第60章方士遗女与化学破案（3 / 4）

赵牧敲惊堂木：“肃静！带乐乘！”

乐乘上堂时，穿的是大夫爵的冠服，气定神闲。他先向赵牧拱手，然后扫视堂下百姓，朗声道:

“赵县令，老夫确实填过一口井。但那是因为井中有死鼠，为防疫病扩散，才不得已而为之。至于徐衍预警瘟疫——巧合罢了。若按他说的清沟渠、灭鼠，难道就不会有瘟疫？天灾之事，谁能预料？”

话说得滴水不漏。

堂下百姓交头接耳，有人点头，有人摇头。

赵牧不慌不忙：“乐公，你说填井是为防疫。那为何徐衍警告井水已污染、要全城消毒时，你非但不听，反而贿赂县令把他抓了？”

“那是前任县令的事，与老夫何干？”

“与你何干？”赵牧从案上拿起一份账册，“这是三年前县衙的礼单记录——秦王政二十四年三月十七，乐家‘捐’县令三百金。三月十八，徐衍被抓。乐公，时间这么巧？”

乐乘脸色微变，强作镇定：“捐资助公，有何不可？”

“捐资助公？”赵牧又拿起一份竹简，“那这个呢？你府上管家昨夜的供词——他说，当年是你下令，必须三月内修完宅院，工期一天不能耽误。挖出死鼠井时，工匠说要上报，你骂他们多事，让直接填了。”

管家被带上堂时，浑身发抖。

乐乘瞪着他：“你敢诬陷主人？！”

“老爷，我……我对不起您。”管家跪地痛哭，“但那两百多条人命……我实在受不了了。这些年，我每晚都做噩梦……”

乐乘眼前一黑，几乎晕倒。

赵牧趁势追击：“乐乘，你为赶工期，隐瞒疫情隐患；贿赂官吏，迫害预警者；致瘟疫爆发，死二百三十七人——此乃祸国大罪！按秦律，当斩！”

“你敢！”乐乘厉声道，“我是大夫爵！非谋逆不斩！”

“那本官就让你看看，什么叫谋逆大罪。”赵牧拍拍手，“带上来！”

两名郡兵押着一个被捆得结实的中年人上堂。那人衣衫褴褛，但面容阴鸷。

乐乘看见那人，脸色彻底白了。

“此人名黑鹞，是漳水一带的流寇头目。”赵牧冷声道，“昨夜他带人潜入县城，意图劫狱——劫的就是你乐公。乐乘，私通流寇，图谋不轨，这算不算谋逆？”

满堂死寂。

乐乘瘫坐在地，嘴唇哆嗦：“你……你怎知……”

“我怎么知道？”赵牧起身，走到他面前，“因为你太自信了。你以为在邺县可以一手遮天，以为我不敢动你。昨夜你离开县衙后，直接去找了黑鹞，许他千金，让他今晚劫狱，顺便……杀了我和徐尘，是不是？”

乐乘说不出话。

赵牧转身，面向堂下百姓，朗声道:

“诸位乡亲！三年前那场瘟疫，本可避免！是乐乘为一己私利，隐瞒疫情；是郑县尉助纣为虐，害死徐衍；是前任县令贪赃枉法，坐视不理！今日，本官替天行道——”

他抓起惊堂木，重重拍下！

“乐乘，隐瞒疫情致重大伤亡，私通流寇图谋不轨，数罪并罚——判，斩立决！”

“郑县尉，刑讯逼供致人死亡，贪赃枉法——判，腰斩！”

“前任县令虽已调离，本官会上奏咸阳，追责严惩！”

判决一下，百姓沸腾。

“青天！青天啊！”

“徐先生，您在天有灵，可以瞑目了！”

徐尘跪在堂下，泪流满面，朝着北方连磕三个头:“爹……女儿为您申冤了……”

乐乘被拖下去时，突然挣扎回头，死死盯着赵牧:

“赵牧……你赢了今日，赢不了明日……邺县的水，比你想象的深……你会后悔的……”

赵牧平静地看着他：“我等着。”

午时三刻，法场。

乐乘、郑县尉被当众处决。血溅三尺，邺县的天，终于晴了。

徐尘收拾父亲遗物时，在砖窑角落发现一个陶罐。打开，里面是徐衍留下的手稿，除《疫病札记》外，还有一本《格物初探》——记录了他研究磷火、硝石、草药的心得。

“赵县令，”她将书递给赵牧，“这是我爹毕生所学。他说，知识不该带进坟墓，该传给后人……您用得着。”

赵牧郑重接过。

当夜，县衙设宴，庆贺冤案得雪。

周昌敬酒时，感慨道：“县令，下官在邺县十年，今日才觉得……这官服，穿得踏实。”

赵牧举杯:“往后，会更踏实。”

宴罢，他独自走到后院。

月光如水。

青鸟跟出来，轻声问:“乐乘死前那句话……邺县的水，很深？”

“是很深。”赵牧望着夜空，“但再深的水，也有底。我会一点一点，把底挖出来。”

他想起徐衍《格物初探》里的一句话: