第23章盐铁走私案（2 / 3）

赵牧想起来——田简死前密会的“邯郸客商”，就叫吕通。

是同一个人？

他立刻去悦来客栈。掌柜说，吕通三天前退房走了，说是回齐地。

“长什么样？”

“四十多岁，瘦高，左脸有疤，说话带临淄口音。”

疤脸，齐地口音。

赵牧心里有数了。

他回县衙，调阅去年官仓的铁料记录。萧何核对后发现，有一批“官铁”去年八月核销为“损耗”，数量三百斤。

时间、数量，都对得上。

“管仓库的是谁？”

“书吏张午，四十岁，在县衙干了十五年。”

赵牧让人叫张午来。等了一刻钟，没来。

“张午今天没来上值。”衙役回报。

“去他家看看。”

衙役去了，回来说：张午家大门紧闭，邻居说昨天夜里听见动静，像是搬东西。

跑了。

赵牧下令全城搜捕，同时查封吴铁匠铺。

在吴铁匠铺的后院地窖里，搜出还没运走的铁锭一百斤，还有一封信，是吕通写的：

“三月十五，漳水老地方，送工匠五人。酬金五十金。”

工匠？

赵牧想起边境秦军缺的不仅是铁器，还有工匠——会打造军械的工匠。

走私铁器还不够，还要走私工匠？

他立刻排查县里的工匠。铁匠、木匠、弓匠，一共二十三人，逐一核对。

少了三个。

两个铁匠，一个弓匠，都是上个月“回乡探亲”没回来。

家属说，走前接到“高薪聘书”，去邯郸做大工，月俸十石。

十石，是县里工匠收入的三倍。

诱饵很诱人。

赵牧让青鸟去打听——她在市井认识人多。半天后，青鸟回来说，有人看见那三个工匠上个月上了一辆马车，往北走了。

北边，是代地方向。

“不是去邯郸？”赵牧问。

“马车没进邯郸，绕城往北去了。”青鸟说，“车夫我认得，是田氏以前的马夫，田虎逃走后，他去了孙家。”

孙家，盐商孙氏。

赵牧想起孙氏那个胖子。韩县令离任时，孙氏送过五十金“程仪”。

看来，这走私网络，孙氏也参与了。

他整理好证据，去见蒙川。

蒙川听完汇报，脸色很难看。

“走私铁器，还拐带工匠？”他拍案，“这是叛国！”

“明府，下官建议，先抓吴铁匠，审出上下游。”

“准。”

当天下午，吴铁匠被抓。刚开始嘴硬，打了二十板子，招了。

他说，铁料是张午提供的，每斤抽五十钱。工匠是吕通要的，一个人给五金介绍费。运货走漳水，刘三打点，一次一金。

“吕通要工匠做什么？”

“不知道，说是去齐地做大工，工钱高。”

“张午现在在哪？”

“可能……可能去邯郸了。他有个相好的，是邯郸妓院的。”

赵牧带人去邯郸。

在妓院抓到张午时，他正在喝酒，怀里搂着个姑娘。

看见赵牧，张午脸白了。

“赵……赵掾……”