第138章阁老抢亲（1 / 4）

宫墙重仞，长风不息，张居正立在御道旁，绯红官袍衬得他面容愈发白皙冷肃，美髯垂胸，飘飘拂拂。目光沉静地投向宫门深处，远眺重重殿宇，只为等那个胆敢窃取他掌中珍宝的男人。

一身簇新的织金麒麟赐服的叶梦熊，大步流星走来，胸前踏火焚风的金线麒麟，在暮色里闪着幽微的光，更衬得他年轻的面庞英气逼人。

他方从乾清宫谒见陛下出来，抬眼便看见了道旁的绯袍身影。叶梦熊脚步微顿，随即扬起下颌，坦然迎上那道审视的目光，唇角甚至噙着毫不掩饰的锋芒。他双手抱拳，高举到胸前，“卑职参见张阁老。”

“叶将军免礼。”张居正轻微颔首，身子略向前倾，“可否借一步说话？”

叶梦熊走近几步，两人间的距离不过三尺，无形的弦已绷紧。“阁老有何指教？可是为宣府破虏之策？”

“无关朝务。”张居正眼皮微抬，冷声道，“叶将军，君子有量，还请归还吾妻黛玉。”短短一句话，每个音字都淬着寒意，落地有声。

叶梦熊眉峰一挑，笑意冷却，化作惯常的桀骜：“阁老何出此言？卑职只知道我的未婚妻黛玉，是福建兴化府林御史之妹。我们年貌相当，婚约早定！”

他双手交叉抱臂，眸光带着挑衅，“阁老口中的尊夫人，年近三十了吧，如何成了我叶某十七岁的未婚妻？纵使容颜相似，到底不是一人。”

叶梦熊刻意顿了顿，嘴角恶劣地翘起，“况且……阁老今年贵庚来着？掐指一算，足可做她的父亲了吧？阁老这般糊涂，莫非是日理万机，忧思成疾，生了臆想？”

“阁老简在帝心，”叶梦熊又向前逼近一步，声音压低，直指要害：“若陛下知晓您认定一个妙龄女子，是已经香消玉殒的尊夫人……崇道修玄的陛下会如何想？阁老是想给宫中那些高道真人，一个除妖降魔的机会吗？”

回荡在御道中的风似乎停了，张居正垂在身侧的手指猛地蜷紧。叶梦熊的话不啻于最毒的针，扎进了血肉最痛处，痛得他几乎无法呼吸。

良久，张居正缓缓抬起眼，那双深邃的眼眸里，方才的刺痛已被一种近乎冷酷的平静取代，只剩下洞穿人心的幽光。

他薄唇微启，声音低沉，直接敲碎对方的心防：“臆想？若她对你叶梦熊真有半分情意，心甘情愿嫁你为妻，你又何须如狱卒看守重囚一般，费尽心机将她锁在京营军帐之中？”

叶梦熊脸色骤变，眼眸调开，强行掩饰内心的不安。他知道张居正能调遣几个锦衣卫，而京营是锦衣卫的禁地，所以才将黛玉安置在了那里，却不想还是被他给发现了。

“锁链再粗，终究锁不住凤凰冲天之翼。她终要为我归巢。而你，不过是只卑鄙的牢狗罢了。”他最后一句，轻飘飘落下，轻蔑之意溢于言表。

叶梦熊脸上的桀骜骤然凝固，仿佛被天雷击中，血色瞬间褪尽，只余一片难堪的苍白。

张居正不再看他一眼，绯袍一拂，转身离去，只留下一个冷峻挺拔的背影，融入绿阴渐深的阴影里。

翌日清晨，紫禁城文渊阁外朝房。檀香袅袅，张居正端坐案后，手捧茶盏，氤氲的热气，模糊了他过于清冷的眉眼。幸而天不弃他，一封来自惠州的家书被陈锦年截下了……

林润一身崭新的青色獬豸补服，立于阶下，身姿笔挺，却掩不住眉宇间的困惑与戒备。

前日他才初授临川知县，正准备打点行囊南下江西，今日忽然又被征授御史，旨意来得太过突然，打得他措手不及。

“林御史。”张居正放下茶盏，瓷器轻叩桌面的声音在寂静的朝房里格外清晰，“坐。”他语气平淡，听不出情绪。

林润依言坐下，背脊依旧挺直如松：“下官蒙阁老举荐，深感恩遇。只是……”他抬眼直视张居正，“无功受禄，下官心中难安。阁老若有差遣，还请明示。”他性子刚直，不喜虚与委蛇。

张居正唇角几不可察地牵动了一下，似笑非笑。他推过一个密封的信函：“差遣谈不上。不过有几份旧档，或对林御史有所裨益。尤其是近来在浙江逗留多日的严世蕃。”

一听“严世蕃”三个字，林润的眼眸骤然变得锐利，他见张居正伸手点在了桌案上，“通倭资敌，私蓄亡命，怨望朝廷，诅咒天子……桩桩件件，皆有迹可循。林御史素有刚正之名，想必不会令国法蒙尘。”

