第5章歪脖子槐树（1 / 3）

天刚蒙蒙亮，赵牧就起来了。

他打水洗脸，冷水刺激得精神一振。从陶罐里抓了把粟米，就着凉水咽下去，算是早饭。

辰时初，他再次来到丙字号牢房。

赵黑炭靠在墙角，听见脚步声睁开眼。看见是赵牧，他挣扎着坐起。

“大人……”

“我问你，”赵牧隔着栅栏低声说，“埋尸那夜，除了六指，还看到什么？”

赵黑炭想了想：“那女子穿的是粗麻衣，青色，洗得发白。头发散着，很长。王三刀挖的坑不深，大概三尺，埋完还踩了几脚。”

“当时什么时辰？”

“子时过后。我追鹿到乱葬岗时已经子时，等了约一刻钟，王三刀才来。”

“他一个人？”

“对，一个人。扛着尸体，拿着铁锹。”

赵牧沉吟。一个人埋尸，说明王三刀很可能也是单独作案。

“那棵歪脖子槐树，具体位置？”

“从西门出城，往北走二里，乱葬岗入口往东第三棵老槐树就是。”赵黑炭说，“树身朝南歪，很好认。”

赵牧点头：“我知道了。”

他转身要走，赵黑炭急道：“大人要去查吗？”

“嗯。”

“那……我能出去吗？我可以带路！”

赵牧看着他：“你现在是囚犯。”

“我是冤枉的！”赵黑炭抓紧栅栏，“大人，您信我，我赵黑炭虽然穷，但从不偷盗！我爹是赵国边军，战死在长平，我娘教我做人要堂堂正正——”

“你爹是赵军？”赵牧打断他。

赵黑炭眼神暗了暗：“嗯。秦赵打仗那些年，我爹被征去，再没回来。我娘带着我逃到安阳，前年也病死了。”

赵牧沉默片刻。

“我会查清楚。”他说，“如果你是冤枉的，我会还你清白。”

说完，他离开牢房。

***

衙署后堂，韩县令正在用早饭。

一碗粟米粥，一碟咸菜，吃得简单。见赵牧来，他指了指对面的蒲团：“坐。吃了没？”

“吃了。”赵牧坐下，直奔主题，“明府，属下想查一桩案子。”

“什么案子？”

“王三刀涉嫌杀人埋尸。”

韩县令放下碗，眉头微皱：“王三刀？那个屠户？”

“对。”赵牧把赵黑炭的供词和六份失踪案卷宗简要说了。

韩县令听完，沉默了很久。

“赵牧，”他缓缓开口，“王三刀是田氏的外甥。田县丞前两日还跟我提过，说这个外甥老实本分，想让他当田家护院头目。”

“可六名女子失踪，三人有六指特征，这太巧了。”赵牧说，“而且赵黑炭亲眼看见他埋尸。”

“一面之词。”韩县令摇头，“赵黑炭是囚犯，他的话不足为信。况且，就算真有人埋尸，也不一定是王三刀。乱葬岗那种地方，什么人都有。”

赵牧知道韩县令在顾虑什么。

田氏。安阳县豪强，掌控盐铁，连县令都要给三分面子。

“明府，”赵牧压低声音，“如果真是连环杀人案，一旦事发，您作为县令，治下出此大案却未察觉，郡里考评……”

韩县令手指敲了敲桌案。

这话戳中了他的软肋。秦律严苛，官吏考核更严。治下出大案而不查，轻则罚俸，重则免职。

“你要如何查？”韩县令问。

“去乱葬岗，挖开埋尸处。”赵牧说，“若有尸体，一切明了。若无尸体，就当巡查，也不会打草惊蛇。”

韩县令沉吟片刻。

他起身走到案边，提笔在竹简上写了几行字，盖上县令印。

“这是空白手令。”他把竹简递给赵牧，“你带两个衙役去查。但记住——若查无实据，所有责任，你一人承担。”

赵牧接过手令：“属下明白。”

“还有，”韩县令看着他，“若真挖出尸体，不要声张，先回来禀报。田氏那边……我来应付。”

“是。”