259.一笔勾销？（1 / 3）

岭南官衙里，中元看罢探马呈递上来的军情，如坐针毡。岭南四城不见一个苗兵的影子，家煌和汪东升一路追到谷口也未与苗兵交战。月前还气势汹汹的苗兵究竟去哪了？难不成曼云陀又要故技重施？还有，清寒和那些步兵营的将士到底身在何处？是死是活？

一阵阵眩晕让他不禁微闭二目。深吸一口气，他沉声道：“传谕江南各部迅速出关收复岭南四城。新军在关内休整三日后随朕进驻阳江。”

口谕传下半晌，府衙内一片寂静。睁开双眼，中元见衙内众臣皆面面相觑，一言不发。

“怎么了？为何还不速去传令？”

见圣颜微怒，袁辰星硬着头皮苦劝道：“圣上，苗兵虽退，但虚实未知。况且曼云陀诡计多端，此番示弱，必是故伎重演。关外四城屡遭兵祸且无险可守。微臣担心万一曼云陀卷土重来，圣上安危难料。”

眼前的军情让汪东升蓦然想起十六年的一幕。越军在山谷中那哭爹喊娘的惨叫似乎又在他耳边回荡。那时本已全军覆没，只是侥幸逃脱才使得江山社稷得以延续。若此番再遭劫难，怕是就没有那么幸运了。

眉头紧锁，冷汗涔涔的他也赞同袁辰星的看法：“皇上，如今苗部的装备与我大越已不相上下。微臣害怕苗兵一旦出境，会包围阳江，围城打援。”

袁辰星和汪东升的担忧中元并非不知晓。可此番出征为的是与苗人决战，永绝后患。若一味龟缩在关城，白白耗费帑银，与废物何异？何况清寒失踪，如果性命还在，想必应该是去了苗部。若不速速进军，打败苗人找到清寒，救出舞阳，那大越的国仇家恨和自己心中的梦魇何日才能抹去？

不管前路怎样艰险，自己都要放手一搏了！

敛住内心的思绪，他目光忧愁地扫向众臣：“皇家水师和新军乃我大越国之根本。此番劳师远征就是要与苗人决战！若是一味死守，何日才能剿灭苗部？袁师傅从江南各部抽调部分兵力扼守关城，其余人马三日之后随朕出关！”

“可是……”看着中元脸上的决绝，还想再劝的汪东升无奈地摇了摇头。

再临阳江，中元发现这里已是一座被掩映在茂密庄稼地里的孤零零的小城。城门外的土路上泥泞不堪,深深的车辙里躺着浑浊的雨水。

待新军在城中安顿下后，中元便被苏寒苼迎入了陈家旧宅。虽然陈府已在那次地震中塌毁，但在得到朝廷的赈灾银两后，阳江府便以最快的速度将陈府按照原貌恢复如初。

坐在晓遥的闺房里，往昔的一幕幕似乎又隐约浮现在眼前。恍惚间，中元仿佛看见了丽媛和晓遥在一起嬉笑打闹，看见了陈晃正摇头晃脑地跟着自己念四书五经，看见了自己在书案前奋笔疾书地写着那个错误的“瑶”字……

倘或那年晓遥离开喜顺堂后，即便回到这个令她厌恶不安的家里，如今也会快快乐乐地活着吧？

想到那张令人心驰神往的面容，中元忽觉自己的视线已被泪水模糊。

奔波数日，清寒跟着桑珠一行终于抵达了苗部王寨。眼前的一片欣欣向荣让他不禁疑惑更深。

这里的那女老少，几乎人人都兴高采烈。看着他们那由衷的笑容，没有人会相信这就是曾给大越带来国仇家恨的族群。

这是苗人的真实面目吗？怎么和自己从小了解的那些青面獠牙的家伙大相径庭？

使劲眨了眨眼，清寒努力地想要驱赶走眼前的“幻想”。可当他再次正大眼睛时，却发现桑珠正笑意盈盈地看着自己。

“到家啦！”掩饰不住心中的喜悦，桑珠的笑眉犹如两只弯弯的月牙。

看着桑珠身后的喧闹，清寒疑惑的目光不停地闪烁。他似乎在苗人的笑眼中看到了大越都不曾有过的淳朴。

“你怎么了？还不开心？”拉住清寒的胳膊，桑珠撒娇似的摇晃着，“一会儿你跟着我一起去见父王，好不好？”

