法连篇后日谈之二（4 / 8）

回想起过去的丰功伟业，就算宏又做出了什么惊人之举，也一点都不意外。

事实上宏是在进行土壤改良的工程时，从大量集中的杂草里发现蔺草的代用品，才萌生制作榻榻米的念头。过程虽然平凡无奇，不过素材的蒐集本来就是如此，不可能每次都伴随着有趣的插曲。

偶尔透过这种正常的模式取得素材，也没什么不好的。

「可以的话，真想在我房间也设置一个类似的空间。」

「唔……在法连城做一间和室，应该挺困难的吧？」

「而且考虑到风格与气氛的问题，似乎不怎么搭调呢。」

艾莉丝的期望被两人无情地否决了。

其实她自己也知道希望不大，没有受到多大的打击。

「还是打造一间风格类似的离宫？」

「现在国家财政不是相当紧迫吗？」

「倒也还好，光是侵占的罚金和没收的财产这些临时收入，就足以支付城堡的修复以及土壤改良的工程，而且还有剩呢。」

「……把那些钱拿来挥霍，似乎不太妥当吧？」

被春菜吐槽了一句之后，艾莉丝低头俯视暖桌，试图转移焦点。

这时她突然想起了一件事。

「工房新聘请三个大人，人事费用会不会出问题啊？」

「目前的收入还算稳定，不必担心。」

「最近新加入的弟子调合咖哩粉的技术渐趋稳定，替工房赚进了不少钱。」

「真的吗？」

「是的。」

听见达也和春菜的解释，艾莉丝这才松了口气，法连的料理方式以烧烤和炖煮为主，搭配咖哩粉格外对味，比春菜等人料想的还要适合。

现在真的是做多少都不够卖。

而且有了大量调合的道具后，制作成本大幅降低。一般庶民也负担得起的价格，更是刺激了销量的提升。

由于咖哩面包无法以便宜的价格大量供应，再加上油炸技术本身就是一道门槛，目前还不至于影响到春菜的摊贩业绩。

咖哩粉的主要顾客群当然是以厨师为首，不过排名第二的竟然是冒险者，这倒是出乎大家的意料之外。据说野营时只要在取得的肉类或是植物性食材撒上适量的咖哩粉，就可以营造出容易入口的风味。

基于同样的理由，咖哩粉也在因工作需要而来往于不同城镇、经常露宿野外的人士之间大受欢迎。

另外，今天工房的成员之所以全体出动，主要是因为土木工事已经接近尾声。换做平常时候，基本上工房的新人都是以三天为单位的轮班方式参与贫民区的土壤改良工程。

当班的一、两人外出工作之际，其余的成员就留在工房接受采集以及调合的训练。现在所有的见习生都已经精熟咖哩粉的制作，等级外药水的调合精确度也高达了百分之五十。

「咖哩粉的调合作业，就属莱姆的表现最为亮眼。」

「虽然还比不上宏和澪，她的秤重速度特别快，大大提升了调合的效率。」

「岱雷丝和诺菈在均匀混合材料的表现也是可圈可点。」

发现自己帮得上忙，莱姆似乎格外高兴，秤材料时表现出惊人的速度和集中力。

而且莱姆的记忆力强，只要口头告知份量即可，过程中从未出过一次差错。至于选择口头告知的原因，在于她尚未习得辨识文字的能力，就算写在便条纸上，也是无济于事。

「看来工房的运作已经上轨道了。」

「嗯，我自己也吓了一跳。」

「也就是说……」

「等我们离开法连，等级外药水及各种调味料的订单应该都难不倒她们了。」

「原来如此。」

见东工房运作顺畅，每个人的脸上都浮现出乐于工作的满足微笑。艾莉丝则感到既欣喜又有些寂寞。

「得知你们即将离开乌鲁斯的时候，真的让我大受打击。」

「还好吧，那也是两个月以后的事。」

「不，应该是只剩两个月。」

「说得也是，时间真的过得很快。」

离别的时刻即将来临。

一想到这里，艾莉丝便难掩内心的落寞。

☆

「艾儿，妳还没睡啊？」

教学课程结束后，宏扛着一箱橘子走了进来，这才发现艾莉丝竟然还在场，脸上不禁露出无奈的苦笑。迟了三十秒才进入房间的澪直接坐在春菜对面，一句话也没说。

「因为我想跟宏先生聊天。」

「不能等到明天或是后天吗？」

「明后天还有其他事情要忙，没那么多时间吧？」