第76章鼠患惊魂（2 / 3）

赵黑炭蹲在石阶上磨刀——这个原赵国猎户现在是追踪组头目。徐瑛，原安阳县的仵作之女，如今负责验尸验伤，正小心擦拭一套银针。王贲，退役秦军什长，靠在柱子上打盹。

还有陈平。

这个二十三岁的游士三个月前投奔赵牧，自称“略通阴谋之术”。赵牧第一次面试他时问：“若你发觉上司贪墨，当如何？”陈平答：“若为求官，当密报上官；若为求稳，当视而不见；若为求义……当设局令其自曝。”

赵牧当场拍板：这人我要了。

“都听好了。”赵牧站在台阶上，扫视众人，“丙字仓鼠患案，五千石种子粮损一千五百石。我们的任务是：一，查清是意外还是人为；二，若是人为，追回赃粮；三，春耕前必须结案——离春耕只剩两个月。”

众人肃然。

“萧何，你带两个人，查李庸十五年所有经手的账目。我要知道每一季进出库的明细，特别是‘鼠耗率’的变化。”

“诺。”

“赵黑炭，你带人去仓廪周边走访。老鼠不会凭空出现，问问农户有没有发现异常鼠群，或者近期谁家丢过大量捕鼠器具。”

“明白。”

“徐瑛，你验过那些死老鼠了吗？”

徐瑛站起身，脸色不太好：“验了，但老鼠已死亡七日，大多腐烂。从残骸看，就是寻常田鼠，非异种。”

“继续验。”赵牧说，“重点查老鼠胃里残留的食物——如果它们只吃丙字仓的粮，胃里应该只有一种粟米。”

“诺。”

“王贲，你负责安全。我总觉得，这案子不会太平。”

王贲睁开眼，咧嘴一笑：“大人放心，某这刀好久没饮血了。”

最后，赵牧看向陈平。

陈平拱手：“大人，平该做什么？”

“你跟我去现场。”赵牧说，“用你那‘略通阴谋之术’的眼睛看看，这鼠患到底是天灾，还是人祸。”

***

傍晚时分，赵牧带着陈平来到官仓区。

丙字仓是砖石结构，墙厚三尺，门是厚重的实木包铁。仓内已经清理过，但地上还能看到零星鼠粪和拖拽粮袋的痕迹。

赵牧蹲下，抓起一把散落的粟米。

粟米呈淡黄色，颗粒饱满——这是上好的种子粮，比市面流通的口粮品质高出一截。他放在手心搓捻，指尖传来细微的沙感。

“陈平，你看。”

陈平凑近，赵牧将粟米倒在他手中。这个年轻的谋士仔细捻动，眉头渐渐皱起：“这米……掺了沙？”

“不是掺沙。”赵牧又从墙角抓起一把明显被老鼠啃过的粟米碎屑，“你看，这些碎屑里沙土更多。老鼠啃粮是为了吃米，为什么会连沙土一起啃？”

陈平眼神一亮：“除非——沙土本就混在米中，而且比例高到老鼠不得不啃！”

赵牧站起身，拍了拍手上的灰：“去，打两桶水来。”

一刻钟后，实验在仓外空地进行。

两个木盆，一个盛着丙字仓的“受损粮”，一个盛着从隔壁丁字仓取的正常粮。赵牧将等量的粟米分别倒入两个水盆，搅拌，静置。

围观的仓卒窃窃私语。

半刻钟后，结果出来了。

丁字仓粮盆，水微浊，底部沉淀的沙土只有薄薄一层。丙字仓粮盆，水浑浊如泥汤，底部沉淀的红褐色黏土厚达一寸！

“这……”陈平倒吸一口凉气。

赵牧盯着那红黏土，脑中闪过一个画面——三个月前破获的盐铁案，从盐枭仓库里搜出的走私盐，就是用这种红黏土掺假增重。

河内郡特产，赤壤。

邯郸本地根本没有这种土。

“来人！”赵牧声音冷了下来，“将丙字仓所有粮袋，每袋取样！我要知道，这五千石种子里，到底掺了多少沙土！”

夕阳西下，把众人的影子拉得很长。

赵牧看着仓卒们忙碌，心里那根弦越绷越紧。如果只是老鼠偷粮，最多是个失职案。可如果是用沙土换走真粮……

那涉案的就不是一千五百石，可能是三千石，四千石，甚至更多。

而且，为什么是种子粮？

为什么偏偏在春耕前两个月出事？

“大人。”陈平低声说，“此事若深查，恐牵涉整个邯郸粮储系统。”

赵牧没说话。

他想起散堂时周稷那句“恐引官场动荡”，想起李庸在牢里那近乎完美的表演，想起白无忧交办案件时那深不见底的眼神。

远处传来更夫的梆子声：戌时了。

赵牧转身，对陈平说：“告诉萧何，今晚加班。我要丙字仓近三年的进出库记录，每一笔都要核对。”

“诺。”