第九十九章《隐形守护者》（37）（1 / 1）

永不停息的电视机声音、鱼汤的香味还有热面包的香味弥漫在恩格拉斯姑妈家里。仅仅这些事物和往常一样，作为一个侦探，她一眼就看出周围事物的变化。她能感觉到家中笼罩着一块乌云。大家都在议论阿麦亚。在她跨进家门时，他们的谈话突然停止，但是她知道，暴风雨马上就要降临。阿麦亚坐在烟囱前，等待开饭。詹姆斯递给她一杯花茶，阿麦亚喝了一小口。她知道，家人从她进门之后就一直关注着她。他们在谈论她，他们很担心她，但是阿麦亚还是感到一种被侵犯了隐私的感觉，内心有一个声音在不断地回响：“他们为什么不能让我一个人静一静？”她在森林里曾经被这盲目的愤怒之感吞噬，现在家人关切的眼神、劝导的话语和欲言又止的神态重新激起了阿麦亚内心的愤怒。他们难道不知道这样做只会激怒她吗？为什么他们就不能装作什么事都没有发生，像往常一样，让她一个人静一静，像今天在森林里感到的那样安静呢？那口哨声还回响在阿麦亚的脑海中，她回忆着自己在森林里，从后视镜中看到的自己的影子，这样她平静了一些。她回忆着那个生物从树枝下显现出来的那一瞬间。它转过身，并没有看她，而是故意让阿麦亚看清楚它。她回忆起小时候听过的小女孩儿贝娜黛特遇见圣母马利亚显灵，还有在葡萄牙法蒂玛小镇上圣母马利亚在三个牧童面前显灵的故事。她总是问自己，为什么这些孩童遇到圣母马利亚时并没有惊慌失措地逃跑？他们为什么如此确定那就是圣母马利亚？为什么他们不害怕？她想到自己当时有一刻想去拔手枪，但是马上她就发现没有这个必要。因为那是一种深邃的平和之感，她感到怡然自乐，内心积压的所有的疑惑、焦虑和痛苦顿然被这种喜悦之情驱散。阿麦亚无法叫出那个生物的名字，就连在自己最私密的思考中也不能。作为一名警探，一个21世纪的女性，一名城市居民，她拒绝为这个生物安上名字，因为这一定只是一只熊，它应该是一只熊，但是……

“你在笑什么？”詹姆斯看着她问。

“什么？”阿麦亚吃惊地问。

“你刚才在笑……”看得出来詹姆斯很高兴。

“好吧……这是我要保密的事情。”阿麦亚抱歉地说。她这才惊讶地发现，那段回忆给她带来了这么大的影响。

吃晚饭的时候，气氛异常安静。姑妈说她有个朋友马上要去埃及，而詹姆斯则汇报了这一天的行程，他去了附近小镇的一个冬日集市，在那里有很新鲜的蔬菜。萝丝什么也没有说，只是不停地满脸担忧地望着阿麦亚，这让阿麦亚非常生气。吃完晚饭之后，阿麦亚说自己累了，便上楼了。

“阿麦亚！”姑妈叫住了她，“我知道你需要睡觉，但我认为在你睡觉之前，我们应该谈一谈。”

阿麦亚在楼梯当中停下来，慢慢地转过身，勉强让自己表现出耐心，但还是流露出厌恶的神情。

“谢谢您的关心，姑妈，但是我没事。”她看了一眼萝丝和詹姆斯，他们和姑妈一起站在楼梯脚下就像是组成了一个希腊乐团，“我已经两个晚上没有睡觉了，我压力很大……”

“我知道，阿麦亚，我非常明白你的心情，但是睡觉是不能治愈你的疲惫的。”

“姑妈……”

“你还记得昨天你姐姐给你用塔罗牌占卜的时候，你向我提的要求吗？现在我给你算一卦，我们谈谈这个折磨你的恶魔。”

“姑妈，求您了。”阿麦亚边说边瞥了詹姆斯一眼。

“阿麦亚，你难道不认为现在应该让你的丈夫了解此事吗？”

“了解什么？”詹姆斯问，“我应该了解什么事情？”

