第61章旧案重审与瘟疫预警（2 / 3）

“民女徐尘，拜见县令。”她跪下，声音发颤但清晰。

“徐姑娘，你手中所捧何物？”

“是先父徐衍留下的《疫病札记》。”她打开木匣，取出一卷泛黄的羊皮，还有几块竹简，“还有他当年观测邺县疫病前兆的原始记录。”

羊皮在堂上展开。朱砂绘制的地图上，炭笔小字密密麻麻:

“正月十六，城西鼠洞较往年增三成，鼠尸多见于水沟——取样验之，鼠尸腹胀，疑染疫。”

“二月初三，乐氏修宅处井水泛浑，取水静置三日，有黑色沉淀及腐臭味。”

“三月初八，走访十二村，七村井水异味，三村有家畜莫名死亡，剖检见内脏溃烂。”

“三月十五，综合诸象，断：若不清沟渠、灭鼠、沸水饮，两月内必有大疫。当急报县衙……”

每条记录后都附有取样时间、地点、见证人签字画押。这哪是“妖言”，分明是严谨得可怕的疫病调查报告。

赵牧看向旁听席上的吴医匠：“吴老，您看这些记录可实？”

吴医匠颤巍巍起身，老泪纵横：“实！句句属实！老朽当年也发现井水不对，但……不敢说啊！徐先生不仅敢说，还敢记——这羊皮上的东西，老朽可以作证，都是真的！”

“那徐衍预警瘟疫，是妖言惑众，还是医者仁心？”

“是医者仁心！”吴医匠声音嘶哑，“若当年县衙听徐先生半句，那场瘟疫……本不会死那么多人！我老伴……我老伴就是吃了不干净的井水……”

老人说不下去了，堂内外一片死寂。

三年前那场瘟疫，死了二百三十七人。几乎家家戴孝。

原来……本可以不死人。

“郑康，”赵牧的声音冷得像冰，“你现在还有什么话说？”

郑康瘫跪在地，嘴唇哆嗦。

“你不说，本官替你说。”赵牧站起身，走到堂前，面向黑压压的百姓:

“三年前，乐家为赶修宅工期，挖出死鼠井后隐瞒不报。徐衍发现疫病前兆，上书预警，却触了乐家利益——因为若全县清沟灭鼠，乐家工程就得停工，每日损失数十金。”

“于是乐家贿赂郑康三百金，郑康又串通这三个生意人作伪证，将徐衍定为‘妖言惑众’，下狱灭口。一个月后瘟疫爆发，死二百三十七人——而乐家新宅如期完工，郑康用赃款买了新宅，这三个生意人趁机囤粮抬价，粮价涨了五倍，大发国难财！”

每说一句，堂下的怒火就涨一分。

说到“大发国难财”时，终于有人忍不住，抓起土块砸进来:

“狗官！”

“还我娘命来！”

“我闺女就是吃了高价粮饿死的！”

土块、烂菜叶乱飞。衙役拼命维持秩序。

王老汉跪在堂上，浑身发抖。他想起瘟疫时粮价飞涨，他花光了积蓄才买到三斗陈米。儿子死前拉着他的手说：“爹，我饿……”

“本官宣判！”

惊堂木压下所有声浪。

“徐衍，依据事实预警瘟疫，非但无过，反而有功。其‘妖言惑众’之罪，纯属诬陷——今日本官当庭为其平反昭雪！邺县县衙将为其立碑刻传，碑文就刻这份《疫病札记》摘要，让后人铭记这位真正的医者！”

徐尘伏地痛哭，肩膀剧烈颤抖。

“郑康，贪赃枉法、刑讯逼供、草菅人命——数罪并罚，判：革去官职，抄没家产，腰斩弃市！”

衙役上前剥郑康囚衣——囚衣下竟还穿着一层绸缎内衫。百姓见状，唾骂更烈。

“乐家虽家主已死，其罪难消。判：乐家赔偿瘟疫死者家属，每户粟米三石、钱五百。乐家新宅充公，改为‘邺县济民院’！”

“作伪证之王富、李贵、张财，罚没当年囤积居奇所得，各杖三十，徒刑两年！”

判决一下，堂外百姓跪倒一片：“青天！秦青天！”

王老汉却忽然抬起头，重重磕了三个响头，额头抵在青石板上：“县令！民……民女还有话说！”

所有人都看向他。

“当年……当年郑康给了半吊钱，让民女作伪证。钱在这里——”他从怀里掏出个破布包，打开，里面是几十枚锈迹斑斑的半两钱，“民女一分没花！不是不敢花，是……是花不下去啊！”

他老泪纵横：“民女作伪证害了徐先生，后来瘟疫死了老伴和儿子……这是报应！今日民女愿领双倍杖刑，只求……只求徐姑娘能原谅……”

徐尘看着他，又看看那包钱，眼泪流得更凶。

赵牧沉默片刻，道：“杖刑照旧。但这包钱，充入济民院，刻碑时注一句：‘警世之钱，赎罪之用’。王富，你可愿意？”

“愿意！愿意！”王老汉连连磕头。

退堂时，已近午时。

百姓不肯散去，围在县衙外高呼。王老汉被人群挤着往外走，忽然听见身后有人轻声唤：“王伯。”

回头，是徐尘。

她眼睛红肿，但神色平静：“那包钱……您拿回去吧。我爹若在世，也不会要。”

“这、这怎么行……”

“您铺子生意不好，更需要钱。”徐尘顿了顿，“我爹常说，人都会犯错，能悔改就是好的。您今天……很好。”