第21章（3 / 4）

重鼓帮师兄二人引开执金吾后，向城墙根跑去。这里是箭楼的死角，多少能让他不必担忧从头顶射来的冷箭。

一半的百姓此时已逃出了较场，剩下的人们拥挤在南门，争先恐后地想要逃离。重鼓向那里跑去。忽然从右侧冲来一支执金吾小队。领队之人正是戴怒目金刚面具的樊青。他向重鼓挥来铜锏，重鼓以剑身去挡，却被那锏的力道震得虎口酥麻。他心下谨慎，转身避开樊青的第二击，向出口跑去。

樊青见状，扔出手中武器。铜锏打着旋儿，冲重鼓的脊背去。若这一下落实，重鼓的脊骨都会被打碎。重鼓正要避让，忽地从人群间跳出一人，用枪身打歪那把铜锏。此人正是霍鸣。他脸上围了黑巾，只露出一对极亮的眸子。重鼓对他指了指大门，霍鸣点点头，跑出几步，将枪尖往地上一杵，借助枪杆的韧性，向前弹跳出一丈多高。这力量使得他从一干百姓间跃过，直接跳到了出口前。

重鼓目瞪口呆。

他娘的，早知如此，我也去学枪了。

他如此想着，将锈剑装入背后的剑鞘，足下发力，向出口夺路狂奔，一路撞翻不少百姓。

霍鸣刚跑出较场，便见到等在岔路口的长庚。长庚骑在当卢上，向他伸出一只手臂。

霍鸣跑了过去，一把攀住长庚，借这一臂之力跃上马背。确定霍鸣已坐稳后，长庚一夹马腹，向星拱门疾驰而去。

“任大哥呢？”长庚在风中喊道。

“往城门去了！”霍鸣单臂抱住长庚的腰身，右手紧握着隐锋枪。他不得不伏靠在长庚背上，才不至于被颠下马去。

长庚大喝一声，抽动缰绳，让当卢加快了奔跑的速度。

任肆杯背着辽公子赶到星拱门时，城门楼子下，只站了一个人。

那人体型宽胖，面容丰腴，两缕胡须垂到下巴。他身着青衣短褐，白绑腿布鞋。若不是手中展开的九节软鞭，他与寻常行商没有两样。任肆杯觉得他的面容很是熟悉。思索片刻后，他才想起来，他曾在衙门口看到的那张通缉告示，绘的正是此人的面容。

任肆杯慢慢将辽公子放下。他把犀角古剑给了萧坚，此时没有武器傍身，若要与此人过招，只怕会落下风。

敌人状似随意地舞动起软鞭，一步步向这里走来。任肆杯正要起身，却被辽公子一把抓住衣袖。

他俯下/身，听辽公子低声道：“任兄……这人……是‘刀’。”

“我知道，”任肆杯把手放在辽公子的手背上，“你安心，我们会救你出去。”

辽公子闭上眼睛，轻轻颔首，攥紧任肆杯衣袖的手无力地滑落下去。

尽管这么说，任肆杯心中仍没有把握。对方的九节鞭触及范围广，若自己不慎被缠，恐怕难以脱身。但他此时又无武器，只能贴近敌人，以拳法相斗。

“刀”将九节鞭舞动得有如流银。鞭结噼啪作响，不难想象灌注于其中的力道。而那人又舞得极快，用银鞭将自己周身完全地护住，丝毫不给任肆杯可趁之机。

任肆杯正一筹莫展之际，巷道那头忽然传来马蹄声。他回头望去，见长庚与霍鸣共乘一马，疾驰而来。而他这一回头，正给了敌人进攻的机会。

马背上的长庚见敌人将银鞭甩出，尖锐的鞭头冲任肆杯而去，不由地脸色一变，大喊道：“当心身后！”

任肆杯已闻耳畔厉响。他一矮身，那鞭头打进墙壁，带出一串碎石。任肆杯将辽公子打横抱起，向长庚跑去。坐在长庚身后的霍鸣跃下马来，在地上滚落一圈后，提枪站起，向这里跑来。长庚勒住当卢。马儿因这急停而扬颈嘶鸣，在原地打了个转。

