第16章御览（4 / 7）

“其国可征否？”

李真一凛。

朱元璋的语气平静，像在问午膳用什么菜。

“此物既为其国所产，朕取其种，植于大明，年年丰产，岁岁活人——那朕是不是该谢谢他们？”

李真没有答。

朱元璋也不需要他答。

“朕不习惯说谢。”

他转身，向东宫正门走去。

袍摆拂过苗垄边缘，带起一片细细的尘土。

“种法你先藏。藏三年，还是藏十年，朕准你。”

他的声音从前方传来。

“三年后，十年后——朕让他们的国王，带着全境的薯种，跪在午门外求大明收下。”

朱标怔住。

李真跪在原地，看着那道玄色背影渐渐远去。

他忽然想起六百多年后的教科书。

“洪武之治，为永乐年间的下西洋奠定了物质基础。”

可教科书写的是粮赋、是军力、是宝船。

没写这句话。

没写朱元璋站在红薯苗前，说“朕不习惯说谢”。

朱元璋走出后苑。

朱标送到文华殿外，被拦下。

“去忙你的。”朱元璋说，“那三十七株苗，死一株，朕唯你是问。”

这是玩笑话。

朱标却郑重行礼：“儿臣遵旨。”

朱元璋看着儿子。

日光落在太子肩头，二十六岁的年轻储君，脊背挺直如青松初成。

他忽然想问：标儿，你累不累？

话到嘴边，咽了回去。

他四十岁才坐上这个位子，二十八年间杀了多少人，他自己都快记不清了。

可他从来不问自己累不累。

“去吧。”他说。

朱标行礼退下。

朱元璋站在原地，看着太子的身影消失在文华殿门内。

毛骧侍立三步外，垂首无声。

“那个姓郑的小内侍，”朱元璋忽然开口，“今年多大？”

毛骧禀道：“回万岁，郑和，云南昆阳人，洪武七年入宫，时年十一。今年十二。”

“十二。”朱元璋重复，“朕十二岁那年，父母兄姐全死了，草席裹尸都凑不齐。”

他没有再说下去。

毛骧也没有接话。

良久。

“这孩子用得好。”朱元璋说，“往后东宫再有这类要紧物事，让他守着。”

“遵旨。”

朱元璋举步欲行，又停住。

“方才他刨那株苗，你看见了？”

毛骧微顿。

他当然看见了。

陛下命郑和当众刨出那株最大薯苗时，十二岁的小内侍跪在地上，用小竹片一寸一寸扒开浮土，指节泛白，呼吸屏住，像在拆一件易碎的瓷器。

薯块露出头时，他双手捧出，举过头顶，浑身都在抖。

不是怕。

是敬。