4章（4 / 30）

小虾米是人为制造出来的有机人造人、类人生物。

而且还是个因容貌不工整的理由，被废弃的失败作。

「上次我准备走路回家，结果被冲锋枪扫成蜂窝喔。」

即使刚被杀死，他的声音依然开朗。

「你要不干脆做个健壮一点的身体？」

每次过上这种事，缘都会如此劝戒他，可是对方的回应始终不变。

「这身体才好。」

小虾米之所以不论被杀几次都能复苏，其实是有两个伎俩。

一是他有复制储存自己的身体。不知道是从哪学来的，他用复制技术制作自己的分身，随时预防这种意外。

既然没有原始的身体，那就可以转变为生化机器人，也可以美化自己的外表，但小虾米坚持不那样做。

或许那丑陋的肉体才是他对自己的自我认知，缘曾这么想过。

因为丑陋而被废弃，所以才有现在的他存在于此。

「算了，看来你今天也平安无事地完成下载，恭喜。」

「若这失败，那就无药可救了。」

小虾米在电话另一头愉快地笑着。

小虾米除了以复制技术保存肉体外，也随时重复把人格跟记忆化为档案上传的动作。

一边在截断网路的电脑上做备份，另外也在网路上分散保存。

只要现在移动的小虾米死亡，被复制的肉体就会自动下载直至被破坏为止的人格和记忆——执行流程如此设定。

所以这无损他的记忆跟人格的连贯性，在某种意义上可说是不死的存在。

「再见，如果还有什么，再联络我。下次把蕾贝卡也带来吧。」

「我拒绝。」

缘不假思索地回答，不过这时电话早已切断。

他瞪了手机一眼，脸上浮现苦笑。

他把手机收入外套的内恻口袋，发现指尖触碰到某种东西。

他把那东西拿出来看，是一张折得很随便的便条纸。

这时缘才想起来。

在他打开的便条纸上，有个优雅字迹写下的地址。

缘拿出杨的照片，比对写在背后的地址。

是一样的。

「这怎么回事？」

他嘟哝道，不过当然无人回应。

然后，他听到警车声接近，便加快脚步离去。

2

下层贫民窟总是很阴暗。

构造上，中层面积最广，所以位于其下的下层几乎照不到日光。即使展开在头顶上方的中层下部装有无数的巨大人工照明，但原本没预料到这里会有人居住，所以几乎没有启动。

由于位在「方舟」下侧，因此离海面很近，能隐约闻到潮水的气味。

「是这里吗？」

停好车后，蕾贝卡比缘更早下车。

在那里的，是古老的砖造教堂。

教堂隔壁有看似孤儿院的建筑，低矮的墙壁和栅栏围着那两栋房子。

「以一间贫民窟的教堂来说，这里挺整洁呢。」

蕾贝卡肆无忌惮地下评语。

的确，环顾四周，说教堂给人一种格格不入的感觉也不为过。

「方舟」消费的食物有七成左右，在下层的工厂生产。

下层贫民窟会集中在工厂附近，为的是那些与规格不符合或是有损伤的废弃物。

住在这里的人们，都是利用废弃材料来盖出住处。

这些全都是没有建筑技术的人为遮风避雨而盖的，所以简陋到很难称作是个家。

当然，几乎都是平房。

也没有瓦斯、自来水、电力等生活设备。

在这之中，以扎实技术盖出的教堂确实很异常。