第25章炎炎夏日长（一）（2 / 2）

姚寡妇跟着梦真来问安，略站了一站，便走开了。梦真看了半日裸体，此时对上裹得严严实实的状元郎，怪不适应的，挪开眼，在下首椅上坐了，顺手拈起盘中一颗枇杷，低头慢慢剥了起来。

祝元卿道：“那本书看完了？”

“还没有。”

“你看得也太慢了。”

“那书上的字，我有一半不认识，当然慢了。”

祝元卿疏忽了，取来纸笔，写了二十个字，都是那本书里的，教她认。

梦真站在他身边，目光一偏，见他嘴唇红润，颀长的脖颈比素绸衣领还白，衣领下的部分是不容亵渎的，有着处子般的禁忌。

“梁小姐？”祝元卿见她怔了，敲了敲桌子。

梦真回过神，脸上一热，抬起扇子挡住，手指着一个字道：“这是什么字？”

“娈，是美好的意思。静女其娈，贻我彤管。彤管有炜，说怿女美。”祝元卿说着，脸也微微晕红。

梦真懵懂地看着他，他没有解释诗意，她却好像明白了，眼波在扇子上一转，流去了河面上。扇柄上的大红穗子簌簌摩擦着她的胸脯，她穿的是白纱对襟衫儿，绿花罗窄缘，襟上别着一个小小的素馨花球，活色生香。

祝元卿歪着头，道：“我教你认字，你怎么谢我？”

不要脸，这字是她要认的么？梦真瞪他一眼，道：“大人想要什么？”

他牵动唇角，要说不说的，由她去猜。她果然满面通红，一副受了欺负的样子。

祝元卿笑道：“把你衣襟上的花给我罢。”

梦真一愣，忙摘下来给他，逃也似地走了。

祝元卿闻着花，一名差役急匆匆地走来，行礼道：“禀太爷，码头一只船上死了六个人，船主说是枉死城的人。”

码头本就人多，出了这等事，更是挤得水泄不通。地保陪着面无人色的船主坐在茶棚里，见知县来了，起身迎上去。见礼毕，船主开始哭诉自己的悲惨遭遇。

原来他是潼关人，干这行也有十多年了。四月初五，一位姓穆的老爷雇下他的船，带着六名随从，要来南京。行至淮安，穆老爷去探望朋友，让六名随从先来南京。

穆老爷走后，船主与六人饮酒闲谈，才知道他们是枉死城的幽冥六使。昨晚，幽冥六使在前舱赌钱，船主陪他们玩了一会，便去后舱和三个船工睡了。

早上醒来，幽冥六使都死了，船主魂飞魄散，赶紧上岸找地保报官。

祝元卿上船，见前舱中间的圆桌上放着银两赌具，六人倒在地下，佩刀没有一个拔出来的。他们全身发黑，脸上带着惊异的表情，像是看见了奇迹。

地下散落着许多黑色的细砂，祝元卿蹲下身端详，道：“盛仵作，你知道寒鸦渡么？”

盛仵作道：“听说那是江湖上最厉害的暗器，一瞬间便能击毙数十名高手。太爷怀疑凶手用了寒鸦渡？”

祝元卿嗯了一声，派人请傅老帮主到衙门。

傅海潮确认死者就是幽冥六使，祝元卿道：“他们在一间屋子里，同时死于毒砂，且没有人还手。老帮主对此有何见解？”

傅海潮流露出恐惧之色，道：“寒鸦渡，祝大人，一定是寒鸦渡！”

“枉死城与采薇山庄有仇么？”

“有传言说长春是灭采薇山庄的凶手，纯属无稽之谈！”

“穆城主在淮安上岸，说是去探望朋友。你可知他在淮安有什么朋友？”

“他不是去探望朋友，他是去找崔神医疗伤。他年轻时受了重伤，每隔三年，要找崔神医针灸。这件事是他的秘密，没几个人知道。我告诉大人，是想请大人派两个人，同我的人去淮安找他。我怕他遭毒手！”

“我正有此意。”

祝元卿派了两个差役，同龙江船帮的十二名高手即刻动身。这十四人倘若遇上寒鸦渡，也是个死字，一路心惊胆战，草木皆兵，自不必说。

幽冥六使被寒鸦渡击毙，一夜之间传遍了南京。

乐鹤龄现在何处？紫玉斝在不在他手中？穆长春能否活命？众人议论得热火朝天，那个嘲笑乐鹤龄的潘老三吓得躲起来了。

初五这日，梦真和姚寡妇去傅家拜寿，傅家在江宁县，两人清早出门，中午才到。

傅家门前的街道被车马轿人塞得满满当当，黑漆大门洞开，门楣上扎着硕大的红绸寿字球，两侧长幅垂落，上书：福如东海长流水，寿比南山不老松。

两排劲装结束的船帮弟子，挺胸收腹立于门前，领头的执事身着簇新蓝缎长衫，脸上堆满了笑，嗓门洪亮得能盖过江上的号子：“金陵漕运商会，王会长到！贺礼：赤金寿星一尊，苏绣《瑶池集庆》图一卷！”

“应天府衙，李押司到！”

“芜湖口铁网帮，何帮主到！贺礼：岫玉帆船一座，愿老帮主一帆风顺！”

梦真与姚寡妇下车，进了大门，只听得门外此起彼伏的惊呼声。两人退出来看，人群从中分开，一人一马缓缓行来，马上的人蓬着头，身上只披着一幅白布，血淋淋地写着六个大字：冤有头，债有主。

姚寡妇攥住梦真的手，道：“你看他的手！”

这人双手的指甲都被剥了，梦真一下便猜到他是谁。

一个头发花白，身板硬朗的老者穿着绛色织金罗袍，大步走出门，望着马上的人，呆了片刻，泪如雨下，扑上前道：“我的好兄弟，你死得好惨啊！”