二章业火（3 / 20）

要看其他机兵的话，只需从棱线低头往街道望去。不过想看这台机兵的头部，将领们都得抬头才行。它就是如此巨大。

上级三队级「座天使（thrones）级」机兵，拉斐尔。

是头一次现身于恩宠大地上的上级机兵。

一名将领不禁赞叹：

「我还是头一次见到这家伙行走的模样，还挺轻盈的呢。」

「这似乎是最高等的机兵，上级三队中的第三阶。无论机身骨架、装甲还是引擎，素材本身就跟低等机种不同。」

战斗用机兵大致可略分为三种等级，上级三队、中级三队、下级三队。然后各等级内再细分为三阶，最高等是上级三队第一阶，最低等则是下级三队第九阶。

「即使在上级当中属最低阶，还是和中级机兵的战斗力有天壤之别。在模拟战中就算十三台中级机兵同时发动攻击，都没办法打败一台拉斐尔。」

全长十一公尺，简直像把巨大蝴蝶幼虫黏在双肩上的肥大肩部装甲化为护盾，保护著机身主体的左右侧。装载六千六百马力引擎于内的躯体瘦得过度诡异，多关节的双手上那把宛如死神，全长将近八公尺的大镰反射黝黑光芒。和奇形怪状的护盾相比，躯干和四肢都过度纤细，纯白装甲表面也未显光泽，令人感受不到重量。

「听说称为陶瓷复合装甲，轻盈有弹力，却比钢铁还不易碎，被榴弹命中也不会破裂，轻量化更让动作变得格外迅速。就算到时对手是那个弭兹奇，交给拉斐尔肯定不成问题。即使驾驶技巧输人一截，双方玩具的品质相差太多了。」

周围的将领们见到排列出轮型阵的十三台中级机兵，以及位于中心的拉斐尔鹤立鸡群的英姿，都讶异得说不出话来。尽管听说敌军有号称恩宠大地最强机兵驾驶的弭兹奇，在如此物量与性能的剧烈差异下，区区驾驶技巧根本如砂堡般脆弱。

目送钢铁诸神，以及紧跟在后的长长物资队列消失于沙尘另一头时，乔治忽地抬头望向远方天际。

「伊甸舰队也来参观啊。」

只见伊甸飞行舰队从拉兰帝亚系留塔上方飞来。扁平船身的下腹部能看到往地上突出的舰桥，以及彷佛肿囊般的游览用倒半圆状吊舱。在十一月的透彻天空中逐渐逼近的舰影，正是伊甸的贵族高官们专用的游览舰队。

「天上人还真悠哉啊。」

乔治不悦咋舌愤愤抱怨。为了远征王国搭上运输船时，实在被伊甸将领们的嚣张态度气得满肚子火。对他们而言，恩宠大地上的战争不过是猴子在争地盘。每当即将展开大型会战前，都会像这样搭上飞行舰队前来参观。

「请您不用在意。根据三界不侵条约，他们无法直接干预地上的纷争。」

在副官劝说下，乔治抓起毛帽边缘重新压低戴正。不爽归不爽，眼下之敌是卢卡。不先镇压乌奇奥勒反叛军，什么都还言之过早。

「……我知道。吾等的任务唯有战斗……出发吧。我再提醒一次，可千万别轻敌了。卢卡是个值得畏惧的敌人，各员务必竭尽全力，尽好自身的本分。」

蓝色眼眸浮现静寂光芒，同时映照出共计七艘往东方天际去的飞行舰队。

船身下腹部，由全罩式玻璃保护的参观甲板上，可以看到身著华服的伊甸人拿著单眼或双眼望远镜欣赏地表。虽然因为舰艇飞行在将近一百五十公尺的高空上，无法看清脸上表情，不过肯定认为看到了野蛮军队而面露鄙视吧。乔治在感受著屈辱感的同时，硬是将视线撇开参观甲板，改为注视远方的战场——

