七（3 / 5）

小熊无意偷看别人演连续剧，但她蹲在放有小零件的架子旁，只能被迫从暗地里窥看两人的交谈。

那名女子感觉像是刚刚在办公室看到的连续剧女星，身上穿的栗红色套装不知是否特地为了配合车子的颜色。她面露又哭又笑的表情说：

「蓝地，自从你离开大学后，我们研讨班都不晓得有多么辛苦。爸爸他……教授也觉得很遗憾。他说你无庸置疑地会是同期之中最快成为副教授的人选。」

火柴人对女子这番话毫无反应。他交互取用著椅子旁边桌上所摆的金属研磨剂，还有确认合模用的红丹，以彷佛外科医生般的手法打磨著零件。听闻他在施工途中发出蒸汽火车冒烟似的声音，女子做出反应。

「这就是你所谓的田野调查？你的论文当真需要独自待在这种无人闻问的乡下废品店吗？这间骯脏的解体厂，究竟能让你懂得民俗学的什么了？」

小熊隐隐约约地察觉到，这位火柴人恐怕离开了某种高等教育学程。根据筱先生所说，机车的世界里时常会有这样的人。只为了普通的交通工具这个嗜好而白白断送人生的心情，小熊倒也不是完全无法理解。不仅是机车，像是钓鱼或电玩等等这些单纯的休闲娱乐，一旦全心投入也会同样变得不那么简单。筱先生装模作样地表示最甚者便是异性关系，但这方面小熊就不怎么了解了。

火柴人持续打磨著零件，同时再次挪动头部，发出类似蒸气泄漏的声音。

女子脸上流露出悲伤的神色。那并非由衷之情，只是做给对方看的。这点小事，同样是女性的小熊很清楚。

「你说要调查遍布山梨的水路，这怎么可能办到呢！做这种事有什么意义？」

身穿套装的女子，听得懂火柴人在说些什么吗？当礼子发出烦躁的叹息时，小熊有时候也会了解她的意思。小熊觉得这种互相理解不怎么让人开心，但对那女人来说似乎不一样。

手边在进行研磨工程的火柴人，一副顺便似的看向一身栗红衣的女子，而后再度吐出蒸气。

「你没有必要为了早已根绝的风土病做这种事！只要目前的论文通过，我就是副教授了。其他更有价值的研究需要你！爸爸也是这么期盼的。」

火柴人又口吐蒸气。不知何故，小熊觉得自己明白他在说什么。面对这种口气的女人，小熊会回嘴的话语并不多。

「好吧，今天我就打道回府了。不过，我一定会把你从这个孤零零的城堡给带回大学去。」

或许是因为今天注意力不集中的关系，小熊并未找到自己属意的工具。总之她拿了煞车皮和钢索这些消耗品。挡在收银台前面的碍事女人感觉差不多要离开了。这也让小熊打发了一集午间连续剧的时间。

当女子坐上凌志轿车离去后，小熊来到火柴人那张椅子前方的桌子，将装有几项零件的解体厂购物篮放了上去。火柴人一如往常地替零件秤重，再把计算出来的价格输入计算机给小熊看。小熊支付了上头显示的金额，便离开店里。

这边依然比任何一家中古零件业者都便宜，而且零件的状况也十分良好。除了没有礼物包装这项服务，小熊根本搞不懂怎么会有女人抱怨这种店家，不过总之事情与她无关。小熊跨上自己停在外头的cub，踏上归途。

隔天下午，小熊也出现在火柴人的解体厂里。这里倒也不是会天天造访的地方，只是因为昨天那场奇怪的戏码让她疏于寻找，以致没有买到必要的工具。在为了即将开始的第三学期还有升学准备而忙碌前，小熊必须尽早获得那些器具。另外，她还听筱先生说，有一位住在御坂的机车收藏家过世后，收藏品被死者家属送到解体厂去了。小熊想早点前往现场，抢先买下那些零件。

当小熊抵达解体厂，端详著良好状态一如所料的cub时，那个身穿栗红色套装的女子又开著相同颜色的凌志suv来了。

「你今天也是孤零零地待在这儿呢。」

小熊知道女子讲完这句话后表情就变了。彷佛看到幻觉的她反覆环顾著解体厂，期盼这一切都不是真的。辽阔的用地内到处堆满了车体和零件，使得通道不怎么宽敞的店里，除了小熊之外还有其他客人。

礼子和小熊一样，都是听闻有车体送往解体厂的情报才来的。而看似给礼子骑车载来的椎，则是在捞著这里不时会进的餐饮业车辆零件。小熊前脚才刚到，史后脚便骑著motra来了。她的车有一边后照镜裂掉了。为了保护才骑没多久就弄坏车子而沮丧不已的史，向椎借骑littlecub的慧海也跟来了。

形形色色的客人，造访了那名女子认为空无一人的解体厂。据说有在维修罕见机车的翻新业者、机车杂志相关人士，以及厂商也常常会来找总公司已经没有库存的零件。

今天有五个女高中生，待在这个狭窄的解体厂之中。

当浮谷骑著fusion到来后，女孩子变成了六个。这个空间洋溢著女人味，多到甚至足以盖过解体零件传来的机油味及铁味，火柴人却依旧只是在打磨著某个零件。栗红衣女子浑身发颤，说：

