第74章公审·盐铁真相（1 / 3）

午时的日头毒辣辣地晒在市口刑场上。

七根木桩立着，绑着七个人：黄世杰、淳于明、司马错，还有四个从犯。刽子手抱着鬼头刀站在一旁，刀身被太阳晒得反光，刺眼。

围观的人挤满了三条街，踮着脚，伸长脖子。没人说话，只有喘气声和偶尔的咳嗽。

赵牧作为监刑官，站在刑台侧前方。他穿着全套官服，深衣的领子勒得有点紧，汗顺着鬓角往下淌。

白无忧和冯劫坐在监刑台上，面色肃穆。

午时三刻到。

主刑官高唱：“时辰到——行刑！”

刽子手举起刀。黄世杰忽然挣扎起来，嘶吼：“赵牧！我做鬼也不放过你！咸阳有人！赵高大人不会……”

刀落。

声音戛然而止。头颅滚进木筐，血喷了一地。

一个，两个，三个……

七刀斩完，刑场上腥气扑鼻。有妇人晕过去，被人抬走。多数人只是瞪着眼看着，眼神里有恐惧，也有痛快。

赵牧全程站着，腰杆笔直。他必须看，这是秦律规定的监刑官的职责——要亲眼确认犯人伏法。

血渗进黄土，变成深褐色。苍蝇嗡嗡地飞过来。

最后一颗头落下时，赵牧胃里一阵翻涌。他强压下去，咽了口唾沫。

前世他连杀鸡都没看过，现在亲眼看着七个人头落地。穿越三年，他手上间接的人命已经不少，但直面这种场面，还是不一样。

“大人。”萧何小声提醒，“该宣布盐价新政了。”

赵牧深吸一口气，走上刑台边的高台。有人递过个竹筒做的简易扩音器——这是他让徐尘做的，竹筒剖开一半，能拢音。

“诸位。”他开口，声音通过竹筒传出去，嗡嗡的，“本官承诺三日破案降盐价——现在兑现！”

全场竖起耳朵。

“即日起，邯郸官盐铺开仓，盐价每斗——百钱！”

静了一瞬。

然后爆发出震天的欢呼！“百钱！”“降了！真降了！”

萧何带人抬上木板，用朱砂写上巨大的“百钱”，挂在官盐铺门口。同时挂出的还有布告：“每人每日限购三升，凭户籍竹牌购买，杜绝囤积。”

赵牧继续：“抄没黄氏盐仓，得盐五千石——全部投入市面，足供全郡三月之用！”

又是一阵欢呼。有人当场跪下了，哭着磕头。

赵牧看着台下。那些脸，有苍老的，有年轻的，有男人的，有妇人的，此刻都洋溢着一种近乎狂喜的表情。

就为了每斗盐降了二百五十钱。

就为了能多吃一口咸的。

他心里忽然涌起一股复杂的情绪——是欣慰，是悲哀，也是疲惫。

“退场！”白无忧宣布。

人群慢慢散去，边走边议论，脸上带着笑。赵牧走下高台，腿有点软。

“大人。”青鸟扶住他，“您脸色不好。”

“没事。”赵牧摆摆手，“就是晒的。”

回到郡丞官署，封赏的文书已经送到了。白无忧亲自来的，脸上难得有了点笑意。

“赵牧，听封。”他展开竹简，“爵升左庶长，秩六百石。赏金三百镒，田百亩，仆役十人。”

赵牧躬身：“谢郡守。”

“还有你的手下。”白无忧继续念，“萧何，授郡仓曹佐史；张苍，授郡计曹佐史；赵黑炭，授郡尉府缉盗佐史；王贲，授郡守府卫队教习；徐瑛、徐尘，授郡医官学徒；青鸟，特批女医官身份。”

他顿了顿：“这些人虽授官职，但归你直管。冯御史的意思——你还需要他们办案。”

赵牧明白。这是给他们合法身份和俸禄，但保持团队的独立性。

“谢郡守周全。”

白无忧拍拍他肩膀：“干得不错。但别松懈——盐铁案断了赵鸮的财路，他们不会善罢甘休。”

“下官明白。”

白无忧走了。赵牧回到书房，瘫坐在席上。三百镒金堆在墙角，用木箱装着，黄澄澄的。田契、宅契、仆役的身契，都摆在案上。

萧何算着账：“三百镒金，合一万八千钱。大人，按邯郸的房价，够买五进大宅了。”

赵牧笑了：“先存着。等咸阳房价跌了再说。”

“房价……是啥？”

“就是……”赵牧卡住了，“算了，说了你也不懂。”

众人都笑起来。连重伤的赵黑炭也咧着嘴笑——他背上缠着厚厚的布，但命保住了，爵位也升了，值了。

傍晚，郡丞府摆起了庆功宴。青鸟亲自下厨，用新打的铁锅尝试“炒菜”——这是赵牧教的，但火候掌握不好，青菜炒得有点焦。