15匿名警告信（1 / 2）

马车还在向前，车厢摇摇晃晃，车轮碾过鹅卵石地面时发出独特的声音。我无法判断我们身处何方。目前为止，我们已前进了几英里路，转了好多个弯。我觉得我们不是在往北去，因为我没有感觉到明显的地势抬升，我们也没有往南穿过泰晤士河，因为马车从桥上驶过去时的声音会更轻一点，更空一点，和它在坚实的马路上完全不一样。所以我们应该是往东或往西，但除此之外我就一无所知了，我们可能走的路不止一条。“我做了越界的事，”公孙寿说道，“这意味着，我过于放纵而鲁莽。我滥用了自己的主动权，而目前看来，这样做很不合适。”

“谁这么告诉你的？”福尔摩斯问道，“你冒犯了谁？是克苏鲁或者他的某个兄弟吗？”

“不。从很多方面来说，比那更糟。请看。”公孙寿从口袋里拿出一张折起来的纸，“今天早上，我在贝尔格莱维亚的别墅的信箱里出现了这封信。”

那张纸条上的字古雅而怪异。上面只写了这么几个字：

哎呀，公孙寿先生。哎呀！

“一封怪异的信，”福尔摩斯说道，“没有抬头，没有落款。”他将纸条还给公孙寿，“但我觉得，它不过就是封匿名警告信罢了，寄信人也不神秘。他知道你认得他，他也知道你不会误解他的意思。”

“不需要抬头和落款，我认得这字迹。它是某个我曾经很亲近的人写的。”

“我们去多尔金的路上，你提到过你有个导师，随后你也扮演了对我而言同样的角色。我不像华生一样喜欢赌博，但我可以押上一大笔钱，赌这位导师和你所谓‘亲近的人’是同一个。”

“你的猜测完全正确，”公孙寿说道，“他和我曾经是——我想你可以这么说——同龄人。他有着超凡的魅力，野心勃勃，是个真正‘重要的人’。正是他在最初，让我窥探到了一丝潜伏在这世界边缘的可怕力量。也正是他，提议召唤这些力量来为个人所用。他向我提到了超越凡人的限制，成为富人中的富人，比国王更强大的强者。”

“说得很动听。”

“确实。你不了解他。去年年初，他突然到我家来访，那时他对我而言还是彻底的陌生人。他不请自来，进了我家，坐在我的客厅里，几分钟内，就让我……我觉得我能找到的唯一一个词就只有‘被迷住了’。他身上有某种东西，他说话的方式，他的声音……”

“怎么了？”

“我没法解释。他告诉我一个计划，这个计划能让他及他属意的任何人超越其他人类的地位；此外，按他本人的话说，还能‘在群星之间行走’。他给我的感觉不像是异想天开的神经病。甚至当他开始提起旧日支配者、长老神和克苏鲁的时候，通常我会将这些话当作毫无意义的胡说八道，但从他嘴里说出来，我却觉得很有说服力。当然，我要求他证明他说的话，他说他不能提供证据，当时还不能。他想从我这儿获得的是他没有的东西：钱。”

福尔摩斯笑出声。“所以这个聪明而迷人的家伙想要的是现金。这么自命不凡的谈话，结果不过是像普通乞丐一样，毕恭毕敬地来找你要钱。”

“在我看来，不过是些小钱罢了，但足够让他去海外旅行，寻找各种秘密材料和手工艺品。我给他写了一张支票，而后的几个月里，我都没有见到他，也没有听到任何这位绅士的消息。”

“而在这整个过程中你都在想，你肯定再也不会见到他或听到任何有关他的消息了。”我说。

“哦，不，医生。不知道为什么，我知道他一定会回来。而他终于归来之后，就给我看了我想要的证据。”

“他把你带到博斯山？”福尔摩斯说道。

“不，是某个更靠近的地方。在那儿，我亲眼看到人类无非蝼蚁，渺小而无关紧要。我们追求的一切，什么都算不上。与万古不灭的旧日支配者可怕而冰冷的威仪相比，我们的生命毫无意义。但我新认识的这位朋友及导师劝解我，说一切可以变得完全不同。当我完全被他说服，致力于实现这一目标之后，我们便开始将他的计划付诸行动。”

“沙德维尔的谋杀案。”

公孙寿点点头。“而这便让你，福尔摩斯先生，走上了舞台。我了解了你超凡的才能之后，就觉得你也很适合加入我们。但我的同伴却并不怎么乐意，他现在已经知道你也被卷入此事了。在他看来，我犯了个错，我越界了。而后果，将会很严重。”

“你有影响力，有资源，还有你自称的实用主义，为什么你不能保护自己以对抗这位绅士的恶意？为什么我非得参与不可？”

