，我并没有睡着啊……」

「不，这一点都不重要……妳刚才到底作了什么梦，可以大概描述一下内容给哥哥听听?」

水穗没有回答!她就这么绷着一张脸，嘴巴也紧紧抿成一条线。总觉得她的眼神看起来似乎怒气冲冲的。就在直人准备再度开口询问时——

「……在这世界上存在着危险的梦境。」

水穗却率先开口了。直人颇感困惑——她怎么突然打开话匣子了啊?

「我们家代代担负着保护人们免受危险梦境所害的职责……哥哥之前这样对我说过对吧?」

「咦?嗯……我是有说过没错。」

这是在水穗之前与梦神事件扯上关系时，自己对她提出的解释。在这段解释当中，几乎完全没有揭露自己与绫乃实际上究竟在做些什么。

「爸爸他……为什么会死呢?」