恩格拉斯姑妈看了一眼阿麦亚，似乎在征求她的同意。

“哦上帝！”阿麦亚尖叫起来，几乎从楼梯上摔下来，她坐在台阶上说，“请您可怜可怜我好吗？我已经很累了。今天我已经不能再工作了，等到明天不行吗？明天，我答应你们。明天我已经请了一天假，明天我们再谈，今天我已经不能理智地思考了。”

听到第二天能和阿麦亚一起度周末，詹姆斯喜出望外。虽然他感到好奇，但最终还是让步了。

“那好吧！明天是周日，我们之前想过去爬山，姑妈会给我们烤羊肉，你的姐姐弗洛拉也会过来吃饭。”

阿麦亚根本都不想和姐姐弗洛拉一起吃饭，但阿麦亚不想继续和他们争论了，她只想早点儿结束这场对话。

“好的。”阿麦亚站起来，快速地走上楼，不想再听见姑妈他们的指责。

安东尼从杂货铺后的小房间里拿出一个包，递给阿洛伊修斯·杜普利特工。阿洛伊修斯·杜普利特工接过安东尼递来的包。来参加狂欢节的旅客很喜欢这样的杂货铺，因为杂货铺里挂满了与旧时的宗教有关的小挂件，来到新奥尔良州的旅客总会买上几个这样的护身符和项链，展示给他们的朋友。普利特工直接走到安东尼·梅勒面前，悄悄地在他手中放上一张写着调料的清单和两张500美元的纸钞。的确很贵，但是他知道娜娜不会接收平庸的礼物的。他在圣查尔斯街的一家旅馆的阳台下方停下来，看着新奥尔良狂欢节的游行车队经过。车队将沿着法国区的街道游行，一路穿过熙熙攘攘的人群。30c，对于二月份来说，有些热，来自密西西比河的湿气将当地居民裹在湿重的空气中。热爱狂欢节的人们不得不大量地喝啤酒。阿洛伊修斯·杜普利特工等长长的游行队伍经过之后才穿过大街，走进一条小道。由于炎热潮湿的气候，那里的房屋的木头嘎吱嘎吱响。政府还未将这些房屋的墙壁涂成白色，飓风卡特里娜侵袭这个城市时，泛滥的洪水痕迹还隐约可见。杜普利特工爬上一个楼梯，楼梯的木板就像是老人的关节一样嘎吱作响。他走进一个昏暗的走廊，走廊尽头的一扇小窗前放着一盏古老的蒂芙尼灯，散发出一丝暗淡的光线。杜普利特工闻着走廊里夹杂着汗臭味的桉树的香味，径直走到最后一扇门前，用指关节敲了敲门。门里传来询问的声音。

“我是阿洛伊修斯。”

一个身高还不到阿洛伊修斯·杜普利特工胸部的老妇人打开门，拥抱阿洛伊修斯。

“亲爱的阿洛伊修斯，是什么风把你吹来看你的娜娜？”

“哦，娜娜，什么都逃不过你的眼睛。你怎么能如此聪明？”阿洛伊修斯·杜普利特工笑着说。

“因为我已经老了。这就是生活赠予你的。亲爱的，当我终于变得聪明的时候，我就已经老了，连出门参加狂欢节也去不了了。”老妇人笑着抱怨道，“你给我带什么来了？”她一边看着杜普利特工手上的棕色手袋，一边问：“是礼物吗？”

“从某种意义上讲，是礼物，但是娜娜，对你来说，并不是礼物。”杜普利特工边说边把手袋递给老妇人。

“亲爱的，我希望我永远不需要你送我礼物。”

老妇人打开手袋，看了一眼。

“你去了安东尼·梅勒的店？”

“是的。”

“很好。”

“这是最上乘的。”她边说边闻了一下那些白色的干燥的根状物，在昏暗的灯光下看起来，就像是人的手骨。

“我现在是在帮助一个女人，她迷失了方向，需要找到道路。”

“迷路的女人？迷失？”

“她迷失在自己内心的深渊里。”

娜娜小心翼翼地将三十多种调料包裹在马尼拉纸信封里，然后放进装矿物和小盒子里和装满五十个州禁用的刺鼻物质的小瓶子里，最后再把它们放在几乎占据了整个房间的橡木色桌子上。

“好了。”老妇人说，“但是，你还得帮助我把家具移开，留出足够的空间，然后在地板上画上五线谱。你的娜娜很聪明，但是有严重的关节炎，做不了这些事情了。”