七（4 / 5）

一直坐在整箱工具前的小熊站了起来。闹成这样，实在让她没法好好地寻找必要工具。她对火柴人和栗红衣女子之间发生过什么事没兴趣，只是既然人家免费上演一出午间连续剧给自己看，那么好歹可以说些心得吧。

小熊走出解体厂，叫住了正要坐上外头那辆凌志轿车的栗红衣女子。

听到小熊的呼唤，栗红衣女子一脸纳闷。

「我很清楚这是在多管闲事，可是我正在那间店里找寻很重要的东西，不希望两位的问题继续拖下去。可以让我协助您解决吗？」

栗红衣女子凝视著小熊好一会儿，而后一度别开眼神，按下遥控器按钮发动身后那辆凌志轿车的引擎，同时开口说：

「你愿意……听我说两句吗？」

小熊觉得如果这女人头脑冷静，就会拒绝一个陌生女高中生鸡婆管事了。然而，看到了什么印象深刻的冲击场面导致脑袋一片混乱时，那可就难说了。女人在这种时候会想找人静静地听自己述说。如小熊所料，套装价格昂贵到感觉买得起一辆全新supercub的栗红衣女子，打开能买下二十辆cub的凌志车门，邀她上车。

小熊不晓得怎么建立起人类的情感与关系，不过稍微懂得如何驱动人脑这个机械装置。别看我这样，我平常可是在应付更复杂的东西──内心如是想的小熊，瞥了一眼解体厂里头的cub。

懂归懂，却不能理解；能够驱策它，却无法贴近。经过失去双亲以及当时与悲叹大相径庭的心情，小熊稍稍理解到自己并不像人们一样，拥有许多理所当然的事物。小熊身为孤儿，缺乏的不仅是金钱而已。

栗红衣女子看似充分怀有小熊缺少的情感和金钱。或许正是对她所抱持的兴趣，让小熊采取了不若平时的行动。

「你要喝茶吗？」

栗红衣女子从凌志轿车的中央置物箱拿出罐装红茶递给小熊，不过她却摇了摇头。小熊上午才在打工的快递办公室里喝过咖啡，而且开有暖气的车内温暖得令机车骑士羡煞不已，小熊这样就觉得够了。

「可以请您告诉我详情吗？」

栗红衣女子打开遭小熊婉拒的红茶喝了一口。小熊闻到罐装红茶甜腻的气味，便觉得拒绝是正确的。

「蓝地他呀，是和我就读同一所大学的同学。」

小熊也有把民俗学列为大学专攻科系的候选而稍微调查过，以文组来说它上课与实习的时间相当长。心想如此一来就没空打工的小熊，很快地就把它排除在选项之外了。

「在大学钻研民俗学时，他的论文就已经很精采了。民俗学的研究价值呀，是靠资料量和田野调查来决定的。」

小熊对民俗学的知识只略知一二，于是猜想大概就像决定机车速度的便是马力和操控性一样，不然就是决定续航距离的汽油量和油耗。这些条件在人们想方设法努力前，形势已大致底定了。

「每次蓝地去田野调查带回来的资料都很惊人。他不是去观测调查对象，总是自个儿成为对象。我爸爸和研讨会的伙伴都很期待他的表现。」

小熊回顾起认识火柴人之后的事。纵使他是别有目的，而非单纯喜欢机车才做解体厂，对小熊来说他也只是个解体厂老板，其他什么也不是。

「当时我们两个相爱著。是我向教授介绍蓝地进入博士班的。把他的备忘录写成论文的人也是我。蓝地的遣词用句太纯粹，只有我才懂。」

火柴人看起来确实缺乏沟通能力，可是像筱先生这样长期关照解体厂的人，听到他漏气似的说话声，都有正确理解到他的意思。小熊也渐渐变得像他们一样。这个看似自我意识强烈的女人，大概只是身为教授的女儿这个立场遭人巧妙利用了吧──小熊心底这么想，却只字未提。

「就在博士论文已内定通过时，蓝地忽然对我不告而别，从大学里消失无踪了。我想尽办法四处找他，但都没有发现他的下落。我很想忘掉他，却不论如何都无法死心，于是重新调查过他的研究，才晓得他在考察曾经出现于山梨的风土病。每次休假我都会钜细靡遗地在山梨县里寻找，最后才终于找到他。」

小熊听筱先生提过，这家解体厂的老板从年迈创始人换成火柴人已经大概六年了。尽管栗红衣女子拿手帕按著眼角，小熊却觉得这番话的内容很突兀。山梨并非那么辽阔的县市。有意找寻一个并未躲躲藏藏的人，应该花不了太多时间。当机车状况变差，最后发现是引擎出毛病时，小熊有时会觉得哪里怪怪的。表面上是引擎出问题，其实车体本身存在著引发问题的原因时，经常会令人有这种感觉。

