第3章公士赵牧（3 / 4）

赵牧想起什么，从怀里摸出那三百多枚铜钱，数出一百枚，剩下的递给她：“拿着。”

青鸟愣住：“这……”

“你爹丢了差事，家里日子难过。”赵牧把钱塞她手里，“算我一点心意。”

青鸟握着钱，眼圈又红了。

赵牧想了想，又摸出一枚铜钱——秦半两，圆形方孔。他两手用力一掰，铜钱没断，只弯了。

他尴尬了一下。

青鸟却笑了，接过那枚弯了的铜钱，小心地揣进怀里。

“我留着。”她说。

赵牧点点头，没多说。

两人在巷口分开。青鸟往东，他往西——县狱在西街。

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路过西市时，赵牧脚步慢下来。

市集喧闹，卖菜的、卖布的、卖陶器的，吆喝声此起彼伏。肉铺在最里头，老远就闻到腥味。

屠夫王三刀的铺子前围了几个人。

王三刀正在剁骨。那人确实高大，站起来比别人高一个头，胳膊有寻常人大腿粗。豹头环眼，满脸横肉，尤其那双手——拇指粗得像胡萝卜，握刀的手背青筋暴起。

一刀下去，猪腿骨应声而断。

赵牧多看了一眼。

就这一眼，王三刀抬起头，目光扫过来。

两人对视。

王三刀咧嘴笑了，露出黄牙：“哟，赵佐史？恭喜高升啊。”

笑容里没什么温度。

赵牧点头致意，正要走，余光瞥见肉案底下露出一角麻布。颜色深褐，但边缘透出点暗红。

他脚步顿了顿。

那血渍……新鲜血迹浸透麻布会发黑，但边缘暗红，是旧血反复浸润才有的颜色。

屠夫铺子里有血布正常。

但这块布的颜色不对劲。

王三刀察觉到他的视线，手里砍刀“哐”一声剁在案上，盖住了那角麻布。

他抬眼，盯着赵牧，眼里凶光一闪。

赵牧心里警铃轻响。

但他没停步，继续往前走。

现在无权无势，多看两眼都可能惹祸。

先报到。

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县狱大门朝西开，黑漆门扇，铜环狰狞。门口两个狱卒站着，见赵牧来，上下打量。

“赵佐史？”一个瘦高个问。

赵牧出示木牌和竹简。

瘦高个验了，侧身让开：“狱掾在二堂等您。”

赵牧走进门。

甬道又长又暗，两边牢房里关着人。见他走过，有人扑到栅栏前喊冤，有人咒骂，有人蜷在角落一动不动。空气里是熟悉的霉味、汗味、尿骚味。

二堂在甬道尽头。

狱掾是个胖吏，四十多岁，眯着眼坐在案后，正在吃一碗羹。见赵牧进来，眼皮抬了抬。

“赵牧？”他放下碗，抹了抹嘴，“韩县令交代了。你今日起，管丙字号牢房。”

他指了指墙上挂的一串钥匙：“丙字号的钥匙，最右边那把。规矩不多，就一条——”

他顿了顿，盯着赵牧：“多听，少问。”

赵牧拱手：“明白。”

狱掾挥挥手，示意他可以走了。

赵牧取下丙字号钥匙，沉甸甸的。

他转身往丙字号牢房走去。

钥匙在手里冰凉。

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