第四卷 黄昏的公主 第一章黄昏少女（13 / 21）

直人一脸讶异地睁大双眼。

「爸爸也……担负过同样的职责……对不对?爸爸是因为……遭到『危险梦境』下了什么毒手……所以才会死掉的吗?」

「这……」

「是『红色眼珠』……杀死爸爸的吗?」

直人暗自咬紧牙根。水穗早已察觉到父亲身亡的真正原因。如今有这么多「红色眼珠」的相关谣言在镇上流传，假使这样还没能将谣言跟孝臣临死之际脉口说出的话联想在一起，才真的是很奇怪的事吧。

（『红色眼珠』即将复活。）

或许是该告诉她一切事实真相的时候了——不过，直人仍然打从心底有所抗拒。有关「红色眼珠」一事，知道详情的人还是愈少愈好，这是一股近似直觉的念头。

「水穗，这件事现在并……」

这时候，从走廊那边传来一阵开门声。他回过头去，正好看到枣开门走出房间。她连看也没看直人一眼，整个人就这么摇摇晃晃地走向玄关。

「抱歉，妳先等我一下。」

直人步出厨房餐厅，快步沿着走廊跑向玄关。当他行经自己房门前时，从余光中瞥见了绫乃的身影。只见她心不在焉地靠墙坐在地板上，嘴里依旧叼着她爱吃的那款棒棒糖。

「仓野?」

直人开口叫住准备穿上凉鞋的枣，她的背脊顿时震了一下。

「妳要回去了吗……?」

「……啊，嗯。我要走了。」

她的声音有气无力的，整个人看来显得不太对劲。直人轮流看了看自己的房门与枣的背影。他虽然很想知道她们两人究竟聊了些什么，却不晓得该问绫乃还是枣比较妥当。

不料枣却突然回过头来。

「岸杜同学，那个……」

「呃，嗯。」

「那个啊……」

两人彼此看着对方的眼睛好一会儿——接着，只见枣的脸颊突然变得愈来愈红。

（啥?）

「没、没什么事啦!再见!」

她说完便打开玄关大门冲了出去，直人则是一脸傻眼地站在走廊上。

6

枣坐在窗边，心不在焉地眺望着窗外的景色。太阳即将西沉，虽然是一片美得令人难以置信的夕阳景致，她却几乎没有看进眼里。白天与绫乃交谈的对话内容不断回荡在她的脑海中。

「妳说妳要回去……是什么意思?」

枣如此说道。绫乃从口袋里掏出一根棒棒糖，缓缓拆开包装纸。

「就是字面上的意思啊。我重返王国的日子即将来临。只要我们能在这场与『红色眼珠』的决战当中保住一条命的话……」

不知为何，枣内心感到相当地不安。枣时常会不经意地想象绫乃回去梦境世界之后的事情，因此现在的她总觉得好像是自己害得绫乃非回去不可。

「岸杜同学怎么说呢?」

「他很莫名其妙地连问了我好几次『妳真的想回去吗』。先前明明是他自己说一定要送我回去的啊。」

「岸杜同学应该只是想确认绫乃的想法吧?毕竟妳本来就没有必要勉强自己回去啊。」

绫乃定睛凝视着那根色彩鲜艳的棒棒糖。拆开包装纸之后，她迟迟没将糖果放入口中。

「……我有非回去不可的理由。」

「咦?」

「我们两人背负着一项一体两面的『罪』。要我留在这个现实世界自然再简单不过，但这么一来，直人的罪也将无法获得赦免……侵袭直人的王国恶梦会永远缠着他不放。」

「不、不过，那也只等于维持现状而已吧?相信岸杜同学也一定……」

直人势必愿意承担起这项「刑罚」，枣相当清楚这一点。

「就连我也不晓得日后会演变成什么状况啊。搞不好他得代替不想重返故乡的我，遭到王国判处更严苛的『刑罚』也说不定……」

她接着又小声地补上一句话。

「只要打败『红色眼珠』，直人便可以彻底摆脱目前所背负的『罪』。事情就这么简单。」

枣忍不住紧咬嘴唇。绫乃既非为了自己，也不是为了王国着想。她纯粹是为了直人好，才决定要重返故乡的——同时也打算为了帮助他而挺身与「红色眼珠」决一死战。

「妳还记得我之前拜托妳的那件事吗?就是我向妳坦承自己其实是梦神的时候……」

枣当然不可能忘记，那是在击败野木干央所创造出来的梦神之后……当时绫乃告诉枣自己总有一天非得重返王国不可，因此希望跟她相处较为融洽的人——

「……『希望他们记住的是拥有久世绫乃这个身分的我，而不是身为梦神的我』。」

枣一字不漏地重述了绫乃当时所说的话。

「枣也说过，就算在我回去王国之后，妳也会永远记得我对不对?」

「话是没错，但……」

枣记得自己还对绫乃说过『如果可以的话，还是希望绫乃能尽可能地待在这个世界』才对。她相信直人必定也很期望绫乃能够留下来。