28“伏行之混沌”降临！（2 / 2）

在这一切发生时，奈亚拉托提普的触须还在爬动着，逐渐接近最大的石笋，它摸索着，动作目的性十分明确，令人作呕。它现在已经非常接近我们三人，进入了我们可以用脚踢到的范围，我也这么做了，希望能够阻止它。但那东西显得非常机敏，反应极为迅速。它从我的脚下直接跳开了。此外，我的飞踢也比平常更虚弱无力，缺乏准确性，那是因为我的全身再次涌起乏力感，就像我们在铁路大桥下，沙德维尔的暗影逼近我们时一样，不管什么时候，只要接近了奈亚拉托提普，就会产生这样的反应。虚弱渗入我的骨髓，浸入我的灵魂，仿佛精神被施加了氯仿。“伏行之混沌”一定很少见到猎物挣扎的样子。它的存在本身就足以麻醉它的牺牲者，夺走他们求生的意志。

它那种令人虚弱的能力也蔓延开去，影响到了迈克罗夫特和葛雷格森。福尔摩斯的哥哥不再念诵向基督教神明祈求的祷文；警官也不再拉扯他的镣铐。我们三人被绑在那石笋上，仿佛被人遗忘的牵线木偶，就这样被动地等待着不可避免之事降临。

不过，我还是保留了足够清醒的神智，我明白我们获救的希望此刻都系在歇洛克·福尔摩斯身上。只要他还在抗争，我们就没有一败涂地。

莫里亚蒂或许确实有些踉跄，但还远远没到被打败的地步。因为膝盖疼痛，他紧咬牙关，扑向福尔摩斯，而后者依旧站立得不那么平稳，还未从眩晕中恢复过来。他们两人在地上凶猛地扭打着，更像是两只衣着华贵的动物，而非人类。时而有一人占了上风，但很快又失去了优势。他们翻滚，拍打，掌殴，不时因为用力而发出咕哝。莫里亚蒂的优势在于，他有着疯狂带来的狂暴力量。而与之相对的是，福尔摩斯清醒地认识到，不只是他自己，还有其他三个人的生命正危在旦夕，此外，假如他输了这场战斗，或许整个世界都会处于危险之中，他因此而生发出了战斗的激情。倘若莫里亚蒂赢得了奈亚拉托提普的喜爱，那我可以很确定地打赌说，他绝不会带着智慧和仁慈使用他新获得的神力，他会成为最糟糕的独裁者，冷酷无情地对待他的人类同伴，就像他在三蛇王冠的帮助下统治那些蛇人一样。他会成为罪恶的恐怖之人，希律王和卡里古拉。他会成为又一个拿破仑。

奈亚拉托提普的触须就近在我眼前，我可以发誓，“伏行之混沌”正在玩味着这一时刻，品尝着我的气息，就像红酒鉴定师品尝红葡萄酒时的“闻香阶段”一样。它那只可怖的眼睛，飘忽不定地望向迈克罗夫特，接着又转向葛雷格森。看起来就像它正在我们之中选择，看要将谁头一个抓住，吸干。它正在享受这段时光，从期待和选择中获得快乐。

福尔摩斯和莫里亚蒂之间的激烈扭打，让他俩逐渐靠近湖泊的边缘，此刻，几乎到了那道触须探出水面的地点。这不是偶然。我知道，福尔摩斯是设计好了要让他俩往那边去的。

他突然用力，将莫里亚蒂从他身前推开，莫利亚蒂四肢张开，撞向探出的触须。

触须的顶端立刻扫了回来，向莫里亚蒂卷去。那只眼睛带着恶意盯着莫里亚蒂。

“奈亚拉托提普，”学者气喘吁吁地说道，“我很抱歉。请原谅我。我并非有意要触碰到您。这不是我的错。”

他想站起身离开这条触须，动作却显得有些笨拙。奈亚拉托提普那腐蚀意志力的氛围已影响到了他。

“伏行之混沌”似乎来了兴致。转瞬之间，那触须猛地加速，动了起来。它仿佛一条巨蟒，卷起莫里亚蒂，先缠上他的躯干，接着又固定住了他的双腿。

“不……”莫里亚蒂没精打采地抗议道，“不……这不是……不是……”

触须却只是缠得更紧。奈亚拉托提普已品尝过了詹姆斯·莫里亚蒂教授的风味，而且，似乎还相当喜欢。

福尔摩斯俯卧在他附近，说道：“啊哈，教授。你的神祇更喜欢有质量的牺牲品，而现在，他找到了。还有什么人能比你更符合他的口味？强大的头脑与病态的性格交织的产物。你品尝起来一定比我们中的任何人都更美味。”

“不。不！”

莫里亚蒂猛地爆发出一阵力气，抓住了铁链松脱的那一头，它正好就在他手够得到的地方，而铁链的另一头还依然拴在福尔摩斯的手腕上。

“我不会一个人去的，”他表示说，“在他得到我的同时，他也会得到你！”

触须开始向湖泊缩了回去，卷着莫里亚蒂。而莫里亚蒂则拽着福尔摩斯。他用双手坚定地死死夹住了铁链，而我同伴的身体则被拖过了高台。每拖过一英寸，福尔摩斯都做出了抗争，他将脚后跟紧紧扎在地面上，拼尽全力与这股拉力对抗。但没有什么东西能让他卡住双脚，此外尽管他的力气大得惊人，却也无法与触须匹敌。他甚至还用拳头去砸莫里亚蒂的双手，却无论如何也无法让拼尽一切想要报复的这个男人，放开他拉住铁链的双手。

莫里亚蒂从高台边滑入湖中。在他落入水中消失之前，我最后看了他的脸一眼。他的表情带着顺从，像是已接受了最终被自己那宏伟的计划反噬的事实。但与此同时，在他的眼角还有一抹怪异的闪光，仿佛从某种角度来说，他其实是赢家。这不仅仅是因为，他确定福尔摩斯也会和他一样，接受可怕的死亡。那几乎就像是他已在头脑中设想好了方案，能将此刻的状况变得对他有利。即使是在直面骇人听闻的死亡之时，莫里亚蒂教授依然还在不断谋划。

而后他便消失了，被拉入水中，而福尔摩斯尽管还在不屈地挣扎，也跟着被拖了过去。他从高台上栽倒，被铐住的手臂在前，模样笨拙地滑入湖里。

水花飞溅的声音在整个洞穴里回荡，当回音渐渐消散，一切归于死寂。甚至连那些蛇人也都保持了沉默。一切发生得如此之快，在前一刻，奈亚拉托提普准备好接受呈奉给他的牺牲品；下一刻，他便卷住了主持仪式的祭司，卷住了那个自封为蛇人领袖的人类，而后将他与一个牺牲品一起，充作了贡物。一时之间，这些蛇人也有些惊讶，不知所措。

但我没有这般不知所措。我盯着那片湖泊，此时因为福尔摩斯落水而产生的涟漪，已渐渐消退。我希望他能回来。我等着他的脑袋打破水面的平静。我期待他能在某一刻重新出现，平安无恙。

尽管我们认识了一个月不到，但我很确定，歇洛克·福尔摩斯是我这辈子认识过和以后会认识的所有人中，最优秀也最聪明的。我无法接受他就这样，被卷入这黑暗的深渊之中，一去不复返。