听桑珠又提起曼云陀，清寒脸上的迷茫顿时化作黯然。虽然自己每日都想着要手刃仇人，可如今到了仇人的地界，心中竟愈发地恐惧起来。

瞧出他脸上变颜变色，桑珠的兴致也蓦然低沉下来。小心翼翼地看着清寒的眉宇，她轻声问道：“落寒，为何你知道我是郡主之后就变得不开心了？难不成你恨我父王？”

虽是声音轻柔，可桑珠的话还是让清寒感到不寒而栗。如今自己已是身在苗境，稍有不慎便有性命之忧，万万不可叫人看出破绽。

即便是桑珠也不行。

在心中暗忖一番，清寒忙换了一副面孔：“怎么会？只是我自幼生长在战地，对苗王的威名心存恐惧。”

盯着清寒的瞳孔看了一会，桑珠怎么也感觉不到一丝谎言。嘴角微微向上勾起，她低声安慰道：“噗！瞧把你吓得那副模样！你真的想多了！我父王可是个和蔼可亲的人呢！”

和蔼可亲？

呸！

暗自在心中啐了一口，清寒忽地感到一丝凉意正在心中腾起。

王寨的夜晚很是热闹。方圆数里的草场上，一群苗族舞女正载歌载舞地欢庆胜利。

看着面前的熊熊篝火，听着舞女们飘扬的歌声，曼云陀的心里也是暖洋洋的。这几年不光大越招兵买马，锐意进取，苗部也未坐吃山空。虽然没有大越的实力强大，可终究也是鸟枪换炮。

苗部南邻大海，经常有洋人迷航的船只在此停泊。精明的曼云陀借此机会与洋人贸易，几乎倾尽苗部之力组建了一支与大越新军不相上下的西式军队。

望着教军场上的长枪短炮，十六年前出师伐越的豪情壮志又一次涌上他的心头。

这块土地上只能有一个主人，那绝对不会是大越皇帝！

虽然袁辰星用兵如神，俨然苗部的梦魇，可如今在洋枪洋炮面前也只剩下挨打的份。

岭南四城唾手而得，苗兵再一次兵临岭南关下。凭借重炮，苗兵顺着被轰塌的城墙缺口一拥而入。

袁辰星的殊死一搏确实使曼云陀大为震惊。大越江南各部虽是战力平平，但毕竟人多势众。即便炮火凶猛，苗兵也只能望城兴叹。

新军工程营迅速修缮了破损的城墙让曼云陀暂时断绝了破关而入的念头。尽管率兵退走，可他相信冥冥之中定会有神明相助。苗部与大越的又一次战争才刚刚开始。

果不其然，苗兵在谷口的一场伏击几乎将大越新军的半数装备收入囊中。命人迅速不留痕迹地打扫战场，曼云陀带着丰富的战利品满载而归。

随着激荡的苗舞，曼云陀的心情也高兴到了极点。按捺住心头的喜悦，他举起桌案上的酒杯，高声喝道：“此刻，我们在这里为消灭大越的先头部队而欢欣；明年的今日，我们要在汴临的金銮殿上为灭亡整个大越而庆功！”

苗王的憧憬让整个苗部陷入了欢庆的高潮。周围的男女老少也抑制不住激动的心情，纷纷来到舞女身旁手舞足蹈。

放下酒杯，曼云陀也被这欢乐的场景感染。恍惚间，他仿佛觉得自己已经坐在皇极殿的宝座上，而下面，一群慌恐的大越君臣正跪在地上胆战心惊地等待着自己的裁决……

“父王！”

一声轻柔的呼唤驱散了曼云陀的眼前的幻像。侧目一看，他只见自己的女儿正笑颜如花一般来到自己身边。

“桑珠！”笑着将女儿拉到怀中，曼云陀那瘆人的笑容也变得温馨无比，“这几日父王都没见你的身影，到底去了哪里？”

“只是随便走走哦！”

“随便走走？我怎么听朗达说你一个人去了北边的山谷？父王不是告诉过你嘛，这几日那里要打仗，叫你不要到那里去？你怎么不听？”虽是语气略带责备，可曼云陀依然如欣赏珍宝似的看着桑珠。