二章业火（2 / 20）

此地距斐代尔-博卡日约有七十五公里之遥。以住民们的行军速度来看，大概是得花四天以上的距离。如果配合这样的步调，帝国军将会先越过博卡日，最终战场将落在没有遮蔽的平原上。这么一来绝无胜算。

「让战斗员加快行军速度吧。希望能在帝国军抵达前在博卡日构筑防卫阵地。」

若是受过训练的士兵，只需两天半便能抵达斐代尔-博卡日。驻扎在拉兰帝亚系留塔附近的帝国军恐怕不出一两天便会得知乌奇奥勒起义一事，派兵前来征讨吧。从系留塔到博卡日再怎么赶都得花上四天。卢卡估计能利用这一天半的差距来让我军构筑阵地。

总而言之早一步比敌军抵达预定交战地点，占领对我军有利的场所。这是卢卡历经德尔-多勒姆战役后学到的实战教训。为此他致力于野战炮轻量化与炮架、车轮的改良，训练步兵时也分配更多时间在充实长期行军所需的强韧体能与精神。透过出乎敌军意料的长距离急速行军，将能创造以有利条件展开交战的局面。

卢卡转向身后，对乌奇奥勒管区长古斯塔柏说：

「战斗员要先行赶路，民众就交由你带领。一天二十公里，连走十天便能抵达拉兰帝亚，交给你啦管区长。这是件重要任务，拜托你确实带领大伙去到王都。」

「我明白了。助您武运昌隆，卢卡大人。」

卢卡闻言点头，发号施令。

「战斗员急速前行！目的地斐代尔-博卡日！」

传令骑兵应声后四散开来，护卫著民众大进军的民兵与旧巴路克军团兵则在听闻号令后提升行军速度。

机兵、炮兵、骑兵队接连穿过民众行列，在前方道路重整队伍。接下来的两天半，将展开日程三十公里以上的强行军。

「速度就是武器！给我使劲地走！」「该展现训练成果啦！只要比敌人早到战场，之后就乐得轻松啦！」

中士和上士指挥起士兵，配合军乐队的曲调保持整齐规律步伐。老兵们自是不必多提，民兵们也个个精悍，抬头挺胸，一心朝远方的战场迈进。

卢卡站在队伍的最前方，瞪著西方的天空。

──你等著吧，法妮雅。

──看我摧毁你的王国。

已经不再有任何犹豫。卢卡赌上至今为止累积的一切，下定让加门帝亚王国从地上消灭的决心——

「吾等必将化为守护王政之人。」

神圣黎维诺瓦西方派遣军，第一混合师团长乔治-帕斯帕罗夫子爵对同行的将领们这么说，同时轻甩缰绳。栗色毛的马开始缓缓前行，一样骑著马的总司令部值星官、司令部附属副官、传令官、后勤官等将领们紧跟在后。

乾燥冷风刮过无掩蔽物的平原。从万里无云的蓝天照下的午后阳光，反射在开始进军的一万帝国军雪白军服上。

史提法诺历一七九四年，十一月九日，拉兰帝亚系留塔近郊，帝国军扎营地──

今天早晨透过快马来报，得知乌奇奥勒起义一事，同时接下加门帝亚王「征讨卢卡-巴路克所率贼党」之请。藉由这道诏令，帝国军将能在王国内大摇大摆虐杀王国人民。乔治语带讽刺地说：

「没想到竟能得到王的认可啊。这下吾等成了王国的同盟军，胆敢反抗者皆为贼党，可以堂堂正正，名正言顺射杀加门帝亚国民啦。」

别有羽毛装饰的毛帽下，乔治一对蓝眼中参杂著冷静与狠劲。

「这世界也真是病了。」

此话一出，跟班们齐声嘲笑。直挺脊背与一身从军服上都看得清楚的扎实肌肉，一头剃短金发，冷酷且充满智慧、不表露于外的表情。倘若一脱下军服，一道道刀伤枪伤将如实呈现乔治过著什么样的战场生活。这些伤疤证明了乔治是个不惧上前线的勇敢指挥官。实际上，西方派遣师团的士兵们全面信赖著这名师团长。不只骁勇善战，人又好说话，知道士兵们拼死打仗求的是什么，默认战胜后能行使「特权」。

乔治-帕斯帕罗夫崭露头角的契机，是在第四次德尔-多勒姆战役中攻略圣都巴迈勒时，靠著麾下仅仅一千兵力大败敌三千守军。帕斯帕罗夫家是个于十五年前用金钱买来爵位的新兴贵族，被军司令部的大贵族们鄙为「暴发户」加以疏远，连作战会议都没能参加。然而，杰弥尼对乔治身为指挥官的才能给予高度评价，化为叛军朝帝都帕葛洛奇昂进军时，也把乔治视为左右手随身重用。