「您是想来找那个叫蓝地的人吗？」

栗红衣女子眼中流露出强烈的情绪，望著小熊说：

「那还用说！我和蓝地彼此相爱，如今也需要对方呀。」

这女人激动的言词底下隐瞒著什么，状态宛如吵杂的引擎声害小熊听不见其他部位的噪音。倘若是机械的话，那么发出噪音的地方便是故障的根源。小熊认为那就是人的真心话。小熊有种冲动想分解维修这个女人看看，可是人类并不像cub一样，只要拆掉两颗螺栓就能取出引擎来。当小熊不知如何是好而默不作声时，对方竟然主动坦承了。不晓得是否出于罪恶感。

「看来对你讲些表面话也没用。对啦，我需要蓝地累积的研究成果，才能当上副教授！这没什么不对的吧？」

小熊附和了一声「是呀」。到头来，这女人也是为了功利而行动。名叫蓝地的男人和教授的女儿发生关系，享受著那份利益，等到必要时期结束时就拋弃了人家。这个栗红衣女子也是因为不认同他的研究内容有价值，而放任他销声匿迹好几年，事到如今有需要了才来抢。

就小熊看来，这些情感并不丑陋。在机车的世界里，以利益彼此维系的人际关系，只要好处还存在就值得信赖。至少比小熊不太了解的男女之情还好懂。

如果鲜红的恋爱情感里加入了其他欲望，红色就会变成其他颜色。小熊还比较喜欢昔日曾用在皇室车辆的栗红色，胜过接近大红的色彩。

多少摸清楚了双方底细的小熊，试著对栗红衣女子说：

「若是您想要他，那么拋下一切再自个儿找上门来如何？」

栗红衣女子一如预料把小熊当成小孩子，笑道：

「世上的事情没有那么简单啦。我也有身在大学里的立场，独断独行会给很多人造成困扰。因此我要把蓝地带回大学去。非他莫属的工作在成城的研究室里，而不是这种乡下解体厂。」

身为一个有在接触机车和机械的人，遭人看轻让小熊有点火大，不过她目前还是选择了尽可能优先排除碍事人物，好完成原本寻找工具的目的。

「我有个提议。我可以打一通电话吗？」

区区一个女高中生，又有什么办法处理大人之间的男女问题？无视于心感纳闷的栗红衣女子，小熊拨了某个号码出去。

35人与物

隔天，小熊待在火柴人的解体厂里。

这几天她被卷进以火柴人为中心的人际冲突，可是依然要在有限的寒假之内，趁打工空档找寻保养cub的必要工具。

而今她也在捞著木箱，里面放满了成堆从报废车辆拆下来的车载工具。

事实上，能在紧要关头借用了事的工具，等寒假放完开学再找也不迟。或许小熊是想见证自己涉入的这起事件始末，也就是火柴人与栗红衣女子上演的这场午间连续剧。

就算是无聊透顶的剧集，一旦剩一集就大结局，自然会萌生想看看完结篇的念头。

火柴人一如往常地动工打磨著某种零件，对小熊的造访毫无任何反应。他的身体怎么看都像是机械而非血肉之躯，那项零件果然是要用在自己身上的吧。也许当他完成零件合模并亲自组装上去后，至少就会露出一脸讨好的笑容了。

那名栗红衣女子称呼火柴人为蓝地，并对他投以牵扯到私利的爱情。和她商量过的小熊提出了自己的办法，而小熊猜测那女人大概会花上数日到数十日才付诸行动。起码在这段期间内，小熊能够专心找寻工具，不受任何人妨碍。

找破头也找不到好货而开始厌腻的小熊望向火柴人，他就坐在数公尺之外的顶棚底下。接待客人时的他，正面看起来很像在机油罐或锅炉上打洞当成眼鼻，不过侧脸却有些不同。

小熊不明白差别到底在哪里。那宛如铸件，看似与日晒和出汗等生理现象扯不上关系的皮肤，以及单纯只像是孔洞，没有眯细或吊起等情感变化功能的眼眸一如既往。然而，昨晚小熊知道了他几件事情。

小熊也曾经在乡土史课程中听过山梨的风土病。他所进行的田野调查非比寻常，是要追寻病状发生、肆虐，到之后靠著县民团结努力而根绝的一连串过程。为此，他选择了在此地扎根当个山梨人，而非以研究员身分打听消息或收集资料。