第26章破长江（2 / 3）

“何时行动？”郑成功问道。

“再快，也要两、三日准备。”

“兵贵神速，能否提前？”

“可，但若匆忙准备，则无法确保胜算。”

“欲速则不达。罢了，安排下去，这两、三日周密准备，尽快发兵！”郑成功眉头紧锁，神情不善。这并非因不满下属延迟进攻，而是他此刻头痛欲裂。

郑成功心里涌起一阵不祥，早在远征军攻占宁波，从杭州湾北上之时，他就遭遇过同样的病状——浑身高热，近乎昏迷。

“又复发了？大战在即，这可不是祥兆。”甘辉不安道。他是郑成功心腹，自然知晓其上回发过病。

因主帅抱恙，会议草草结束，左右急忙唤来军医。旗舰上的军医无不妙手回春，所用药材更是珍贵。

病榻之上的郑成功遍体发烫，脸色却煞白，呻吟道：“南京就在眼前，偏偏在这档口……可恶、可恶！”

甘辉在病榻前安慰道：“大帅不必过虑，上回发病，三日后便好转了，此次必能赶在攻打镇江之前痊愈。”

军医从紫布包裹的药箱中取出一个纸包，递予董氏，叮嘱道：“有此药在，国姓爷必然无恙。如上次发病那般让国姓爷服用，数日便可见效。”

董氏举起双手，毕恭毕敬地接过纸包。这举动看似煞有介事，其实是有缘由的。这种祛热的药草并非出自中原，而是一种来自异国的树皮。如此珍贵的灵药，乃是云南永历帝赐予延平郡王郑成功的，只不过由军医来保管。接受天子的恩宠，董氏自然不敢举止随意。

先前提过，永历帝的流亡朝廷中有不少天主教徒，他们和亚历山大七世教皇统领的罗马宫廷素有交流，双方交流的信件留存至今。双方政权还经常互赠礼品。永历帝时不时会将这些来自西方的奇珍异品赐予宠臣或肱骨，这形似树皮的祛热药便是其中之一。

收到朱舜水的求援信，林统云一时不知如何是好，朱大咸的病症显然和国姓爷的一样，特效药也能救其性命。他拦住从郑成功营帐里出来的医师，请求道：“先生能否将灵药分一些给在下，马信提督的船上也有一人染病，命在旦夕了。”

医师目露同情，摇头道：“这药只是寄存在老朽这里，并非老朽所有。虽有剩余，但不知国姓爷往后是否会再次复发。眼下只能保大舍小，还望阁下理解。”

“既如此，先生至少去看一看……”

“藩台眼下仍高热不褪，老朽岂能擅自离开旗舰一步？”

“明白了，是在下出言刁难了，还望见谅。”林统云自然知晓孰轻孰重，只能辜负好友之托。医师见他面露苦涩，还以为其不死心，补充道：“即便是老朽得了此病，也断不敢打这草药的主意。”

“先生不必解释，在下明白……”林统云歉疚道。

郑成功患的是疟疾，此病症的特效药是某种被称为“奎宁”的生物碱，需从金鸡纳树的树皮中提炼而出。金鸡纳树原产于南美，印加人自古以来便用其制作祛热、提劲的药物。十七世纪四十年代，这种药材被引进罗马。此后，凡是前往热带地域赴任的教士必然会随身携带此药。

当时这一药材传入欧洲还不到三十年，且金鸡纳树尚无法在本地栽培，其树皮制成的药材属于极其稀有的舶来品。眼下已知郑成功的疟疾有复发的可能，此等珍贵药材就更不可能用在区区士卒身上了。

灵药果然有奇效。六月十九深夜，郑成功发病的第三日，高烧便退了。

“夜袭准备得如何了？”这是郑成功睁眼后的第一句话。

“万事俱备，只等一声号令。”甘辉答道。

“我军船舰现在何处？”

“已入七里港水域。”

“是否靠岸？”