本次为了牵制于加门帝亚王国内蠢蠢欲动的「不稳分子」，得拜西方派遣师团长之大命领军，也全亏皇帝杰弥尼的宠爱。年仅二十七便晋升少将，更创下帝国史上最年轻受命师团长之纪录。他最希望的便是立下辉煌战功回应期待，逼得过往那群对他白眼相向的大贵族们失去宫廷地位。

现在揭竿起义的都市共计五处。马耶斯卡斯、黎叶拉、乌列多、朗哥力亚，以及乌奇奥勒。虽然除了乌奇奥勒的其余四座都市，都已经派出驻扎于附近的军团前往征讨──

「实在无法期待啊。王国军开枪射击本国民众时肯定有所犹豫，但吾等可不一样，是为了伟大的皇帝陛下及法妮雅公主与贼党一战。就算对手是平民也无需手下留情，首战就彻底蹂躏，让他们心生畏惧。只要吾等一开始展现压倒性武力，那群乌合之众肯定不交战便做鸟兽散。」

当乔治为了激励周围的高阶将官这么说，身旁的值星官野蛮一笑，回应道：

「与其说战斗，更该说是虐杀呀。」

「不满吗？」

「怎么会呢，巴迈勒可是难以忘怀的美梦啊。」

值星官一番话听得周遭下属开怀大笑。约莫一年半前，这群将领就在乔治的指挥下冲入德尔-多勒姆圣都巴迈勒，享受了没有期限的掠夺。长期生活在战场使得他们的道德观麻木，肆无忌惮地说出「烧杀掳掠乃赢家的特权」这种话。

「五座都市群起反叛的市民均朝著王都拉兰帝亚前进。王国军只需能够把他们拖在原地就行，吾等击溃乌奇奥勒的叛军后，再依序前往各都市剿灭。」

敌方大概认为只要配合时机同时起义便有胜算吧。的确若只看目前样貌，王都确实像被叛军包围起来。然而，对方每一股势力都十分脆弱。帝国军只需一一运用全体战力来各个击破，所到之处的叛军都会瞬间抱头鼠窜。如今可说是施行军事教科书所谓「内线机动」的最佳时机。

问题在于首战。打从被派遣到此地当初，就最为警戒乌奇奥勒叛军。与其一战将决定一切。

根据快马回报，已得知率领乌奇奥勒居民的人正是卢卡-巴路克。历经四次德尔-多勒姆战役均立下彪炳战功，最后却背叛杰弥尼且诱拐弗拉德廉皇太子，堪称名留帝国史上的大罪人之名，乔治当然知道。

尽管出身贫民，仍靠著自身勇气与天赋在加门帝亚王国，甚至黎维诺瓦帝国中都完成杰出职责，如今更在短短时间内爬上叛军领导者地位。对于这样的卢卡，乔治愿意致上敬意与赞赏。乔治本身虽也受到大贵族疏远，再怎么说都是名贵族。比起出生时一无所有的卢卡，自己已经算非常幸运，也因此他绝不对卢卡掉以轻心。

「卢卡是过去成功翻转绝望战况的男人，一旦轻敌就会被反将一军。反之只要能解决卢卡，其余的叛军便能如教科书所示，运用内线机动各个击破。我军必须聚集全战力和卢卡打这一仗，所有人切记不可轻敌。」

一行人边说边移动至地脊的棱线上，麾下的精锐师团正在眼前低了一截的街道上往东方前进。

身著雪白装备的骑兵、步兵和炮兵陆续通过乔治面前。这些参与德尔-多勒姆战役且生存下来的士兵如今不只穿著最先进的装备，战技熟练，更因深知掠夺的滋味而斗志高昂。乔治非常擅于拿「施行裸家特权」为诱饵来驾驭士兵们。

紧接著──索玛引擎的猛烈运转声响彻平原。只见共计十四台排气孔喷射蓝紫色气焰，也不带随伴步兵的最先进机兵列队就这样通过眼前。

阵阵扬起的沙尘形成黄白色帷幕，覆住这群诡异巨人们的身影。每踏一步都发出撼动肺腑的轰隆地鸣的机兵们，有的外观长了骇人羽翼，有的彷佛虫茧般蜷曲，有的活像陶偶，有的令人联想到中世纪骑士，诸如此类具备特徵的轮廓在沙尘中浮现淡淡黑影，简直如同看著古代天神在游行似地。

乔治见状心满意足，深邃眼神忽地一亮。

「相信过去战场上从未有过同时运用这么多上级机兵的例子吧。」

中级三队机兵，雷米尔型四台、特洛伊型六台、拉结尔型三台列队进军。

而当中还有一台──

特别显眼的纯白机兵与列队齐步前行。