林润的手指触碰到那冰凉的信函，心猛地一沉。严世蕃！严嵩虽倒，其子余威犹在，爪牙遍布。他瞬间明白了这份“举荐”的分量。张居正将他推上风口浪尖，以他林润为刃，去斩断严家最后的根基！一股被利用的怒意直冲顶门。

“阁老！”林润霍然起身，声音因激愤而微颤，“下官为御史，自当纠劾不法，肃清纲纪！然此等重案，阁老以此相托……”

张居正神色丝毫未变，只抬手虚虚一按，一股无形的威压，便让林润不得不重新坐下。“林御史，”他声音依旧平稳，却带着不容谢绝的意思，“为国除奸，何分彼此？证据，就在你手中。至于查证……”他目光掠过林润紧握信函的手，“我相信，以林御史之能，定能辨明真伪，不负圣恩。”

林润死死盯着张居正那双深不见底的眼眸，仿佛要从中挖出全部算计。终于，他从牙缝里挤出几个字，带着为国为民的决绝：“下官……领命！”他猛地起身，将那信函紧紧攥在手中，转身大步离去，青色官袍下摆激荡起一阵冷风。

三日后，林润查访到严世蕃的罪状，驰马上疏嘉靖帝。“臣备察江洋群盗，皆窜匿逆党罗龙文、严世蕃宅邸。罗龙文卜筑深山，乘朱轩、衣蟒服，怀负险逆志；严世蕃则日夜与之谤议朝政，摇煽民心。近更假筑宅之名，阴募死士四千余众。道路汹汹，莫测其变。臣润伏乞早正典刑，以绝祸源。”

疏入，嘉靖帝震怒，立诏林润擒拿严世蕃、罗龙文等械送京师。

严世蕃之子严绍庭在锦衣卫任职，得密报，亟遣使往父亲所在之地营救。然而林润已飞骑抵严府。严世蕃仓猝未及行，遂就擒，罗龙文亦在梧州落网。

游七悄步进来，低声道：“老爷，刘校尉那边……有信鸽传回。严世蕃落网，押解进京了。”

张居正身形未动，只淡淡“嗯”了一声。尘埃落定，严党最后一颗毒牙被拔除。这本该是快意之事，他脸上却无半分喜色。还要委屈妻子在京营中再待几日，这让他的每一刻都分外难熬。

诏狱深处，严世蕃蜷缩在霉烂的草堆上，昔日油光满面的肥脸，此刻毫无颜色，唯有一双深陷的眼窝里，两簇阴毒的火苗仍在跳跃。

从前与他交好的陆炳不肯出面，儿子严绍庭也不得相见。严世蕃伸出指甲崩裂的手指，狠狠咬破指尖，剧痛反而带来一丝扭曲的清醒。

“林润，就是死，我也要拉个垫背的！”黏稠发黑的血珠涌出，他颤抖着，在撕下的囚衣布片上，一笔一划，如同刻下最恶毒的诅咒。

绍庭吾儿：杀！杀林润至亲！绝其种！

血字狰狞，每一个笔画都浸透了他对御史林润噬骨的恨意。他将布片卷起，又摸出贴身藏着的最后一颗金豆子，一同递给缩在角落阴影里的老狱卒，喉间挤出嘶哑的碎响：“交我儿严绍庭！快！”

老狱卒接过那东西揣入衣襟，浑浊的眼睛露出贪婪的光，他迅速转身，没入甬道深不见底的黑暗里。

郊外京营，黛玉蹙眉远望，风吹起她单薄的裙裾，显得身形伶仃而孤寂，面对叶梦熊递过来的披风，她扭身拒绝，正色道：“放我回家。”

“好！”叶梦熊满口答应，还是将披风笼在了她的肩头，嘻嘻笑道：“玉儿与我果真心有灵犀，陛下赐我黄金百两，我在京中买了个院子，以后那里就是我们的家了。我这就带你去看看。”

黛玉见他故意曲解自己的意思，知道无法说服他放弃婚约，一时咬唇缄默。只要能走出京营，就有一丝逃脱的希望。

走在清晨的街巷中，叶梦熊头戴红笠军帽，身穿绯红熊罴纹曳撒，他不动声色地朝黛玉靠近了两步，警惕地按着腰间的佩刀，眼神锐利地扫视着清冷的巷坊。

尽管这时候出来还是有些冒险，但是他总不能真的关黛玉一辈子。趁着朝臣在乾清宫廷议的当下，他避开锦衣卫的耳目，带她来到了南锣鼓巷。

“你看这就是未来的叶将军府了，地方虽小了点儿，但就咱们两口子住，足够了！”

话音刚落，异变陡生！

侧后方的大槐树后，弓弦炸响！声音短促尖利，破空而起！严绍庭冷厉的面容，在树影之后一闪而过，那个女人就是御史林润的妹妹，游击将军叶梦熊的未婚妻了。

受死吧！女人！

一道幽蓝的乌光，快得只留下残影，挟着刺耳的破空尖啸，直射向黛玉毫无防备的背心！

“小心”叶梦熊的嘶吼，带着恐惧的绝望。根本没有任何思考的余地！千钧一发之际，他整个人化作一道决绝的红影，朝着那点索命的幽蓝猛扑过去，用尽平生之力，将惊愕僵立的黛玉推开！