4章（3 / 30）

有人说，朋友虽然「变异」，却留下一句「告诉家人我爱他们。」之后自杀。

这种传说随处可见。

不过，这些全被归类为被留下来的人，在思念重要的某人时所产生的幻想。

「可是……」小虾米接着说道。

「为什么我们要断定，所有『变异』者都失去了人性呢？」

对于小虾米的质疑，缘有些措手不及。

「『丧失节』是为何发生，之后的『李维加尔多症候群』、『杂讯』、『变异』——这些我们都一无所知。那又为何能对『变异』者会成为失去人性的怪物这件事，深信不疑呢？」

「…………」

缘陷入沉默。

这不代表他被问到哑口无言。

他拿起放在桌上的烟盒，抽出一根叼在口中。

缘点火大口吸入烟，在心中回答小虾米的问题。

那是因为害怕啊。

若变成不是人类的东西，还保有人性。

若那东西对变貌的自己感到恐惧、精神错乱，边流泪边狼吞虎咽地吃掉心爱的人。

那将成为在这面目全非的世界中，人类也不得不跟着改变的征兆。

所以才会被称为「变异」，为人割舍。他们不再是人类，只是一般的怪物。

想在完全改变的世界里保持不变，果然会有乖离之处产生。

这缘再清楚不过。

但是，他吐出的却是不同的话语。

「连你这情报贩子都不知道的事，你认为我会知道吗？」

「是吗？那可难说。」

小虾米讲完后起身。

「我就是因为什么都不知道，才会当情报贩子。所以就算你知道我所不知道的事情，我也毫不诧异。」

正值壮年的矮小男人讲到这里，轻眨一只眼。

「我只是想知道为什么而已。」

「若我缺钱，再把那情报卖你。」

缘站起身子，结完帐后走出店外。

顺带一提，由委托人请客，也是跟小虾米买情报的规矩之一。

走出店外之后，夜晚的喧嚣一口气袭来。

豪迈的拉客声、拼命寻找今晚恩客的女娼男娼娇媚的声音层层交叠，拍打缘的鼓膜。

「再见，如果还有什么，再联络我。」

「好，这次也受你帮忙了。」

缘让小虾米坐上计程车后，自己也迈步走向车站。

他还前进不到十公尺，背后便传出震耳欲聋的爆炸声。

被强风跟热浪往前推了几步之后，缘回过头。

小虾米坐上的计程车，燃起熊熊大火。

哀号跟怒吼纵横交错。

被爆炸风压吹倒的人们，在熊熊燃烧的计程车周遭发出呻吟与哀号。飞散的碎片刺入路旁店家、打破路灯。

没有被卷入爆炸的路人，也为迎面拂来的黑烟咳个不停。

缘望着眼前光景，他的手机持续振动，告知他来电。

「喂。」

「看来被干掉了呢。」

电话里传来的，是小虾米悠哉的声音。

「那个吗？是被装在计程车上吗？」

「看来是。你用走的回去比较好喔。」

缘边说话边转身，再次朝车站迈进。

这就是小虾米甘冒生命危险，也坚持要跟委托人见面的理由。

他不是人类。

但他也不是机器人。