“因为，如果只有一个人，即使是我也未必能获胜；”那位中国人说道，“而如果有像你这样的人帮助，那么，我就有了赢的机会。”

“那如果我不想帮你呢？如果我觉得你卑鄙可耻，你现在的困境不过是咎由自取，完全是因果报应呢？”

“完全正确。”我说。

“我很明白你为什么会这么想，”公孙寿说道，“很明显，我未能获得你的喜爱。但是，我付的钱值得你压下自己的厌恶，在我需要之时前来帮助我。高价。说个数字。加倍。三倍。加个零。我能让你后半生衣食无忧，福尔摩斯先生。你再也不需要工作。”

福尔摩斯咯咯笑了起来。“假如你提到的钱不是从非法活动中大量赚取的，那倒挺诱人。可惜不过是脏钱罢了。”

“你知道我现在有多绝望吗？我不得不像这样乞求另一个人的怜悯。”

“或许你该告诉我你的敌人是谁，”我的同伴淘气地说道，“给他一个名字。他听起来挺有意思的，我应该想会会他。”

“如果你认得他，就不会这么说了。你觉得我冷酷无情？与他相比不值一提。那张纸条上虽然写的是‘哎呀’，但同样也意味着‘恐惧吧’。感觉是一样的。现在看来，我根本不该表现出要与他撇清干系的意思。现在他就——”

此时马车突然慢了下来，车轮的吱嘎声和马蹄的踩踏声都渐渐停下来，归于寂静。

“怎么回事？”公孙寿说道，“我给马车夫的指示明明是让他一直走，到我让他停下来为止。”他敲了敲前窗，与外面的马车夫说话：“为什么停下来？堵车了？”

没有回答。车厢蹦了一下，有点向一边倾斜。接着它又弹回原处，我们听到一阵脚步声，是那马车夫匆匆跑开的声音。

公孙寿拉起前窗的车帘。驾驶座上空无一人，鞭子横放在座位上。拉车的马都无所事事地站着。他猛地拉开车门。

“你要去哪儿？”他冲着街上大喊，“喂！塞克！你怎么敢！我要吊销你的执照。等我解决了你，我让你连挖煤的工作都找不到！”

马车夫塞克的唯一回答，就只有一句含含糊糊的“抱歉，先生，我对不起你们所有人”。这话还是他隔着大老远说的，随后他便加快了本已很快的跑步速度。

“他跑了，”公孙寿说道，“把我们留在这儿。这粗鲁无礼的家伙。这完全不像是塞克会干的事。到底是什么让他——”

接着他像是突然想到了什么，就像最后一块拼板放入了拼图里。“哦不。”他呻吟着跌坐回座位中。突然，他的全部自信都像是消失了。“哦，不，不，不……”

“别哭哭啼啼的，公孙寿，”我说，“打起精神来。看在上帝的分上，到底是怎么回事？”

“不用看在上帝的分上。不。别提上帝。我没法相信。这不对。这不公平。”

“华生，”福尔摩斯突然变得惜字如金，“我觉得我们正处于极为危险的境地。”

“怎么会？”我说，“还有，我们到底在哪儿？”

我四下环顾。我们停在一座桥的拱道下，一条铁路的轨道横贯这条巷子，两边则是一排排不知名的工厂。在我们上方和两边，除了黑暗而潮湿的砖石外什么都没有，灰浆上布满了点点苔藓。我的视野之内没有任何活物，除了一只肮脏的黑猫，就在我看向它的时候，它发出嘶嘶威吓，接着便转头跑掉了。一辆货车从我们头上轰隆而过，车轮振鸣，车厢哐当直响。

这是个偏僻的地方，但这里毕竟是有六百万人口的大都市中心的某条后街，比这里更糟糕的地方可不少。我们应该离某条主路不过一百码，不太可能荒无人烟。

公孙寿依然烦躁不安，我们劝也没用。按道理说我们眼下的困境不该让他如此焦虑。我对福尔摩斯说道：“如果我们有危险，显然也不该在这里。我们周围没有任何人。只要我们当中有人能出去，控制起马车，我很乐意承担这个——”

“不！”公孙寿说道，“留在车厢里。在里面更安全。”

“别傻了，”我对他说，“就算我们会遇上埋伏，这样坐在车里傻等也没有意义，尤其是现在我们完全可以再次上路。此外，我也没有看到外面哪儿能藏匿袭击者。”

“这是因为他们可以藏在任何地方。”公孙寿说道，“黑暗之中的任何地方，他们都可能藏匿其中。而这就是我们得留在这里的原因。”

“荒谬。”我不顾这个中国人的反对，准备走出车厢。

一只手抓住了我的手臂，让我留了下来。此人抓得这么紧，只能是福尔摩斯。