第128章林家妹妹（2 / 2）

他身旁是位面容端肃，蓄着短须的中年人，眉眼与叶梦熊有几分相似，气度沉稳，应是其父。

另一位中年人清癯矍铄，目光温润中透着阅尽世事的睿智。

叶梦熊的目光越过开门的林润，直直落在黛玉的侧影上。那双深邃的眸子里，瞬间燃起炽热的光，如星辰坠海，带着毫不掩饰的惊艳与倾慕。

三个月劝请游说，煎熬等待，丝毫未能冷却当初刻入骨血的心动。他朗声道：“林兄，叶梦熊冒昧，携家父与恩师何先生前来拜望。”声音清越，带着惠州客家人特有的坚韧务实。

林润微怔，随即拱手，将三人迎入。原来叶梦熊的父亲是惠州府古田县丞叶春芳，授业恩师竟是致仕还乡的前御史何维柏。叶父还是特意趁年关衙门封印之时，放下年事俗务，驱车千里赶来。

陋室因这几位客人的到来，更显局促，却也因叶梦熊那份灼灼的赤诚目光，陡然生出几分无形的压力。

黛玉端上茶来，心头剧震，下意识地后退半步，叶梦熊的容貌怎么跟自己画的岳飞绣像一模一样？再看向前御史何维柏，她恍然记起，从前在潇湘书林见过他，谈论的就是画上的岳飞，容貌形似阿熊。

原来他就是那个阿熊，万历年间将平定哱拜之乱，加封兵部尚书的叶梦熊。

何维柏显然不记得，在潇湘书林匆匆一见的那个林黛玉，只是目露慈爱之光，夸赞眼前的林黛玉：“林姑娘神韵清雅，如蕴玉生辉，非有深厚涵养不能至此。”

“何先生谬赞了。”黛玉一边谦逊答谢，倏然指尖冰凉，疑惑他们千里迢迢来做什么？

叶梦熊目光中的热切，让她如芒在背，一种强烈的不祥预感攫住了她。

分宾主落座，粗陶茶盏热气袅袅，黛玉退避到自己房中，狭小的屋舍，让厅堂几人的谈话声，清晰入耳。

叶春芳与林润寒暄了许久，彼此有了一定了解，才慢慢说道正题上，他言辞恳切：“林公子，令妹落水之事，犬子归家后每每提及，仍心有余悸，亦常赞令妹风仪清雅，光华内蕴，我原且不信。

方才初见她容止安详，气度清华，想必定是知书达理，性情温淑之人。此番叨扰，实为犬子一片痴心。“他看向身旁的何维柏，“何先生德高望重，可为见证。”

何御史抚须颔首，声音平和却带着不容置疑的分量：“老夫观此子行事，虽少时跳脱，然心性光明，赤子情怀。投海救人，非大勇大仁者不可为。其心可嘉。”

林润闻弦歌知雅意，心中有些高兴，原以为叶梦熊是个游侠人物，当初救人存着见色起兴，挟恩图报的意思。没曾想他救人后，只报了个家门就离开了。

如今这样郑重其事地请师长上门求娶玉儿，可见他是个知礼守礼之人，而况他长相英俊，气概不凡，又有秀才功名在身，这样的妹婿可以考虑看看。

林润又将黛玉请了出来，让她坐在一旁听叶、何两位先生“讲论文义”。面对两位先生言谈间的考校，尽管有意收敛，简略应答，依旧赢得了他们的盛赞。

何维柏甚至连“芝兰在室，虽未言语，芬芳自远”的溢美之词都说了出来。

叶梦熊挺直脊背，目光始终胶着在低垂螓首的林黛玉身上，那份专注几乎要将空气点燃。

他深吸一口气，一字一句，清晰地说道：“林姑娘，海船初见，惊鸿一瞥，梦熊即知此生所求。今日登门，诚心求娶，愿以余生护卿安好。”他话语直白，热烈，带着少年人独有的勇气。