“正在做登陆准备。”

“赶上了！”郑成功展颜一笑，从病榻上起身。

“藩台刚身愈，还需安歇。”甘辉苦笑道。

“我已无妨。敌情如何？还在银山？”

“和三日前一样，倒是张煌言已将芜湖的清军水师围困。”

“夜袭定在何时？”

“暂定二十二日。”

“眼下是几日？”

“十九日深夜。”甘辉笑道，“再过数个时辰，便是二十日黎明。”

“取地图来！”郑成功命左右道。

近侍将取来的地图在病榻前展开，郑成功的手指在地图上滑动着。

清军布阵的银山位于丹徒县城以西一公里处，原名“土山”，元朝时在此处建造“银山寺”后，便更名为“银山”。唐代刘禹锡有诗曰“土山京口峻”，“京口”指的是镇江，“土山”就是守卫镇江的要地。

“倾尽全力，攻下银山！”郑成功宣布道。只要占了银山，镇江唾手可得。衔接黄河、江南地带的大运河，沿扬州而下，经瓜州以东汇入长江，可谓中原交通之大动脉。清军的援军、粮饷必须仰仗这条动脉。夺瓜州乍看是断了清军的兵道、粮道，实则不然。只要南岸的镇江仍在敌手，便无法彻底断绝这条动脉。若能破银山，夺镇江，南京北边的驰援便可切断，而来自南方芜湖的驰援又有张煌言牵制，到了那时，南京便会沦为一座孤城。如此看来，银山一战将是左右北伐成败的关键，确实值得郑军倾力一战。

郑军在夜色的掩护下分批登陆。银山的清军肯定察觉到郑军登陆了，但他们没想到数量会如此之多，可见郑军擅长隐蔽行军。

二十二日，夜幕降临，郑军悄无声息地在银山脚下集结，山上的清军自以为在阵营周边设立栅栏就万事大吉了，因而放松了警惕。说到底，还是郑军的行动太过隐秘。

军事文献对此类夜袭有一个生动的描述——衔枚疾走。“枚”指的是形似筷子的木片。士卒们将木片衔在口中，两端系上绳索，绑在脑后。这样一来就可以不发出声响。

二更时分（约夜里十一点），这个怪异的“衔枚”集团窸窸窣窣地朝银山下移动。在伸手不见五指的黑暗中，无数光点微微闪烁，这是“铁人部队”装甲的反光，而山上的清军还以为是水面上的波光。只不过此波不是水波，而是不可阻挡的“铁波”。

铁人部队的士卒本就有天生神力，加之身着数百斤的铁甲，区区栅栏，在他们眼里简直如孩童玩物一般。不管是推，是踹，还是直接用身体撞击，高耸的栅栏瞬间就被破坏了。

郑军的战术可谓滴水不漏，即便备战期间主帅病重昏迷，众将的讨论也从未停歇。大到部队的排兵布阵，小到每名将士的前进后退，战场上的每个人都清楚自己的职责所在。

铁人部队在阵前冲锋，步兵部队紧随其后。摧毁栅栏之后，右武卫的猛将周全斌拉起一根长绳，高呼道：“越此界者，立斩不饶！”

来势汹汹的“铁波”震慑力极强，加之又是偷袭，尽管清将提督管效忠勉强能保持镇静，却阻止不了麾下将士陷入恐慌。心生畏惧的军队能脆弱到何等地步，不可以常理度之。清军战意尽失，一心只想趁乱逃亡，结果反而自投罗网。

银山道路狭窄，遍地沟壑。清军慌不择路，纷纷跌入沟壑，后面的人又被前面的人绊倒，比起死于郑军刀剑枪炮者，溺死、摔死者竟占了大头。

提督管效忠趁乱朝南京逃去，途中数次遭遇郑军埋伏。跟随提督的四千骑亲兵抵达南京时仅剩一百四十骑，镇江副将高谦和知府戴可进投降。