「这……这个……这就是你所盼望的吗？」

火柴人只回答了一声「对」。最起码小熊听来是这样。

34女人的武器

驾驶凌志轿车的女子，茫然眺望著在解体厂里头喧闹奔走的六个女生。

店里最深处有一座机车山，礼子正在那里翻找著。

过去曾有一名银行业务，骑著装有黑色铁箱的外务cub，参加由北京到乌兰巴托的拉力赛。

尽管以邮政cub参赛的第一年便中途淘汰，不过第二年换成huntercub挑战，就顺利骑完全程了。

那辆huntercub目前仍放在爱媛银行里展示，而初次出场的拉力规格邮政cub则沉睡在山梨县的解体厂中──礼子似乎相信这样的都市传说。

浮谷之所以会跷班来此，是因为无法满足于市售fusion的黑色涂装，而想来找外装零件当素材自个儿涂成亮黑色。

个头娇小的椎跑遍了整个解体厂的角落。她搭礼子便车来此的目的，是要找拉面店或荞麦面店的机车报废时经常会一块儿收下的铝制提箱，以及吊著它的外送机。然而，闭门在家读书的椎因许久没外出而雀跃不已，结果正在品评著感觉能装在littlecub上的配件。

慧海来帮史寻找她撞裂的motra后照镜，目前正到处从报废车辆上拆下镜子来。小熊想说慧海打算替motra加装一堆镜子和灯饰，弄成以前英国流行的摩德改装风格，可是礼子告诉她那些大部分都是采用反牙螺丝的山叶产品，无法用在本田的车上。难得收集一堆后照镜却不能用，似乎使她大受打击的样子。

无视于慧海四处挑选著适合史的后照镜，史本人却是好奇地偷瞄著义大利制的速克达──比雅久伟士牌。它是等待解体的其中一辆机车。搞不好史和机车这个从未体验过的嗜好意外地合拍。对其他机车三心二意，是爱好者极为常见的毛病。小熊是把cub当作改善生活的最佳道具，而非兴趣或赏玩品。这样的她原以为那种事和自己无缘，但以前她在受筱先生之托运送寄店机车给客户而骑上nsr250rsp版时，灵敏的加速性和爽快的换档感，令她忍不住在中古车网站上调查了价钱。

老实说，小熊没想到会和史成为因机车而相系的同伴，毕竟她们俩的学年与个性都不同。最起码，小熊过去只会承认展现出操驾或维修本事的人是伙伴。两者皆不具备的史，不知不觉间却待在小熊身旁了。宛如幽灵一般。

史在浑然不觉时，利用著稀薄的存在感和最低限度的生命力当成自己的武器。小熊并不清楚这和她们协助维修并重新上路的motra是否有关，史如今存在于小熊的人脉之中是不争的事实，而小熊八成也被加进了以史为中心的人际关系里。无心插柳、极其自然。这便是人际关系有别于机械或程式架构的奥妙。

栗红衣女子口中那个叫蓝地的解体厂老板，则是丝毫没有任何改变。眼前有一批女生在吵吵嚷嚷，他却只是坐在小小顶棚的椅子上，打磨著某种零件。栗红衣女子后退了数步，说：

「我还想说做这种垃圾场有什么好开心的，原来是这么回事呀。我懂了，我再也不会到这儿来了。这件事我会向爸爸……向教授报告。」

犹如阪急电车的栗红色凌志suv停驻在女子背后。这时她朝车子迈步而去。

偷听著机械人老板和女子交谈的小熊发出了「啊……」一声。小熊对她的行动产生了不好的理解。

礼子说「也难怪会变成这样呢」，椎也悄声说著「之后有好戏……之后吓人了」，慧海不发一语地耸了耸肩，史则是一脸同情地望著火柴人。幽灵看著即将诅咒致死的对象，就是那种眼神。

浮谷虽然找不到理想的外装零件，不过发现了用在早期黑板的黑色涂料。满心欢喜的她，望向凌志轿车驶去的道路，说：「她一定还会再来的。」

感觉不仅是栗红衣女子离去的原因，甚至连她来此的理由都不明白的老板，依旧打磨著手边零件。或许对这个看似以铁管组合而成的火柴人来说，不论是小熊等人或是知晓他过去的栗红衣女子，都和长满在解体厂四周的梨子或葡萄一样。

唯一可以确定的是，栗红衣女子之所以歇斯底里，还有她下次多半会采取的行动，只要火柴人还是个男人不会懂，而身为女性的小熊她们非常清楚。至少那女人到这儿来的理由并不只是为了自身研究或论文，也并非民俗学研究这个藉口。而是更为单纯，一个对女人而言很重要的理由。

小熊不甚了解栗红衣女子对火柴人抱持的情感为何。只不过，纵使不清楚人类情绪的样貌或排列组合，她也觉得隐隐约约地瞧见了色彩。

并非纯粹的红色或少女般的粉红色，而是在那些情感里掺杂了多余事物的栗红色，就像那女人身上所穿的套装一样。

女人基本上只会打有把握的仗，没有胜算时会维护著面子果断撤退，备妥打得赢的武器再卷土重来。想必那名栗红衣女子只是嘴上说说不会再来，却会带著某种武器再次现身吧。用途最广泛且强力的武器，就是金钱和地位。