如同惊雷在耳畔炸响！黛玉猛地抬头，脸色瞬间褪尽血色，苍白如纸。指尖深深掐进掌心，疼痛让她勉强维持着一丝清明。

胸腔里翻涌着惊涛骇浪。对叶梦熊的感激诚然有之。若非他，自己早已葬身鱼腹。可这感激，如何能等同于以身相许？

她是有夫之妇！是三个孩子的母亲！这具年轻的身体里，跳动的是属于张居正妻子的心！怎么能背弃丈夫，抛却稚子，另嫁他人？

“不……”一个破碎的音节几乎要冲破喉咙。她强行压下，指甲更深地陷入皮肉，借由这尖锐的痛楚，找回幽闺淑女应有的仪态。

黛玉站起身，对着叶梦熊，叶春芳，何维柏，深深一礼，姿态无可挑剔，声音却带着极力压抑的微颤，“叶公子再造之恩，林娘没齿难忘，铭感五内。”

她微微停顿，长睫颤动，遮住眼底翻涌的痛苦与挣扎，“只是小女蒲柳之姿，陋质微躯，实不敢当公子厚爱。”

她抬起眼，迎向叶梦熊灼热的目光，那目光烫得她心口发疼，几乎要融化她强筑的心防，她必须用尽全身力气，才能将后面的话说出口，“而况我心……已有所属，如磐石不可转也。公子垂天之翼，当翔于九霄，莫为涸辙之鳞所羁绊。”话语出口，带着决然之意。

屋内的空气仿佛凝固了，叶梦熊眼中的火焰猛地一黯，如同被狂风席卷，瞬间只剩下一片灼伤的灰烬。

他英俊的脸庞掠过一丝猝不及防的痛楚，嘴唇微张，却发不出任何声音。那“心有所属”四字，像冰冷的针，狠狠扎进他毫无防备的心房。

林润眉头紧锁，目光在妹妹强作镇定却难掩仓皇的脸上。叶梦熊瞬间黯淡的容色，写满失落与不可置信的表情亦在眼前。

妹妹深居简出，日常所接触者，除了族中闺秀，便是邻里妇孺，何来“心有所属”的外男？这分明是托词！

但是叶梦熊于妹妹有救命大恩，其父与何先生亲自登门，情真意切，若断然拒绝，于情于理，皆失林家清誉与读书人的体面。

他沉吟片刻，压下心头种种疑虑，对叶家父子和何先生拱手道：“舍妹年幼痛失双亲，几个月前又骤逢变故，心绪未平，言语若有冲撞，万望海涵。婚姻大事，非同儿戏。叶公子恩义，林家兄妹感念于心，没齿难忘。不若请三位，暂且在寒舍盘桓数日？容在下……亦容舍妹，再作思量。”

林润话语温和，却有几分不容商量的决断，目光扫过叶梦熊，隐含深意。既是给双方台阶，也是他为人兄长的谨慎。

在这世上，他就只剩玉儿一个至亲了，的确也需要亲眼看清，这位勇敢搏命的少年，究竟是否堪为妹妹托付终身之人。

叶春芳与何维柏对视一眼，皆看出林润的审慎与爱护之心，点头应允。

叶梦熊纵然心中失落如潮水翻涌，却也强自按捺，对着林黛玉，声音低沉下去，带着前所未有的郑重：“林姑娘，梦熊……静候佳音。此心可昭日月。”

最后一句，轻若叹息，却重如泰山，沉沉压在林黛玉心头。

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作者有话说：历史上的叶梦熊发迹非常晚，嘉靖四十年中举，四十四年三甲同进士，本文会根据剧情需要将他的事迹提前，后面的时间线就会模糊一点，不会提具体年份。下一章张哥就知道消息心碎欲绝，休病归乡山居六年，与历史上的记录一致。

1、嘉靖四十四年登科录，叶梦熊广东惠州府归善县民籍，县学生，治《书经》，字男兆，行四，年三十五，正月二十七日生，曾祖銮，祖标，父春芳（县丞），前母严氏，母石氏，慈侍下，兄梦麟（主簿），孟奎，梦阳，弟梦桂，娶廖氏，广东乡试第四名，会试一百二十名。

2、叶梦熊少时和乡里小儿嬉游，即豪举号召，群儿惟命是从，间育鹰犬为戏，立帜分部伍，鹰犬皆驯服，识者已知其非凡。看起来是个飞鹰走马的少年，实则初露大将风范哈。