高声大笑的皇帝透过望远镜，俯视一百五十公尺下方摆出一张臭脸的部下。

「哈哈哈～乔治他在生气耶～哈哈哈哈哈～」

乔治怎么都不会料到，皇帝正从他愤愤抬头瞪去的天上俯视吧。这也是理所当然的，因为连亲信都不知情皇帝今日来此的事。

神圣黎维诺瓦帝国皇帝亚黎维安五世──杰弥尼一身褐色肌肤浮现妖艳笑容，从上空观察著地上如长蛇蜿蜒移动的帝国军西方派遣师团。

伊甸舰队旗舰，飞行战舰巴巴罗萨的参观甲板上共挤了将近五十名穿著西装礼服的伊甸绅士淑女，和杰弥尼同样透过脚下全罩式玻璃俯瞰著地上的军队，高兴谈笑或进行赌博。周遭有六艘防空舰排列成轮型阵，维持著相同的飞行高度。

这是杰弥尼头一次搭上飞行战舰俯瞰地上。从天上往下一望，地面的一切都形同迷你模型，不过也确实有跟蚂犠差不多的人类在模型间蠢动，成天为了芝麻蒜皮的纷争吵得没完没了。

「我懂你们为何想来看热闹了。实际看过后，还真的就像猴子们的庆典啊。」

杰弥尼开朗地朝著杵立身旁的伊甸舰队总司令官，格列高-欧纳席斯中将这么说。格列高面不改色，只用他冰冷至极的鲜红视线往地上射去。

「很高兴陛下看得上眼。毕竟我们也是头一次带地上人来此呢。」

不蕴含情感的冷言冷语响起。杰弥尼闻言，对格列高轻眨了眼说：

「抱歉勉强你带我上来，我会好好回报的，就让我待到战局分出胜负为止吧。」

「请不必太在意，陛下。」

用字遣词的确彬彬有礼，但格列高的口吻完全听不出一丝敬意，他不过是勉勉强强维持不会失礼的态度。

当然，杰弥尼也感受出格列高发自内心的鄙视。不过打从儿时起，他就因为这身褐色肌肤遭受排挤，久而久之早已习惯。若从身分上看来，这边是皇帝，格列高只是公爵。只要佯装不知摆出皇帝的样子，相信对方也不会加害于他吧。

「我很感谢你伸出友情之手，格列高公爵。」

即使以笑容满面这么说，格列高仍是眉头都不皱一下。

伊甸人非常喜爱地上的牲畜及谷类。早就知道这点的杰弥尼过去积极赠送这类礼物给格列高个人，成功架起私人间的关系桥梁。今日之所以有办法搭上飞行战舰，也多亏了格列高帮忙牵线。精挑细选出的畜农产品和辛香料等物资在三千公尺高的伊甸境内，似乎能卖到超越贵重金属之上的价值。格列高从杰弥尼那收到的赠品，无疑替他带来庞大利益。

「我才是，感谢陛下的友情带来成果。」

杰弥尼再度把望远镜抵到右眼，注意看起一万名部下的行军。

「对手看来是卢卡。真如我所料，从乌奇奥勒起义了啊。那里的家伙们非常崇拜卢卡，煽动起来肯定易如反掌吧。」

「卢卡-巴路克……我听过这个名字。」

「哦？你有听说过啊。本来以为你对地上的事根本没有兴趣耶。」

「……我曾以大使身分多次访问加门帝亚宫廷。当时是在公主法妮雅的丑闻中听到了这个名字。」

「哦，你指她潜进牢房并教唆卢卡革命的事？公主真是没有看男人的眼光耶，怎么会选上卢卡啊？」

「……陛下不介意吗？」

「？」

「新娘与其他男人做出这种行为，理当难以容忍才对啊？」

杰弥尼拿开望远镜，愣愣地注视了格列高一会，才终于明白他想表达什么，放松表情道：

「哦，没差啊，我不拘泥这种小事。」