任肆杯与霍鸣错过身，交换了个眼神。

霍鸣挡在前面，用长枪劈歪敌人击来的一鞭，却不料枪身被鞭子缠住。敌人要夺回他的枪，霍鸣紧握不撒手，二人一时僵持在了那里。

任肆杯跑到马前，与长庚一道帮辽公子坐上马背。

任肆杯叮嘱辽公子道：“这马快，你抓紧长庚，勿被颠了下去。”

辽公子哑声道：“快去帮霍家小子。”

任肆杯望了眼长庚，对他点点头，随后一拍马臀，让当卢奔了出去。

霍鸣的力气不敌“刀”。他眼见枪要脱手，大喊道：“任兄！”

任肆杯足尖点地，三两步便赶回战局。那“刀”见状要回撤，但霍鸣似乎因同伴来援而力气爆发，直接将九节鞭从对方手中拽了过来。任肆杯瞅准时机，双手成掌，劈向敌人耳后。“刀”吃了这击，一脸眩晕地连连后退。任肆杯逼近一步，旋身肘击向对方心口，却不料敌人穿了护心镜，这一击反而触到他的麻筋，手臂外侧一时毫无知觉。

“刀”拔出腰间所藏的匕首，扑面向任肆杯刺来。任肆杯知道这匕首上淬了毒，不敢近碰，只好躲闪，一时被对方接连逼退了好几步。但此人显然不擅用匕首，进攻招式为单一的下刺。任肆杯闪避几次后便找到了规律。他抓住空隙，一把攥住敌人的手腕，右脚探进对方双脚之间，轻轻一勾，便破了敌人的马步。敌人下盘一晃，任肆杯用肩头抵住敌人，以巧劲一转，将他摔在地上。

还未等敌人回过神，任肆杯便压了上去，用双腿绞住他的脖子，不让他有呼吸的机会。那人如涸辙之鱼般奋力挣扎。任肆杯使出全身蛮力与之对抗。那人的脸涨成紫红，眼睛阵阵上翻。任肆杯不敢泄力，直到敌人手中的匕首“铛”地一声掉在地上，而另一只原本用力拍击地面的手也不再动弹时，他才缓缓卸了力道。

任肆杯愣愣地看着这具尸体。我把“刀”这么轻易地就杀死了？

他心中仍是一片平静，全然没有上次杀死那盲眼刀客时的汹涌怒意。

霍鸣向他跑来。“任兄可有负伤？”

任肆杯从地上站起。“无碍。我们快走，骁卫的人要来了。”

霍鸣抬头望向城墙。不远处，一队背负弓箭的士兵正向这里跑来。

任肆杯道：“分开走，双木寺见。”

霍鸣对任肆杯一抱拳，道：“万事小心。”

长庚停在城门口，担忧地朝这边张望。任肆杯冲城门外一指。长庚会意，一夹马腹，带着身后的辽公子向城门外跑去。

正午时分，距京城一百二十里的止戈县内，酒肆茶楼生意与往日一般红火，行商贩卒翕忽不绝。除城中多了几班巡卒，路过时百姓侧目而视外，止戈县与一百年前蒲生来寻宝刀的时候没有太大区别。

离城门最近的一处食肆内，长庚和霍鸣坐在二楼的临窗位置。桌上有碟红皮花生米，供给等待热饭上桌的客人。两个少年皆身穿短褐，头发以布带裹成椎髻，斗笠挂在肩后，看上去像农家后生。

长庚托腮望着窗外。一列手执牙旗矛戈的戍卒从街道中央走过，两边行人纷纷避开，让出一条通路。他心中一阵紧张，道：“霍鸣，我们用完膳便赶快回去罢。这里不能久待。”

“你不是还要去看杂市吗？”霍鸣将一颗花生米喂进口中。

“下次来再看罢，它又不会消失。”长庚望着那列戍卒走远。

“你下次再来这里，不知道是哪年哪月的事情。”霍鸣嚼着花生米，口齿不清地说：“等风声过了，你来雁南找我，我用芙蓉糕招待你。”

“好，到时我带梅子酒去找你。”长庚如此说道。这时，茶博士走上二楼，将饭菜送了过来，在桌上一一摆开。

茶博士正要离去，却被长庚叫住：“再包五个胡饼，一斤寒具。”

茶博士诧异道：“二位可是要赶远路去京城？”