第三卷第六章『篡夺』（5 / 7）

「回归正

题。小弟与皮斯凯伯爵这就将皇女押送到城堡主塔。」

凯隆伯爵扛起蒂莉雅皇女，与皮斯凯伯爵一同离开圆桌会议厅。

「那么，继续开会吧。」

亚尔科尔宰相一副什么事都没发生的样子继续主持。

「因应亚尔佛特阁下继承皇位，我想应该提出新方针，大家有什么意见吗？」

亚尔科尔宰相投以视线，军务局长静静点了点头。

看来他们似乎早就事前协调完毕了。

「……我要求重新评估对外的战略。三十年前的动乱导致我国领土缩小为三分之二，但就连收复领土的战争，陛下都不同意。」

「然而若要削弱自由都市国家联邦的势力圈，就需要相应的策略吧。」

「自由都市国家联邦的主战力是伯特尔山脉的佣兵。如各位所知，伯特尔山脉不适合耕作，住在那里的人自古就是当佣兵维生。」

据说伯特尔山脉的佣兵不会逃兵或背叛雇主。

「然而，要瓦解伯特尔山脉的佣兵，需要花费莫大金额吧？再加上自由都市国家联邦目前占有交易路线，届时势必会影响人民的生活。」

伯特尔山脉的佣兵与交易路线的占有──这是难以向自由都市国家联邦发动战争的最大主因。一旦发动战争，物资流通就会停摆。靠交易获得利益的贵族会反弹是显而易见的事。

「当然，我也无意与自由都市国家联邦交战。然而至今即使遭到神圣雅鲁哥王国攻打，我国都无法表达不快感，这点让我很忧虑。」

「唔嗯，为了保护人民，拿起剑也是必要之举吗？」

「没错。」

凝重的沉默支配圆桌会议厅──

「……亚尔佛特阁下有什么想法？」

「咦？」

亚尔科尔宰相唐突地问道，亚尔佛特吓得声音不自然地提高。

「咦，啊，那个……帝国遭到神圣雅鲁哥王国多次侵略，总是单方面挨打，我想还是表达出不快比较好。」

听到亚尔佛特的话，法娜很想当场抱住头。现在的亚尔佛特是下任皇帝。下任皇帝说「表达出不快比较好」，就等于是同意开战了。

「喔喔！既然亚尔佛特阁下已经下定决心，事情就快了。亚尔佛特阁下要继承皇位，应该也需要实绩。」

「咦？咦咦？」

无视于困惑的亚尔佛特，会议的结论倾向于开战。

※

会议结束，圆桌会议听只剩法娜与亚尔科尔宰相。

「真意外。」

「什么意外？」

「我以为你会巧妙地应付蒂莉雅皇女。然而却──」

「因为老夫不想增强阿斯特蕾亚皇后的影响力。」

「就是为了因应这个时候，才让亚尔佛特生下来吧。为了利用他带头反叛。」

「是没错，但后来幸运拿到了陛下的遗书。」

亚尔科尔宰相夹杂叹息说道。他很防备阿斯特蕾亚皇后。

他的警戒甚至可以说到了病态的地步。为什么他会如此防备阿斯特蕾亚皇后呢？

明明她失去影响力已久──

「什么幸运，你只是利用了神智失常的陛下吧。这可是很严重的背叛喔。」

「为了排除那个女人的影响力，老夫什么都愿意做。即使此举是背叛陛下。」

亚尔科尔宰相语气低沉且压抑地说道。

「为什么要做到那个地步……」

法娜提出疑问，亚尔科尔宰相面有难色地皱起眉头。

「妳可能不知道，三十年前引发内乱的人正是阿斯特蕾亚皇后。」

「我一直以为是因为陛下无能，才引发了叛乱。」

「妳说话也很过分。」

「谁叫陛下对我做出那么过分的事啊。我有这么说的资格。」

「也是呢。」

亚尔科尔宰相苦涩地说道。他虽然是敢于决断割舍他人的人物，但并非无情。正因为如此，拉玛尔五世才会信任他吧。

「陛下本来打算让位给亚尔佛特殿下。陛下认为由优秀的弟弟继承皇位，比让无能的自己当皇帝好。虽然反对者众多，但陛下出面一一说服了他们。」

但是──亚尔科尔接着说：