第19章微雨燕双飞（三）（1 / 2）

梁幽燕在房中摆弄琵琶，梦真走进来，见父亲也在，眼珠一转，道：“爹，西厢房有些漏雨，您去看看罢。”

支开了父亲，她方坐到母亲身边，拿出那封信，道：“娘，有个叫曹逊的人，说是您的朋友，让我把这封信交给您。”

一听曹逊这个名字，梁幽燕变了脸色，盯着手中的信，道：“他还说了什么？”

梦真心下奇怪：如果母亲不记得曹逊，不该是这个反应。

“您记得他？”

“我失忆后，他来找过我，说了些从前的事。”梁幽燕不自在地转移目光。

“他说祖母认识采薇山庄的奚夫人，是真的么？”

梁幽燕露出惊恐的神情，沉默良久，道：“是真的。我七岁那年，随你祖父母去南海普陀落伽山进香，船被飓风打翻，是采薇山庄的人救了我们。奚夫人与你祖母投缘，带着我们去了普陀，玩了半个多月，又送我们回南京。”

梦真垂下眼，叹道：“这么好的人，该长命百岁才对。”

梁幽燕转过脸来，抓住梦真的手，严肃道：“采薇山庄有两件至宝流落在外，乐奚两家的亲朋好友都会受到牵连。你千万不要告诉别人，我们与奚夫人有旧。”

原来她是害怕这个。梦真想到去年在京城遇到的那个妇人，只是因为服侍过奚夫人，便遭到魔教追杀，怨不得母亲害怕。

她反握住母亲的手，道：“您放心，我晓得利害。”顿了顿，又道：“那曹逊怎么办？要不要我想法子堵住他的嘴？”

梁幽燕摇了摇头，道：“他不是恶人，不会乱说的。”

梦真对人一贯缺乏信任，担心曹逊利用此事勒索母亲，道：“您快看看信上写的什么。”

“我待会再看。”梁幽燕把信搁在几上，显然是不想给她看。

梦真无奈，道：“您和曹逊……过去很好么？”

不像大多数母亲，羞于对女儿提起自己的情史，仿佛那是什么见不得人的事。

梁幽燕叹了口气，手指划过琵琶弦，坦然道：“十八年前，我与他两厢情悦，你祖父要他入赘，他回扬州说服父母。没等他父母答应，我便摔下悬崖，遇见了你父亲。他救了我，从此，我心里只有他。曹逊听说我要嫁给你父亲，赶来南京见我，可我已经不记得他了。”

“说起来，是我对不住他。”

梦真忙道：“您别这么想，是他福薄，消受不起。”

梁幽燕笑了笑，道：“别告诉你父亲。”

梦真笑道：“我又不傻。”

待她出去，梁幽燕拆开信，寥寥两行字入目，她仿佛被一只手扼住咽喉。

她面无血色，四肢冰凉，颤抖着拿起火石，点着了信。火光照亮她的脸，恐惧与犹豫交织，须臾暗了下去。她凝视着纸灰，眼底沁出寒意。

雨连下三日不止，葡萄涨绿，落花香泛。张秀才立在船头，正欲吟诗一首，就见水里漂着什么东西。他定睛细看，大惊失色，一屁股坐倒。

“死……死人了！”

祝元卿带着随从赶到时，尸体已经捞上来了，许多百姓围在那里看。死者脸泡得肿胀，呈半透明的青白色，颇为可怖，穿着一件酱色绸衫，脚上的靴子少了一只。

祝元卿记性极好，认出他是在太白楼见过的扬州人曹逊，心中诧异。仵作验尸，说死者是昨晚遇害，死因是脑后遭受钝器重击，身上并无其他伤痕。凶手力气很大，一击致命，应当是个男人。

祝元卿道：“去客店寺庙查问，有没有一个叫曹逊的扬州人投宿。”

皂隶道：“大人怎么知道他叫曹逊，是扬州人？”

“城隍托梦。”

皂隶查到鸡鸣寺，果然有个叫曹逊的扬州人，本月二十四日来投宿，昨日下午离开。

皂隶拍大腿道：“真是神了！”

僧人了清跟着皂隶来衙门辨认尸体，确是曹逊。了清双手合十，念了声阿弥陀佛。

“贫僧与曹檀越相识二十年了，想不到他会遭此横祸，真是世事无常，祸福难料。”说着掉下泪来。<

祝元卿命人画了曹逊的画像，拿到码头询问。两个船户说昨日下午，亲眼看见曹逊上了费东的船。费东久在码头装载客人，南来北往，并无劣迹。

皂隶找到费东家，窄鳖鳖的两间屋子，七十多岁的费母在照顾抱病的儿媳和孙子。

皂隶问起费东，费母说他昨日清早出门后便没回来。皂隶一边守住费东家，一边去别处寻人。过了一夜，皂隶把光着身子的费东从粉头床上揪了起来。

慌得费东没做理会处，道：“敢问差爷，小人犯了什么事？”

皂隶道：“你自家心里清楚，赶紧穿好衣服，跟我们去衙门。”

费东战战兢兢，来到衙门，见了曹逊的尸体，大骇道：“这……这不是前日要去扬州的客人么？他……他怎么死了？”

祝元卿道：“不是你见财起意，将他杀害，抛入河中么？”

费东摇头又磕头，道：“太爷明鉴，小人哪有这个胆子！这位客人早上雇下小人的船，说下午动身。他前脚刚走，便有个男人过来，拿出十两黄金，买小人的船和衣服。十两黄金啊！小人从来没见过这么多钱，岂能拒绝呢？”

祝元卿怒道：“混账东西，你明知那人居心叵测，也不告诉曹逊，与谋财害命有什么分别？”

“小人知错了，望太爷开恩，饶恕这一遭，往后再也不敢了！”费东哭哭啼啼，又说自己上有老下有小，生活不易云云。

祝元卿打断道：“那人是何模样？多大年纪？何方口音？”

“戴着斗笠，一嘴胡须，约有三十多岁，身量与小人相仿，扬州口音。”

祝元卿心想：胡须多半是假的，只要身量相仿，披蓑顶笠，雨天昏暗，哪里看得出来？

了清知道曹逊家在扬州开明桥下，开着一间大大的生药铺，颇有家财。祝元卿派人去通知苦主，查访凶手，费东收监。

午饭后，他来到鸡鸣寺，只见鸡笼山隐在空濛雨雾里，朱墙蜿蜒，碧瓦高低。一众僧人出来迎接，祝元卿在曹逊住过的禅房坐下，只留下了清一人。